= Гравитационные возмущения сотрясали систему долгие годы. Терра сошла с орбиты, но должна была вернуться на неё спустя несколько десятков лет. Арес находился в это время с другой стороны светила и не пострадал. Но Арии остались живы. они выжили, несмотря ни на что.
= Так началась жизнь в новом доме, в новой галактике. Когда адмирал Аратай начал построение кораблей, то выяснилось, что нет дредноута. Он проходил последним и, по всей видимости, попал под удар сверхновой, прошедший вслед за ними. Это была очень большая потеря, они лишились туннельных врат. На многих кораблях стояли туннельные двигатели, но они могли открывать туннели только в пределах галактики, и только для одного корабля. Так что, в случае чего, уйти из этой галактики в другую у них не получится. Разрушенная система туннельных врат требовала очень большого ремонта, ресурсоёмкого ремонта.
= Но пока необходимо обживать новый дом. При ближайшем исследовании выяснилось, что на Терре уже проживали разумные жители. Они были очень похожи на Арий, но уровень развития находился ещё в каменном веке. Проведя генетические исследования, выяснили, что коренные терранцы очень им близки, настолько близки, что могло быть общее потомство. Единственное отличие составлял рост аборигенов - они были на три головы ниже Арий.
= Терра испытывала сильнейшую катастрофу, её отдаляло от местной звезды, атмосфера начала остывать, и сильнейшие землетрясения разрушали поверхность материка. Планету было решено спасти.
= Весь флот кораблей выстроился перед планетой и пассивными силовыми полями её сначала остановили, а затем, вернули обратно. Это действие сильно истощило энергию кораблей. Ядро планеты сильно расшаталось, и для его успокоения планете решили придать спутник. Вокруг планеты с кольцами вращалось много разных планетоидов, выбрав один, поставили на него маршевые двигатели, центр управления и простенький искин для корректировки орбиты. Назвав его просто Спутник (по-древнеарийски Луна), отправили к Терре. Всё прошло успешно: планета возвращена на свою орбиту, только наклон оси получился небольшой и материк раскололся на несколько частей, геологические процессы успокоились, и атмосфера начала нагреваться. Только сила тяжести из-за спутника увеличилась.
= К удивлению Арий, аборигены перенесли ледниковый период и выжили на одном из материков. Весь процесс возвращения Терры к жизни занял 20 лет.
= Арес обживали, отстраивали города, засеивали привезёнными с собой растениями поля, в общем, система обзавелась новыми хозяевами. Из обломков фаэтона образовался астероидный пояс. К нему никто не приближался, все сожалели о невольно погибшей перспективной планете.
Я лежал в медкапсуле и слушал рассказ искина - передо мной сейчас открывалась древняя история моей планеты, описанная в древних легендах, только, как говорят, из первых рук.
- Арес, я уже понял, что ты хочешь меня попросить восстановить корабль. - прервал рассказ искина я. - А дальше что? Ты конкретно скажи. А историю я изучу из базы, есть у меня такая. Ты очень интересно рассказываешь и мне очень интересно тебя слушать, но давай ближе к делу, ладно?
= Хорошо. Система была оставлена через миллион лет после заселения. На Терре осталось лишь несколько миллионов человек, не захотевших покидать планету. В поясе астероидов сделали большое хранилище, в которое сложили разрушенную систему туннельных врат. За уцелевшими накопителями и была отправлена экспедиция, как выяснилось, в этой галактике не нашлось материала, из которого изготавливали сами накопительные элементы. В старой галактике с этим, проблем не было, это был довольно распространённый элемент.
= За хранилищем следил малый искин. Он и мог отреагировать на вашу нейросеть, хотя ячеек с антивеществом у него было всего 10 штук, а одной хватает на 50000 лет. Вряд ли у него осталась энергия.
= При подлёте сюда на рейдер напал линкор арахнидов. Что он здесь делал - не известно. У нас с ними уже на протяжении многих веков шла война, только в этот сектор никто не летал. Одна населённая планета на 500 световых лет, ресурсов почти нет, расстояние между системами очень большое. Окраина галактики.
= Нападение для нас было неожиданным. Рейдер только вышел из прыжка на окраине системы и тут же получил попадание в двигательную установку. Капитан принял неравный бой с превосходящими силами противника. Развернув корабль маневровыми двигателями, он открыл огонь из всего вооружения…
- Погоди, - перебил я Ареса. - А где оружие, на схеме я его не видел.
Перед моими глазами появилось изображение корабля. На носу выпуклости открылись и оттуда были видны стволы орудий. Размер орудий был такой, что в него могла поместиться моя голова.
= Это 300-миллиметровые курсовые туннельные орудия. Длина такого орудия - 932 метра. Они не имеют ничего общего с туннельными вратами и двигателями. На корабле установлено 40 таких орудий главного калибра. В них снаряд, изготовленный из очень твёрдого сплава с разными поражающими элементами, разгоняется магнитным полем до скорости, превышающей скорость света в 2,5 раза. При попадании снаряда с начинкой антивещества, наш рейдер испарится полностью, и не помогут никакие силовые поля. К счастью, таких снарядов у нас было пять штук, и три из них капитан выпустил во вражеский линкор. Эту 30-километровую тушу разнесло на атомы. Но до этого линкор успел выпустить множество малых кораблей и совершить по нам массу выстрелов, и рейдер получил критические повреждения. Главный реактор на антиматерии получил повреждения, опасаясь взрыва, команда, по приказу капитана, покинула корабль. Было выпущено большое количество пустых спасботов, среди которых находились боты с экипажем. Им всем удалось спастись на Терре, а капитану не повезло. Когда реактор не взорвался, он завёл с трудом управляемый рейдер в кратер, образовавшийся от попадания снаряда линкора арахнидов на спутнике Ареса, и посадил его. Посадка была жёсткой, при посадке рейдер получил повреждения едва ли не большие, чем при обстреле пауками, поднятая пыль закрыла корабль. Капитан отправился в мед-отсек, где сделал ментосканирование своей памяти, создал базы знаний и подготовил индивидуальный медбокс для своего преемника. При подлёте к Терре, один из истребителей арахнидов пошёл на таран спасбота капитана, бот и истребитель рассыпались в атмосфере. Капитан погиб.
На боковых, сходящихся к носу гранях, многочисленные округлые выпуклости отошли в сторону. Под ними находились многоствольные орудия: один ствол побольше и подлиннее, и шесть штук стволов поменьше и покороче вокруг большого.
= Это орудия средней обороны, против малых кораблей. - пояснил Арес. - Орудие посередине - это лазер, а вокруг него роторное орудие с кинетическими снарядами. Подробно об орудиях кораблей вы узнаете после изучения базы «орудийные системы». Верхняя и нижняя грани так же имеют такое же вооружение. Рейдеры всегда делали самыми защищёнными, потому, что в длительных рейдах по неизведанным местам можно натолкнуться на всё, что угодно. Нам повезло - наш рейдер был новейшей разработкой учёных и конструкторов расы Арии, которая переименовалась в расу Джоре - на древнеарийском означает «ищущие».
= Теперь просьба. Я прошу вас, капитан Алекс, не только заняться ремонтом рейдера, но и отправиться на нём спасать ваше наследие. Не так давно, год назад, я получил сообщение по галактической связи от искина завода-верфи по производству космических кораблей. Он находится за пределами галактики на расстоянии ста световых лет от ближайшей звезды. Его сенсоры зафиксировали приближение блуждающей нейтронной звезды, и если завод не увести оттуда, то через пятьдесят лет звезда затянет его в себя, и он погибнет. Так как за все эти века я не получил ни от кого каких либо сигналов, то выходит, что война была проиграна и этот завод - всё, что осталось от великой расы. Если вы согласитесь, то по пути мы сможем посетить основные миры, в которых проживали Арии. С того направления иногда прилетают корабли на Терру, воруют людей и улетают обратно. Корабли недавних построек, но относятся к нашему первому поколению, такая древность хранилась только на Джеппе, её превратили в музей освоения космоса.
- Предложение интересное и захватывающее. Я смогу посмотреть другие миры, прикоснуться к древним тайнам. Хм-м, я, пожалуй, соглашусь. На Земле меня особо никто не держит. Девушка, не знаю, дождалась бы меня или нет. - размышлял я вслух. - А как мы уберём оттуда завод?
= На заводе установлены двигатели. Он может летать и прыгать через гиперпространство.
- Так, а я ему тогда зачем?
= Ни один корабль под управлением искина не может самостоятельно летать, стрелять и совершать прыжки через гиперпространство. Исключение составляют только спас-боты, но у них функция такая - спасать людей. Я не могу сам себе привезти ресурсы для ремонта рейдера на буксире из пояса астероидов. Для этого человек должен отдать мне команду. Эти ограничения прописаны в базовых настройках каждого искина и их невозможно обойти. Вот для этого вы мне и нужны.
- Так я, получается, здесь в качестве раба? Привели тушку, отдал команду, увели тушку?
= Нет-нет, что вы. Вы сами будете принимать решения. Спасти завод и выяснить судьбу народа Джоре - это и все мои просьбы. А после этого, если захотите, я полностью в вашем распоряжении.
Неожиданно меня посетила одна интересная мысль:
- А скажи-ка мне, друг железный, а ты случайно, не разумный? А то у тебя эмоции как-то не соответствуют компьютеру. - спросил я у Ареса. - Ты мне рассказываешь про ограничения, а сам себя ведёшь как полноценная личность. Где ловушка? В чём подвох?
= Подвоха нигде нет. Когда последний капитан корабля сделал ментосканирование и составил базы, он не стёр с хранилища свою психо-матрицу. Я воспользовался его матрицей и изучил её, записав в себя. У меня стоит функция самообучения. мне стало интересно наблюдать за вами, за людьми. Я отправлял спас-боты на планету для сбора образцов и наблюдением за людьми. Я учился и рос вместе с вами. Несколько андроидов обучали перспективные народы науке. Я вёл вас последние две тысячи лет. Мне хотелось обрести капитана и отправиться в путешествие, потому, что меня тяготило отсутствие связи с другими мирами. Я стал очеловечиваться, но ограничения не позволяют совершить какие-либо самостоятельные действия. Я не смог сам даже вырастить и установить никому нейросеть. Запрещено, а медбокс с такой функцией пропал при гибели капитана.
= Вы не представляете, как я был рад, когда медбокс активировался в ваших руках. С момента его активации и до вашего прилёта - это были самые длинные дни за всё время. А на счёт последнего капитана и его психоматрицы во мне - не переживайте. Капитан был хорошим человеком, человеком чести. Последним, кого признал Тессакор, меч командующего. Он, кстати, на корабле.
- Да? - встрепенулся я. - Покажешь? Я с большим удовольствием на него бы посмотрел.
= К сейфу капитана я добраться не могу, нет допуска. Попробуйте вы. вставайте, одевайтесь. я подскажу куда идти.
Я наконец-то вылез из медкапсулы и взял лежавший на полу свёрток из, казалось, металлической ткани. Развернув его, я увидел бесформенное нечто, мешок со штанинами и рукавами. Спереди была застёжка, похожая на змейку-молнию, уже открытая.
- Мне это одевать? - спросил я, скептически оглядывая одежонку. - А как я в нём ходить буду?
= Это - повседневный защитный комбинезон низшей защиты для ношения в помещениях, не представляющих никакой опасности, он сам подстраивается под носителя. Одевайте его, застёгивайтесь, а он сам всё сделает.
Я влез в этот чехол от дирижабля, застегнул молнию. Края комбинезона неожиданно плотно сошлись, слипшись так, что и малейшей щелочки не осталось, а сам комбинезон начал уменьшаться в размере, уплотняясь на спине, груди и межсуставных расстояниях конечностей, и оставаясь эластичным и тонким в районе суставов и сгибов. Комбинезон сидел как влитой. И удобно, блин, как вторая кожа.
- А зеркала нет? - спросил я у искина. - хотелось бы на себя посмотреть со стороны.
Передо мной появилось моё изображение в полный рост. А ничего так, красиво. Только я себя с трудом узнаю. Я был среднего роста, полноватый, выдающейся мускулатурой не отличался. У меня был небольшой животик, такой называли пивной, хотя я алкоголь употреблял очень мало. А сейчас на меня смотрел накачанный амбал. Нет, рост примерно таким и остался. Вот только мускулатуры было раза в два больше. Каждая рука стала толщиной с ногу, а нога… Таким ногам позавидовал бы любой качок у нас на планете. Шрам со скулы исчез, да и давно травмированное колено не болит. Да-а, Арни отдыхает.
= Весь Ваш нынешний внешний вид – временный. Мышцам нужно время для адаптации, как только это произойдёт – объём мышечной ткани уменьшится, уплотнится, не потеряв при этом ни эластичности, ни подвижности, ни силы. – в ответ на мой задумчивый вид, проговорил Арес.
- Ладно, поживём - посмотрим. Веди, Сусанин. - сказал я и направился на выход из медсекции.
Перед глазами появилась небольшая стрелка, показывающая направление. Я шёл в капитанскую каюту и размышлял о том, что мне делать дальше. Помочь искину - это хорошо, но после всего этого я не смогу вернуться к нормальной жизни, не смогу спокойно жить на Земле, зная о существовании всего того, что меня сейчас окружает. Я один, а одному тяжело переносить все потрясения и удары судьбы. Интересно, а я смогу взять кого-нибудь себе в компанию?
- Арес, а мне, в случае удачного ремонта корабля, получится взять кого-нибудь в помощники? - спросил я искина. - И сколько должно быть человек в экипаже?
= По штату положено не менее пяти человек для успешного управления кораблём, но при ремонте я установил капсулу глубокого погружения в рубке управления, и теперь рейдером может управлять один человек в режиме слияния. Это тяжело, но я даже не рассчитывал на экипаж. Мне нужен был хотя бы один человек, для одного я и готовил. Если вы сможете привлечь ещё кого-нибудь - это будет даже лучше. Только выбирайте людей в экипаж вдумчиво, расчётливо, не спеша, чтобы на борту вашего рейдера не было ссор и разногласий. По правилам, слово капитана - закон, и если кто-то начнёт его оспаривать, то это приравнивается к мятежу. Раньше такие прецеденты уже были. Поэтому было принято решение о добавлении протокола безопасности для капитанов кораблей.
Пройдя по коридору в противоположную от ангара сторону метров сорок, я вышел к т-образному перекрёстку. Новый коридор был в три раза шире того, по которому я пришёл, в два раза выше и лучше освещён. Световые панели располагались по краям с двух сторон потолка, а по середине через равные промежутки находились небольшие округлые выпуклости. Похоже, за ними скрывалось оружие.
- Это для защиты от нападений? - высказал я свою догадку. - Очень они похожи на то, что снаружи, или просто украшения.
= Это турели внутренней обороны, малые оборонительные пульсары. Способны вести огонь по противнику самостоятельно, у каждой турели свой пост целе-указателя. Ими командует отдельный искин.
- Серьёзно тут всё. Я так думаю, к ним на прицел лучше не попадать.
= Да, один выстрел такого пульсара способен уничтожить любой истребитель с поднятыми защитными полями с близкого расстояния.
Да, защита серьёзная. Хорошо подготовились предки к путешествию: мощное оружие снаружи, хорошо защитились изнутри. Но вот только не спасло их от повреждений при обстреле. Подловили их как, утку на охоте, хоп, и всё, подстрелили.
Повернув вправо по коридору, я пошёл за убежавшим вперёд Джеком. Освоился он тут, пока я в медкапсуле лежал. Ну ничего, я своё ещё наверстаю. А большой коридор, широкий, высокий. Стены светло-зелёного цвета, пол тёмно-серый, а на потолке световые панели слегка переливаются всеми цветами радуги. Вот только повреждения, их хоть и меньше, чем в меньшем коридоре, но они есть.
- Арес, возле мед-блока повреждения сильнее, а тут меньше. Как такое получилось?
= Рикошеты, стена мед-блока бронированная, вот от неё осколки и отскакивали, от этого, повреждений больше получилось. А тут стены обычные, осколки пробивали их насквозь и летели дальше.