— Давай я приложу что-нибудь к царапинам.
Он поднялся и, взяв меня за руку, помог встать. Мое тело ломило от приятной боли — это невероятное ощущение. Я такого никогда не испытывала прежде.
И это весьма меня настораживало.
~*ГЛАВА 11*~
ПРОШЛОЕ
— Я звонила тебе несколько раз. — Билли появился спустя четыре дня, а я все время пыталась до него дозвониться.
— Прости, я был очень занят, — потухшим голосом ответил он.
Целый месяц его одолевала какая-то тоска. Казалось, что ему некомфортно здесь находиться, и он боялся признаться в этом. Билли старался помогать, но с каждым разом я все больше ощущала себя каким-то проектом под названием «его девушка». Он пропустил пальцы сквозь густые волосы и вздохнул.
— Послушай, Эддисон, нам нужно…
— Не стоит беспокоиться, — перебила я, скрестив руки. — Я знаю, что ты хочешь сказать.
Слова, которые он должен произнести, причиняли ему боль, и это ранило меня еще больше. Вне всяких сомнений, я ему не безразлична, и даже больше. Но иногда чувств недостаточно. Порой чей-то образ жизни очень мешает, и никуда от этого не деться. Возможно, он именно так и думает о моей жизни, считая, что я никогда не покончу со всем этим, никогда не вырвусь из этого порочного круга. Сглотнув, я обняла себя за плечи. Мне приходилось справляться и с худшей болью. Я не ждала, что Билли станет моим спасательным кругом. Как я могла рассчитывать на то, что кто-то будет менять свою жизнь ради меня? Быть рядом с человеком из другого мира – это слишком завышенные ожидания, особенно, когда все, за что он борется, катится вниз уже изначально.
— Ты же знаешь, что я люблю тебя, Эддисон, — ласково сказал он.
Ненавижу все эти сопли! Ты же знаешь, как я люблю тебя, но все равно брошу. А как же любовь, которая все побеждает?! Получается, что при первых же трудностях люди просто сбегают, не считаясь с чувствами! Я не хотела, чтобы Билли стоял и смотрел, как мне больно и обидно. Я не из тех, кто будет просить или умолять кого-то. Никогда такой не была и не буду!
— Уходи, — хладнокровно ответила я с натянутой улыбкой.
Билли замер на мгновение, а потом зашевелил пальцами, словно хотел протянуть ко мне руку. Глубоко вздохнув, он закружил по комнате.
— Все дело в работе.
Какая чудовищная ложь!
— Нет, не в работе.
Билли остановился и посмотрел на меня, спрятав руки в карманах джинсов.
— Эддисон, послушай, я хочу жить нормальной жизнью, а ты не желаешь все бросать, чтобы пойти со мной. Невозможно постоянно пытаться помочь человеку, который не хочет этого.
— Думаешь, все так просто? — отрезала я.
— Нет, я так не думаю. Я видел, как тебе тяжело и через что ты вынуждена проходить, но ты не даешь мне возможности помочь! Ты не уходишь от матери, и от Джаспера ты не уходишь даже после всего того, что он…
Лицо Билли исказила гримаса отвращения, и это причиняло мне боль. Отвращение даже не к Джасперу, а ко мне, потому что это я иду на поводу у обстоятельств, потому что сдалась.
— Он причиняет тебе страдания, и ты это терпишь! Твоя мать относится к тебе, как к собаке и ты позволяешь! Ты боишься уйти, потому что если у нас ничего не выйдет, то ты останешься ни с чем.
Эти слова ранили. Да он понятия не имеет, как я себя чувствую! Я не могу уйти, потому что это может обернуться против нас. Если я отойду от матери хотя бы на шаг, она никогда меня не пустит обратно. Если с Билли ничего не получится, куда мне идти? Жить как она? Или спать с кем-то за деньги? У меня даже опыта нет, никому не нужно такое отребье, как я! Билли так легко верит в светлое будущее, когда он не знает, что такое темнота.
— Скажи, Билли, ты когда-нибудь ночевал на улице?
Он поморщился.
— Ты же знаешь, что нет.
— Следовательно, ты даже представить не можешь, насколько это ужасно. И я сделаю все, чтобы не оказаться там вновь. Тебе не понять моего упрямства, потому что ты никогда не проходил через это.
— Но если бы ты просто могла довериться мне…
— Довериться не проблема. Проблема в том, что если ты меня бросишь, я останусь одна!
— Ты заранее переживаешь о таких вещах, которые могут никогда не случиться, Эддисон.
— Мне нужно сначала как-то защитить себя, и, если ты не можешь подождать…
— Прошло уже больше полугода! — крикнул он. — Сколько еще времени тебе нужно?!
Я покачала головой, пытаясь подавить эмоции.
— Все в порядке, Билли. Делай то, что должен.
— Эддисон, это не то, чего я хочу, но твоя жизнь тянет меня вниз.
Я разглядывала свои руки, глаза обжигали подступающие слезы.
— Спасибо за все, Билли, — прошептала я.
— Эддисон…
— Пожалуйста, уходи. Уходи прямо сейчас, потому что мне невыносимо смотреть на то, как ты здесь стоишь и пытаешься облегчить мою участь после того, как от меня отказался.
— Боже, Эддисон…
— Уходи.
И он ушел. Просто взял и ушел через дверь, обернувшись напоследок, чтобы прошептать еще одно извинение. Секунду спустя мое лицо мгновенно стало мокрым от слез. Только что от меня ускользнул крошечный шанс на свободу, и я больше не в силах его удержать. Ничем и никак.
Обхватив руками колени, я раскачивалась туда-сюда, изо всех сил пытаясь успокоить каждую клеточку своего тела, которая кричала о том, чтобы я догнала Билли, но я не могла. Я это знала. Он четко дал понять, что не собирается бороться. Я осталась одна. Это все, что осталось. Какая жалость.
— Ну-ну.
Услышав скрипучий голос Джаспера, я резко подняла голову. Он стоял в дверном проеме, где еще пять минут назад был Билли. Джаспер так мерзко улыбался, что в животе все скрутило в неприятном рефлексе.
— Ну и позорище, — промурлыкал Джаспер. — А я думал, он человек слова.
В моих жилах застыла кровь. Как он узнал? Подслушивал? Стоял здесь и ждал, пока Билли уйдет? Я все еще крепко держала руками колени, мне не хотелось шевелиться. Джаспер вошел в комнату, провел рукой по старому гнилому дивану. Я вздрогнула, и совсем не от радости.
— Раз уж он бросил тебя, чем займемся?
Я сглотнула. Целых шесть месяцев Джаспер не доставал меня. От одной только мысли, что он снова прикоснется, становилось до боли противно.
— Скройся, — выдохнула я. — Я могу позвонить, и он вернется.
Джаспер запрокинул голову и захохотал.
— Вернется за шлюхой? Нет, змеюка, я так не думаю.
— Держись от меня подальше!
Джаспер начал расстёгивать ремень.
— Нет, не выйдет, и ты все сама знаешь. Ты у меня в долгу.
Закрыв глаза, я молила бога, чтобы Джаспер сдох прямо сейчас от инсульта, инфаркта, чего угодно, что могло бы спасти меня от его грязных рук. Я начала рыдать, что было мне совсем не свойственно. Обычно я не плачу навзрыд. Не реву, не жалуюсь, просто справляюсь со всем, что мне посылает судьба. Но я больше не хотела жить в этом кошмаре. От меня больше ничего не осталось, кроме темноты и боли. Я сползла с дивана, весь мир уходил из-под ног, когда я обошла его и встала за спинкой. Джаспер продолжал идти на меня, омерзительно скалившись. Я быстро взяла сумочку и достала таблетки, которые мать оставила утром. Не знаю, что это такое, возможно, экстази.
— Вот так, детка, теперь ты не сбежишь от меня.
Я высыпала целую горсть на ладонь, быстро положила в рот и проглотила. Джаспер от удивления вытаращил глаза и бросился ко мне. Я рванула в ванную и закрылась изнутри. Открыв воду, я склонилась над раковиной и начала запивать таблетки большим количеством воды, чтобы ускорить процесс. Потом я обессиленно опустилась на пол, по щекам лились горячие слезы.
— Открой дверь! — орал Джаспер, стуча кулаком.
Я спрятала лицо в ладонях и ждала, пока меня накроет темнота. Я просто хотела уйти от этой боли. Мне никогда не освободиться. Эта боль сковала все мое сердце, я больше ни о чем не могла думать. Выхода нет, мне не убежать, как бы я ни старалась. Единственный шанс на выживание упущен, не осталось солнечного света в моей жизни, и больше не за кого держаться. Таков мой сценарий.
Все происходящее - единственный способ найти хотя бы какой-то свет в конце длинного темного тоннеля.
~*НАСТОЯЩЕЕ*~
— А что случилось с тем парнем?
Я лежала в кровати Кэйда, все тело находилось в сладкой истоме, глаза полузакрыты.
— Каким парнем? — спросила я, проведя пальцами по татуировке на его руке.
— Однажды ты сказала, что была только с несколькими мужчинами, один из которых тебя спас.
Я сглотнула и отвернула взгляд на потолок.
— Он бросил меня.
На какой-то момент Кэйд замолчал.
— Он просто сволочь.
Я фыркнула от смеха и подкатилась к нему. Кэйд тоже лег поближе. Мы прижались друг к другу лицом к лицу, держась за руки.
— Можно и так сказать.
— Он не смог принять твою жизнь, верно?
Я кивнула, избегая взгляда Кэйда. Он подвинулся еще ближе и взял меня за подбородок, принуждая посмотреть ему в глаза.
— А ты знаешь, что это трусливый поступок?
— Да, — прошептала я.
— И этот придурок разбил тебе сердце, ведь так?
— Он забрал мою веру.
Кэйд изучал мое лицо, крепко сжав губы.
— Ни у кого нет права забирать веру у человека.
— Он - это все, что у меня было. Он остановил насилие. Он дал мне понять, что есть выход. Но он не хотел ждать. Он не понимал, почему я не могу просто взять и все бросить в одночасье. Более того, а вдруг ничего бы с ним не вышло? Моя мать никогда не приняла бы меня обратно.
— Людям, которые живут хорошей жизнью, никогда не понять тех, кто ничего не имеет.
— Да, — с легкостью ответила я. — Им не понять.
— Итак, он ушел, а потом умерла твоя мать?
— Да, несколько месяцев спустя.
— А потом ты сбежала?
— Ушла, — поправила я его, но понимала, что мой голос звучит неправдоподобно
— Ты лжешь, милая.
— Прекрати постоянно говорить мне, что я лгу. Ты ничего не знаешь обо мне, Кэйд.
— Не знаю, — сказал Кэйд и улегся на спину. — Я не знаю всю твою историю, но вижу страх в твоих глазах.
— В моих глазах ты видишь бесчисленные годы кошмара, но не страх.
— Это страх.
— Нет.
Он снова повернулся ко мне и взял за подбородок.
— Сладкая, это страх.
Я вырвалась из его рук, встала с кровати и резко натянула на себя майку.
— Не нужно убегать только потому, что я пролил свет на то, что ты пытаешься спрятать.
Я задумчиво посмотрела на Кэйда.
— Я иду домой, потому что устала.
Кэйд положил руки за голову и пристально посмотрел на меня.
— Ты всегда убегаешь, когда дела идут плохо?
Я закипала от ярости.
— Неважно, Кэйд. Спасибо за вечер.
— Хочешь уйти обозленной? Что ж, давай, не буду тебя держать, сладкая, я к этому не привык. Могу положить тебя спать, поговорить с тобой, заняться еще раз любовью, и даже могу всю ночь обнимать тебя, пока ты спишь, но если ты решила сбежать, я не остановлю тебя. Я не играю с женщинами. Если они хотят моего хорошего отношения, то позволяют мне это делать, но если они хотят убежать, будучи не в настроении, тогда мне нет до этого дела.
Я взяла сумочку и повернулась, чтобы посмотреть на него.
— Мне это не нужно, и я не хочу, чтобы ты бежал за мной, Кэйд.
Я повернулась и покинула комнату. Когда я вышла из дома на дорогу, в груди все горело огнем, потому что где-то глубоко внутри я так хотела, чтобы он догнал меня.
~*ГЛАВА 12*~
НАСТОЯЩЕЕ
Недалеко от дома Джексона раздался рокот мотоциклов. Я была уверена, что это не Кэйд, поскольку он не мог сейчас оказаться с байкерами, буквально через десять минут после того, как я оставила его обнаженным в кровати. Я обратила взгляд на десяток фар, появившихся на склоне.
Прищурившись, пыталась рассмотреть, есть ли среди мотоциклистов Джексон. Когда байкеры сбросили скорость, я поняла, что это не «Рыцари», а другая группировка. Меня окутала настоящая паника. Я попятилась назад, на это раз понимая, для чего меня предупреждали о небезопасной дороге домой. Мне просто не справиться с таким количеством байкеров.
И вот, колонна остановилась. С черного «харлея фэт боя» слез человек и снял с себя шлем. При взгляде на него мои глаза расширились от удивления. Он был достаточно симпатичен, нет, он был просто секси – светлые волосы, темные глаза. Однако, смотреть на него было страшно. Человек направлялся в мою сторону, под его ботинками хрустела сухая листва. Когда он подошел совсем близко, я рассмотрела его темные, почти черные глаза, взъерошенные золотистые волосы и бесчисленное количество татуировок. Я нервно сглотнула, но заставила себя расправить плечи. Может, они друзья Джексона?
— Дай угадаю, — промурлыкал он глубоким приятным голосом. — Ты, должно быть, девчонка Джекса?
— Я ничья девчонка, — ответила я, несмотря на то, что мой голос не звучал так уж уверенно, как бы мне хотелось.
Блондин ухмыльнулся и скрестил руки на груди. Он был не таким высоким, как Кэйд, однако достаточно крепким, и шире в плечах.
— Наслышан о тебе. Думал, что найти тебя будет гораздо сложнее.
В недоумении я покачала головой.
— О чем вы говорите?
Он оскалился, демонстрируя ямочки на щеках.
— Ты знакома с человеком по имени Джаспер?
Я дернулась, и это его развеселило еще больше.
— Так я и думал. Знаешь ли, я слышал, что ты оставила после себя некоторые проблемки, и Джаспер совсем не рад этому. Поэтому он обратился ко мне за помощью. Я прекрасный сыщик, а он не хотел марать руки. Если бы он сам пришел за тобой, то сильно бы рисковал, поэтому я здесь.
Мои руки задрожали, я крепко сжала их вместе. Боже, и зачем я ушла из дома Кэйда? Вот же упрямая дура!
— Я ничего не сделала Джасперу, — снова неуверенно сказала я.
— Дорогуша, мы оба знаем, что это ложь.
— Что вам нужно? Хотите сказать ему, где я? Давайте, я все равно сбегу.
Байкер рассмеялся.
— Так я снова найду тебя. Это не сложно было сделать в первый раз, не сложно будет и потом.
— Вы нашли меня только по фамилии и, потому что мой отец – байкер. Думаете, я настолько глупа? Вы знали, где искать, а Джаспер – нет, поэтому он и отправил одних байкеров искать другого. Все просто. — Выражение его лица исказилось, но я продолжила. — Давайте, расскажите ему. Я убегу.
Я сделала шаг назад, достала телефон и поспешно набрала номер Кэйда. На днях я на всякий случай купила мобильник, чтобы Кэйду не приходилось постоянно меня ждать, и чтобы я легко могла его найти. Слава богу, что я додумалась до этого.
— И кому ты звонишь, дорогуша? Папочке? Он тебе не поможет.
—Я звоню своему… э-э…парню, Кэйду.
Господи, неужели я ляпнула это? Это прозвучало так по-детски. Я обратила внимание, что при упоминании имени Кэйда байкер скривился, и это разожгло мой интерес.
— Ну-ка повтори, — потребовал он низким голосом.
Он знает Кэйда? Что ж, интересно.
— Ему все это очень не понравится, — рискнула заявить я. — Он член клуба моего отца, и когда ребята приедут…
— Так вот, куда сбежала маленькая сучка, — снова разулыбался блондин, обрубив меня на месте.
— Сладкая? — Я услышала голос Кэйда на том конце провода. — Ты передумала?
— Кэйд, тут приехал один человек и…
Блондин фыркнул, затем подошел ближе, выхватил у меня телефон и поднес его к уху.
— Кэйд, сто лет не виделись, дружище.
Надеюсь, он не в прямом смысле?
— Да, это Спайк. Не нужно так удивляться. Ты же не думал, что никогда меня больше не увидишь?
Какого черта между ними произошло?
— Да, буду тебя ждать. Как бы там ни было, привози своих ребят, мы очень хотим потанцевать танго.
А вот это уже звучало совсем не к добру.
Спайк завершил разговор и, улыбаясь, протянул мне телефон.
— Что ж, только что ты поспособствовала еще более интересному развитию событий. Я давно хотел с ним встретиться.