- Прошу вас, по очереди представляемся, добавляя какой-либо эпитет на ваш выбор, и называем свое любимое блюдо. Я начну первой. Я Джина Ромили Бесстрашная, мне нравится запеченная рыба. Идем дальше, по часовой стрелке.
Первоначально ученики были довольно зажаты, но постепенно развеселились, награждая себя титулами “Крышесносящий” или “Отпадный”. Я назвался “Тихим” и упомянул про жареный кальмар. Толстяк, которого звали Динг, спросил, надо ли называть только одно любимое блюдо или можно больше, чем вызвал взрыв хохота среди учеников.
В дальнейшем мы выполнили еще несколько странных упражнений. Перебрасывали мячик, потом тренировали доверие друг к другу – один человек сознательно падал на спину, второй его ловил. Леока поймала меня, хоть у нее и было потом лицо, будто она сделала мне огромное одолжение, попутно испачкавшись в чем-то грязном. Несмотря на то, что, как и я, она стала в классе изгоем по всей видимости. Совершенное ее отцом, действовал он по принуждению или нет, оставило свой отпечаток. Так что мы оба делали одолжение друг другу.
Во второй половине занятия мы перешли к медитациям. Мантра психической устойчивости была длинной и состояла из семи частей: одна общая и шесть по каждому типу безумия, включая две для Довольства. Однако в отличие от основ возвышения тин Джина умудрялась обставить все достаточно интересно, так что медитации не надоедали и не раздражали. Со звонком психолог распрощалась с нами и покинула аудиторию. Улучив момент, когда большинство свалит на стадион, ко мне обратилась Леока. Красновласая представительница рапторов была раздражена и напряжена, словно готовая распрямиться пружина:
- Слушай, Сотвалле. Не думай, что раз мы отрабатывали упражнение на доверие, то теперь стали друзьями. Или будто ты мне оказываешь великую услугу, – в порыве чувств девушка схватила меня за отворот формы. Ростом она была немного выше меня и явно сильнее, так что получилось достаточно угрожающе. – Мне не нужны жалкие подачки от слабака, вроде тебя. Я – Брейсс, мы всего добиваемся сами. Тебе ясно?
- Более чем, – ответил я спокойно, аккуратно освобождаясь от захвата. – В мои планы также не входит заводить с тобой дружбу.
- Прекрасно. Возможно, со временем я смогу набрать достаточно авторитета в классе, пока же, так уж и быть, помогу тебе на совместных уроках.
- Да, я весьма признателен тебе за помощь, син Брейсс, – сказал я с заметным сарказмом, на который собеседница решила не обращать внимания.
- Леока. В академии много Брейссов, поэтому называй меня по имени.
- Ага.
Девушка внимательно посмотрела на меня, словно увидев впервые:
- А ты действительно странный. Одно из безумств, о которых трепалась психологичка?
- Все возможно. Как и с тобой.
- Да, я уважаю силу, и не скрываю этого. Но это не значит, что я безумна. Я знаю, где проходит граница нормальности.
- Рад за тебя.
Леока хмыкнула, забрала вещи и направилась на практические занятия. Я последовал за ней, повторяя про себя придуманную мной псевдо-мантру. Чтиво, кров, еда, знания, хабар. Ради этого стоит потерпеть несколько десятков минут изматывающей физической тренировки и последующие боли в ноющих членах.
Глава 14
Вуйла мне в жены! На третий день учебы я все также не свыкся с нагрузками и только милостью Гайи не подох на практике.
На магической тренировке у тин Замали отрабатывали новые версии плетений, которые изучали на уроках вязания. У большинства получалось плохо. Либо слишком долго создавалось, либо только небольшой кусок собирался. Хотя были и такие, кто явно тренировался до поступления в академию. Учительница похвалила их, но заметила, что размер ячеек должен быть намного меньше, так чтобы заклинание выглядело, как сплошной покров, а не дырчатая сеть. Я же... старался, конечно, вот только моя волна была невидима обычным зрением. Поэтому сложно было оценить прогресс. Верно, мне еще надо и Сэнс восстанавливать. Тин Замали пару минут поглядела за моими попытками, но ничего не сказала.
Сегодня у нас не было занятий в питомнике, поэтому я решил сходить по делам. Для начала – забрал Скви из парка и плотно поужинал. Очень хотелось завалиться в свой номер и растянуться в постели, но я пересилил себя и двинулся на выход из академии. За все время с поступления я ни разу не покидал Двиэль. Попросту не было необходимости. В это время через главные ворота проходили только редкие группы студентов, мой уход не вызвал никакого внимания. Хотя я все еще немного побаивался проходить через активный определитель.
Не успел я сделать и сотни шагов за воротами, как на меня напала женщина средних лет с приличным слоем макияжа. Я уже и отвык от накрашенных женщин, оказывается. Тин-эсперы нечасто пользуются косметикой, что ученицы, что учительницы. Ха, у них имеется возвышение для этих целей.
- Красавчик, не желаешь развлечься? – приблизилась ко мне дама, сильно фоня бьющими в нос духами. Однако их действие не шло ни в какое сравнение с запахом тин Лори, подумал я отстраненно.
- Отвали.
- К чему такая грубость? Уверяю, опытная женщина сможет доставить тебе удовольствие, – прилипала подцепила меня под локоть. – К тому же совершенно бесплатно. Ну же. Я знаю здесь одно укромное местечко.
Какого хрена? Нечасто пересекался я в Тытлаге с этой братией, или “сестрией”, если точнее, но никогда они не были настолько напористыми. Неужели форма ученика Академии так резко меняет отношение?
- Отстань от меня, кому сказал!
- Ну-ну, зачем же так сразу? – давление на мой локоть усилилось. – Ты ведь первокурсник?
- Скви-и-и! – послышался недовольный писк из кармашка. Похоже, Скви почувствовал по нашим узам, что мне не нравится моя новая компания.
- Это не займет много времени... Ай!
Женщина резко отдернула руку, на которой образовалась маленькая кровоточащая ранка.
- Скви-ии-ис-с! – грозно прошипел мой питомец, скаля маленькие острые зубки.
- Что вы себе позво...
- У НУ КАТИСЬ ОТСЮДА, ШВАЛЬ! – раздался громогласный голос подошедшего привратника.
- Что...
- ПОШЛА ПРОЧЬ!
Стражник Аспекта Контроля резко развернул женщину и врезал ей под зад своей алебардой, не лезвием, а плашмя, разумеется. Дама коротко вскрикнула и поспешила прочь, недовольно зыркая в нашу сторону.
- Совсем оборзели, потаскухи. Уже у самых ворот шастают, – скривился стражник, после чего неспешно двинулся обратно к своему посту на воротах.
Я продолжил свой путь по направлению к городу, и к своему неудовольствию еще несколько раз повстречался с продажными женщинами, которые так и липли ко мне. Тут и дурак бы догадался, что дело в форме эспера. Немного странно, что они не требуют денег за свои услуги. Их и продажными не назовешь, получается. Приходилось действовать грубо, отталкивать или попросту сбегать. И ведь мне только двенадцать лет! С другой стороны, нормальные эсперы в моем возрасте настоящие бугаи. Вероятно, они не прочь развлечься, учитывая, что разные болезни к ним не пристают. Хотя бы радовало, что никакого желания уединиться с этими дамами у меня так и не возникло. Не хотелось бы попасть в неловкую ситуацию из-за этих репродуктивных медитаций у тин Лори.
Блайншвицкий собор Гайи величественно выделялся на фоне других зданий под лучами закатного солнца. На душе стало спокойнее, как только я приблизился. То есть не на той душе, которая поставляет эфир души, а... Или той? Короче, мое настроение сразу улучшилось. Все-таки есть в храмовых местах своя, особая магия, которую не описать словами, не увидеть ни глазами, ни Сэнсом. Сила в вере! Налетевший порыв ветра принес с собой неприятный запах рыбы и протухших морепродуктов, чем несколько сбил мой высокодуховный настрой. Видимо, ветер дует как раз с левого берега Келве, где расположены мануфактуры.
Внутри шла подготовка к вечерней службе, потихоньку начинали стекаться верующие. Я вознес Богине молитву, поблагодарил за помощь при поступлении и попросил хоть чуточку помочь с возвышением. Вскоре я заметил знакомое лицо в простой черной рясе и сразу подошел:
- Отец Уло, здравствуйте!
- Здравствуй, сын мо... Эван, это ты?
- Да, отец!
- Хм, если ты без спросу взял эту форму...
- Нет, я теперь учусь в Двиэль! У меня мало сил, но как-то смог пройти отбор. Милостью Гайи.
- Славно, – улыбнулся пастор. – Я рад за тебя. Ты хочешь поговорить?
Проницательный человек, хотя ему по службе положено.
- Да, отец Уло. Мне...
- Постой, Эван. Пройдем в исповедальню.
Мы зашли в специально поставленные уединенные двойные кабинки, в которых можно было покаяться в своих прегрешениях или попросить совета у служителей Гайи.
- Прежде всего напомню. Все сказанное здесь останется в храме. Так, о чем ты хотел поговорить, сын мой?
- Я... Недавно на уроке нам рассказывали про Катастрофу. Ни слова не сказали про Гайю или великий потоп. Просто из космоса на Землю прилетел астероид и...
- Да, я знаю эту историю, – перебил меня отец Уло. – Церковь и наука во многом не согласны, это так. Скажи, Эван, почему ты переживаешь об этом?
- Ну... у меня давно нет места, которое можно назвать домом. И в храме я всегда чувствовал себя... в безопасности, что ли. Простите, не знаю, как правильно выразиться.
- Ничего. Говори, как умеешь.
- Я верил проповедям о великом потопе, о гневе Гайи на древних. И когда мне рассказали про Катастрофу, я почувствовал себя преданным, понимаете? Будто мне все врали.
- Понимаю, сын мой. Я тоже бываю не согласен с верховными иерархами. Ты же знаешь, что мы не владеем большой властью на Вайсе, нам не по карману проводить исследования и снаряжать экспедиции. Я допускаю, что наука права, но дело не в этом. Дело в вере, дело в уроке, который природа преподнесла древним. Гайя есть олицетворение природы, суть земная и суть вселенская. Не так важно, во что конкретно мы верим. Главное – творить благие дела, лелеять мир и двигаться к свету. Ты не согласен со мной?
- Согласен, отец. Теперь я немного понимаю.
- Я рад, что смог помочь тебе. Ты хочешь еще о чем-нибудь поговорить? Может быть, исповедаться?
В голове на мгновения мелькнули мысли о моих планах и моей двуличности по отношению к святым заповедям, но я быстро отогнал их прочь.
- М-м, благодарю. Я хотел хотя бы немного побыть на башне, если возможно.
- Хорошо. Я провожу тебя, но скоро мне на службу.
- Я буду сидеть смирно.
- Я верю тебе, Эван. Идем.
Мы поднялись на башню, и отец Уло оставил меня, не став запирать дверь. Красный шар на горизонте окрашивал Блайншвик в красивые оранжево-желтые тона, и я несколько минут потратил на любование окрестностями. После чего прилег на скамейку и занялся медитациями. Здесь, в верхней части храма Гайи, сосредоточиться было намного легче. Я прямо чувствовал, как энергия струится по венам, а мышцы наполняются силой. Сначала я прочитал про себя в несколько подходов мою мантру выносливости, а потом задумался. Что же выбрать в первую очередь?
- Резонансная оболочка
- Защитные оболочки
- Сэнс
- Средоточие
- Развитие фамильяра
- Базовые плетения
Думал я долго. Все направления имели свою степень полезности, однако информации для полноты картины не хватало. В итоге я пришел к двум вариантам: Сэнсу и Средоточию. Некоторое время я колебался, будто находясь на чаше весов. То принимал решение заняться Сэнсом, то приводил самому себе доводы в пользу Средоточия. В конце концов мне это надоело, я достал монетку в один час из потайного кармашка и подбросил в воздух. Монетка упала символом Аспекта Благости кверху, что означало Сэнс. Сэнс, так Сэнс. Плохо, что я слабо представляю себе, как он выглядит и работает. Надо как следует проштудировать соответствующую тему по анатомии. Тем не менее медитации начинать все равно стоит. Возвышение будет работать, даже если ты не разбираешься в предмете.
- Славься Гайя, Богиня Земли, и да осенит меня твое благословение! – проговорил я негромко, сложив ладони в молитвенном жесте. Лишняя поддержка богини никогда не помешает. – Хмм... Я хочу стать полноценным эспером. Я стану полноценным эспером. Я хочу видеть магию и эфир. Я хочу иметь рабочий Сэнс... Аурный орган Сэнс. Я хочу восстановить свой Сэнс. У меня будет рабочий Сэнс очень скоро. Да! – напоследок повысил я голос.
- Скви-и-и! – поддакнул фамильяр.
- Спасибо. А теперь надо повторить...
Также я вспомнил наставления тана Стамофера и попытался представить, как внутренняя энергия направляется к поврежденному органу и восстанавливает его. В отличие от медитаций тин Лори эта мантра не вызвала никакого недовольства. Желания заполучить Сэнс, видеть магию, было хоть отбавляй. Периодически я чувствовал смутно знакомые по прошлым попыткам ощущения, которые было не описать словами. Словно некое чужеродное прикосновение. Думаю, Гайя мне действительно помогает, и я надеюсь, что медитации в храме ускорят мое возвышение и магическое восстановление.
Не знаю, сколько я так просидел, но, когда уже полностью стемнело, ко мне поднялся тан Уло. Я горячо поблагодарил пастора, спустился с башни и быстрым шагом направился обратно в академию. Ночная жизнь, что в Тытлаге, что в Блайншвике, одинакова и не терпит зазевавшихся путников. Стайка женщин все также паслась неподалеку от академии, однако я умело обошел их, не попавшись на глаза.
У ворот я заметил того самого стражника, что отогнал приставшую девицу.
- Простите, тан. Можно вопрос?
- Давай, отчего нет, – немного сфокусировался на мне стражник. – Хоть какое-то развлечение.
- Помните, вы отогнали одну женщину несколько часов назад...
- Шлюху, – поправил контрольщик.
- Да, шлюху. Не знаете, почему они предлагают себя бесплатно?
- Ради детей, вестимо, – знающе поведал мужчина. – От взрослого эспера лерв не понесет, но вот от молодежи вероятность есть, ага. Трутся тут, как пчелы возле нектара. Ребенок-эспер для многих путь в лучшую жизнь.
- Но ведь я пока не полноценный эспер. Может уродиться и лерв.
- Ага, есть такое. Вот поэтому я их и ненавижу всеми фибрами. Думаешь, куда деваются такие дети?
- Куда?
- В Яму бросают, куда ж еще? Или другим способом избавляются. Есть и подпольная торговля. В Гильдии, например. Наши с ними борются, но куда уж там. Одного купца прижмешь, на его место двое новых придут. Тьфу! – стражник в полосатой форме поморщился.
- Понял. Благодарю за объяснения.
- Ага, бывай. Не шатайся поздно по городу, форма не всегда спасет.
Если меня и раньше не тянуло “стать взрослым”, то теперь я даже за деньги не пойду с ними. Подумать только. Если бы мне не повезло с родительницей, я бы мог и не увидеть жизни и окончить свой путь в Яме, где-то на дне океана, и пойти на корм рыбам. Подобные думы, как ни странно, немного улучшили мое настроение. Пускай в моей жизни было много черных полос, я все еще жив, по лервским меркам здоров, молод, и у меня еще все впереди.
Сил на иную деятельность не осталось. Насыпав Скви корма в миску, я завалился спать.
Следует поблагодарить свою многолетнюю лервскую привычку вставать с восходом солнца, которой большинство эсперов не следовали. Я совершенно забыл, что в расписании в четверг первыми двумя уроками стоит теория магии. Тан Шугго наверняка очень обрадуется, если я приду неподготовленным и без домашнего задания. Поэтому все утро, включая быстрый завтрак в столовой, я потратил на изучение “теормага” в пособии. Так ученики сокращенно называли данный предмет.
Шугго Брейсс ни на минуту не ставил мою утреннюю подготовку, хотя я действительно старался. И, как мне кажется, перевыполнил программу. Сложно сравнивать, поскольку он спрашивал практически одного меня. Проклятый раптор, искал бы ты себе другую мишень для издевательств. Этот паз заявил, что если к следующему уроку я не подтяну знания, то меня отправят на дополнительные воскресные занятия для отстающих. Отчасти, конечно, я понимал, что мне не хватает информации и обычного детского образования, вот только в данном случае он был не прав. К уроку я хорошо подготовился. Из-за урода Шугго теперь каждое занятие у него будет так выглядеть?