— Рассказывать нечего. Это были приятные выходные, и ничего больше, — ответила я, складывая полотенца в комод.
— Приятные? Ничего больше? Как же так? — засыпала меня вопросами сестра, запрыгивая на кровать.
— А чего ты ожидала? Побега с возлюбленным? — подмигнула ей, стараясь выглядеть не сильно подавленной.
— Нет, пока нет, − тут же ответила она, рассматривая картину. − Но после того, что вы с ним устроили, вы не можете просто так расстаться. Люди будут разочарованы.
— Почему люди должны быть разочарованы? — устало опустилась на кровать и посмотрела на Лизу. − Что мы устроили?
Сестра выбежала из комнаты и быстро вернулась с газетой в руках.
— Ты и Максим — событие недели, − она протянула мне журнал. − Взгляни на статью об аукционе.
Я увидела огромный заголовок и прочла: «Суперставка на аукционе в Метрополе». Под заголовком красовалось фото Максима, сделанное во время аукциона. Должна признать, смотрелся он весьма элегантно и сердце защемило.
— Что с тобой, Кира? — с заботой спросила сестренка. — Я думала, ты обрадуешься.
— А ты не подумала, как это отразится на моей карьере, нет, на всей нашей жизни? − неожиданно взорвалась я, начиная понимать весь масштаб трагедии. − Сейчас мне надо беспокоиться не только о том, что я могу потерять работу, но еще и о своем праве на личную жизнь. Всем захочется узнать, как скромная секретарша набрала столько денег, чтобы заплатить сто пятьдесят тысяч долларов. Что я им скажу? Елена Викторовна уже, наверное, решила, что я беру взятки или торгую наркотиками!
— Ты можешь сказать ей и остальным правду, − попыталась призвать меня к разуму Лиза. − Что это Максим заплатил за тебя деньги.
— Выставить напоказ его проделку — это мне не поможет. Будет только хуже. Да и начальница не станет счастливее, скорее наоборот. Господи, я задушу Велинова своими руками!
— Жаль! — притворно вздохнула Лизка, мечтательно прикрыв глаза. — Я-то надеялась на чудо. Думала, в Нижнем Новгороде случится что-то хорошее. Уже представляла, что он будет моим родственником…
− Только через мой труп! — возмутилась я и попыталась выдворить сестру за дверь. Та поняла, что я сейчас не в настроении и обещала приготовить для меня что−нибудь вкусненькое, чтобы разрядить обстановку.
Стоило ей уйти, как я тут же села на кровать и закрыла лицо руками. Ну за что мне все это? Даже на улицу теперь нормально не выйти. А еще с начальницей разговаривать. Что−то я сомневаюсь, что она поверит в сказку о том, что Максим решил просто переиграть её. К тому же, это не поднимет Елене Викторовне настроение, а скорее ухудшит его. Хотя, должна признать эти выходные действительно стали для меня неким отдыхом от проблем и забот. И где−то глубоко в душе я благодарна Максиму за то, что он вытащил меня на эту встречу. К сожалению, настроение от всего этого не сильно улучшалось. Даже пицца не принесла радости. К тому же я полночи мучилась бессонницей, размышляя на тему того, что со мной сделает начальница. Да, придется вытерпеть несколько неприятных минут, переживая вспышку начальственного гнева, зато потом она узнает, какова ее дальнейшая судьба.
* * *
Проснувшись утром, я поняла, что день точно будет не моим. Настроение опустилось ниже плинтуса, и подниматься не хотелось. Быстро выпив чашку кофе и закусив парой бутербродов, а направилась на работу. Уже при входе в офис меня сопровождали сочувственные взгляды. Естественно Елена Викторовна пришла в буйство и потребовала меня к себе на ковер в тот же момент, как я переступила порог офиса. Красивое лицо начальницы исказилось от ненависти. Все мои худшие опасения полностью подтвердились. Её реакция оказалась более бурной, чем я ожидала.
— Поверить не могу, что ты могла меня предать! — воскликнула она, ударив кулаком по столу. — Все это время я платила тебе больше, чем другим, думая, что тебе нужны деньги. У тебя, очевидно, были большие сбережения, а ты разыгрывала перед всеми едва ли не нищенку. И я тебе верила! Старенькая машина, ленчи из дома, платья, сшитые сестрой… — она бросила взгляд на мой костюм. — Милые, но все равно видно, что самоделка.
Я смотрела на нее, окаменев, пока Елена Викторовна набирала дыхание для нового пассажа. За сестру было обидно. Она ведь действительно талантлива.
— Ты знала, что меня интересует Максим? Знала, что я надеюсь выиграть свидание с ним. Но разве для тебя это важно? Нет, ты поступила подло и предала меня, всадила нож в спину. Как ты могла так поступить? — орала начальница, гневно сверкая глазами.
Мне нечем было оправдаться, да, честно говоря, и не хотелось.
— Я только могу сказать, что мне жаль, — ответила я, опуская глаза. — Я не хотела делать тебе больно.
Она расхохоталась.
— Что ж, слава богу, ты сделала это не намеренно, − сарказм так и сочился из её уст. − Я даже боюсь думать, что бы ты могла сотворить, если бы спланировано хотела причинить мне вред. В живых бы меня едва ли оставила.
— Я могу что-нибудь сделать, чтобы загладить свою вину? — спросила я, когда скандал немного утих.
— Да. Я скажу тебе, что ты можешь сделать, − улыбка начальницы стала напоминать оскал. − Собрать свои вещи и убраться отсюда. Я не собираюсь работать с человеком, которому не доверяю. Я даю тебе пятнадцать минут на то, чтобы собраться и покинуть мой офис. Задержишься хоть на минуту, я вызову охранников, и они вышвырнут тебя силой. Все бумаги и чек будут высланы тебе по почте. Надеюсь никогда больше тебя не увидеть.
Я повернулась и вышла. Спорить с Еленой Викторовной было бесполезно. Быстро собрав свои вещи, отнесла их в машину, затем села за руль и направилась в офис Максима. Моя злость и раздражение росли с каждой минутой. Ведь это он виноват в случившемся. Поиграть ему захотелось. Пошутить. Гад! Убью!
— Мне нужно увидеть вашего босса, — заявила я секретарю, влетев в фойе.
— Господин Велинов сейчас на совещании. Но вы можете его подождать, — мне указали на одно из кресел в приемной.
Я уселась в него и стала барабанить ногтями по подлокотнику. Мне до безумия хотелось дать ему по слащавой мордашке. Нет, ну как так можно? Всего один шаг и я лишилась практически всего.
— Привет, — Макс вышел из лифта и подошел ко мне. — Чем я заслужил удовольствие снова лицезреть тебя в моем офисе? — он указал на дверь кабинета и проводил меня внутрь. — Что с тобой такое? Ты мрачна, как небо перед штормом, — сказал он, садясь на диван и похлопав по сиденью рядом с собой.
Я отказалась садиться.
— Я выгляжу как любой человек, которого только что уволили, — мне с трудом удавалось держать себя в руках. — И которому наговорили кучу гадостей. Из-за тебя я потеряла работу.
Максим поднялся и потянулся ко мне, но я отшатнулась. Он смущенно потупился.
— Что я могу сказать? — он развел руками. − Мне жаль, Кира. Я не думал, что…
— Я знаю, что не думал, — отрезала я. — Ты вообще ни о чем не думаешь.
— Послушай, я все улажу, — заговорил он, вновь взглянув на меня. — Позвоню сейчас Елене и…
— После всех ее обвинений я не хочу даже слышать о ней, — отрезала я. — Даже если она предложит мне в два раза больше денег и снимет половину обязанностей. Я уже и так переступила через себя, попросив прощения. Хотя ни в чем не виновата. Я не вернусь к ней, даже если она приползет ко мне домой и будет на коленях умолять меня. Если…
— Она разозлилась, да? — правильно истолковал мою гневную исповедь он.
— Разозлилась и унизила меня, размазала по стенке, − добавила я, понимая, что меня начинает трясти. − Она кричала, едва ли ногами не топала. Я была потрясена.
Максим смотрел на меня и явно испытывал неловкость.
— Тогда понимаю, почему ты не хочешь возвращаться к ней, − сказал он, спустя пару минут раздумий. − И ты не вернешься к ней. Мы устроим тебя здесь, в моей компании.
— Снова ты все не так понял, − возмутилась я столь откровенному предложению. − Мне не нужны твои подачки. Ты уже и так помог, спасибо. Кстати, то, что меня уволили, только, половина последствий твоей авантюры.
— А вторая половина? — тут же поинтересовался он, явно недовольный моим отказом.
— Газетчики. Пока мне звонили только из газет, пары телеканалов и пары крупных журналов. Один из репортеров пытался заговорить со мной, когда я выезжала со стоянки.
— Да уж. — Максим потер шею ладонью. — Сюда тоже звонили, но я и не предполагал, что они добрались до тебя.
— Что ж, теперь ты знаешь, − я вздохнула, стараясь взять себя в руки. − И как ты думаешь с этим справиться? Раскошелишься и купишь телевизионный канал? Я не думаю, что у тебя достаточно денег, чтобы заставить всех замолчать.
— Я тоже в этом сомневаюсь, но у меня есть еще и связи. Я…
— Но я пришла не затем, чтобы ты избавил меня от внимания средств массовой информации, — вставила я, снова прерывая его.
— Тогда зачем? — спросил он. — Чтобы высказаться? Заставить чувствовать себя виноватым?
— Я… я…, - у меня не было ответа на этот вопрос.
Вообще, я уже жалела, что приехала сюда. Очень жалела. Вот что происходит, когда даешь эмоциям взять верх. Но я была в такой ярости, что не нашла ничего лучшего, чем приехать к Максиму и высказаться. Пусть узнает, что он сделал с моей жизнью. Я в смятении посмотрела на него. Возможно, он легко справлялся и с остальными проблемами. Используя свою власть и деньги, он мог сделать что угодно. Мистер Со-Всем-Справлюсь. Немного подумав, я сказала:
— Я знаю, что ты способен разрешить любую ситуацию. Но сейчас постарайся понять: я ничего от тебя не хочу. Я пришла сюда, чтобы сообщить о последствиях, каковые имел твой необдуманный шаг. Я это сделала, а теперь ухожу.
Сказав это, я направилась к двери, однако Максим схватил меня за плечи и развернул к себе.
— Черт тебя возьми! Я втравил тебя в это, мне и расхлебывать. Я настаиваю на том, чтобы возместить ущерб.
— А я настаиваю на том, чтобы ты держался от меня подальше. Прощайте, господин Велинов!
Глава 6
Новая работа или куда катиться мир
После поездки к Максиму, я остановила автомобиль у биржи труда. Мне необходимо было срочно найти новую работу. Или, на худой конец, оформить получение пособия по безработице. Иначе нам с сестрой будет не на что жить. А еще надо как−то сообщить Лизе о наших новых проблемах. Блин, ну за что мне все это? Вот почему мне повстречался этот Велинов? Неужели, я чем−то прогневала небеса?
К сожалению, на бирже оказалась нехилая очередь и следующие пару часов я потеряла, стоя там и слушая возмущения народа. Причем большая часть явно не собирались устраиваться и просто искали повод поскандалить или выплеснуть свои эмоции. Ну или как я получить хоть немного денежного довольствия, чтобы свести концы с концами. Когда, наконец−то, подошла моя возможность, то радости не было предела. Голова раскалывалась от продолжительного пребывания в шуме, и хотелось просто закрыт глаза и отдохнуть. Но это была не первостепенная задача. Я села напротив одной из девушек. Мне дали заполнить анкету и при этом разглядывали дольно пристально. Стало даже капельку не по себе. Не люблю лишнее внимание.
— Вы, случайно, не та секретарша, которая выиграла парня на аукционе в субботу? — отвлекли меня от изучения резюме.
Мысленно вздрогнув, я отрицательно помотала головой, стараясь не сильно выдавать себя. Только очередного всплеска эмоций и зависти мне сейчас не хватало для полноты ощущений.
— А выглядите точь-в-точь как на фотографии, − продолжила допрос девушка. − Я уж подумала, что вот потратила на него все деньги, а теперь ищет новую работу, — рассмеялась работница биржи.
Мне пришлось рассмеяться вместе с ней и быстро отойти в сторону, пока та не сказала еще что-нибудь. Заполнив все бумаги, я поехала домой. Настроение с каждой минутой опускалось все ниже. Глубоко в душе я понимала, что нельзя отчаиваться, но убедить себя пока не получалось. Хорошо, что сестра еще была в колледже. У меня есть время привести мысли в порядок и подумать о том, как сообщить столь неприятную новость Лизе. Налив себе чаю, села за кухонный стол и стала листать объявления о работе. Выбор был невелик. Пришлось внимательно изучать каждое объявление. Нужно было найти такую работу, чтобы не только оплачивать коммунальные счета, покупать продукты, но и помогать Лизке пока та заканчивает учебу. Ей осталось всего чуть больше полугода до получения заветного диплома.
− Я вернулась, − впорхнула на кухню сестренка и застала меня врасплох. — А что это ты тут делаешь?
− Работу ищу, − печально ответила я, и пересказал ей все, что случилось со мной за день.
— Поверить не могу, что эта ведьма тебя выгнала! — возмутилась Лизка, выслушав мой рассказ. — Мы можем взять еще один студенческий заем, — немного подумав, предложила она.
От этого мне стало не по себе.
— Я чувствую себя ужасно, — сказала я, опуская голову. Чувство вины так и давило на плечи.
— Не думай об этом, — сестренка обняла меня, стараясь подбодрить. — В этом нет твоей вины. Похоже, ситуация вообще от тебя не зависела.
— Я в этом не уверена, — возразила я.
— Не бери в голову дорогая, − посоветовала Лиза. − Мы обязательно со всем справимся, я тебя знаю. Ты упертая. До этого же мы справлялись.
Я понимала, что сестра пытается меня поддержать. Ладно, чему быть, тому не миновать. Нам и раньше приходилось нелегко. Справимся. Завтра же начну поиски новой работы. Вот только без рекомендаций найти её будет сложнее. Сестренка решила провести вечер со мной, поэтому приготовила пасту, и мы уселись смотреть кино. Периодически раздавались телефонные звонки от журналистов, которых мы вежливо посылали куда подальше. Некоторые даже предлагали неплохие суммы за эксклюзивное интервью. Вот только я не могла так поступить. Ведь они просто так не отстанут и будут мусолить эту историю до последнего. А мне не хотелось излишнего внимания к своей скромной персоне. Поэтому приходилось игнорировать данные просьбы. Кстати, последний звонок оказался настоящим сюрпризом.
— Послушайте, Велинов… — начала было возмущаться сестра, которая поднимала трубку в сотый раз, но я остановила его.
— Просто скажи ему «до свидания», — потребовала я, понимая, что ничего хорошего из этого разговора не выйдет.
— До свидания! — разочарованно проворчала Лиза, с неким укором глядя на меня. Я понимала, что ей хотелось высказать ему много красочных слов. Только они ничем не помогут.
Затем она сбегала на кухню и принесла по стакану молока и пакетику печенья.
— Может быть, я и потеряла работу, но у меня осталось самое главное в жизни, — сказала я, поднимая стакан. — У меня есть ты.
— И черт с ней, с этой грымзой, — улыбнулась сестренка, поднимая свой бокал.
И тут вновь зазвонил телефон. Трубку взяла Лиза.
— Это снова он, — зажав трубку ладонью, сказала она мне.
— Боже… — вздохнула я, забирая у нее трубку. — Зачем ты звонишь?
Я все еще была зла на него и не сильно желала разговаривать. Но на прошлом опыте познала, что Велинов может быть весьма упрям и лучше сразу расставить все точки.
— Чтобы убедиться, что у тебя все в порядке, − на том конце провода был Максим и его голос звучал с беспокойством. Даже удивительно.
— Я чувствую себя великолепно, − соврала и даже не покраснела. − И все будет в порядке, как только ты оставишь меня в покое.
— Если помнишь, это ты вломилась сегодня в мой офис, − решил пошутить он. Зря.
— Извини, этого больше не повторится, − попыталась исправить оплошность. − Мне надо было отвести душу.
— И тебе это удалось, − теперь испытывать раздражение стал и он. − Ты заставила меня чувствовать себя виноватым. Давай завтра утром позавтракаем вместе и обсудим…
— И это все, чего ты хочешь? — хмыкнула я. — Я полагаю, что обсуждать нам нечего, и завтракать с тобой не испытываю никакого желания. До свидания.
Я повесила трубку. Телефон снова зазвонил.
— Лиз, ответь ты, — попросила сестру. — Если это снова Максим, можешь послать его в известном направлении.