Казалось бы, я знаю этих людей меньше суток, а они мне стали уже как родные. Вот что значит особые условия, когда порою, каждая минута кажется целым часом.
Было уже около трёх пополудни и яркое сентябрьское солнце нагрело воздух до двадцати градусов. Я снял ветровку и обмотал её вокруг пояса, в инвентарь она так же лезть не хотела, как и продукты из магазина.
В нашем и ближайшем соседнем дворе ходящих мертвецов не наблюдалось, зато были обычные полуразложившиеся трупы, мирно лежащие на асфальте, от которых исходила жуткая вонь, так что шёл я максимально быстро и тихо. Минут через пять мне всё же встретился небольшой отряд зомби численностью шесть мертвяков от четвёртого до одиннадцатого уровня. Благо, что они меня не заметили, и удалось удачно свернуть в проулок. А вот когда я вышел на перекрёсток, и до метро оставалось ещё минут семь ходу, то увидел зрелище, до конца дней отпечатавшееся в моей памяти чёрной кляксой невообразимого ужаса.
Прямо посреди дороги, в окружении столкнувшихся и смятых автомобилей и автобусов, шевелилось чудовище размером с трактор, состоящее из полутора десятка живых мертвецов, сплетённых в один гигантский комок. Головы, руки, ноги, всё это торчало в хаотичном беспорядке и передвигалось подобно огромному перекати-полю. Тварь пожирала лежащие на асфальте трупы, приглядевшись к ней внимательнее, я прочёл всплывшую над монстром подсказку:
Человеческая каракатица-многоножка
Уровень 15
Агрессивность: высокая
Здоровье: 800
Урон: 20 - 90 единиц.
Опасность: максимальная
Если обходить дворами, то это займёт минут пятнадцать и неизвестно, что ещё там может мне встретиться. К тому же монстр уже заметил добычу, притаившуюся за ближайшим автомобилем, метрах в двадцати от себя и медленно двинулся в мою сторону, хищно высовывая на ходу огромные полутораметровые языки сразу из нескольких гнилых глоток. Я насчитал восемь мужских голов и семь женских, из мужских ртов, подобно щупальцам морского чудовища, торчали гигантские языки, а вот женские головы уже начали плеваться какой-то зелёной жидкостью, судя по всему кислотой, от которой даже на асфальте появлялась эрозия. Благо, что двигалась тварь крайне медленно, и у меня было достаточно времени, чтобы из своего укрытия нашпиговать монстра стрелами. Несколько раз кислота попадала мне на кожу, боли я не чувствовал, но в итоге уже через минуту здоровье ополовинилось на пятьдесят процентов. Хотя я и старался уворачиваться. Тварь шипела, а иногда издавала какие-то низкие, жуткие, утробные звуки, как будто исходящие из глубин ада. Целился я в основном в головы, уровень адепта стрельбы из лука давал свои преимущества, большинство голов отмирали с одной стрелы, да и попадал я по большей части сразу в цель, хотя и расстояние здесь тоже было небольшое. После каждого выстрела тварь вздрагивала и ускоряла свой неуклюжий шаг, но я отходил чуть дальше, скрываясь за очередным автомобилем. Через пару минут подобных манипуляций стрелы закончились, но у каракатицы к этому времени осталась всего одна голова и процентов двенадцать жизней. Длинный язык монстра уже практически дотягивался до моей шеи, когда я убрал лук и достал автомат Калашникова. Хоть там и оставалась ещё полная обойма патронов, но созывать выстрелами остальных мертвецов в окрестностях центра города мне было крайне не выгодно. Поэтому оставался ближний бой штык-ножом, удобно крепящемся на дуле автомата. Увернувшись от мерзкого синего языка монстра, я изловчился и ударил лезвием, отрезав кусок щупальца, сантиметров в двадцать. Тварь взвыла и на время убрала свой хобот обратно в глотку. И в это самое время кто-то схватил меня за ногу, я упал на асфальт, потеряв при этом ещё процентов десять здоровья, а ногу уже грызли чьи-то зубы.
- АААААА!!! Сука!!! - Боли практически не ощущалось, но когда я перевёл взгляд на свою голень и увидел мерзкое создание, жадно вгрызающиеся в мою плоть, и, вырывая целые куски мяса, то здесь и боли было не нужно, чтобы ужаснуться и орать благим матом. Монстром оказалась гигантская крыса размером с овчарку, которая стремительно отгрызала мне ногу, убавляя проценты жизней. Перед глазами промелькнуло сообщение:
Крыса-мутант
Уровень 3
Агрессивность: высокая
Здоровье: 65
Урон: 15 - 35 единицы.
Опасность: умеренная
Не долго думая бью штык-ножом в серую тушу, через пару ударов тварь отваливается, выпуская наружу очки полученного опыта, мелькает очередное сообщение:
Критическое попадание!
Навык владения оружием ближнего боя повышен: +4
Опыт: +50
У меня остаётся ещё процентов двадцать пять хитов, когда каракатица нависает надо мною своей единственной неуспокоенной головой с длинным обрезанным языком. В самый последний момент, перед тем как монстр уже широко раскрывает свою зубастую пасть, чтобы вцепиться мне в горло, успеваю несколько раз перевернуться, и откатится в сторону, затем занести штык-нож для удара и практически отрезать ненавистную человекоподобную хищную голову. Тварь взвыла в последний раз своей единственной полуотвалившейся мордой и со следующим ударом штык-ножа испустила дух и заветные очки игрового опыта. Едва успев немного отдышаться, читаю мелькающие перед глазами строчки системных сообщений:
Навык «Защита» повышен: +5
Опыт: +50
Уровень владения навыком «Оружие ближнего боя» повышен!
Уровень 3 (адепт 60%)
Урон увеличен в 2 раза.
Шанс критического попадания увеличен на 20%
Поздравляем! Вы получили 12 уровень!
+ 10 единиц на улучшение характеристик
У вас 20 неиспользованных единиц на улучшение характеристик
Оглядываю обстановку вокруг. Пока вроде всё тихо, самое время забраться в какой-нибудь укромный уголок и распределить очки полученного опыта. Ближайшая пустая машина для этого вполне сгодится.
Удобно устроившись на сиденье черного комфортабельного джипа, я решил пару минут поиграть на варгане, чтобы как можно скорее восстановить здоровье, ведь ещё одной фишкой данного артефакта была ускоренная регенерация непосредственно во время игры на инструменте. Звук варгана всегда меня успокаивал и одновременно придавал тонус. Релакс и восстановление энергии - как раз то, что нужно после хорошего боя. Здоровье полностью восстановилось уже через несколько минут после начала игры, но я всё равно продолжал бить по язычку рукой, мне хотелось ощутить себя в другом месте и времени, где-нибудь подальше от всей этой разрухи и мертвечины. И, как ни странно, это работало, сознание полностью отключилось, но я продолжал контролировать ситуацию вокруг, видеть пустой перекрёсток, заваленный трупами и автомобилями, но мысленно находился, как будто в другом измерении, где нет места никаким волнениям и переживаниям.
Ещё минут через пять, вволю наигравшись, я прочитал следующее сообщение:
Уровень игры на Варгане повышен!
Уровень 2 (ученик 40%)
Характеристики артефакта улучшены!
Постоянный эффект при ношении в инвентаре: здоровье +40 единиц, духовность +40 единиц.
Основной эффект при использовании: ускоренная регенерация (здоровье восстанавливает в 2 раза быстрее), мана (магическая сила) восстанавливается в 3 раза быстрее, противники замедляются в 3 раза.
Дополнительный эффект при использовании: ускорение (20%), левитация (неактивно), телепортация [четвертое измерение] (неактивно).
Я довольно улыбнулся, уже ничему не удивляясь, и принялся распределять свои двадцать накопленных очков на улучшение характеристик. Итак, четыре добавим в регенерацию, четыре в здоровье, шесть в духовность и шесть в силу. Пусть пока будет так, а там посмотрим... Мне и дома в доапокалиптические времена, просто сидя за компьютером, казалось сложным наиболее правильно распределять очки опыта, всегда сомневался, куда их лучше вкладывать, а в подобной экстремальной ситуации, когда привычный мир летит в тартарары, это казалось в разы сложнее, поэтому сильно заморачиваться не хотелось. Затем я ещё раз оглядел свою обновлённую статистику:
Имя игрока: Феникс
Раса: Человек
Уровень: 12
Здоровье: 155 (дополнительные 40 единиц, действует эффект варгана) (влияет на уровень жизни персонажа)
Сила: 67 (влияет на урон противнику и переносимый вес)
Выносливость: 61 (влияет на длительность спринта и защиту от повреждений)
Ловкость: 61 (влияет на точность выстрела, уклонение от ударов, скорость перемещения персонажа и защиту от повреждений)
Духовность: 132 (дополнительные 40 единиц, действует эффект варгана) (общий запас магической энергии, влияет на скорость восстановления маны и способность к развитию магических навыков)
Регенерация: 42 (влияет на скорость восстановления здоровья)
Интеллект: 101 (влияет на скорость развития всех навыков и рост уровня, а так же на способность к изучению новых умений)
Талант: 111 (влияет на скорость развития особых умений и способность открытия новых)
Базовые навыки:
Оружие ближнего боя: Уровень 3 (адепт 60 %).
Стрельба из лука: Уровень 3 (адепт 65 %).
Огнестрельное оружие: Уровень 1 (новичок 30 %)
Защита: Уровень 1 (новичок 37 %)
Сверхспособности:
Телекинез (базовое): Неактивно
Пирокинез (основная специализация): Уровень 2 (ученик 40 %)
Доступные заклинания: управление огнём, струя пламени (расход маны: 10 единиц в секунду)
Левитация (базовое): Неактивно
Телепортация (базовое): Неактивно
Телепатия (базовое): Неактивно
Особые умения: Варган. Уровень 2 (ученик 40 %)
Теперь можно продолжить путь к метро.
Перед тем, как покинуть злосчастный перекрёсток, я собрал с убитой каракатицы стрелы, их оказалось всего шестнадцать, остальные были поломаны, либо разъедены кислотой и соответственно уже непригодны для использования.
Двинувшись вперёд по улице, я внимательно осматривал окрестности. За эти дни Москва изменилась значительно. Из бывшего ещё недавно крупнейшего мегаполиса планеты, она превратилась в мертвый город, заваленный металлоломом и разлагающимися трупами. Вонь стояла практически повсюду, где мне приходилось идти. Иногда попадались ходячие мертвецы, но расстояние позволяло оставаться незаметным и обходить тварей по широкой дуге, или пригибаясь и скрываясь за машинами, остановками и фонарными столбами. А вот уже на подходе к метро, когда стал виден вход в вестибюль, пришлось туго. Здесь скопление живых мертвецов было особенно густым. Они ходили целыми стадами, толпами, разных уровней и размеров. Попадались и такие, как будто сиамские близнецы, два тела, слепленные друг с другом и стоящие на четвереньках, слово человекообразные церберы. Над одним из таких двухголовых монстров я прочитал подсказку:
Человек-мутант
Уровень 12
Агрессивность: максимальная
Здоровье: 600
Урон: 40 - 120 единиц.
Опасность: высокая
О том, чтобы вступать в бой и речи не было. Их тут десятки... Есть монстры и двадцатого уровня, такие сомнут меня с одного-двух ударов, а как в этом мире с возрождением, есть оно или нет, мне было неизвестно. Поэтому я пока укрылся за поваленным троллейбусом и наблюдал. До входа в метро было метров сто, не больше, но на пути столько препятствий... Машины, мертвецы, мутанты... Огромные крысы, сидящие прямо на трупах и жрущие гниющую плоть.
Через некоторое время мне пришла в голову одна замечательная мысль. Буквально напротив входа в подземку, метрах в пятнадцати валялась перевёрнутая маршрутка, из которой тонкой струйкой вытекал бензин. Судя по всему, перевернулась она совсем недавно, оттого здесь такое столпотворение монстров, хотя возле метро их и должно быть много, всё-таки метрополитен всегда был одним из самых многолюдных мест в городе.
Если поджечь бензиновый ручеек, то машина должна не слабо рвануть и устроить среди зомби некий переполох. А я в это время под шумок попробую проскочить в метро. Вот только всё было не так просто. Опробовав свою новую способность пирокинеза, я обратил внимание, что струи огня бьют из моих рук максимум метров на десять вперёд, а до бензинового ручейка было метров семьдесят. Пришлось пробираться ближе, тщательно скрываясь за брошенными автомобилями. По пути прикончил пару крыс и одного зомби четвёртого уровня, но в целом мне удалось успешно подобраться к маршрутке метров на тридцать. И до бензинового ручейка оставалось как раз десять метров, плюс-минус, но попробовать устроить фаер-шоу уже можно. Я выставил руки перед собой и представил исходящий от них огонь. Ладони стали очень тёплыми, почти горячими, а затем наружу вырвалось красно-жёлтое пламя, прямое и ровное, как солнечный луч, и оно уже почти достигло своей цели, оставалось каких-то полметра, но дальше струя не доставала, а спустя секунд десять-пятнадцать у меня закончилась мана и огонь погас. Блин! Вот подстава! Ещё бы каких-то полметра и мог случиться большой бум. Подобраться ближе у меня никак не получалось, высокоуровневые монстры были совсем рядом и уже с интересом принюхивались в мою сторону, но я в это время был надёжно спрятан за огромной перевернувшейся фурой.
Поразмышляв ещё пару минут, я вспомнил о зажигалке Zippo, которую удачно прихватил из квартиры Алины. Можно попробовать как в старых американских боевиках, швырнуть зажжённую зажигалку и с улыбкой уйти в закат. Выглянув из-за своего укрытия, я уловил момент и метнул Zippo, которая подобно фрисби полетела в сторону бензинового ручейка. По пути зажигалка едва не потухла и когда, шлёпнувшись в лужицу бензина, огонь на мгновение исчез, я, было, подумал, что ничего не вышло, но затем жёлтая змейка быстро поползла в сторону маршрутки, и через десять секунд раздался оглушительный взрыв бензобака, а затем ещё две соседние машины поддержали дополнительными взрывами мою затею. Несколько крупных двухголовых мутантов и десяток обычных зомби разорвало на куски, остальные полыхали пламенем и хаотично разбредались от источника пожара, представляя собой живые факелы. Самое время устроить короткий забег к метро.
Огибая трупы, машины и полыхающих монстров я с максимально доступной мне скоростью побежал к дверям подземки. Пару раз меня пытались схватить, но я ловко уворачивался от объятых пламенем мертвецов и уже через полминуты оказался в темном, заваленном трупами, вестибюле. Пробираясь почти на ощупь я кое-как добрёл до эскалатора и начал спускаться вниз, то и дело спотыкаясь о чье-нибудь мёртвое, но к счастью неподвижное тело. За то непродолжительное, но весьма информативное время пребывания в зомби-апокалипсисе я усвоил одну неоспоримую истину - если труп не двигается, это уже хорошо. А остальное приложится.
Вспомнив о китайском фонарике, что подарил мне дед перед выходом, я поспешил им воспользоваться. Белый луч бил метров на восемь вперёд, что существенно облегчало движение. На эскалаторе мне попался всего одни зомби первого уровня, у него отсутствовали обе ноги, и передвигался мертвяк крайне медленно. Я даже не стал тратить время на его окончательно умерщвление. А просто обошёл, оттолкнув малоопасного монстра ногой.
Спустившись на станцию, я сначала удивился относительной чистоте помещения, трупов здесь почему-то не наблюдалось и даже горело аварийное освещение. Свет был крайне тусклым, но вполне достаточным для того, чтобы разглядеть одинокую фигуру, вышедшею ко мне навстречу из-за ближайшей колонны. Это был парень примерно моих лет, темноволосый, коротко подстриженный, среднего роста и комплекции. И самое примечательное - над ним всплыла подсказка системного сообщения:
Имя: Клод
Раса: Вампир
Уровень 32
Фракция: Восставшие
Эпизод 11
- Василий Алексеевич, - Осторожно спросил Сухонский, - А что прикажете делать с девушками, недавно доставленными с поверхности?
- Пусть пока побудут в отдельном бункере, приглядывайте за ними и распорядитесь, чтобы женщинам было предоставлено всё необходимое: еда, вода, возможно, какие-то медикаменты и предметы личной гигиены. - Волков сделал небольшую паузу, затем продолжил всё таким же спокойным и уверенным тоном. - Плохо то, что первая боевая группа погибла. Теперь мы утратили контроль над объектом. Сколько у нас осталось ещё людей?