— Мы хотим представить вам наше новое изобретение. — Сказал парень (определила по голосу) стоящий в центре. Голос показался мне знакомым. — Это, — он указал на какой-то прибор, — преобразователь воспоминаний или если проще ПВ. Он может сделать из воспоминаний что-то вроде фильма или фотографии. Очень занятная способность, не правда ли? Сейчас мы покажем его в действии, но нам нужен доброволец. Кто из вас решится поучаствовать?
— Можно я? — Раздался голос из зала. На сцену вышла Лисси.
— Да, конечно. Сначала вам нужно успокоить свои мысли и выбрать воспоминание, которое вы готовы открыть всем. — Лисс задумалась.
Через несколько минут девушка сообщила:
— Я готова.
— Отлично, сосредоточьтесь. Положите руку на руку.
Лисси сделала все по инструкции. Чуть выше людей стоящих на сцене показалась картинка. Она была довольно большого размера. На ней слуги бродили по коридорам замка, а среди них сновали два подростка: я и Марк. Ух, проказница!
— Это то, о чем вы думаете? — Кивком указал на картинку парень.
— Да. — Улыбнулась принцесса.
— Благодарим вас. — Лисси присела в реверансе и вернулась в зал. По ее лицу блуждала довольная улыбка. — Теперь мы покажем вам наши воспоминания. Ну, начнем с моих, а вы попробуете догадаться о том, кто я. Договорились?
— Да! — Активно поддержала игру молодежь из зала. Гости постарше присели на скамеечки возле стен. Им казалось неуместным играть вместе с подростками.
— Хорошо, тогда начнем! — Задорно крикнул парень. Он махнул рукой. Музыканты заиграли медленную мелодию.
На вновь появившейся картинке к маме шагала маленькая девочка, лет пяти. Она вдруг оступилась и чуть не упала, но владелец воспоминаний поддержал ее. Девочка смущенно улыбнулась. Девочкой была я!
— Марк! — Крикнула я из зала. Все недоуменно обернулись ко мне. — Марк ан Маррэс!
— Лили, ну так не честно! Могла бы дать другим угадать. — Братец снял капюшон. — Ну, дальше кто? — Обернулся он к остальным.
Вперед выступила вторая фигура.
Парень запел. Я узнала песню! Nickellback «If today was your last day»!
— My best friend gave me the best advice…
На картинке я увидела себя сидящую связанной в карете и императора, говорящего со мной.
Это воспоминание Гора, я уверена! Но я не стала кричать, он у нас клево поет. Зал понимал слова песни, я догадалась об этом по тому, что они начали подпевать.
— If today was your last day…
Марк подпевал ему в микрофон. Не удержался? Хи-хи.
— Leave all pictures in the past…
Картинка начала меняться. Теперь на этой же сцене стояли я и Лекс, Марк и Лисси. Под руку кто-то держал Лину.
— Егор ан Тарсийский! — Крикнула большая часть зала. Гор снял капюшон. Зал взорвался аплодисментами.
В центр вышла третья фигура. Зазвучала новая мелодия.
— If I lose myself tonight it will be by your side.
Почему сегодня все песни начинаются со слова «если»? Картинки замелькали с непередаваемой быстротой. Вдруг они остановились, и я увидела себя, горящую в красном огне. Вокруг были видны всполохи тьмы.
— If I lose myself tonight it will be you and I…
Я сидела в поле среди цветов и читала книгу, лежащую у меня на коленях.
Потом была я сбегающая через окно по веревочной лестнице. Ух! Козел! Как можно делиться ТАКИМИ воспоминаниями?!
Потом я лазила по крыше. Я отлично помнила то время. Мы тогда были всего лишь друзьями и можно сказать детьми. Лекс рассказывал мне свои идеи. Я тогда охотно делилась с ним своими мыслями. Счастливое время. В прочем, оно еще не закончилось.
Лекс откинул капюшон. Я улыбнулась. Он продолжил петь, уже не показывая никому свои воспоминания. Я подошла к сцене максимально близко. Лекс спрыгнул с помоста и резко оборвал песню. За этим последовал долгий и нежный поцелуй. Зал засвистел, зааплодировал. Я немного смутилась, но не стала разрывать поцелуй.
— Это были воспоминания нашего будущего императора! — Раздался насмешливый голос Марка у меня за спиной.
Весь остальной вечер прошел довольно спокойно. Парни периодически пели. Зал подпевал. Я все-таки спросила у Лекса:
— Как вы сделали так, что весь зал понимал слова песен?
— Это кратковременное заклинание. — Улыбнулся мне принц.
Мы снова танцевали, разговаривали. Гости веселились, смеялись, танцевали, а потом… потом пошел снег. Это такая странная природная традиция: в день моего рождения начинается зима. За пару часов все листья желтеют, опадают, а потом вся территория вокруг замка покрывается снегом…
В какой-то степени это можно считать чем-то символичным. Все гости высыпали на улицу. В зале остались только я и Лекс. Он потянул меня за руку. Мы прошли на балкон. Я смотрела на падающие снежинки, кружащиеся в свете луны, ловила их руками, пыталась разглядеть каждую из них. Луна была яркой как никогда. Она висела в небе большим желтым кругом. Только теперь я заметила, что оказалась вновь в белом платье. Это начинает раздражать! Какого канделябра моя одежда меняется без моего желания?! Я поежилась. Начинало холодать. Я повернулась к принцу.
Он улыбался и смотрел на меня. Смотрел так, как будто хотел запомнить каждую снежинку в моих волосах и каждый блик луны на моем лице.
— Прости. — Опомнился он. — Ты, наверное, замерзла? — Я кивнула. — И время уже позднее. Надо выспаться… Кстати, мое желание исполнилось.
Лекс улыбнулся на прощанье и исчез. А я прошла по путаным коридорам замка до комнаты и легла спать.
Глава 13 Обвинение в убийстве
Лексиан ан Тарсийский
— Умирает! Ваше Высочество, умирает! — Ворвался в мою комнату слуга.
— Где?! Кто?! — Не понял спросонья я. А потом сообразил, что это в принципе не важно. — Веди! — Кивнул я слуге и рванул за ним по коридору.
Мы подбежали к комнате. Дверь была настежь распахнута. На пороге стояла Лили и еще несколько посторонних человек. У принцессы в глазах стояли слезы.
— Лили! — Позвал я её. Девушка резко обернулась.
— Лекс, это не я! Хотя бы ты веришь, что это не я?! — Разрыдалась она.
Я подошел к ней и обнял за плечи. Попутно заглянул в дверной проем. Там лежал труп молодой девушки. Это была одна из моих немногочисленных бывших. Она лежала на спине, из уголка губ вытекала какая-то гадость.
— Верю. Я тебе всегда верю. — Шепнул я рыдающей Лили. — Сможешь рассказать о том, что случилось? — Принцесса отрицательно покачала головой.
Я заглянул ей в глаза и увидел все, что видела она.
Принцесса, зевая, плелась по коридору куда-то в сторону кухни. И тут дверь распахнулась и из нее выбежала эта девушка с криком: «Помогите!» Лили не успела даже глазом моргнуть, как девушку затянуло в комнату облако тьмы. За дверью раздались крики и возня. Лили позвала на помощь. Сбежались проснувшиеся обитатели комнат. Когда они открыли дверь, то девушка уже умирала…
— Все хорошо, милая.
— Нет! Они думают, что это я убила ее! Говорят, что из ревности! Но почему мне ревновать, если я и так выйду за тебя?! Они говорят, что я убийца, понимаешь?! Но я здесь ни при чем!
— Вот и посмотрим. — Раздался женский голос у меня за спиной.
— Катя?! — Удивилась принцесса, недоуменно моргая.
— Катринэсс, Ваше Высочество. — Поправила ее незнакомая мне демонесса тоже, как видно, узнавшая мою невесту. — Я из гильдии целителей и некромантов. Меня пригласили провести расследование. Могу я осмотреть труп?
— Да, да, конечно. — Я посторонился, все еще обнимая, Лили. Таэрхэсса понимающе хмыкнула.
Я оглядел ее с головы до ног. Девушка была примерно моего возраста. Бледная кожа, глаза с ярко-алой радужкой, черные волосы до плеч, темно-бордовые губы в тон к платью, при улыбке или усмешке обнажаются кончики острых клыков. Полукровка — сделал вывод я. Довольно редкая смесь: таэрх и вампир.
Девушка присела рядом с трупом, провела над ним рукой, сканируя тело тьмой. Тьма была не такой густой как моя. Конечно, я ведь чистокровный таэрх. Девушка нахмурилась.
— Лронек. — Констатировала она.
Я нахмурился. Что-то знакомое. Вот черт!
— Тащите сюда Лисси. — Скомандовал я.
* * *
Через несколько минут сестру привели.
— Если я правильно поняла, то тебе понадобится это. — Лисси протянула мне аскорбинку.
— Спасибо. — Кивнул я ей.
— Что это? — Недовольно нахмурилась детектив.
— Лекарство. — Улыбнулась пришедшая в себя Лили. Наконец-то она успокоилась. Уф! Я уж испугался. — Я сама. — Строго посмотрела она на меня. Я только кивнул.
Принцесса подошла к девушке, приоткрыла ей рот. Покрошила туда таблетку. Налила в рот девушке воды. Она закашлялась и открыла глаза. У нее потекла кровь носом.
— Воды, пожалуйста. — Прохрипела она. Лили подала ей стакан и носовой платок. — Спасибо. — Пострадавшая залпом выпила воду, платком она начала стирать кровь.
— Простите, что я допрашиваю вас в таком состоянии, — Буркнула леди Катринэсс, извиняясь лишь из вежливости, но, в то же время не чувствуя виноватой. — Но мне необходимо знать того, кто пытался вас убить.
— Я не знаю, как ее зовут, но это блондинка с черными глазами. Судя по всему, она таэрх со способностями к некромантии.
— Мама… — еле слышно шепнул я, но Лили услышала.
— Азалина? — Нахмурилась она, произнося это имя одними губами, чтобы никто не услышал. Я лишь кивнул. — Вот же… Тетрагидропиранилциклопентилтетрагидропиридопиридиновые бяки!
— А? — Не понял я.
— Я говорю, что все плохо. — Буркнула Лил.
— А я говорю, что все хорошо. — Улыбнулся я.
— То есть ты сам разберешься? — Наклонила она голову.
— Я должна все знать! — Обиделась детектив.
— Извините, но это конфиденциальная информация. — Вынырнул из неоткуда Гор. Он глянул на меня. — А что это ты в одних брюках?
— Это я на место убийства торопился. Пошли я тебе все расскажу.
— Я не согласна с вами! Мне кажется, что нам понадобится помощь детектива! — Возмутилась Лили.
— Ладно, ладно! — Поднял я руки. — Если ты так считаешь.
Лилиана ана Маресса
В кабинете отца никого не было.
— Заходите. — Махнула рукой я.
Я всегда любила это место. В детстве я и Марк прятались под письменным столом и представляли, что это и есть королевство Демираклий. Марк в то время «правил королевством», а я рисовала. Пристрастие к этому виду искусства проснулось во мне рано. Наверное, поэтому я стремлюсь зарисовать свои видения.
Все уселись на полу учитывая довольно домашнюю обстановку кабинета (и наличие только одного кресла). Только Катринэсс чинно расправила складки платья и опустилась в кресло с видом заправского детектива. Гор, нахмурившись, читал какие-то записи, сделанные на листе. Лекс натянул свитер (Что?! Этот шалопай и свитер?! Вообще не совместимые понятия! Что произошло?!) и сидел теперь что-то наколдовывая. Через несколько минут я почувствовала, что пол потеплел. Благодарно посмотрела на принца. Он как-то странно улыбнулся. Хм… ладно. Лисси устроилась рядом с нами. Почувствовав тепло под хм… мягким местом грозно глянула на брата и прошипела: «Не надо меня опекать!» Что-то странное тут творится… Вслед за нами в комнату влетела Лима. Она неслась с такой скоростью, что ударилась головой о ножку стола. Мы рассмеялись. Лисичка забралась ко мне на колени, и теперь я сидела, почесывая животное за ушком. Лима блаженно щурилась.
— Ребят, дело плохо. — «Обрадовал» нас Гор. — Леди Катринэсс хочет учинить нам допрос с пристрастием. Видите, как смотрит?
Леди детектив (откуда в нашем мире моя одноклассница?!) и правда смотрела на нас с предвкушающей улыбкой. Для завершения зловещего образа не хватало только резиновых перчаток и скальпеля в руках. Брр… Она вдруг как-то посерьезнела.
— Давайте серьезно. Мне нужно знать все события произошедшие до «убийства».
— Леди, считыванием владеете? — Серьезно спросил ее Лекс. Катрин только кивнула. — Отлично. Считаете меня.
— А у вас-то, откуда воспоминания об этом событии? — Недоуменно спросила она.
— Мы с невестой части одного пламени. Это дает возможность узнавать все, что она захочет мне показать. Ещё вопросы?
— Ух ты, как интересно! — Зрачки детектива увеличились от любопытства. Но потом она снова стала серьезной. — Ладно. Давайте.
Лекс подошел к столу и посмотрел демонессе в глаза. Они стояли так минут пять. Вдруг Лекс разорвал зрительный контакт.
— Вы решили считать меня полностью? — На первый взгляд очень спокойный, но на самом деле очень раздраженный вопрос.
— Простите, но в ваших эмоциях легко заблудиться. — Усмехнулась она. — Я все равно не понимаю, зачем вашей матери подставлять вашу любимую…
— Это вы у Азалины и спросите. — Раздраженно буркнул он.
«Любимая»… мурр… как приятно-то!
Лекс резко развернулся и вышел из комнаты. Дверь за ним, не смотря на раздражение, закрылась бесшумно.
— Зачем ты так? — Осуждающе спросила я у Кэт.
— При работе мне не важны чужие эмоции. — Буркнула она, смущенно.
Я вышла из кабинета и пошла искать Лекса. Лима осталась в кабинете, перекочевав на колени к Лисс. Далеко мне идти не пришлось. Принц стоял тут же, облокотившись о стену. Одну ногу он согнул в колене, руки скрестил на груди и смотрел в пустоту. Я почувствовала, что сейчас на меня нахлынут картинки из будущего. На грани восприятия я попросила Лекса:
— Тащи бумагу.
Через несколько секунд передо мной с бешеной скоростью проносились обрывки фраз и каких-то ситуаций.
Лексиан ан Тарсийский
— Тащи бумагу… — Прошипела Лили.
Я сразу понял что происходит. Достал из пространственного кармана карандаши и бумагу. Лили долго сидела на полу и что-то вырисовывала, чертила, писала. Наконец она громко вдохнула и затрясла уставшей рукой.
— Покажешь? — Присел я рядом с ней. Рисунков было немного.
— Сначала сама посмотрю. — Она облокотилась о стену и взяла в руки стопку своих художеств.
— Ну, пожалуйста! — Я посмотрел ей в глаза с самым жалобным выражением лица на которое только был способен.
Принцесса рассмеялась.
— Никакой у меня силы воли! Ладно, давай смотреть вместе.
Рисунки оказались просты как две копейки. Я увидел нашу свадьбу, потом домик на берегу какого-то озера. Следующий рисунок Лили быстро спрятала в пространственный карман. Я не понял почему, но при этом она покраснела. Потом я спорил с отцом, и была подписана фраза: «Ни в какой приют вы не пойдете! Беременную сестру собрался в опасное место тащить!»
— Так Лисси… — засмущалась принцесса.
— Угу. — Улыбнулся я.
Дальше был рисунок какого-то бала.
— То есть нас ждет спокойное светлое и спокойное будущее? — Улыбнулся я.
— Сомневаюсь. — Нахмурилась Лили, рассматривая следующий рисунок.
Я попытался заглянуть туда, но у меня ничего не получилось…
Что было потом?
Потом была свадьба Лины и Гора. Подготовка к свадьбе проходила сложно: у Лисси были вечные перепады настроения, Марк ухаживал за ней как мог. Лина все время передумывала: то она выходит за Гора замуж, то нет. Гор из-за этого все время нервничал. Лили старалась всех подбодрить. Но, в общем и целом, все и не считая этого было неплохо. Лина на свадьбе выглядела весьма мило и опрятно. Платье было не традиционно белое, а нежно фиолетовое и какое-то легкое, невесомое. Гор, когда ее увидел, в ступор впал. Священнику пришлось задавать вопрос пять раз! Потом до брата, наконец, дошло, что у него что-то спрашивают и Гор ответил «Да». Лина не мялась и не раздумывала и просто на одном дыхании выпалила то же самое слово. Потом был праздник, с которого мы все быстренько смотались по предложению Лили. Оказалось, что она приготовила нам сюрприз. Когда мы перенеслись в нужное место, то оказались на лесной поляне рядом с нашим замком. Здесь же располагалось всегда теплое озеро. На этой территории все еще было лето, поэтому нам пришлось быстро переодевать теплую одежду на приготовленные летние вещички. Мы купались, рассказывали друг другу смешные истории, любовались звездным небом и просто так смеялись до колик.