— Кто тебя уполномочил?! — орал Люцифер. — Какого хрена ты лезешь не в свои дела?! Вояка, мать твою за ногу и через коромысло! К котлам отправлю! Будешь тысячу лет дрова подкладывать! На заготовку топлива пошлю, деревья удом валить! Дуболом! Урод! Христопродавец!
Особую пикантность происходящему придавало присутствие всевышнего. Появление новых богов заинтересовало Самого! По этому поводу оперативный разбор происшествия проводился в Переговорной и пока сводился к демонстрации знания Владыкой нецензурных выражений.
К концу второго часа Яхве не выдержал.
— Люци, кончай орать, — поморщился бог. — Мот, давай с начала. Еще раз, как можно подробнее.
Бегемот вытянулся еще больше.
— По получению информации о появлении неизвестного противника, было принято решение об атаке и уничтожении его силами первого десятка ликвидаторов…
— Кем было принято?! — снова заорал Люцифер, но замолчал под укоризненным взглядом Всевышнего.
— Мною, — сглотнул слюну Бегемот.
— Дальше, — кивнул Господь.
— Высадились. Обнаружили противника. Оценили диспозицию.
— Подробнее!
Демон покосился на Мекрину: необходимость излагать свой конфуз при низшей нервировала. Жест не укрылся от глаз Люцифера, и Князь Тьмы поспешил усилить унижение:
— Мекрина, сядь!
Чертовка смущенно устроилась на краюшке кресла. Про себя она крыла Бегемота куда грубее Владыки, но ни к чему показывать свое отношение к демону, пока тот стоит выше ее по иерархической лестнице.
— Два человека, один медведь и сущность, похожая на Симаргла, — Бегемот дождался кивка Яхве. — Атаковали собакообразного, как представляющего наибольшую опасность. Согласно инструкциям, использовали биологическое и обычное оружие. И то, и другое оказалось неэффективным. Неожиданно один из людей, то есть одна, атаковала отряд. Группа понесла тяжелые потери и…
— Тяжелые потери?! — вновь вспылил Люцифер. — Полное уничтожение! Твоих хваленых бойцов выбила человеческая девка! Так надо понимать?! Каким образом?! — демон смущенно молчал. — Ну!!!
— Я не знаю, — прошептал Бегемот. — Не успел понять.
— Вон!!! — заорал Владыка. — Вытаскивай своих из Чистилища и учить матчасть! На ближайшие триста лет поступаешь в распоряжение… — Люцифер на мгновение задумался, — Мекрины! И чтобы без ее приказа даже в сортир не ходил! Скажет Перуну зад лизать — побежишь, высунув язык! Понял?! ВОН!!!
Демон испарился.
— Люци, ему что, нужен сортир?! — поинтересовался Господь.
— Вообще-то, конечно, нет, — буркнул Владыка. — Но конкретно сейчас — нужен. Вот и пусть помучается, пока его руководитель освободится и отдаст нужное распоряжение, — сделанная Бегемоту мелкая пакость резко повысила настроение Князя Тьмы. Он улыбнулся и продолжил уже спокойней. — Мекрина, девочка, ты ведь смотрела этот цирк, я правильно понимаю?
Расслабляться начальнице ГРУ было рано. Она и не собиралась.
— Разведка мое ремесло, Князь, — вскочившая девушка согнулась в поклоне.
— Сиди, — махнул лапой Люцифер. — Рассказывай! И горилкой нас угости. Хорошая штука.
— Мужчина — волхв Перуна Любомудр, — Мекрина передала Владыке бутыль. — Во всяком случае, тело его. Душа — чужая, но человеческая. Не читается, совершенно. Однако все реакции тела не изменились, — девушка проводила глазами бутылку, перекочевавшую от Люцифера к Яхве. — Медведь обыкновенный. Женщина внешне тоже человек. Напугавшая Ирий пятнистость — всего лишь расцветка одежды и раскраска лица.
— Ты хочешь сказать, что десяток ликвидаторов и Бегемота в придачу положила обычная человеческая девка? — удивился Господь.
Воспользовавшись паузой, чертовка передала Владыке вторую бутыль и отхлебнула из третьей.
— Не обычная, — продолжила она. — Очень быстрая и сильная. Необычайно быстрая и сильная. Никаких проявлений инфернальной сущности я не заметила, но есть основания считать, что это всего лишь маскировка, — Мекрина сделала паузу, но вопросов не последовало. — Четвертая сущность — Симаргл! Не похож, а именно он.
— Бегемот прекрасно знает Блохастого, — вмешался Яхве.
— Восприятие Бегемота было ограничено телом, — парировала Мекрина. — А Пес здорово изменился. Дело не в косичках на гриве, ошейнике и исчезновении блох, хотя это и удивительно. Его сущность… Словно гавкалка горилки нажрался. Но столько никто не выпьет! Его опоили чем-то другим, намного круче. Симаргл совершенно неадекватен.
— Можно подумать, он когда-нибудь был адекватен, — пробурчал Люцифер.
— Надо раздобыть рецепт зелья, — промолвил Господь. — Пригодится!
— Опоила, скорее всего, женщина, — сообщила Мекрина. — Блохастый ее обожает до неприличия. Сдохнуть готов. Что также наводит на мысли о ее природе. И…
Мекрина замолчала.
— Договаривай! — рявкнул Люцифер.
— Пара мелочей. Девка сказала мужчине, что расправилась с ликвидаторами при помощи славянского ушу, которое как-то рулит. Надо бы разобраться, что это такое, как оно рулит, и что означает это слово. И еще: кое-какие нюансы говорят, что они из будущего. Того, что я слышала и видела, недостаточно для уверенности, но это бы многое объяснило.
— Будущее? — нахмурился Яхве. — Это невозможно!
— Кое-кто умеет работать со временем, — не согласилась Мекрина.
— Только с прошлым, — поддержал Господа Сатана.
— Для тех, кто в будущем, сейчас прошлое, — чертовка набрала полные легкие воздуха и решилась. — Есть мысль попробовать связаться с собой в будущем.
— Рискованно, — заметил Яхве.
— Я пью не только шампанское, но даже горилку, — теперь оставалось идти до конца. — Но мне не хватит сил. Нужны не только темные.
Кресло с Мекриной оказалось рядом с Господом. Она увидела вытаращенные от удивления глаза Люцифера, но в следующее мгновение рука Всевышнего повернула ее голову к себе.
— Наглая девка! — без малейшей злобы сказал бог. — Очень наглая!
— Хорошая попытка, — в голосе Владыки звенел смех. Мекрина не видела Князя, но была уверена, что тот кивнул. — Она вообще способная. И, кстати, не врет.
— Вижу! — усмехнулся Яхве. — Готова рискнуть ради карьеры. Идеализм отсутствует, можно и попробовать. Давненько я этим делом не занимался. Только сначала, девочка, изложи план, который ты приготовила на случай отказа, если мы тебя сразу не развоплотим. Ты ведь что-то собиралась предложить?
Хватка бога ослабла, но Мекрина не шевельнула ни одним мускулом.
— Конечно, собиралась! — хрипло произнесла она. — И Бегемот мне пока не потребуется. Справлюсь своими силами…
Витька
Мы в город Изумрудный идем дорогой трудной… А что? Идем! Дорога, кстати, вымощена желтым кирпичом! То есть, засыпана известковой щебенкой, которую вполне можно считать желтой. И глина, куда камешки втоптали, похожего цвета. Заботятся местные власти о транспортных артериях! Ни одну рытвину, ни единый ухабчик вниманием не обошли! Всё аккуратно гравием присыпали да в грязь оный втоптали проходящим людом и попутными телегами. Неровности никуда не делись, но прекрасно смотрятся.
Между прочим, у нас и в двадцать первом веке дороги так же ремонтируют: гравия местами насыплют, битумом польют и пускают вместо катка частников на легковушках. Так и называется: кусочно-ямочный ремонт дорожного покрытия с укаткой проезжающим транспортом. Там главное — вовремя помолиться, чтобы первым груженый КАМАЗ не проехал, или «Урал» какой. И чтобы несознательные граждане гравий с битумом по дачным участком не растащили.
А в десятом веке это почти хайтек, новейшее ноу-хау! Технологическая революция, первая со времен римских легионов. Римляне-то, дураки, дороги булыжниками мостили, каждый камушек тщательно выкладывали после того, как основание подготовят. А тут — крестьян на телегах подогнал, лопатами перекидал, граблями разровнял и две деревни смердов маршировать заставил. Хлоп, бряк, шмяк и хрусть-хрусть! Получите дорогу. И ведь от настоящей не отличишь. Пока на медведе не проедешь.
Кстати, о медведях! Раз уж наша гоп-компания направляется в гости к Гудвину, великому и ужасному, надо бы роли распределить. А то нехорошо выходит. Главная героиня — это понятно. В Канзасе я, конечно, не была, но, может, еще придется, если прикажут. Собственно, какая нам разница, других кандидатур всё одно не наблюдается. Так что выборы будут безальтернативные. Да и чем, спрашивается, не подхожу? Маленькая бедная девочка вся в белом, то есть в камуфле, слабая и беспомощная, нуждающаяся в защите и опеке могучих спутников, бредущая неизвестно куда и непонятно зачем по дороге из желтого кирпича… Ну хорошо, едущая по этой дороге на медведе!
На должность Тотошки Потапыча назначим! Почему нет? Медведи, между прочим, к псовым относятся! Или к псообразным, неважно! Так что Тотошка у меня нормальный получается, если на руках его не носить. И в корзинке тоже, нет у меня лукошка подходящих размеров. Пусть лучше свою Элли на загривке катает! И тявкает, то есть рявкает на слишком медленно уступающих дорогу.
Почему не Симка? А потому! Он, конечно, собака страшная, но в помеси с летучей обезьяной. Это раз. А грива у него, как у самого настоящего главы прайда. Так что сойдет за Смелого Льва. Вдруг потребуется громко зарычать! Или какие уроды саблезубые вылезут. Тут ведь одним автоматом не обойдешься. В общем, Симка — лев! Смелый и немножко неадекватный. Похоже, антиблошиные средства на его божественную составляющую действуют, как ЛСД в одном флаконе с экстази. Или еще что-нибудь более тяжелое. Так что, если до саблезубых дело дойдет, дам песику еще и «выхлопа» хлебнуть для храбрости. Что может быть в бою надежней неуправляемого тяжелого танка, то есть, пьяного уколотого бога?
Игорька производим в Страшилы. Или Железным Дровосеком его сделать? Нет, не потянет. Ни скрипеть толком не умеет, ни топором без устали часами махать. Да еще запретную фляжку потребует вместо масленки. К тому же умный, но в голове солома одна, а в бою толку, как от чучела. Однозначно — Страшила!
Дровосека в комплекте не хватает конкретно! Ни ноутбук, ни автомат на эту роль не годятся, поскольку предметы неодушевленные, первого надо Страшилой укомплектовывать, а второго и вовсе главной героиней. Между прочим, будь у глупышки Элли моя игрушка и соответствующие навыки, всякие летучие мартышки ни одного шанса бы не получили, не говоря уже о прочих волшебных супостатах. Ну и хрен с ними, а что с Дровосеком делать? Может еще приблудится какой киборг с позвоночником на шурупах?
Мы в город Изумрудный идем дорогой трудной… И долго еще вымерять шагами это гравийно-грязевое безобразие? С одной стороны, хорошо. Никто не нападает, необоснованных претензий не предъявляет, на честь девичью не покушается. А с другой — скучно же! И обидно! Я что, такая страшная?! Встречные, словно на приведение таращатся. Или это их моя прическа сбивает? Ничего, вот дойду до Изумрудного города, будет у вас новая мода! А то все девки, как одна, женщины с косой! Это, между прочим, прошлое тысячелетие и не наша идеология! Сейчас популярны короткие стрижки, берцы и банданы камуфляжных расцветок.
Вот доберемся до города, на людей посмотрим, себя покажем. Интересно, на каком они здесь языке выражаются? Вообще-то должно быть что-то славянское…
Мда… На Изумрудный город эта деревня никак не тянет. Даже зеленые очки не помогут. Изумруды же не только зеленые, они еще и камни! А тут дерево одно. А заборчик этот что изображает? Крепостная стена? Ни фига себе! Да ее любой танк пройдет, и не заметит! Да ладно, танк! Вот захочу — медведем ворота снесу вместе со стражей!
Или не стоит зря народ пугать? Поговорим по-человечески, и просто так войдем. Служивые, что это у вас творится, и кто тут за главного? Потапыч, изложи ребятам диспозицию! Эй, куда это вы? Стой! Стрелять буду, то есть, не буду! Тьфу! И с кем разговаривать, если стража разбежалась? Это, Потапыч, они тебя перепугались, честное пионерское! Понимаешь, друг мой косолапый, тут ничего сносить не надо. Любой человек может, приехав на медведе, ходить, где хочет, и брать, что хочет. Тут кто на медведе — тот и прапорщик! Не думаю, что тут есть что-нибудь интересное, городок так себе, любой Мухоздравск раза в четыре больше будет. И половина Голодаевок тоже. Ну, не в четыре, но больше. И выше — это даже вымерять не надо. Но раз я здесь прапорщик, организуем осмотр достопримечательностей. А кто не спрятался, я не виновата.
Мекрина. 21 век
Появление начальства редко улучшает настроение. Даже если ты у на хорошем счету. А когда и без командиров всё идет через пень-колоду, особенно паршиво. Личные отношения с вышестоящими к делу не пришьешь. Да и нет еще этих самых отношений! Так что явление Христа оперативному отделу Мекрина восприняла без малейшего энтузиазма.
— Ну как успехи? — вопросил Господь, оглядывая помещение.
— Восемнадцать, — плохое настроение у чертовки всегда сопровождалось резким ухудшением манер и приступами беспробудного хамства.
— Что восемнадцать? — удивился Всевышний.
— А что успехи? — не меняя тона, буркнула Мекрина.
— Чем там наши засланцы занимаются?
Оперативница начала прикидывать, насколько хватит вышнего терпения: с одной стороны — образец добродетели, а с другой, можно и по рогам схлопотать, но плюнула: слишком погано на душе.
— Судя по тому, что мы не меняемся, ничего серьезного не предпринимают.
— Мекрина, — прошипел бог, запас добродетели которого начал истощаться, — Лично ты явно меняешься! И мне это не нравится! Другие методы тебе неизвестны? — взгляд скользнул по экранам. — Это всё на хрена стоит?
— Это? — усмехнулась чертовка. — Это классная техника! Работает, невзирая на время и пространство. Научники у меня не зря огненным големам анальные отверстия вылизывают! Вот только если передатчик завернуть в вату, он будет показывать только эту вату! А толстый слой синтепона глушит звук на раз! До микрофонов ни одной фразы не доходит! Нечего передавать! Чертова девка сделала нас, как детишек: ни посмотреть, ни вмешаться! Только и остается, что отслеживать изменения в собственных организмах. Я понятно объясняю?
Всевышний кинул брезгливый взгляд на кресло для посетителей, щелчком пальцев соорудил другое, белое, большое и комфортное и упер взор в чертовку:
— Изменения констатирую. Раньше ты хамила и одновременно пыталась меня соблазнить, а теперь только хамишь!
— Ничего подобного! — обиделась Мекрина. — Просто некоторые бесчувственные сухари упорно не замечают, что у меня куртка расстегнулась, а соски вот-вот топик порвут! Можно подумать, райские воблы годятся на что-нибудь, кроме нарезания из них подметок!
— Зато летают, — криво усмехнулся Всевышний.
— Подумаешь, — буркнула чертовка. — В постели не разлетаешься! Но за ваши деньги любой каприз.
За спиной девушки развернулись большие, идеальной формы крылья, отличающиеся от архангельских только расцветкой: раскрашенное в цвета российского триколора правое оттенялось пламенно красным левым, на котором ближе к лопатке золотилась татуировка в форме серпа и молота.
— Нравится? — томно проворковала Мекрина.
— Ты в самом деле считаешь, что в силах меня соблазнить?
Мекрина вздохнула:
— Но попробовать-то можно… — она стрельнула в Яхве глазками и добавила. — Чем черт не шутит…
— Да, шутки у вас бывают интересные, — расхохотался Господь. — А расцветка откуда? Новая мода?
— Нюансы накопления силы, — вздохнула оперативница. — У меня весь отдел из русских. Традиция.
— Они же добрые! — удивился всевышний. — И не злопамятные.
— Зато воевать умеют лучше всех! И не знают, что такое «невозможно»! Но мы отвлеклись, — Мекрина поднялась из-за стола и картинно потянулась, расправив крылья. Ткань топика недвусмысленно затрещала. — «Выхлоп» будешь, твоя божественность?
— Мы, действительно, отвлеклись, — улыбнулся бог, сотворил стакан с соком и отхлебнул. — Так что делать с засланцами? Как за ними наблюдать?
Девушка, сложив крылья, плюхнулась обратно в кресло:
— Есть тут одна идейка… — начальник оперативного отдела помолчала несколько мгновений и продолжила. — Агент на слиянии.
— Это же без возврата! — господь поперхнулся соком. — С ума сошла?
— Так точно, — сообщила Мекрина. — На почве сексуальной неудовлетворенности.
— Кто о чем, а вшивый о бане! — сплюнул бог.
— Тысячу лет назад ты не был столь упрям! То есть, добродетелен!
— А ты откуда знаешь? — удивился Господь. — Тебя тогда и близко ко мне не подпускали!
Игривость с Мекрины как рукой сняло:
— Действительно, откуда? — недоумение на лице задержалось лишь мгновение. — Вот и изменения. Пока на теневом уровне, — тон стал еще более деловым. — Агента надо посылать, не вижу другого выхода. Там что-то происходит, а мы без малейшего понятия!