Из преследуемой четверки вырывается Малой, тот, с которым мы в данж ходили. Подбирает ногу, заносит оружие для удара. Черный боец выпячивает грудь, будто нарочно подставляется. Взмах! Лезвие не наносит урон, лишь на миг раздувает целостную структуру, что тут же собирается обратно. Призванный разворачивается и рубит по спине, меч проламывает доспех, Малой падает.
В драку включаются подоспевшие, но попытки, убить рассеивающийся дым, ни к чему не приводят. Призванный протыкает насквозь лучника, изувечивает Малого до потери сознания.
- Обормот! – зовет Рудный. – Это что еще за хер?! Как его убить?!
- Никак! Это прерываемое заклинание. Где-то в зоне прямого зрительного контакта должен быть маг или некромант, который им управляет.
Призванный отрезал наших от защитного купола, парням ничего не остается, кроме как, уклоняться. Сзади уже напирают питерские.
- Лука! Накрой его куполом вместе с нами! – кричу первое, что приходит в голову.
- Чего?! – Рудный выкатывает глаза. – Ты в своем уме?! Чтобы он нас тут всех вырезал?!
- Если каст прерываемый, то барьер нарушит прямой зрительный контакт, где бы этот ублюдок не прятался.
Рудный поворачивается к Обормоту, тот смотрит, как призванный колошматит валяющегося на земле мечника:
- Может сработать, – чешет бороду.
- Хрен с тобой, Вированый! – Олег идет к Луке. – Если что, то это будет на твоей совести! Лука, накрывай!
- Слишком далеко! Давайте подойдем ближе!
Лука решил не увеличивать размеры защитного поля, а просто передвинуть его, чтобы не расходовать лишние силы.
Бежим навстречу нашим парням, защитная стенка ползет в сторону врагов, разрывается в местах, где нужно пропустить людей. В руках Обормота появляется огненный шар, сквозь одну из образовавшихся щелей отправляет в приближающихся питерцев.
- Закрывай!
Стена купола зарастает, взрывается магический снаряд. Троих разрывает на ошметки, парня с двуручным топором в кольчуге отбрасывает метров на тридцать, но ко всеобщему удивлению, здоровяк самостоятельно поднимается.
Взрывная волна садит на задницы первый ряд армии питерцев, обгорают ресницы и брови. Часть взрыва возвращается к куполу, пламя растекается по сферической защите. Зрелище выгорания кислорода завораживает, кажется, что сидишь в первом ряду кинотеатра и сквозь стекло смотришь на большой взрыв во время зарождения вселенной. На фоне бушующего пламени черный рыцарь добивает одного из наших бойцов...
- Ну, ништяк..., – Олег сплевывает на землю. – Сами в дом крысу запустили...
Призванный поднимает над головой меч, идет в атаку на Рудного.
- Да как же тебя убить-то? Кусок говна! – из-за спины выскакивает Сахар, ставит горизонтальный блок.
ДЗИНЬ! Сталь останавливает черный клинок. Жители купола открывают рты, переваривают произошедшее, а Сахар, недолго думая, пробивает ногой в грудину. Призванный пролетает четыре метра, врезается во внутреннюю стенку купола и пылью осыпается на землю, будто сгоревшее до тла полено.
- Сработало! – Рудный расплывается в улыбке. – Красава, Мирон!
- По-моему, это не самая большая проблема...
... ... ...
В купол летят десятки энергетических снарядов и магических стрел. Сфера деформируется, места столкновений окрашиваются синим, красным, зеленым и фиолетовым цветами. Самые мощные снаряды проделывают рваные дырки, и в такие моменты окружающие лучники норовят закинуть в купол парочку стрел.
Выделить топов среди середнячков – просто. Маг в бирюзовом плаще и с наставленными белыми волосами собирает в руках эксклюзивные энергетические сгустки. Его творения дырявят купол и заставляют каждый раз понервничать партизан.
На фоне остальных выделяется парень в шлеме с черным гребнем, худая рука сжимает светящийся топор. Телосложение явно не дотягивает до спартанского, но его нивелирует напыщенность и царские шмотки.
Насчитываю уже под сорок игроков недруга. Не сводя глаз, шаг за шагом питерцы окружают купол, на крышах близлежащих зданий выстраиваются лучники.
- Приготовься! – гул собирающейся энергии между ладонями Обормота заполняет купол. – Давай!
Огненный снаряд уносится в сторону врага... Слишком банально. Питерский маг вовремя замечает готовящийся удар, ставит локальный защитный экран напротив искусственной дыры в куполе. Пламя распространяется между стенками, будто в газовой камере. Ударная волна пролетает высоко над головами питерцев по касательной к защитному экрану.
В гуще армии питерцев начинается какой-то движ. Группа людей, расталкивая игроков, пробивается к магу в бирюзовом. На оцепленную охранниками площадку выходит боец.
- А вот и Гусь притопал..., – Рудный закусывает нижнюю губу. – Что делать будем, парни?
- Решайте, скорее! – по лбу Луки стекают капли пота, дрожат поднятые над головой руки.
- Можем еще пару раз пальнуть, пока Лука держится, – отвечает Обормот. – Потом купол упадет.
- Задавят,, – высказываю мысль в слух.
- Что?! – переспрашивает Рудный.
- Выпустите меня!
- Не понял.
- В лобовой схватке нам не победить. Нужно растягиваться по городу, пока не поздно, уводить часть питерских за собой. Лука прижмется к одной из стен и уменьшит купол на сколько это возможно, чтобы дольше продержаться.
- А дальше?
- А дальше – только ждать, – пожимаю плечами. – Если получится хотя бы половину за собой утащить, то можете быкануть в лоб.
- Еще варианты?! – Рудный обводит взглядом бойцов.
- Я не из тех, кто бежит, – подключается Сахар. – Но чисто для общего сведения – уйти еще можно.
- Ну, нахер! Не для этого мы столько готовились! Лука выпускай его! Если есть еще добровольцы, то пусть тоже идут! Леха, бафни Мирона!
- Как?! – подходит один из хилеров, разводит в стороны руки. – Я же только один раз могу, больше никому из наших не дам.
- Бафай! – приказывает Рудный. – У него хоть какой-то план есть.
Мерцающий золотом сгусток струится между ладонями. Леха выводит чудаковатые фигуры, шепчет заклинание. Энергия врывается в грудную клетку, разносит по телу тепло, будто от выпитого алкоголя.
Защитная корка купола надрывается, растягиваются края образовавшейся дырки. Выскакиваю наружу.
Не знаю, чем бафнул Леха, но эффект превзошел все ожидания. Во-первых – напрочь исчез страх, прибавилось уверенности; во-вторых – движения и координация, которые особо и некуда было улучшать, стали почти идеальными; в-третьих – заметно увеличилась скорость передвижения и реакции. Могу ошибаться, но, кажется, что даже обзор увеличился, периферическим зрением отслеживаю почти все, что происходит за спиной.
Ноги несут к улочке между двухэтажными домиками с острыми крышами. Вдогонку летят стрелы, пара магических снарядов.
- Ловите, его!
Огонь ведут не прицельный, стреляют лишь те, что взобрались на городскую стену, но там расстояние – метров двести.
До укрытия остается пятнадцать шагов, из-за спины пролетает оранжевый сгусток размером с баскетбольный мяч, врезается в стенку дома. Чувствую, как под ногами трясется земля. Снаряд отбивает угол здания, кирпичи вперемешку с древесиной летят на голову. Есть всего одна секунда, чтобы оценить ситуацию, подобрать ногу и оттолкнуться. Вытягиваю вперед руки, будто перед прыжком в воду, и пролетаю сквозь обваливающийся стройматериал. Позади поднимается непроглядный слой пыли, обломки здания заваливают проход.
Разноцветные домики по обе стороны образуют непрерывные стены. В переулке не скрыться, выламывать двери – не лучший вариант, можно самого себя загнать в ловушку. Пробегаю около полусотни метров, взгляд останавливается на пожарной лестнице, что ведет на крышу.
- Да, лезь, ты! – доносится голос со стороны завала.
Оборачиваюсь. Пыль оседает, подавая друг другу руки, питерцы перелазят через гору строительного мусора. Двое тусуются уже на моей стороне, еще три головы маячат на перевале.
Под бафом убегу без каких-либо проблем, тем более мне дали такую фору. Но я же не для этого покинул купол, не так ли? Достаю лук.
Эти бегут организовано, сначала трое с выставленными вперед щитами, затем двое оставшихся. Не так, как орки.
Ищу слабые места. Макушки защищают шлемы, лица прикрывают щиты, по ногам стрелять – малоэффективно. При шаге правой ногой мечник посредине приоткрывает плечо, можно попробовать.
Огонь! Стрела сокращает расстояние со скоростью пули, пробивает стальной наплечник. Раненный сбавляет темп, из плеча показывается дымок... БУМ! К ярким цветам стен прибавляются красные брызги. Боец заваливается на задницу.
Ожидал, что взрыв задизморалит питерцев, даст шанс выстрелить еще пару раз, но настоящие игроки отличаются от неписей. Парни понимают, что главное – подойти к стрелку на расстояние ближнего боя.
- Дави, суку! – железный хруст доспехов усиливается.
Вдеваю еще одну стрелу, прицеливаюсь в несущийся ком железа. Выстрелить на удачу – значит просто выкинуть стрелу и драгоценную секунду времени.
Происходящее будто замедляется, в безумном движении конечностей замечаю брешь. Спуск!
Стрела пролетает точно в образовавшуюся щель между щитом, мечом напарника и вырезом в шлеме, слабым местом оказывается ячейка размером со спичечный коробок. ХЫДЫЖ! Снаряд пробивает голову насквозь, оставляя на затылке шлема выпуклую отметину от наконечника. Закидываю лук за спину, сваливаю.
Питерские отстают. Переставляя ноги, размышляю, стоит ли воспользоваться пожарной лестницей и подняться на крышу. В конце улицы появляются еще четверо...
- Бля...
- Зажимай!
В лоб бегут два мечника, один копейщик и парниша в магическом балахоне. Остается время для еще одного выстрела, подбираю цель – копейщик. Спуск! Пронырливый хилер выплевывает из рукавов энергетический щит, стрела погрязает в магическом экране.
Замедляю шаг, вешаю за спину лук. Ладонь ползет к рукояти кинжала, сейчас бы не помешал второй клинок.
- И чем вы бля думали, дебилы, когда на Питер таким чмошным пати пошли?!
- Надеялись всех спящими прикончить?!
- АЛЕ, ПРИДУРОК! Тебя спрашивают!
- ЧЕГО ЗАТКНУЛСЯ?!
- Гусь такое не прощает! Не успокоится, пока с голыми жопами в другую локу не свалите, придурки! Аахаха!
- АХАХАХА!!!
Окружают, но совершенно не следят за порядком: два двуручника стали плечом к плечу, маг подошел слишком близко, гоблины со щитами вообще выбиваются из круга, стопудово потеряются в драке, когда начнется замес.
ЗАМЕС?! Мирон, ты о чем?! Какой замес? Семь голов с полноценными пухами против кинжала...
Тсс! Копейщик еще не знает, что сдохнет первым, центр тяжести посадил на пятки, наконечник смотрит в небо. У хилера есть минимальный шанс, но сомневаюсь, что среагирует...
- ЭЙ, БЕГУНОК!
- А?
- Совсем от страха башка не соображает? Кто главный у Вас, спрашиваю?!
- Вон! На драконе летит, – показываю пальцем в небо.
- Чего?! – питерские задирают головы.
Детский прикол, но каждый раз срабатывает... Бросаю кинжал в грудь копейщику, черное лезвие пробивает кожаную накидку. Сокращаю расстояние до мага, тот один из первых реагирует на выпад, кастует защитный экра... НА! Пробиваю пыром в кисть, вытаскиваю из-за спины стрелу. Успевший скопиться сгусток энергии вылетает из ладоней и растворяется в воздухе будто карманный фейерверк. Хватаю за рясу, рывком выдергиваю в центр круга, а сам ухожу за спину, завершая комбинацию воткнутым в шею наконечником. Маг с торчащей из шеи стрелой падает на колени, вытаскиваю из груди копейщика кинжал. Ринулись!
Мир вокруг превращается мясорубку свистящих мечей. Мозг бьет тревогу, накачивая тело адреналином и повышая сердцебиение. Мертвый маг, как я и планировал, перекрывает дорогу парочке со щитами. Прижимаюсь к стенке, уворачиваюсь от редких, но опасных ударов двуручными мечами.
Клинки высекаю искры о стену, уклоняюсь уже от пятого удара. Казалось бы, что может быть проще, чем прикончить загнанного в угол придурка с перочинным ножичком? Но – нет. Я, будто суперкомпьютер, отслеживаю сотни деталей и выполняю корректирующие действия для того, чтобы выжить. Не смотрю в глаза, концентрируясь исключительно на языке тела: глубокие вдохи перед мощными выпадами, развороты ступней, высота подъёма рук, разворот плеч, глубина замаха, угол наклона кистей и так далее.
Один рубит на уровне головы, второй целит в ногу. Пригибаюсь, толкаюсь левой. Боец слишком далеко увел меч после промаха, появляется шанс для контратаки. Дырявлю бок, подныриваю под руку. Кисть перехватывает кинжал для удара сверху-вниз, лезвие впивается аккурат между лопаток.
Подумал о том, что можно подобрать трофейный меч, но вовремя сообразил, что мощное и медленное оружие работает крайне неэффективно против щитов.
Бойцы не кидаются сломя голову, обходят тело погибшего, образуют полукруг, прижимают меня к стене. Ступня одного из щитоносцев слишком глубоко проваливается в землю, даже сквозь штаны замечаю перенапряжение икроножных мышц, смещаюсь в лево. Питерский срывается с места, будто спущенная стрела, щит обволакивает золотистым свечением. БУМ! В стене кирпичного дома, где я только что стоял, появляется дыра, боец, отмахиваясь от сыплющихся на голову осколков, вытаскивает из завала щит.
Уворачиваюсь от нападок разгоряченного двуручника. Судя по странным движениям ступней, к удару щитом готовится второй. Сокращаю дистанцию с мечником, чтобы сбить прицел.
За короткий отрезок сражения с двуручником пропускаю уже третью возможность прикончить соперника. Как только боец упадет, я стану открытой целью для тарана.
В голове созревает идея. На секунду фиксирую тело на месте, а затем резко ухожу назад, уводя за собой мечника... БУМ! Светящийся щит вбивает двуручника в стену, боец сползает на задницу. Дышит, но безобразно обвисшие руки больше не могут даже вилку держать, не говоря уже про десятикилограммовый меч.
Остается лишь двое таранщиков. Тот, что пробил стенку, с животным криком ярости бросается рубить воздух. Без особых проблем уклоняюсь от ударов, а затем едва не падаю, наступив на валяющееся под ногами копье. Даже подумать не успеваю, тело все делает за меня. Левая нога фиксирует окончание древка, правый носок подкидываю середину. Наконечник поднимается на уровень паха, просачивается под щит. Таранщик проходит три четверти длины копья, после чего удивленно смотрит на торчащую из живота палку.
Навык питерского, что сбил двуручника, откатывается, ступни вгрызаются в землю. Ухожу в сторону, заношу кинжал, но противник оказывается быстрее. БУМ! Край щита отбивает плечо, меня разворачивает. Таранщик пролетает три метра и останавливается, рука выпускает щит, следом падает меч. Заваливается лицом в землю, из спины торчит рукоять черного кинжала.
Осматриваюсь и слегка офигеваю от произошедшего, я ведь небольшое пати в соло ушатал! Чем же он меня таким бафнул? От размышления отрывает взрыв, небосвод над площадью мерцает розовым.
Собирать трофеи нет ни времени, ни смысла, сейчас они – не больше, чем просто дополнительный вес, а вот подняться повыше – лишним не будет, взгляд снова падает на пожарную лестницу.
Острые ребра перекладин впиваются в подошву. Скидывая накопившуюся пыль и коррозийный налет, ползу наверх. Плоские крыши строений лежат на разных уровнях, как в современном мегаполисе только с куда меньшей этажностью. Я оказываюсь примерно на среднем уровне, выпрямляюсь в полный рост, что-то врезается в плечо...
- Бля! – вместе с осознанием того, что в плечо воткнули стрелу, приходит боль.
На ближайших крышах никого не видно, с земли под таким углом не попасть, а лучники на дальней стене полностью заняты куполом. Кто же стрелял?! Припадаю спиной к дымовой трубе. Вышедший насквозь наконечник царапает кирпич, вибрирующая деревяшка раздражает нервные окончания.
Усаживаюсь поудобнее, стаскиваю со спины лук. Правой руке едва хватает сил, чтобы удержать основание, выпускаю стрелу. Поднимаюсь над сотнями крыш, суетливыми улицами и фееричной дракой на площади. С высоты птичьего полета просматриваю крыши, откуда, предположительно, стреляли. Пусто! Неужели просто шальная стрела прилетела? Да нет... не может быть!