— А почему бы нет? — Хмыкнула я.
— Лили, Рэй, пожалуйста. — Рыкнул Гор. Лекс очень странно смотрел на меня. Гор заметил это и буркнул: — все, доигрались.
Лекс резко встал и вышел на улицу. Замок конкретно тряхнуло. Лисси вскрикнула и помчалась за братом. У меня вдруг перехватило дыхание, боль захлестнула меня. На грани сознания я слышала рычание Гора в моей голове:
— Лекс! Если ты умрешь, то и она умрет! Вы теперь связаны!
— Ей плохо? — Взволнованный голос Лекса.
— Все нормально. — Мой тихий хрип.
— Лил! Вот же..! Ты теперь нас слышишь?! Вот… — Ругнулся вслух Гор.
— Не ругайся такими словами, Гор! Особенно при ней. — Тихий рык уже у меня над головой. Марк? Мда.
Сознание, похоже, решило меня покинуть, снова. Сколько можно?!
Лексиан ан Тарсийский
— Я дурак! Кретин! Идиот! — Костерил я сам себя.
— Лекс, успокойся. Ревность содержит в себе очень много негативной энергии. Ты просто не мог сдержаться. — Пытался хоть как-то успокоить меня Марк.
Теперь он знал странную особенность таэрхов. Когда таэрх (можно сказать демон) чувствует негативные эмоции, то он страдает от них. Но это происходит только с чистокровными таэрхами. Такими как я. От этого так же страдают те, кто связан с ними пламенем, как оказалось.
— Тебе нужно управлять собой. — В который раз повторил мне отец. — Иначе вас обоих разорвет изнутри.
— А если я умру? — Нахмурился я. — Просто умру, как все нормальные люди?
— Не знаю. И проверять это на девочке не хочу! — Рыкнул отец. — Ты мой сын! Наследник престола! Я не дам ни тебе, ни ей рисковать собой!
— Хорошо. — Я прикрыл глаза и тут же почувствовал, что Лили проснулась. Черт! Как же я теперь виноват перед ней!
— Лекс? — Раздался ее слабый голос в моей голове.
— Лили! Ты как?! Все в порядке?! Болит что-нибудь?!
— Нет. — Без зазрения совести соврала она.
— Не ври мне, слышишь? — Строго спросил я.
В голове раздался ее смех. Я почувствовал ее радость, облегчение и… нежность. Она не злится на меня! Я не понимаю, как можно простить такого болвана как я.
— А за что мне на тебя злиться? Это я ведь тебя довела. — Вздохнула Лили.
— Солнце, тебе не за что себя винить!
— Может вы потом решите кто из вас виноват? — Вмешался в мысленный диалог Гор.
— Да! А сейчас принцессе надо поесть! — Поддержал Гора Марк.
— Козлы! Такую романтику порушили! — Буркнула Лил.
Лилиана ана Маресса
Провалялась я до вечера. Гор сказал, что я эмоционально перенапряглась и мне лучше не волноваться. Я заверила его, что все в порядке. Гор только прищурился насмешливо. Пару раз заглядывал Марк в обнимку с Лисси. Один раз забежала Ангелина. Лекса ко мне не пускали. У него сейчас, так же как и у меня, шел период восстановления.
Мы оба лишь возмущенно фыркнули на просьбу парней перекрыть ментальный канал.
— Фигли?! — Возмутилась я.
— С чего это вдруг? — Спокойно спросил Лекс.
— У нас от вас голова болит! — Возмутились парни хором. Мы подло захихикали и отгородились от них — пусть отдыхают.
Пока нам было нечего делать, мы лениво болтали.
— Ты где? — Поинтересовалась у Лекса.
— Около твоей двери. — Фыркнул он.
— Что серьезно?! — Я даже на кровати подпрыгнула.
— Угумс.
— Эй! Что это все к моему любимому словечку прилипли?! — Лекс хмыкнул. — А что ты там делаешь?
— Отдыхаю. — Заглянула в дверь его голова.
— Хи-хи. — Это у меня видимо нервное.
Я села на кровати, поправила подушки. Лекс с размаху плюхнулся рядом. Эх, ну ведь взрослый уже, а ведет себя как маленький.
— То же самое могу сказать о тебе. — Заявил принц.
— Ах ты! — Я попыталась добраться до подушки.
— Ну вот. Я же говорил. — Усмехнулся он. Ух! Злобный, жестокий, не в меру ироничный… милый, славный, добрый, терпеливый, любимый…
— Хм. Вторая часть мне понравилась больше. — Улыбнулся Лекс, разрывая поцелуй.
— Так не честно! Я обиделась! — Отвернулась я от него.
— Эй! Я вам разве разрешал тут вдвоем сидеть?! — В комнату зашел Гор, держа под руку Лину.
— А я тебе разрешала гулять где-то весь день с моей кузиной?! — Возмутилась я. Уж что-что, а свои интересы я отстаивать умею!
— Серьезно? — Удивился Лекс в моей голове.
— Ах ты ж! Ух ты ж! — Попробовала я что-то сказать, но сказать мне ничего не дали Гор и Лина.
— Нет. — Почесал в затылке смущенный (шок!) Гор.
— А? — Удивилась я.
— Не разрешала, вроде… — Гор с Линой потупились.
Мы с Лексом переглянулись и уже хором спросили:
— А?
Лина подняла на меня глаза и улыбнулась.
— Ну, что? Идите, переодевайтесь. Бал скоро начнется. — Как ни в чем ни бывало, сказал Гор.
Мне приглашений не требовалось, и я пулей вылетела… за дверь, а не в окно, помня, что сегодня на мне платье.
Глава 12 Один бал и три помолвки
Собиралась я довольно долго: сегодня особый день и я должна блистать, к моему величайшему сожалению. Хи-хи. Надела подаренное мне сегодня белое платье, белые перчатки, белые чулочки, хрустальные туфли, волосы собрала в сложную высокую прическу с заплетенными в нее белыми лентами и взяла в руки маленький белый кружевной веер.
— Маркуша! — Издевательски позвала я брата.
— Лил, сколько раз я просил тебя не… — брат вышел из-за угла и завис.
Хм, ну не настолько же. И вообще, мне белый цвет не очень нравится. Марк, на самом деле, тоже выглядел классно: белая рубашка, на половину выпущенная из черных брюк, небрежно расстегнутый воротник и взлохмаченные волосы.
— Одобряю. — Заявила я, закончив осмотр.
— Лил, ты…
— Я, я. Пошли уже.
* * *
Белый зал был украшен и полон гостей. Я отстранилась от щелки, в которую был виден весь зал целиком, поправила прическу. Марк взял меня под руку. Я стала серьезной, вздернула подбородок. Марк кивнул церемониймейстеру.
Открылись, закрытые до нашего прихода, двери.
— Их Высочества Лилиана ана Маресса и Марк ан Маррэс.
Всегда завидовала брату. По-моему, мужская форма нашей фамилии звучит гораздо лучше.
Первым делом нашла глазами Лекса. Хи-хи. Завис. Нет, я начинаю думать, что со мной что-то не так. Вроде платье не настолько откровенное… хотя, это же только для двадцать первого века. На мгновение полностью раскрыла веер, что означало полную и безоговорочную любовь. Лекс улыбнулся. Я знала, что эмоции не отражаются на моем лице — годы тренировок.
— Вернулась. Как всегда равнодушная. Холодная как лед. Ей, оказывается, идет белый. Красавица. Пустышка. Гадина. Милашка. Дура. — Послышались шепотки со всех сторон.
Не сказать, чтобы они меня не задевали, но я оставалась холодной и сделано это было с единственной целью: не казаться доступной. Этому я начала учится после приезда Лекса. Ему стоило больших трудов добиться проявлений моих чувств. Он даже начал встречаться с Линой, чтобы позлить меня. Тогда я начала встречаться с Гором, чтобы позлить его. У нас со вторым наследником была взаимовыгодная сделка: Гор хотел получить Лину. Хи-хи. Мы так долго мучились потом. Нас Марк с Лисси спасли тем, что всем глаза на истинные намерения друг друга открыли.
Мы с Марком прошли в центр зала. Первый танец был наш. Потом я буду танцевать с папой, а брат с мамой. Все расступились. Заиграла музыка. Всего лишь венский вальс…
Пока мы с Марком кружились по белому, украшенному снежинками и белыми цветами залу, мы с Марком считали шепотом: раз, два, три. Это было очень важно, потому что танцевать вдвоем у нас никогда не получалось. Не знаю почему. Но в этот раз вроде все обошлось без казусов.
Музыка закончилась. Мы поклонились. Раздались аплодисменты.
— Издеваются? — обратилась я к Марку шепотом.
— Наверное. — Улыбнулся он. Я улыбнулась лишь краешком губ.
Следующий танец был не совсем вальсом. Немного более строгий и официальный вальс назывался валсьон. Не смотря на более мягкое название, на самом деле, он был грубоват. Была в нем какая-то скованность движений.
Далее следовал полонез.
— Вы не откажетесь со мной потанцевать? — Раздался мурлыкающий голос. Я повернулась и увидела старого знакомого. Улыбнулась краешками губ.
— Конечно, Дорофей. — Сказала я, не полностью раскрывая веер и тем самым выражая свое одобрение.
Дорофей, или как я ласково звала его в подростковом возрасте Дурик, был моим одногрупником в академии. Во время танца межу нами завязался разговор.
— Я рад, что ты вернулась. — Заметил Дор, пока я обходила его кругом с уже закрытым веером. — Но ты изменилась, стала холоднее.
На несколько мгновений разговор пришлось прервать, так как теперь между нами оказались остальные пары, а мы шли назад.
— Дурик, это маска. Она нужна, чтобы никто не знал, что я чувствую. — Шепнула я старому знакомому, когда мы вновь оказались в паре.
— Уф. Я уж испугался. — Улыбнулся мне Дор.
— Я не хочу танцевать, давай тихонечко смоемся. — Взглянула я на него.
— Но, Лиана, — удивился Дорофей. — В этом танце должны присутствовать все.
— А я не хочу. — Поджала я губы.
— Придется. — Как-то отстраненно заметил он.
Больше мы с ним не разговаривали. Я не люблю тех, кто не готов нарушать правила. Они порой бывают скучными и занудными. Лекс совсем не такой! К тому же он не стал танцевать с другой девушкой, скрывшись за портьерой.
Следующим танцем была полька «бабочка». Меня пригласил Гор. Я улыбнулась ему. Мы разошлись по разным концам зала, затем сошлись и вприпрыжку двинулись вперед. Меня всегда забавлял этот танец.
— Как у вас с Линой дела продвигаются? — Тихонечко спросила я у него.
— Отлично. — Шепнул Гор и уже нормальным голосом сказал. — Я рад, что вы вернулись, принцесса.
— Я тоже рада этому. — Проронила я.
Весь танец Гор загадочно улыбался.
Дальше шла венгерка, которую я решила не танцевать. Я отошла к стене. Веер оставила закрытым, что означало отрицание. Ну не хочу я танцевать — устала!
Я оглядела зал. Он был полон народа, на стенах висели портреты моей семьи в рамках, Под потолком были подвешены белые бабочки, вырезанные из бумаги, сверкали огни изящных, но довольно громоздких люстр, блестел начищенный паркет, по которому скользили пары, танцуя венгерку.
— Можно с вами поговорить? — Раздался у меня над ухом голос Лексиана. Я тут же сделала холодное лицо, но я открыла и закрыла веер. Я спрашивала этим: «Ты меня любишь?»
— Как раз об этом я и хотел поговорить. — Шепнул он мне.
Я нахмурилась и кивнула. Мы прошли на балкон. Лекс улыбнулся, показывая, что все хорошо и закрыл двери, ведущие в зал, сияющий яркими огнями.
— Лили, я… — он запнулся, — я очень давно знаю тебя и столько же, сколько знаю — люблю. И вот теперь… ты же знаешь, о чем я хочу попросить?! — Возмутился принц.
— Сам выкручивайся. — Я стерла с лица холодность, присела на перила балкона.
— Лили, твое счастье мне дороже моего. Я всей душой твой и не могу сделать тебя несчастной. Я знаю, что мы уже давно помолвлены, но ты не обязана выходить за меня замуж. Поэтому я спрашиваю: ты выйдешь за меня?
Я медленно стерла слезы рукавом.
— Дурак! Идиот! Кретин! — Лекс ошалел. — Да я тебя люблю больше жизни! Конечно, я выйду за тебя! Я же тебе это сто раз уже говорила!
Он нежно притянул меня к себе, я спрятала лицо у него на плече. Мы, может быть, стояли так еще долго, но в двери постучал Рэй. Лекс кивнул. Обручальный браслет с тихим щелчком закрылся на моей руке. Я улыбнулась принцу и… забежала в зал, захлопнув дверь. Через стекло в двери показала ему язык и побежала сквозь толпу танцующих пар, придерживая шлейф. Далеко убежать я не успела (Туфли-то на каблуке!). Лекс развернул меня к себе и поцеловал. Ну, наконец-то! Я овила руками его шею, он обнял меня за талию. Со всех сторон послышались изумленные возгласы. А мне было плевать! Мне же не каждый день делают предложение. Я отстранилась от Лекса, он улыбнулся мне. Подозрительно прищурила глаза. Он сотворил передо мной зеркало. Хм, интересно. Я же розу из волос вытащила. Глянула на руку Лекса. Хм, и у него тоже фиалка на руке. Развеяла зеркало и повернулась к Лексу. Тот отрицательно покачал головой, мол, я тут ни при чем.
Вдруг оркестр замолк, и я увидела фигуру на специально выстроенном помосте. Мы стояли в самом краю зала и поэтому многие гости, не видя нашего поцелуя, продолжали танцевать. Теперь же все без исключения посмотрели на Её Величество.
— Сегодня мы здесь, чтобы отпраздновать два события. — Возвестила мама. — День рождения моих детей и возвращение моей дочери домой.
Я щелкнула пальцами. Мы с Лексом оказались на помосте. Здесь же оказались и Гор с Линой, и Марк с Лисси.
— Мама!
— Мам!
— Тетя!
Я, Марк и Лина воскликнули одновременно. Продолжение у всех было одинаково:
— Скоро у нас свадьба.
Мы все замерли. Переглянулись. Первой отмерла я.
— Так, слушайте мое предложение: свадьбы устраиваем по очереди. Сначала Лина с Гором — они недавно помирились, вдруг опять поссорятся. Потом мы с Лексом, Марк, прости, но я долго ждать не собираюсь! Мне уже двадцать к твоему сведению! А потом Лисси с Марком. У нее все равно день рождения только через месяц.
Всех все устраивало, кроме моей мамы.
— Три свадьбы подряд?! — Мы кивнули. Мама потерла переносицу. — Я согласна, но вот мое условие: разница между свадьбами минимум в две недели.
Мы усиленно закивали головами и испарились с помоста. Все-таки было неудобно стоять у всех на виду.
Бал, как ни странно продолжился спокойно. Никто не казался взбудораженным новостью.
Меня как-то незаметно оттеснила от Лекса толпа его поклонниц. Фи, какие пигалицы! Я поймала умоляющий взгляд принца и продвинулась ближе к толпе. Ну, что, в бой?!
— Что здесь происходит? — Холодно задала вопрос.
Пространство возле меня слегка заледенело. В прямом смысле. Так иногда уже бывало… Ближайшие дамы возмущенно зашипели, пытаясь отодрать подолы от пола. Я хмыкнула и прошла мимо подмороженных девиц. Вслед мне неслись произнесенные шепотом проклятья. Так вам и надо! Нечего покушаться на моего жениха!
— Ваше Императорское Высочество, как вы относитесь к дамам, которые сами приглашают кавалеров на танец?
— Вполне положительно. — Вежливый ответ. Совершенно в духе аристократа: сдержано, четко, лаконично.
* * *
— You are wonderful! — Улыбнулся Лекс, когда мы кружились по залу в очередном танце.
— Thanks a lot. — Усмехнулась я в ответ.
И тут случилось что-то странное. Мое платье вспыхнуло огнем. Огонь не обжигал меня. Он менял платье! В конце концов, оно стало темно-красным в пол. Плечи оказались полностью оголены, вырез на спине затянулся, а перчатки исчезли. Мы продолжали танцевать, не смотря ни на что. Лекс осторожно придерживал меня за талию. Услышала его мысль: «Красавица». Пнула его по ноге и мысленно ответила: «Льстец». Лекс рассмеялся и только крепче обнял меня за талию. Я улыбнулась. И тут в голове моей родилась идея.
— Давай я всем покажу, что я это точно я. — Шепнула Лексу.
Он кивнул и отошел. Как приятно, когда тебя понимают! Я щелкнула пальцами. Мое платье стало темно-синим с золотым. Эх, так-то лучше! Весь зал зааплодировал. Мы с Лексом шутливо раскланялись. Рубашка принца была темно-синей с золотой окантовкой. Прищурила глаза. Этот наглец задорно подмигнул. Я заметила стоящего в углу зала Рэя. Он создавал белых иллюзорных бабочек, которые, видимо, развлекали его. Я помахала принцу рукой. Рэй ответил мне тем же, потеряв на время контроль над иллюзией. Бабочки, обиженно дрогнув, испарились. Тут на помосте появились две фигуры в плащах. Лекс как-то незаметно смотался. Нахмурилась. Подол платья почему-то волочился по полу. Что случилось? Платье вдруг удлинилось. Ну! Так я не хочу! Так мы не договаривались! Незаметно трансформировала платье в черную рубашку с воротничком-стоечкой и черные джинсы. Гораздо лучше! Занятая «переодеванием» не заметила, как на сцене появилась третья фигура в таком же черном плаще.