зверюшкам, что стоят в сторонке, смешно кивая своими бубонами.
- Нет, они живые и Солнце любят, так же как и я. За них не беспокойся, они хорошие, разве, что сладости у меня иногда таскают,- вздыхает Альмина.
- А ты конфеты иногда даёшь?- подаёт голос обычно немногословный Юра, вытянув шею
и вертя по сторонам головой.
- Зачем, они и так их у меня воруют.
- Если будешь их угощать, может, не будут воровать?- делает предположение Юра.
- Как-то не подумала, надо попробовать,- в замешательстве говорит Альмина.- Вы такие
интересные,- глядя на нас, неожиданно заявляет она,- за такой короткий срок получила
столько полезной информации. А вот тётушка с дядей объявились,- замечает она на
пороге замка чету вампиров,- как всегда опаздывают, или специально задержались,
решили посмотреть, чем закончится этот конфликт. Если у маленького орка получилось
бы стащить амулет, мигом напали на Катьку,- уверено заявляет Альмина.- Жаль не
получилось,- ехидничает она.
- Зря ты так,- урезонил её я.
- Пустое, это я так шучу,- она становится серьёзной.- А Катя молодец, бесстрашная
девочка,- говорит она, оценивающе глядя на неё.- А, что, в такую можно влюбиться.
- Опять ты, Альмина,- я краснею как рак.
- О чём это вы?- с подозрением обращается к нам Катя.
- Да не о чём, дочь Морла,- вновь язвит Альмина, затем примиряющее говорит,- классно
ты его за волосёнки оттягала.
- Он такой вонючий.
- Так не моются они!- смеётся Альмина.
- Какие они гадкие!- Катя пытается оттереть платком ладони, искоса поглядывая на
Альмину.
- Они мне тоже не нравятся. Отца найдём, мигом от них избавимся, летучих обезьян лишь
оставим,- уверенно говорит она и украдкой бросает на меня взгляд.
- Вот что, ребята, у Альмины отец пропал, вот и мать тоже. Наверное, на его поиски
отправилась. Я обещал помочь найти её отца. Вы как, присоединитесь ко мне?
Игнат сплёвывает на землю:- Ты меня знаешь, Кирилл, куда ты туда и я. Но не
забывай, мы тоже, в некотором роде заблудились, ноутбук необходимо отыскать.
- С этим проблем не будет, Альмина поможет его найти.
- Тогда вопросов нет, мы пойдём. Да, Юрик?- Юра рассеяно кивает.
- А где искать надо?- тихо спрашивает Витя и опускает взгляд.
- Под замком,- говорю я и сам вздрагиваю, представив весь ужас подземелий.
- А это не опасно?- краснея, спрашивает Витя.
- Очень опасно, мы можем погибнуть,- искренне говорит Альмина, обдав всех тяжёлым
взглядом.
Витя сжимается, словно от удара, растерянно смотрит на притихших товарищей и
вовсе покрывается яркими пятнами, пот выступает на его лице, он вздыхает и неожиданно
уверенно заявляет:- Если все идут, тогда и я со всеми.
- Спасибо,- серьёзно говорит Альмина и переводит взгляд на Катю.
Катя с враждебностью долго смотрит в угольно черные глаза Альмины, но та не
отводит взгляда.
- Значит, отец пропал … а сейчас и мать. Родители – это святое … я в команде, приступим
к поискам немедленно.
Альмина выходит вперёд, протягивает руку:- Мир. Будем дружить?- на лице
вспыхивает неожиданно светлая улыбка.
- Что ж, подруга, давай попробуем,- Катя хлопает её по ладони, а затем и все мы.
Гл.7.
- Дело к завтраку, поесть надо. Эй, тётушка, как там, всё готово?- требовательно
выкрикнула Альмина.
- Да, милая, горячее ещё, прошу в трапезную,- вампирша смиренно склоняет голову, едва
не роняя грандиозную шляпу с головы.
- Нет, не буду, есть!- в ужасе пискнул Витя.
- С чего это так?- скривилась Альмина и вдруг хохочет.- Поняла, ты видно принял за
чистую монету, когда я описывала вампирские блюда. Нет, всё значительно проще.
Блинчики со сметаной, ватрушки присыпанные сахаром, мёд в сотах, шоколадные
колбаски с орехами, клюквенный морс и фрукты.
- Здорово!- в восхищении загораются глаза у Кати.
- Фу, так слипнуться можно!- фыркает Игнат.- А мяса жареного нет?
- Почему нет, со вчерашней ночи осталось, вепрь запеченный, нашпигованный чесноком и
фисташками. Устраивает?- улыбается девушка.
- Вполне. А вепрь … это дикий кабан?- переспрашивает её Игнат.
- Ага, сама из арбалета застрелила,- без хвастовства говорит она.
- А котлеток нет?- сглатывает голодную слюну Юра.
- А что это такое?- удивляется Альмина.- Почему не знаю? Эй, тётушка, знаешь, что такое
котлеты?
- Нет, милая, верно, что-то заморское. У нас всё проще: трюфеля тушёные в сливках, суп
из угря в томатном соусе, черепашье мясо жареное с луком, маринованные раковые шейки
… нет … о котлетах не слышала.
- А борща, наваристого, у вас нет?- раздаётся безжалостный голос Вити.
- Откуда вы такие чудные?- всплёскивает руками Альмина,- где это вам, как его, бор-ща
найду, проще из яиц дракона яичницу сделать. Ну и запросы у вас, ребята, не иначе у вас
родители могущественные правители!
- У меня папа морской пехотинец,- неожиданно взгрустнула Катя.
- Пират, что ли?- с подозрением глянула на неё Альмина.
- Что ты, бери выше, когда он на БДК в океан выходит, пираты в штаны накладывают.
- Чудно, непростые вы ребята, однако,- Альмина горько вздыхает, вероятно, о своих
родителях вспомнила.
Катя понимает её состояние:- Вот позавтракаем и сразу отправимся на поиски
твоих родителей, подруга.
- А ты классная девчонка,- едва не прослезилась Альмина и неожиданно обняла
оторопевшую Катю.- Я волшебные вещи дам и научу, как ими пользоваться,- решительно
заявляет она.
- А сабля какая-нибудь, не завалялась у тебя?- вновь фыркнул Игнат.
- Этого добра навалом, выберете себе по душе всё что угодно: сабли, мечи, арбалеты, кинжалы, есть кольчуги из невероятно лёгкого и прочного металла.
- Это другое дело,- благодушно улыбается Игнат,- а то … волшебные вещи. Не верю я в
эти штучки, лучше хорошего клинка, ничего ещё не придумано.
Альмина смотрит на него и улыбается:- В чём-то ты прав. Так отец мой всегда
говорил. Колдовство, конечно, дело хорошее, но против него есть масса различных
амулетов, да и другое колдовство.
- На каждую палку, найдётся палка длинней и тяжелей,- кивает Юра.
- Ага, против лома нет приёма,- невпопад говорит Игнат и хохочет.
Трапезная оказалась огромным залом. Своды уносятся высоко ввысь и переходят в
плавные арки, на которых, нахохлившись, сидят каменные скульптуры различных
диковинных летающих зверей. Окна круглые, как иллюминаторы корабля, стёкла в них
разных цветов, и предвестники приближающегося утра окрашивают их в тёплые тона.
Вампиры накрыли огромный стол и, с беспокойством смотрят, на пробивающийся
из окон свет.
- Вы нам больше не нужны,- махнула рукой Альмина. Вампиры, кланяясь, скаля в
улыбках узкие клыки, спешат уйти в подвал.
- Сейчас улягутся в свои гробы и до следующего вечера спать будут,- с пренебрежением
говорит девушка.
- Они что, в гробах спят?- я в удивлении округляю я глаза.
- А где ж, по-твоему, вампиры почивать изволят. В гробах, именно … в гробах спят, родимые.
- Уф, теперь хоть поесть спокойно можно будет,- вздохнул Витя.
- Я тоже в их обществе не в своей тарелке себя чувствую,- поддержала его Альмина.
- А кто днём замок охраняет?- удивляюсь я.- Все сейчас забьются в свои норы, не летучие
обезьяны, верно?
- Зря ты говоришь о них с таким предубеждением. Знаешь, как они камни метко бросают, ни один человек так не сможет. Впрочем, стены защищены магией, сквозь неё сложно
пробраться … хотя можно,- потемнела лицом девушка.- С каждым днём сила магии
слабеет, а я не смогу её обновить, это умеет лишь моя мать, а её сейчас нет. Нам
действительно следует торопиться, иначе скоро ворвутся в замок бесчисленные толпы
бандитов, авантюристов и просто мародёров. Как бы мне хотелось, чтоб вернулись те
времена, когда вокруг замка располагался город с нормальными людьми, в замке не было
нечисти, чтобы к нам в гости прилетала подружка мамы, ведьма с гнилого болота, она мне
часто такие интересные штучки дарила. А к папе герои приезжали, так весело было. Чтоб
домовёнок вернулся и вообще, так плохо без друзей.
- Мы твои друзья,- ласково положила руку на её плечо Катя.
- Спасибо. Как это здорово!- расчувствовалась Альмина.
Совсем рассвело, становится и вовсе тихо, все ночные разбрелись по укромным
убежищам, лишь летучие обезьянки что-то тараторят. Ночь прошла без сна, глаза
слипаются, мне даже становится смешно, скоро перейдём на ночной образ жизни.
Витя допивает морс и клюёт носом, у Кати глаза осоловевшие, словно у
подвыпившей птички, Юра кладёт голову на локти и уже сопит, один лишь Игнат
пытается держаться, но и у него глаза становятся как у варёного рака.
Альмина с усмешкой качает головой:- Идём немедленно,- передразнила она Катю.
Катя виновато улыбается, сражаясь со сном.
- Вот, что, милые мои, изображаем бодрость, встаём, и послушно идём спать. Днём
раньше, днём позже,- вздыхает Альмина.- Вам необходимо хорошо выспаться. Считаю
впору,- она на миг задумывается,- до следующего утра отоспаться.
- Ну, нет,- возмущается Игнат,- часик и всё.
- Как миленькие будете спать, я сооружу лёгкое колдовство, зато потом несколько дней
бодрствовать будете,- заверяет она.
Впрочем, я не против, устал так, что перед глазами обезьяны скачут. Или
действительно, скачут? Ага, точно обезьяны, воровать конфеты залезли,- почему-то
обрадовался Игнат.
- Дай им что-нибудь сладенького,- сладко зевает Катя.
Вновь закрутила призрачная винтовая лестница, друзья невольно ахнули от
восторга, Альмина царственно предлагает нам улечься прямо на полу, на мягкой шкуре, что мы успешно делаем, как подкошенные рухнули в густой мех и мгновенно засыпаем.
Словно щёлкнул включатель, открываю глаза. Понять не могу, а спали мы или нет?
Но по необычной бодрости в теле, понимаю, спали, только сон пронёсся в одно
мгновенье, даже и не снилось ничего. Рядом копошатся друзья, просыпаясь, Витя садится
и с усердием трёт глаза, Игнат приподнимается на локтях, пинает Юру, тот в ответ его, я
Игната, Катя с высокомерием смотрит на нас:- Расшалились, как дети,- затем замечает
Альмину, что возится у открытого красного шкафа.- Ты обезьянам конфеты дала?
- Дала и всё равно сегодня ночью воровать залезли,- отрывается от своих дел Альмина.
- Это они ещё не привыкли,- с убеждением говорит Витя.
- Будем надеяться. Вставайте, лежебоки, день и ночь проспали, пора собираться в дорогу.
Я, вот, волшебные вещи подобрала, сейчас раздам.
- Действительно волшебные?- ещё не совсем верит Игнат.
- Волшебные,- обыденным тоном повторяет Альмина.- Затем в оружейную комнату
зайдём, выберем, что-нибудь из режущего и колющего. Кирилл,- подзывает меня,- я тебе
лыковую верёвочку дам.
- А как же ты говорила, что она принадлежит лишь тебе и взять её не смогу?- удивляюсь я.
- А мы сейчас повяжем её на твоей руке, что-нибудь прикажу и после того как исполнишь
мой приказ, она перейдёт тебе по праву. Заодно и друзья твои повеселятся.
- Шутишь?
- Какие тут шутки, вытягивай руку,- требует она.
- А это не больно?- пытаюсь шутить я, но в душе струхнул конкретно.
- Боишься?- с насмешкой вперила на меня угольно чёрный взгляд.
- Вот ещё!- смело протягиваю руку.
- Что бы такое придумать?- повязывая на моей руке верёвочку, задумывается Альмина.
Верёвочка затягивается и мне кажется, что мою кожу обхватывает мягкие лапки
неведомого зверька, даже волоски на пальчиках чувствую и … словно в жар бросило.
Словно сквозь вату слышу.
- Ты, это, подруга, поаккуратнее с Кирой,- это тревожится Катя.
- Конечно соблазнов много,- звучит искренний голос Альмины,- но не буду пользоваться
беспечностью доверчивого мальчика.
От звуков её голоса я задрожал, ловлю каждое слово, хочется весь мир бросить к
маленьким ногам, весь трепещу и горю желанием.
Рядом хохотнул Игнат:- Кирюха, смотри, из штанов не выпрыгни.
- Ты ничего плохого не сделаешь?- пискнул Витя.
- Может, развяжешь верёвку, пока не поздно?- словно издалека звучит голос Юры.
- Это он сделать не в силах,- шевельнулись губы у Альмины и меня, словно пронзило
током, желание, что-то для неё сделать становится невыносимым.
- Приказывай!- взмолился я.
- Что ж,- вздыхает девушка,- принеси мне воды.
Какое счастье! Я сейчас принесу ей воды! Она утолит жажду! Не в этом ли смысл
всёй моей жизни! Бросаюсь к графину с водой, поспешно наливаю в стакан, едва не
расплескав всю воду, и невероятно счастливый несусь к ней.
- Спасибо,- берёт у меня стакан с водой и вздыхает и … словно пелена спадает с глаз, цепкие лапки неведомого зверька отпускают мою руку, с удивлением осматриваюсь.
Игнат хохочет, хватаясь за живот, посмеиваются и Витя с Юрой, лишь Катя выглядит
сердитой.
- Теперь верёвочка твоя. Прежде, чем совершить волшебство, хорошенько подумай,-
Альмина строго глянула мне в глаза.
- Сильная вещь,- пробормотал я, испытывая некоторую неловкость от того, что вёл себя
как клоун.
- Ты даже представить не можешь сколь могущественная она. Нет таких сил, способных
отменить это волшебство, лишь Волшебная Книга о Начале и Конце Мира способна это
сделать. А это дудка-самогудка,- Альмина обтёрла её о платок и взмахивает как
дирижерской палочкой,- вещь тоже хорошая и не простая. Кто у нас умеет дудеть?
- У меня в детстве дудочка была,- сказал и моментально краснеет Витя.
- Тогда она для тебя,- смеясь, передаёт она ему невзрачную трубочку.
- У тебя хоть слух есть?- одаривает его насмешливым взглядом Игнат.
- А здесь он не нужен, невозмутимо говорит Альмина,- можно всё, что угодно выдуть из
неё, даже поросячий визг, и в радиусе пяти метров все существа пустятся в радостный
пляс и остановиться не смогут. За это время можно тихонечко сделать ноги. Так что, вещь
тоже серьёзная.
- Ух, ты, подудеть можно?- обрадовался Витя и уже тянет её в рот.
- Тихо ты, право как ребёнок! Это волшебная вещь, нельзя с ней баловаться!- урезонила
его Альмина и этим ещё сильнее вогнала засмущавшегося мальчика в краску.- А это
Костяной гребень, считается недоброй вещью, но весьма полезный в хозяйстве. Катюша, это тебе,- Альмина осторожно протягивает ей странный предмет. Великой древностью
веет от него и действительно вызывает различные опасения.
- А для чего он?- Катя не торопится его брать, с настороженностью смотрит в угольно
чёрные глаза Альмины.
- Бери, просто держать в руках, беды не будет. А вот если воткнуть его в волосы, он
мгновенно усыпляет любого, но одновременно и продлевает жизнь. Пока он в волосах, невозможно умереть ни от болезней, ни от самых страшных ран, и любое другое
волшебство действовать не будет. Самостоятельно проснуться невозможно – нужно чтобы
кто-то вытянул гребень из волос.
- Неужели это правда?- Катя осторожно принимает его из рук Альмины.
- Случайно сама не причешись. Если нас рядом не будет, заснёшь навечно … если
конечно кто-то не догадается когда-нибудь, через века, вытащить гребень.
- Какой ужас!- вздрагивает Катя.
- Так берёшь его или нет?- прищурившись, смотрит на неё Альмина.
- Конечно беру. Спасибо предупредила, что расчёсываться нельзя. А то я свою расчёску
выронила, точно причесалась бы.
- Хочу на будущее всех предупредить, волшебные предметы требуют к себе величайшего
почтения и осторожности,- строго говорит Альмина.
- А мне, что дашь?- не выдерживает Игнат.
- Тебе? Надо подумать,- Альмина выгребает целый ворох различных вещей, глядя на