- Да не сплю я. Ты тоже почувствовала это?
- Да, похоже на портал, только...
- Очень маленький?
- Да, и тут же закрылся.
Быстро собрались, прыгнули в машину и поехали разбираться с нарушителями.
- Да куда же ты прешь, под колёса?! - Кира резко вывернула руль, объезжая неизвестно откуда появившегося пешехода.
- Хм. Знакомый пиджак, кажется.
- Кто это? И что он тут делает?
- Это мой дедушка, и где же ему быть, как не на кладбище. Он умер два года назад.
- Чего? - от удивления она чуть не съехала в кювет.
- Сам в шоке, - признался я.
Чем ближе мы приближались к кладбищу, тем больше зомби прыгало под колеса. Да у нас тут некромант завелся!
- Твою мать! Как такое возможно? - посреди кладбища в воздухе висел давешний дедок, а из могил лезли трупы разной степени разложения.
Старик тоже заметил нас, он отвлекся от своего занятия и запустил в нас фаербол. Кира ударила по тормозам, и шар пронесся в полуметре перед капотом. Второго мы решили не ждать.
- Покинуть машину! - мы похватали оружие и выпрыгнули.
Фаербол прожег моторный отсек, потекла, разгораясь, соляра. Очередной машинен капут! Натюрлих!
Мы разбегались в разные стороны от машины, в которой начали рваться боеприпасы. Старикан начал собирать свою мертвую армию вокруг себя. Жуть!
- Заходи сзади, я пошумлю, - послал я мысленную команду, готовя гранатомет.
Взрывы раскидали мертвяков, но не причинили старику никакого вреда. Армия мертвяков редела, но и ВОГи у меня заканчивались. Хорошо, что мы не на городском кладбище.
Видя, что нежить не эффективна, старый маг перестал её поднимать, открыв шквальный фаербольный огонь. Огненные шары выбивали расплавленные капли из надгробий, земля плавилась в местах попаданий. Я вертелся, как уж на сковородке, но местами шерсть моя дымилась и тлела, а шкура была побита каменным крошевом.
Длинная серия щелчков прервала вакханалию, некромант уставился на свою пробитую грудь и упал на землю. Его скелеты рассыпались следом.
- Похоже, один раз тебя убить недостаточно, - сказал я, взводя курок револьвера.
В глазах некроманта зажглось синее пламя, он резко встал, а я и Кира полетели в разные стороны.
- Ты как? - спросил я, стреляя из-за массивного памятника.
Мраморное надгробие скоро не выдержит и придется менять укрытие, а поблизости уже не осталось ни одного целого.
- Жива. Пока что.
- Помнишь реактивный двигатель?
- Конечно! - ещё бы она такое забыла. - Зажжём?
Я рванул к укрытию Киры, стреляя на ходу. Последний участок преодолел длинным прыжком.
- Готов?
- Дай отдышаться.
- Что-то он притих.
Я выглянул из-за камня. Маг готовил что-то страшное, решив покончить с нами одним мощным ударом: его руки светились до самых костей, огонь в глазницах разгорался всё сильнее, казалось, даже воздух загустел.
- Ключ на старт!
- Зажигание!
Мы его опередили. Факел пламени ударил в фигуру мага, мигом испепелив его мантию, кожу, мышцы. Один только скелет стоял, продолжая махать руками. Точку поставил выстрел в лоб из ручной гаубицы.
- И не оживай больше! - плюнул я на останки.
- Может и кости сжечь?
- Давай, как раз машина разгорелась!
Мы собрали все кости и бросили их на пылающую машину. Лучше перебздеть, чем недобдеть.
Мы, шатаясь, брели в сторону дома, солнце вставало, освещая место недавнего побоища, пахло гарью и палёной шерстью. До дома еще километров пять. Мы, как раз, проходили через село, из редких окон показывались испуганные лица. Мало народу осталось, мало. Ну, мне же лучше.
- Может, мороженку? - Кира показала на круглосуточный магазин.
- Думаешь, он еще работает?
- Вот и проверим.
Мы дошли до магазина. Дверь закрыта.
- Савва, открывай! - я постучал в окошко. - Медведь пришёл!
Тишина, закрылся магазин.
- Жаль.
Внутри раздались шаги.
- Уже встали, алкаши проклятые, иду я! - Донеслось из-за окошка бормотание. - Чаго надо?!
- Мороженное! - в две глотки рявкнули мы.
- Какое еще мороженое в пять утра?
- Пломбир!
- А мне эскимо.
- И сдачи не надо. - я кинул в лоток для мелочи обгорелую купюру.
Не успели мы уйти далеко от магазина, как зазвонил телефон. Черт, мороженое упало!
- С тебя мороженое! - первым выкрикнул я.
- Какое ещё мороженое?
- Которое я из-за тебя уронил.
- Какое, к чертовой бабушке, мороженое?! - пломбир, естественно. - Вы что там устроили?! - и чего он постоянно кричит? - Всю ночь стреляли, разграбили кладбище, трупы сожгли! Совсем озверели?!
- Чего ты разорался? Поклёп разводишь. Не мы это!
- Если не вы, то кто?
- Это эмо, или готы. Нам-то что на кладбище делать?
- Там твою машину видели! - это кто же тут такой наблюдательный?
- Ну, видели, да. Это она горит.
- ЧТО?!
- Машина горит, говорю.
- Я слышал!
- А чего тогда переспрашиваешь?
- Какого черта, ты очередную машину угробил!
- Это не я, это всё некромант.
- Какой еще некромант?
- Который трупы воскрешает.
- Что ты несешь? Хватит издеваться!
- Я говорю серьезно. Старикан, которого мы грохнули в портальном зале, вернулся отомстить.
- Так вы же его грохнули! Как он вернулся?
- Мы не знали, что его дважды убивать надо. Теперь знаем.
- Где его тело?
- Вместе с машиной горит.
Уф! И это я еще Псих. Как же.
***
Нет, я точно выброшу телефон на хер:
- Алло!
- Собирайся и дуй на базу.
- На чём? - машину то некромант сжег, а новую не дали.
- На чём хочешь! - и трубку бросил, ну никто его за язык не тянул.
- Кира, - прошептал я ей на ушко, не забыв куснуть за кисточку. - Просыпайся, труба зовёт.
- Мур? - Кира широко зевнула и встала, сладко потягиваясь. - Засунуть бы эту трубу, да Куратору в ... корму. А на чем поедем?
- Сейчас увидишь.
А спустя четыре часа в кабинете Куратора мы выслушивали очередной поток брани:
- Какого черта так долго? Четыре часа! Четыре! На несчастные сто километров!
- Сто километров делим на четыре, получаем двадцать пять километров в час. Нормальная скорость.
- Для чего она нормальная? Для черепахи?
- Для трактора.
- Какого трактора?! - вот опять у него глаз дёргается, как он на свою должность попал с такими нервами. - Хватит мне голову морочить!
- Сам сказал ехать, на чём захочу. Выбор был между трактором и велосипедом. Стоило на велосипеде ехать? - если хотите вывести человека из себя, главное нести чушь абсолютно спокойным голосом и с серьезным видом.
- Вон! - да незачем так орать, у меня со слухом проблем нет. - Лезьте в самолет, и чтобы через десять минут вас тут не было!
Да, когда мы подъезжали, то видели какой-то мелкий самолётик. Хотя мы были больше заняты разглядыванием охранника на КПП. Что-что, а сельхозтехнику он не ожидал увидеть.
Самолет выглядел старым, какая-то Сессна старых выпусков. Жлобы старье пригнали. Он хоть не рухнет?
- Музей авиации на выезде? - спросил я пилота. - Не упадем?
- Это как посмотреть. Кто болтать будет, может и выпасть по пути. Залезай и полетели. Два часа уже вас жду.
- Куда полетим хоть? Долго?
- В Институт. А лететь часа три.
Эти три часа я проклял. Оказывается, Кира боится летать. Она вцепилась в меня и не отпускала до самой посадки. Всё бы ничего, если бы не когти. Я гладил по спинке и пытался успокоить, но ничего не помогало.
- Прости, не знаю, что со мной, - наконец-то, земля! - Обратно на машине?
- Хоть пешком, главное чтобы не по воздуху! - спина-то как болит.
Институт оказался неказистым одноэтажным зданием. Совсем не впечатляет.
- Брифинг в конференц-зале на третьем этаже, - к нам подошел один из работников Института. - Я провожу.
Где он здесь третий этаж нашел?
Третий этаж оказался "минус третьим". Основная часть Института была под землёй. Ничего рассмотреть, к сожалению, не удалось: все двери бронированные, ни одной прозрачной. Голливуд, ты обманул меня!
В конференц-зале уже сидело несколько охотников-новичков, которых помог выявить символ-паралич, некоторые с молодыми саблезубыми. С охотниками на АЗ был установлен видео-мост. А почему мы удостоились чести прибыть лично?
- Проходите, только вас ждем, - ну, если бы мне дали машину, нам бы не пришлось на тракторе добираться. - Итак. Я начну. Завтра, тридцатого сентября в 4:35 по Москве, ожидается очередное открытие портала. Наша задача: уничтожить тварей, пройти на ту сторону, подавить сопротивление и захватить плацдарм.
Пока важный тип озвучивал развлекательную программу, я уставился на монитор с охотниками из АЗN3, на котором отображались Лиса и Стажёр, сидящие в обнимку!
- Псих!
- Что? - я подобрал отпавшую челюсть.
- Я спрашиваю: что вы можете сказать о слиянии. Несколько человек намеренны... - он подбирал слова. - Озвереть.
- Первое: слияние дезориентирует, недолго, но можно получить фаербол. Второе: идти лучше босиком и стоит надеть брюки так, чтобы хвосту не мешать. Можно даже килт, - в зале раздались смешки. - И третье: подготовьте одежду для партнера. А можно вопрос?
- Да.
- Что по поводу парализующего воздействия тварей? Не одни же охотники пойдут туда.
- Один из символов из той книги, что вы добыли в первую вылазку, защищает от воздействия.
- А что насчёт АЗN5? Лагерь с той стороны уничтожен.
- Для этого вы здесь. После захвата плацдарма, вы на самолете отправитесь туда и откроете портал с той стороны.
Только не на самолете!
После брифинга всех развели по комнатам отдыха, как-никак открытие ожидалось ранним утром. А мне надо придумать, как вылечить боязнь полётов у Киры.
В четыре часа мы выдвинулись на точку сбора. Здесь уже было полно техники. Три танка, три БМП, десяток БТР, туева хуча грузовиков и джипов. За спиной раздался гул мощного мотора. Очень мощного, казалось даже, что земля дрожит.
- Офигеть, Тополь! - я обернулся и увидел огромный МАЗ-ракетовоз. - По кому ядрён-батоном стрелять собираетесь? - Спросил я проходившего рядом институтовца.
- Там нет заряда.
- А что там?
- Спутник!
- Шпиён?
- Почти. Картограф.
Карты это хорошо. О том мире практически ничего не известно.
Я почувствовал приближение открытия. Голос из громкоговорителя подтвердил мои догадки.
- Внимание! Выдвигаемся на точку номер два! Порядок следования...
Слушать дальше мы его не стали, а просто запрыгнули на броню ближайшего БТР, и он повез нас к точке.
- Я не хочу лететь, - обратилась ко мне Кира.
- Не лети, сам справлюсь.
- И без тебя тоже не хочу оставаться! Может, кто другой полетит?
- И чтобы они там накосячили?
- Тоже верно. Я постараюсь без когтей.
- Ну, и на том спасибо.
Вот и портал. Головной БТР расстрелял выскочивших тварей и остановился, видимо, для перезарядки. Следующий за ним рванул в портал, а следом отправилась и остальная бронетехника, в том числе и наш БТР.
С той стороны ярко светило солнце, трупы непров живописными ошметками украшали пейзаж. Танки рванули вперед, и вскоре вдалеке раздалась канонада выстрелов. Да, это не наши побегушки с минометом, похоже, что мы остались не у дел.
Насладиться зрелищем мне не дали. Самолет уже ждал нас на поляне.
- А хватит разбега?
- Не хватит, сброшу балласт и сам полечу, - этот пилот начинает мне нравиться.
- А у тебя есть парашюты?
- Есть! Что упасть боишься? А я слышал, кошки приземляются на лапы.
- Только если нет парашюта. И учти, здесь гравитация выше. Надевай! - я протянул Кире парашют. - Он тебе уверенности придаст.
И вот мы летим, а я так хотел на запуск ракеты посмотреть. Из-за повышенной гравитации полёт занял почти четыре часа. Первые два часа Кира держалась, но сейчас снова сжалась и дрожит. Но я уже придумал, как её вылечить.
- Ты уже нашел место для посадки? Мы уже на месте.
- Сейчас круг сделаю, посмотрю, а что?
- Да так, ничего, - ответил я и обратился к Кире: - Кира, обними меня.
Она крепко ко мне прижалась, я обнял её одной рукой, второй открыл дверь, и выпрыгнул вместе с ней из самолета.
- А-а-а-а! Псих! Убью-у-у-у! - она попыталась ударить меня, но как только она отпустила руки, поток воздуха разделил нас.
Кира летела, кричала, ругалась и грозила мне страшными карами. Земля приближалась.
- Кольцо дергай! Дергай кольцо! - она всё-таки услышала, парашют хлопнул, и её падение резко замедлилось.
Пора и мне. Хлопок, рывок, и вот я уже не падаю, а свободно парю. В сторону леса. Как же тут рулить? Нет! Не туда!
- Уф, здравствуй, дерево! - жестковата посадочка.
А Кира еще летела. И, кажется, всё еще кричала. Но вот она приземлилась и побежала в мою сторону. Кажется, сейчас будут бить. А мой парашют зацепился за дерево. Пока я его снял, Кира уже была рядом.
- А-а-а-а! Здорово! Круто! Ещё хочу! - она подбежала ко мне, схватила за плечи и затрясла, радостно крича, но потом всё-таки успокоилась и сказала мне на ухо: - Ты же понимаешь, что я что-нибудь поинтереснее придумаю?
На этих словах я судорожно сглотнул.
Эпилог
Старый армейский Урал с прицепом-бытовкой казался чужеродным вкраплением среди вереницы дорогих иномарок. Подумать только, мы тайком пробираемся в мир, в который мы же открыли путь. Зато толстосумы прут сплошным потоком в "Новый Парадиз".
- Ваши документы! - охранник на подъезде к порталу закрыл шлагбаум.
- Какие документы?! - не умею я "босса включать", придется импровизировать. - Я понимаю, что ты в лицах путаешься, но перепутать меня с кем-то другим? У тебя со зрением проблемы?
- Я не могу вас просто так пропустить, я должен доложить, или у меня будут проблемы, - ответил он.
А сзади толпа богачей напирала, орала и бибикала. Как же, уважаемым людям не по чину в очередях стоять.
- Проблемы будут, будут. Если ты не откроешь этот хренов шлагбаум, я закрою портал, тогда у тебя будут проблемы! - закрыть портал я не мог, но он-то этого не знает.
- Мне придется записать вас.
- Записывай, что хочешь и куда хочешь.
Я запрыгнул в кабину и проехал в арку портала. Три месяца мы готовились к переходу. Сняли все деньги, что успели до заморозки, со счёта, продали дом и участок. Купили этот Урал, подготовили его к дальнему перегону, нафаршировали бытовку получше, чем иные автодома: душ, туалет, кухня - она же гостиная, спальня с большой удобной кроватью, системы очистки воды, подогрева и кондиционирования, дизель-генератор и солнечные панели с батареей аккумуляторов. Кузов Урала забили инструментами, оружием, топливом, боеприпасами, съестными припасами и прочими мелочами, необходимыми для комфортного проживания в диком мире.
Ничего этого делать не пришлось бы, если бы нас не кинули. О, спасибо, вы открыли дверь в новый мир, а теперь валите в бессрочный отпуск и не мешайте взрослым дядькам насиловать новую планету. Ведь старая-то трещала по швам: вспыхнули новые конфликты, еще сильней разгорелись старые, американцы изо всех сил хотели помочь России в освоении нового мира, даже подогнали к границе немалую армию.
Но то пусть остаётся там, а наш путь лежал в горы. Брод через бурную реку нам показали саблезубые, люди о нём не знают, а мост построят не скоро. Строят здесь в основном виллы и коттеджи, а через портал тащат предметы роскоши, а не первой необходимости. Быстро люди забыли, что этот мир - театр боевых действий. Но нам до этого дела больше нет. После предательства я считаю себя свободным от обязательств.