— Это как? — не понял Григорьев. — Уркова, надеюсь, не депутат Думы?
— А что, депутатшам нельзя? — вмешался Рудин.
— Нельзя! — сурово ответил Григорьев. — У них квартирный вопрос решен.
— Какая Валька депутат? — захихикал Баранов. — Продавщица из нашего винного отдела. Просто в сквере этом мэрия расположена.
— Ну и что? — рассмеялся Кобрик. — Если бы там был расположен горком партии, тогда бы тебе пришлось на суде рвать на груди рубаху и кричать, что ты в душе коммунист, кровь и плоть от советской власти.
— Так там же горком был! — завопил испуганно Баранов, но сам же рассмеялся. — Боже мой! Как хорошо, что горкома-то больше нет!
Григорьев разозлился:
— Дали вам волю, так вы решили всю страну превратить в свинарник с собачником? Неужели не мог где-нибудь в подсобке делом заняться, если приспичило вам обоим?
— Муж ее у нас работает! — пояснил ситуацию Баранов. — Ревнив, как мавра! Заколебал ее… А в этом сквере никогда не бывает народу. А тут, как назло, на тебе. Косяком потянулись. И каждый совет норовит дать. Неинтеллигентная публика!
— Никакого понятия, никакого сочувствия! — вздохнул Григорьев, испытывая почти физическую брезгливость к этому вроде человеческому существу.
Баранов опять заканючил:
— Григорьев, у тебя светлая голова! Научи! У меня завтра суд. Что говорить?
Григорьев вздохнул и задумался на несколько секунд. Все ждали.
Баранов засуетился, побежал доставать бумагу и карандаш.
— Я, пожалуй, все запишу, а то либо забуду, либо перепутаю. Не про ту плоть скажу…
— Да про плоть уже не надо говорить! — поправил его Кобрик.
— Хорошо!.. Запомни: ты начал пить с утра. Сначала опохмелился от вчерашнего загула, потом не удержался и выжрал два пузыря водки. Как оказался в сквере, не помнишь. Очевидно, всему виной твой мягкий характер, безотказный — не можешь ни в чем отказать женщине. Про женщину будешь говорить в том случае, если председательствующей будет женщина. Они все в душе жаждут безотказности и поклонения. Получишь низший предел, а то и ниже низшего, если применят сороковую статью. Но упаси тебя Бог заикнуться о безотказности женщинам, если увидишь в центре мужчину. Он хоть там и единственный, но импотент. Намотает по максимуму. Так что «му-му» перед ним не исполняй. Бей на пьянство и невменяемое состояние: ничего не помню, очнулся — в тюрьме! Ясно?
— Шпаргалка здесь оправданна! — одобрил Григорьев. — Это — тот самый случай, когда от экзамена зависит срок учебы!
— А бить себя в грудь и рвать на груди рубашку можно?
— Лучше смиренно кайся. Всячески показывай, что ты осознал всю мерзость сотворенного.
— Могу и слезу пустить! — пообещал Баранов.
— Не переигрывай! — предупредил его Григорьев. — Суд — театр, где фальшь не освистывается, а засуживается!
— Засудить у нас всегда горазды, — пожаловался Баранов, записывая все, что запомнил.
Дверь в камеру распахнулась, и надзиратель, стоя в дверях, крикнул:
— Сойкин!
— Я! — откликнулся мгновенно Сойкин. — Только суд у меня завтра.
— Не «я», а «здесь»! — равнодушно поправил Сойкина вертухай. — Твое «я» осталось за стенами тюрьмы… Жаль! Вот раньше был порядок: у каждого свой номер… На выход! — рявкнул он на Сойкина.
— С вещами? — стушевался Сойкин.
— Без! Поторапливайся!
Вертухай увел Сойкина. Оставшиеся понимающе переглянулись.
— К куму повел! — высказал общее мнение Григорьев.
— На свидание? — спросил Кобрик. — А кум — это сват который?
Никто даже не рассмеялся.
— Ты совсем зеленый! — вздохнул печально от такой наивности Григорьев. — Кум — заместитель начальника тюрьмы по оперативной работе. Стукачей готовит. Многие через него проходят.
— Ты тоже? — наивно спросил Кобрик, но Григорьев даже не обиделся.
— Я тоже не исключение! Но работать на него, как и большинство других, отказался. Он многих с умыслом вызывает.
— С каким? — поинтересовался Кобрик.
— Тень на плетень навести! Малое в большом легко прячется! Стукача часто вызывать не стоит. А невинного вызывают и вызывают.
— И о чем с ним говорят? — любопытствовал Кобрик. Ему все было интересно.
Он тюрьму воспринимал, как экскурсию со вживанием в образ. Любопытного больше, чем неприятного.
— А ни о чем! — удовлетворял его любопытство Григорьев. Его даже забавляла роль экскурсовода. — Раз меня вызвал, посадил перед собой, а сам полчаса читал детектив. Ни одного вопроса не задал и отпустил.
— С ума можно сойти! — засмеялся Кобрик.
— С ума сходят от другого! — заметил Кузин. — От беспросветного будущего.
Кобрик, услышав о беспросветном будущем, загрустил. Внезапно на него нахлынула такая тоска, что хотелось выть волком.
Луны не хватало. Туманные обещания жены наводили на нехорошие мысли. Ему стало ясно, что от него чего-то ждут. Но чего от него ждут, Кобрик не мог себе даже представить.
— Чего загрустил? — спросил Григорьев.
— Считаешь, нет повода для грусти?
— Не казни себя! Знать, судьба его такой! — пошутил Григорьев.
— Двоих замочил!
— Посмотри на себя! Какой из тебя убийца?
— Ехал бы с нормальной скоростью, все было бы в порядке. А я гнал. К невесте торопился.
Это открытие вызвало бурю восторга. Появился повод лишенным общества женщин мужчинам поговорить о бабах.
— Тю! — завопил Рудин. — У тебя и невеста имеется?
— Завтра вечером свадьба! — пояснил положение Кобрик. — В ресторане!
— Вот, черт! — пожалел Великанов, любитель выпить и пожрать. — Сколько жратвы и питья пропадет!
— Тут жизнь пропадает…
— Не хорони себя раньше времени! — подбодрил Григорьев.
— Другие похоронят! — рассмеялся Рудин.
— Вдруг они пьяные были? — продолжил Григорьев, не обращая ровно никакого внимания на Рудина. — Тогда все путем! Могут дать условно года три, с отсрочкой приговора. Пусть твои родичи наймут опытного адвоката, а то здесь такого дадут, лучше прокурора накрутить поможет.
— Это уж точно! — подхватил Кузин, который хоть и читал книгу, но одновременно принимал участие в разговоре.
— Сообщить своим хоть успел? — продолжил Григорьев.
— Дали позвонить в аэропорту.
Кобрик, вспомнив наставление Григорьева, не стал распространяться о телефонном разговоре с женой из какого-то странного кабинета, где его, в отличие от других задержанных, кормили ресторанным обедом.
Хрусталеву надоели разговоры, и он, резко сорвавшись с места, будто мог далеко уйти, стал ходить от стола до двери и обратно, и все это в таком темпе, что напоминало только что пойманного волка в клетке, еще немного — начнет прутья грызть.
— Да! Свадебный подарочек! — задумчиво протянул Григорьев.
Великанов решил вклиниться в разговор.
— Теперь сниться будут!
— Кто? — не понял Кобрик.
— Покойники! Умерли без покаяния! Без отпущения грехов.
— Сомневаюсь, что они были верующими! — сказал Кобрик.
— У всех душа есть: у верующих и неверующих! — назидательно поучал Великанов.
— Я с себя вины не снимаю!
— Теперь тебе придется пить за троих. За себя и за того парня! — вздохнул Великанов, жалея, что нельзя выпить, душа требовала.
— Я не пью! — сказал Кобрик. — Мозги жалко!
— У, ты-ы! — удивился Великанов. — Скажи: «Сука буду!»
— Не пью, говорю тебе!
— Ты у нас образцово-показательный какой-то! Жена не нарадуется. А моя меня каждый день пилила: «Не пей — в тюрьму попадешь!» Накаркала, ворона!
— И моя как в воду глядела! — вздохнул Кобрик. — «С тобой опасно ездить, того и гляди в аварию попадешь!»
— Накаркала! — смачно подтвердил Великанов. — Бабы — они все ведьмы! Только многие об этом не знают. Моя ведьма рада небось. Избавилась!
— Я тоже не знаю, — вздохнул Кобрик, — будет ждать меня моя или нет?
— Моя будет! — злился Великанов. — Держи карман шире! Сразу же на развод подаст и через полгода выпишет из квартиры. Мне впаяют год-полтора, а по закону если больше шести месяцев дают, то разрешают выписывать. Московскую прописку теряешь!
— Ну, меня-то отец пропишет!
Кобрик повеселел от ощущения, что у него, оказывается, не все потеряно, он не одинок в этом жестоком мире.
— Чего это он носится? — спросил Кобрик у Григорьева, глядя на Хрусталева. — Красивый какой парень!
— Не повезло! Дуриком таким влетел, что смешно! У нас любого могут посадить.
— Тебя же тоже ни за что посадили! — посочувствовал Кобрик.
— Со мной разговор особый! Я даже кума не интересую. Кустарь-одиночка.
— Как Рудин, в одиночку работаешь? — наивно спросил Кобрик.
— Много будешь знать, не состаришься! Кузин хорошо сказал. Его Айрапетян выпытывал, где тот свои миллионы прячет. Так он ему ответил: «Я органам этого не сказал, неужто тебе доверю?»
— Понял, вопрос снимается!
Хрусталев заметил взгляды в свою сторону и подошел к ним.
— Перемалываете мне косточки?
— Красивый, говорит, ты парень!
— Голубой, что ли? Если тебе нужна жопа, то договорись с Поворовым. Он у нас сладенький!
— Не заводись! — утихомирил его Григорьев. — Мы совсем другое обсуждали.
— А именно?
— Я уговариваю Кобрика пару слов передать на волю. Его не сегодня-завтра отмажут…
— Уговорил? — не поверил Хрусталев, но огонек надежды зажегся в его глазах.
— Уговорил! — Григорьев посмотрел на Кобрика, и тот его понял.
— Я тоже надеюсь, что меня отмажут!
Хрусталев погасил в себе желание передать через Кобрика на волю своим ребятам месторасположение тайника.
«Сам справлюсь!» — самонадеянно подумал он, а вслух произнес:
— Балаболка ты! Может, вмажешь нам какую-нибудь историю? Только недлинную! Ты же из очень высоких кругов?
— Пожалуйста! — согласился Кобрик и без дополнительных уговоров начал рассказ: — Один очень известный журналист брал интервью у не менее известного руководителя страны.
Руководитель приятно пах французским коньяком., американскими сигаретами и кофе по-турецки.
Журналист, который принял с утра рюмашку молдавского коньяка, выпил чашечку растворимого кофе и выкурил сигарету «Союз-Аполлон», сразу почувствовал разницу в положении.
Руководителю ничего не стоило угостить журналиста французским коньяком, американскими сигаретами и хотя бы кофе по-турецки, но он поддерживал эту разницу в положении. А растворимый кофе, который был у секретаря в столе для гостей, журналист не пил.
Журналист начал интервью неудачно:
«Многие говорят…»
«Говорят, в Москве кур доят, а коровы яйца несут, — перебил журналиста руководитель. — Давайте не будем трогать их».
«Кого их?» — растерялся журналист.
«Яйца!»
«Чьи?»
«Коровьи!»
«Корова с яйцами — это бык!» — пошутил журналист.
«Может быть! — не стал спорить руководитель. — Но я сразу вспоминаю одного следователя НКВД. Был такой у Берии или у Багирова. Этот следователь из всех степеней допроса признавал только третью. А начинал такими словами: „Дорогой, ты меня обижаешь!.. Наверно, ты любишь жареные яйца, а я их терпеть ненавижу! Так противно воняет паленый волос!“»
«Наверное, аллергия! — сказал журналист, пытавшийся перевести интервью ближе к теме. — От аллергии коньяк хорошо помогает».
«Это смотря сколько его выпьешь! — не унимался руководитель. — Помню, как вчера мой друг сидел всю ночь с двумя кралями и в перерывах пил „Мартель“ стаканами. Так он только в девять часов утра вспомнил, что у него в десять часов утра пресс-конференция. А вы, журналисты, народ дотошный и вредный, сразу ему провокационный вопрос подсунули: „Югославия входит в СЭВ или нет?“»
«А что тут провокационного?» — удивился журналист.
«После бессонной ночи любой вопрос — провокационный!» — руководитель сладко зевнул.
«Но он, надеюсь, не поддался на провокацию?» — заинтересовался журналист, глядя на расплывающегося руководителя.
«Не знаю, не знаю! — задумался руководитель. — Как расценить! С каких позиций».
«Конечно, с партийных!» — раскручивал его журналист.
«С партийных, боюсь, поддался!»
«Что же он такого неправильного сказал?»
«По содержанию все правильно, по форме только…»
«По форме?» — удивился журналист.
«Забыл мой друг, что находится не среди своих, и брякнул: „Югославия как яйца: участвуют, но не входят!..“»
…Непрерывный хохот прервала открываемая дверь в камеру.
— Кобрик! — рявкнул вертухай.
— Здесь! — вытянулся Кобрик, как на уроке военного дела.
— Молодец! Усек! — похвалил его вертухай. — На выход с вещами!
Кобрик мгновенно собрал свои немудреные пожитки и пошел к двери.
— Быстро отмазали! — позавидовал Рудин.
— Юра! Выпей за меня завтра или сегодня! Я знаю, ты не пьешь, — взмолился Великанов, — но ты выпей, хоть махонькую рюмашку, мне легче станет!
— Выпью, даю слово! — обещай Кобрик и решил сдержать слово.
Он действительно почувствовал какой-то переворот в самом себе, что-то в сознании перевернулось.
«Не запить бы!» — усмехнулся он своим мыслям.
— Прощай! — помахал ему рукой на прощанье Григорьев. — Не гони машину! И…
— Помню! — пообещал и ему свою помощь Кобрик.
Кобрика задержал Кузин и горячо зашептал ему на ухо:
— Юра! Позвони, не забудь, мне домой, номер ты записал. Не забудь! Скажи: я в полном порядке!
— Позвоню! Скажу!
Хрусталев подошел к Кобрику, хотел было тоже использовать его как передатчик, но… раздумал.
Кобрик вышел в коридор.
Но надзиратель дверь не закрывал.
— Великанов! — рявкнул он.
— Здесь! — вытянулся Великанов, надеясь, что и его освободят и он сейчас услышит долгожданные слова: «На свободу, с чистой совестью!»
— На свидание!
— Ку-да? — растерялся Великанов.
— Оглох, что ли? Жена пришла. Следователь разрешил.
— Развод! — расстроился Великанов. — Что я без нее буду делать?
Он быстро вышел в коридор, и дверь вновь закрылась.
Все долго молчали, завидуя неожиданному освобождению Кобрика.
Один Рудин не выдержал тишины.
— Эх, жизнь ты, семейная! Попал я как-то в одну квартиру. Богатая! Ну, чего душа пожелает, все есть. Только бы жить да жить…
— На день рождения пригласили? — съехидничал Маленький..
— Цыц, Маленький! — обиделся Рудин, что его прервали. — У тебя, кажется, все маленькое, а ум короток. И чем ты девчонку прельстил?
— Маленький, да удаленький! — теперь обиделся Маленький. — Лишь бы весело стоял.
— Не перебивай старших! Пора бы тебе уяснить, что таких, как я, не приглашают, мы сами являемся в гости, когда нас совсем не ждут…
Дверь в камеру опять открылась.
— Баранов, на выход! — весело улыбаясь, позвал вертухай.
— Зачем? — испугался Баранов. — Я ничего не сделал. Это не я!
— Я — не я, корова не моя, моя хата с краю, я ничего не знаю! Ноги в руки!
Баранов поплелся к выходу, как на казнь.
Григорьев обратился к вертухаю:
— Сержант!
— Я для тебя «гражданин начальник»! — отрезал вертухай.
— Не лезь в бутылку! — урезонил его Григорьев. — За Кобриком на какой машине приехали?
— Куда приехали? — испугался надзиратель.
— Да! — понял Григорьев. — Ты же его передал другому и назад. Повезло мужику. Коньячок с кофейком, бутербродик с черной икрой да с желтым маслом…
— В пролет гукнулся ваш Кобрик! Разбился! — сообщил новость вертухай.
— Как?! — все ахнули.
Правда, многие выразили это «как» на матерном языке.
— За что купил, за то продал! Подробностей не знаю!
Надзиратель увел Баранова и закрыл дверь.
В камере установился траур. Трудно, просто невозможно было свыкнуться с мыслью, что человек, который только что рассказывал веселую историю, лежит мертвый.
— Повезло мужику! — передразнил Григорьева Рудин, за что тут же получил кулаком в челюсть и рухнул на пол.
— Очумел? — остановил Григорьева Хрусталев. — Что тебе Кобрик?
Григорьев сразу остыл и отошел с Хрусталевым к двери.
— Передал я с ним кое-что! Он должен был сообщить о деле. Потерял я тысячу.