— Но владеющие столь хорошими копьями захотят убить нас, — снова вскричал сын Ваамчо.
— Ты пытаешься думать, Тынэнкэй, — сказал шаман. — Это хорошо. Но ты не умеешь это делать. Это плохо. Нет, они не захотят нас убить. Они захотят нас подчинить. Чтобы мы добывали для них моржей, а они сидели в наших ярангах и наслаждались ласками наших женщин. Пусть. Мы не будем противиться. Примем их, как гостей. Накормим, напоим и уложим с нашими женами. Свежая кровь полезна для народа. Они будут смеяться, рассказывать о нас анекдоты и учить нас пользоваться их вещами. А потом придет Ночь и Кэрэткун заберет их всех. Ибо существа не догадываются, какими бывают Холод и Ветер. Но это всё произойдет очень не скоро. Лет через тысячу или около того.
— Тогда зачем ты собрал нас всех вместе, великий? — спросил Ваамчо, и в сдержанном гуле голосов Эттыне услышал тот же вопрос.
— Как зачем? — удивился шаман. — Пришло время Большой Охоты. Мы собрались, чтобы добыть еду на всю Ночь! Как собираемся каждый год. А кроме того, я нашел себе ученика, ведь я уже стар, а моих детей давно забрал морской хозяин. Вот Тынэнкэй и заменит мне внука.
Прищурившись, старый шаман смотрел, как расходятся люди. Всё правильно. События будут идти своим чередом, как он сегодня и предсказал. Вот только на один вопрос даже Кэрэткун не смог дать ему ответа. Похоже, если пришедшими южными существами будут какие-то «русские», настоящих людей ждут большие проблемы…
Игорь
И ведь ничто не предвещало неприятностей.
Едем потихоньку, никого не трогаем. Симаргл с чертятами за бабочками гоняются. Василиса всем встречным и поперечным глазки строит. Баюн сказки на ходу сочиняет. Прапорщица моя любимая размышляет о чем-то своем, девичьем. А я прикидываю, как с Витькой побезопаснее объясниться. В смысле о чувствах своих сказать и по морде не получить… И нате нуте!
Прямо на дороге бог возникает. Прямо из воздуха. И не какая-нибудь мелочь, Сварог собственной персоной! На меня, Витьку и чертят — ноль внимания. В сторону Васьки только глазами стрельнул. Отзывает Баюна с Симарглом в сторонку и давай шептаться. Только и видно, как пес головой недовольно мотает, только и слышно недовольное Баюново: «Я вас умоляю!»
Пошушукались, пошушукались, и Сварог сваливает. А кошка с собакой — к нам.
— Слышь, Хозяйка, — виновато тупится Симка. — Нам бы тут отлучиться надо ненадолго. По делу…
Витька отвлекается от раздумий, недоуменно смотрит на пса и спрашивает:
— Какому еще делу?
— Я Вас умоляю! — складывает лапки кот. — Неужели у нас не может быть личных дел?.. — немного тушуется под Витькиным взглядом и заканчивает. — Хотя, в данном конкретном случае, оно общественное.
— Не поняла?
Похоже, наша начальница настолько задумалась, что явление Сварога народу прошло незамеченным. И то верно, кто он такой, чтобы его замечать!
Между тем зверики мнутся, и Витька начинает подозревать что-то нехорошее. А когда наш бессменный прапорщик…
— Однако всех собирают, — влезает Федька. — Там ихние наших бить собираются.
— А наши — ихних, — добавляет Танька. — Тоже всех зовут.
— Еще раз помедленнее и по-русски, — тоном прокурора вопрошает Витька. — Кто кого хочет бить?
— Тенгри — Яхве, Люцифер — Перуна, Перун — Михаила, Михаил — Сварога, Сварог — Люцифера… — излагает чертенок такой скороговоркой, что я сбиваюсь уже на второй паре.
— А Мекрина — всех, — заканчивает за брата Танька. — Или никого, как фишка ляжет!
— Ничего не понимаю, — трясет головой Витька. — Кто-нибудь может объяснить по-человечески?
— Я Вас умоляю! — разводит лапами Баюн. — Это же дела богов, а не людские междусобойчики! Людям и знать необязательно… — кот смотрит Витьке в глаза и сдает на попятный. — Хорошо, хорошо… Я Вас умоляю! Не надо так нервничать! Я сейчас все объясню. Ирий решил немного помочь Святославу. Чтобы того из астрала не шандарахнули. Вот и надо пойти, проконтролировать, поизображать из себя массовку. Может, и не дойдет до драки!
— Да? — иронически поднимает бровь Витька. — А причем тут Тенгри?
— Я Вас умоляю! — морда кота выражает такую невинность, что даже я понимаю глубину назревающих проблем. — Старик давно имеет зуб на Яхве…
— Та-а-ак, — тянет Витька. — И тоже с человеческой армией?
— Я Вас умоляю! Как же иначе? Задача войны в том и состоит, чтобы отобрать у противников максимум верующих…
— Значит, — уточняет девушка. — Татаро-монгольское нашествие с одной стороны, крестовый поход с другой, русы между ними…
— Ага! — радостно вопят чертята. — Точно! Крестовый поход! Так и обозвали!
— Люди рубятся между собой, а боги смотрят со стороны и не вмешиваются! — товарищ прапорщик энтузиазма мелких явно не разделяет.
— Я Вас умоляю! Еще как вмешиваются! Будет очень большая драка с совершенно непредсказуемым исходом, — в голосе кота звучит сожаление. О непредсказуемости.
— Ну уж нет! — Витькин голос начинает звенеть от гнева. — Хрен вам, а не большая драка! Показывайте, где тут у вас…
Пора влезать. А то эта сумасшедшая сейчас помчится спасать мир с одним «Кордом» в руках.
— Вить! Давай хоть подготовимся!
Получаю такой взгляд… В любви сейчас точно лучше не признаваться.
— Предложения?!
— Во-первых, собрать силу с камней!
— Долго!
Криво усмехаюсь. Совсем недавно радовался, что всесильная наша не догадалась, теперь сам раскрываю:
— Ничуть. Если Магомету некогда идти к горе, той придется бежать вприпрыжку! Переноси камни сюда! Не всё же ноги бить!
— Как это?
— Как ЛЭП переносила.
— Я не помню… — жалобно пищит Витька.
— Ну, хлебни «выхлопа», — пожимаю плечами. — Или пусть дерутся!
— Фигушки! — взрыкивает девчонка, и вокруг нас начинают падать камни.
Сколько же их! Хаджар аль-асвад и Ложе Господне узнаю, к ним мы, собственно, и направлялись. Но кроме них камни, камушки, каменья, булыжники, куски породы, железа, золота, вулканического стекла, даже дерева. Предметы оружия и домашнего обихода: щиты, мечи, палицы, чаши, блюда, статуэтки. Большие и маленькие. Бесформенные и художественно вырезанные. Мелькают маски явно африканского и индейского происхождения. Надо понимать, все намоленные предметы, существующие на Земле. Чтобы обработать такую прорву вещей жизни не хватит! Хотя…
Достаю ноут и ныряю в работу. Сначала поправить программу. Тащить не с вещи, а с площади! А потом…
Витька
Как-то Игорек последние дни на меня странно смотрит. Словно хочет что-то сказать и не решается. Может, влюбился, наконец? Давно пора! Сколько можно игнорировать такую хорошую меня, верную и преданную! А то защищаешь его, помогаешь, из всяких ситуаций вытаскиваешь, чёрти куда за ним идешь, а он ноль внимания! Еще и на берегинь всяких засматривается! Ну, решайся, что ли…
Или это он по тому поводу, что я спьяну лишку наворочала. Неужто испугался? Игорек, миленький, золотце моё. Я больше не буду! Пить брошу! Мужикам морды бить перестану! И девкам тоже! Огнестрел весь в арсенал сдам! И холодняк! В платье начну ходить! Вообще буду белой и пушистой. Или загорелой и гладкой, как захочешь! Не надо меня бояться! Меня любить надо! Ну пожалуйста!..
Что? Не поняла? Кто тут воевать собрался? Какие еще монголы? Минутку, минутку… Сейчас… Ага! И крестовый поход за компанию? Первую мировую собрались устроить?! Паству конкурентов проредить?! А не много ли на себя берете господа боги?! Да вы тут никто, и звать вас никак! Вот введем атеизм — вообще исчезните! А я нет! Я-то не богиня! И не собираюсь! Человек я! От богов неприятности только!
Спокойно, Витька, спокойно… Любая операция требует тщательной подготовки и детального планирования! То есть, сначала планирования, а потом подготовки. Вот и будем планировать и готовить. А то, что информации не хватает — по фиг. Война план покажет. Не хотели, чтобы я вмешивалась — не надо было в свои разборки людей втягивать! Дрались бы между собой хоть до скончания века, палец о палец бы не ударила!
Что? Камни? Да не умею я! Не знаю! Вышло и вышло… «Выхлоп»? Нет, не буду пить! Я в завязке! Да получи свои камни! Ой, а чего их так много? Я же всего два заказывала! Или три? Но точно не три тысячи! А их тут больше, вон какой курган насыпало! Это сколько же времени их обрабатывать придется? Недолго? Точно? Игорек, умница моя! Я тебя люблю! Ты тоже? Вот и ладушки! Что ты сказал?!!! Повтори!!! И еще раз!!! Наконец-то!!! Дай сюда губы! Губы дай, говорю! Надо закрепить успех, достигнутый на любовном фронте! А вы все отвернитесь! Не видите, что ли, люди целуются! Еще разочек… Нет, времени совсем нет… Еще только один поцелуй, остальное — когда наведем порядок в мире. Хотя бы с этими террористами нематериальными разберемся. Но сначала поцелуй! Только один! И сразу на это их поле для сборов и разборок! Ну может, два! Или три… Но точно не три тысячи…
Место божественных сборов и разборок
Все пришли одновременно. Точнее, появились. Ни к чему ноги бить, боги всё-таки. Нет, может, кто и опередил прочих на долю мгновения, но столь малую, что даже божественным сознанием не определялась. Просто возникла с южной и западной сторон разношерстная команда Яхве, выстроенная в традициях армий множества народов. С востока проявились эскадроны подземных карликов на низких мохноногих лошадках, возглавляемые дородным стариком самого мирного вида, сквозь личину которого проступали черты могучего черноволосого воина с гигантским луком в руках. С севера наступала дружина Ирия, все как на подбор высокие, плечистые, с ростовыми щитами, копьями и мечами на поясах. Чуть в стороне Велес в медвежьей ипостаси. А с северо-запада надвигался хирд викингов, в любую минуту готовый взорваться атакующей мощью сотен бессерков.
Посуетились немного, выравнивая ряды, и встали, оценивая силы противников, прикидывая тактику предстоящей схватки. Свистели ураганные ветры за спиной Тенгри. Мелькали молнии в руках Перуна. Наливалось мощью адское пламя между крыльев Люцифера. Тускло блестел наконечник копья Одина. Тор, вытанцовывая в запряженной козлами колеснице, подбрасывал и ловил молот. Нестерпимой яркости свет разливался вокруг Яхве…
Из-за большого камня на дальнем северо-востоке аккуратно выглядывал одетый в кухлянку маленький узкоглазый божок с редкой бороденкой на смуглом морщинистом лице.
— Однако, большой бум будет, — еле слышно шептал морской хозяин, потирая перепонки между пальцами рук. — Надо, однако, моржей подальше на север отогнать, чтобы рикошетом не зацепило. Или, наоборот, поближе к стойбищу. Пусть люди мяса наготовят побольше. А то им совсем нечего кушать будет!
— Эй, Одноглазый, — взревел Люцифер, — ты-то здесь что забыл?!
— Ты на кого батон крошишь, бычара?! — откликнулся Один. — Совсем нюх потерял?!
— Лучше не лезь в наши дела, — расхохотался Князь Тьмы. — Пришибем ведь ненароком!
— Фильтруй базар, отморозок, пока молотком по черепушке не получил! — поддержал отца Тор.
— Не договорятся, однако, — пробурчал под нос Кэрэткун. — Совсем дикие духи… В расплавленных мозгах зародились…
— Тенгри, уважаемый, — Яхве, в отличие от подчиненного, был предельно вежлив. Впрочем, он и общался не с братвой. — Вам-то что за шлея под хвост попала? Жили себе в мире…
— Ты убил Мзекали!
— Вспомнил дедушка первый поцелуй! — морской хозяин за камнем чувствовал себя в безопасности, но голос предпочитал не повышать. — И тысячи лет не прошло!
Яхве, однако, не стал заострять внимание на возрасте претензии оппонента:
— Это легко исправить! Выловим парочку грузин, напомним основные атрибуты культа, возродим его на некоторое время. А потом поддержишь девочку своей силой! Или познакомишь с ней своих почитателей. Пусть верят.
— Что, многоликий, боишься сразу против всех? — захихикал Кэрэткун. — Не бойся! Я их не поддержу. Тебя, впрочем, тоже. Оно мне надо?
Тенгри задумался, и в дело вступил Перун:
— А меня чем попытаешься купить, бог рабов и трусов? Тоже ведь боишься!
— Петенька, — вступила в пикировку Мекрина. — Ну кто может тебя бояться после памятного поединка с Витькой? Она же девочка, совсем ребенок. К тому же человек…
— О чем базар, чувиха? — мгновенно среагировал Один. — Че за разборки без нас?
Тенгри тоже явно заинтересовался, но смолчал. Кэрэткун и вовсе обратился в слух.
— Братки… — презрительно протянула чертовка в сторону Одина. — Ни тебе разведки, ни службы безопасности. Как в прошлом тысячелетии живете!
— Так что за поединок? — вмешался Бальдр, не давая разговору свернуть в сторону.
— Так побила его девка-то, — откликнулась чертовка. — Раз много побила…
— Ой, мамочки, — прошептал чукотский дух. — Это что ж деется-то? Половину моржей на север, а половину — к стойбищу!
— Так как, уважаемый? — Яхве всё еще старался вывести из игры самого опасного противника. — Может, перестанем заниматься ерундой и начнем воскрешать Вашу возлюбленную?
— Я Вам покажу девку! — взревел Перун, направляя молнию в строй чертей.
— Ты называл меня земляным червяком! — вторил ему Тенгри, окончательно сбрасывая мирную аватару.
Молот, вырвавшись из рук Тора, помчался к Люциферу. От того поднялась стена пламени.
Навстречу двинувшемуся хирду и дружине Ирия выступили батальоны чертей. Огненные джины бросились наперерез коннице карликов. Взмыли в воздух ангелы и валькирии…
Далеко внизу закованный в железо кавалерийский клин помчался на стену красных щитов; закрутили смертельную карусель, гоняясь друг за другом, всадники на тонконогих арабских скакунах и неброских, но выносливых степных лошадках; огромные секиры образовали сверкающие круги над головами бессерков; натянули тугие луки английские вилланы; пошли на абордаж отплевывающихся огнем трирем лодьи русичей и северные драккары…
— Началось, однако, — потирая руки, прошептал морской хозяин.
И тогда над почти начавшейся битвой разнесся звонкий девичий голос под аккопанимент пулеметных очередей, выбивающих фонтанчики нематериальной земли перед ногами богов.
— СПЕЦНАЗ ГРУ! ВСЕМ ОСТАВАТЬСЯ НА МЕСТАХ!
— Ой, что это? — подпрыгнул от неожиданности Кэрэткун. — Ой, кто это? — и, подумав, добавил. — Однако!
В самом центре поля, издавна являвшегося местом боевых встреч богов и духов, сидела верхом на медведе маленькая человеческая девушка в пятнистом камуфляже и тактической раскраске, и с двух рук палила из пулеметов. Третий «Корд» заливался в руках стоящего на одном колене Игоря. А вокруг припали к земле, освобождая линию огня, остальные. Выпустивший когти Баюн, оскалившийся Симаргл, пара чертят с автоматами и берегиня, кокетливо поводящая стволом гранатомета.
И армии остановились. Все. Божественные и человеческие. Наверху и внизу. Натянули поводья всадники. Опустились мечи и секиры. Вернулся в руку Тора Мьёльнир. Притихли ветры. Опала стена пламени…
— Ты вообще кто такая? — спросил Тенгри.
— Человек, — спокойно ответила Витька, и ее негромкий голос услышали все. Наверху и внизу. — Прапорщик Барсова.
— Да ты рамсы попутала, чувырла! — рявкнул Тор. — Кого на понт берешь?!
— Заткни гавкало, ларва, и фильтруй базар, пока на правило не поставили. За меньшее перо ловили, — спокойно парировала Витька. — Не ты здесь козырный.
— Отчаянная девка, — прокомментировал Кэрэткун. — Однако плохо ей будет. Побьют!
— Че?!
Мьелнир рванулся вперед и отлетел в сторону, сбитый крупнокалиберными пулями. Вторая очередь прошла по ногам рыжебородого. Тор рухнул, как подкошенный.
Фенрир с грозным рёвом прыгнул вперед. Но, услышав ответный рык Симаргла, поджал хвост и, развернувшись прямо в воздухе, ретировался за спину Тюра. Это была не первая встреча богов, и Фенрир хорошо знал, в чем отличие волка от волкодава.
— Лечись, пока я позволяю, — небрежно бросила Тору Витька и обратилась к остальным. — Быстро развернулись и разошлись по домам! Война кончилась.