Я судорожно потирала руки. Мне нужно было как можно скорее покинуть это место. Пока Кэйд будет их отвлекать, мне нужно убежать. Но, если он не появится, это провал, я не смогу уйти, мне просто не хватит сил. Я надеялась, что придет Кэйд и вытащит меня отсюда.
За спиной Спайка стояло около шести мотоциклов, все еще припаркованных на обочине. По крайней мере, блондин не привез всех своих байкеров, а, может, это и есть вся группа. Хотелось верить. Я осмелилась снова перевести взгляд на Спайка, все еще находясь в растерянности от того, что Джаспер нанял байкеров, чтобы найти меня. Это такая низость.
— Кэйд не позволит тебе сдать меня, — мой голос прозвучал язвительно.
— Он не остановит меня, дорогуша, — оскалился Спайк. — И, поверь, я не обязан ему подчиняться.
— Просто оставьте меня в покое. Джаспер получил по заслугам. Я не делаю ничего плохого, просто хочу начать все сначала.
Спайк пожал плечами.
— Не отрицаю. Но мне платят, и я выполняю заказ. Все просто. Без обид, дорогуша.
— Без обид? — взорвалась я. — И ты рад вернуть меня к человеку, который насиловал меня всю мою жизнь? — Спайк встрепенулся и в изумлении уставился на меня. — Кто ты после этого?
Услышав звук мотора «харлея», я увидела около десяти мотоциклов, показавшихся на горизонте. Черт! Кэйд не заставил себя долго ждать. Я знала, что большинство байкеров уже за минуту добрались бы до лагеря, до него рукой подать, но все же… Должно быть, он успел сделать несколько телефонных звонков прямо на ходу. Когда мотоциклы сбросили скорость, впереди я увидела Джексона, и позади него Кэйда. Они слезли с мотоциклов, остальные же остались ждать в стороне, как и люди Спайка. Я почувствовала на своем запястье хватку Кэйда, который отодвинул меня назад. Хотелось просто прижаться к нему и не двигаться. С ним было спокойно.
— О, привет, старина, — протяжно поприветствовал Спайк, делая шаг вперед.
— Спайк, — ответил Кэйд.
Между ними двумя что-то происходит, это видно по их глазам. Хотите знать мое предположение? Когда-то эти двое были хорошими друзьями, но произошло что-то ужасное. Может, это как раз то, о чем Кэйд не хотел говорить? Я прижалась к нему еще сильнее, но успела заметить, как Джексон окинул нас мимолетным взглядом, исполненным любопытства.
— Зачем ты приехал, Спайк?
— Рад тебя видеть, Джекс.
Джексон скрестил крепкие руки.
— Не играй со мной, мальчик. Я всегда мог найти на тебя управу, так что и сейчас смогу. Ты прекрасно знаешь, что при желании мои парни за минуту вышвырнут вас всех из города, мать твою.
Мой отец так долго знает Спайка?
Спайк нахмурил брови, потом повернулся и впился в меня взглядом.
—Я приехал по делу, так что останусь здесь на неделю или около того. Запланированная поездка, нужно пополнить кое-какие запасы.
— Ты можешь делать все, что хочешь. Я не хозяин этого города, но, если ты будешь создавать неприятности, я тебя прикончу, — предупредил Джексон.
— Какого хрена ты сюда явился? — перебил Кэйд, не давая возможности Спайку ответить на угрозы Джексона.
Блондин продолжал смотреть на меня. Была заметна его неуверенность, хотя он быстро попытался это скрыть.
— Твоя девчонка здесь, ее кое-кто ищет.
Кэйд вздрогнул.
— Что?
— Мне заплатили, чтобы я нашел ее.
Джексон повернулся в мою сторону и сконфуженно посмотрел на меня.
— Зачем? — обратился ко мне отец.
— Это долгая история.
— Тебя преследуют, и ты даже не соизволила сказать об этом? — рявкнул Кэйд.
Я подскочила на месте и попыталась отойти от него, но он притянул меня еще ближе.
— Не шевелись, черт возьми, — прорычал он, затем повернулся к Спайку. — Убирайся на хрен из города, Спайк. Не порти людям жизнь.
— Мне отлично заплатили за информацию о ее местонахождении, — ответил Спайк, глядя на Кэйда.
— Я удвою цену. Просто оставь в покое мою девушку.
Его девушку? Какого черта? И Джексон, и Спайк вытаращились на нас.
— Какого хрена? — рявкнул Джексон.
— Ты хочешь заплатить двойную сумму, чтобы я не говорил этому уроду-сутенеру, где девчонка? — уточнил Спайк, слегка покачивая головой, совершенно игнорируя яростные выпады Джексона.
— Да, именно это я и сказал, — голос Кэйда стал ледяным.
— Влюбился что ли, чувак?
— Она моя, и я буду защищать то, что принадлежит мне.
Взгляд Спайка ужесточился.
— Жаль, что ты не защитил то, что не твое.
— Не теперь, — ответил Кэйд.
— О, деликатная тема, да?
Да о чем они говорят, черт возьми?!
— Ты уберешься из города или мне прямо сейчас покончить с этим? — сквозь зубы предупредил Кэйд.
— Я остаюсь, твой босс только что согласился. Ты мне платишь, а я скажу клиенту, что девчонка уехала.
Я обмякла от облегчения.
— Назови сумму, — прошипел Кэйд.
— Кэйд… — я хотела сказать, но он посмотрел на меня убийственным взглядом, и мне этого хватило, чтобы закрыть рот.
— Пятьдесят тысяч.
Пятьдесят тысяч долларов! У меня отпала челюсть. Это значит, что Джаспер заплатил Спайку двадцать пять тысяч просто за поиск меня! По спине пробежал холод.
— Договорились, я переведу деньги.
— Кэйд, не надо! — возразила я.
— Замолчи, сладкая.
— Но…
— Сейчас же замолчи! — велел Кэйд.
Я замолчала, однако чувство вины пронзило меня с головы до ног. А что, если у Кэйда нет таких денег? С минуту Спайк молча смотрел на нас, затем покрутил головой в разные стороны так, чтобы на место встали шейные позвонки.
— У тебя двадцать четыре часа, чувак. Если не переведешь бабки, я расскажу, где девчонка, — после этих слов он развернулся и пошел к своим людям. На спине его кожаного жилета виднелась надпись «Небесные Грешники». Он подошел к мотоциклу, перекинул ногу через сиденье и громко сказал: — А вообще, на твоем месте я бы прикончил этого сукиного сына. Он просто подонок.
Спайк завел мотоцикл, махнул рукой своим людям и растворился в ночи. Мы еще долго стояли и смотрели на опустевшую дорогу, потом Джексон повернулся ко мне.
— Думаю, что пора многое мне объяснить.
Я открыла рот, но сразу же замолчала. Я больше не в силах все скрывать. К тому же, Джаспер пойдет на все, чтобы найти меня.
— Это долгая история, — сдалась я.
— Тогда лучшее, что ты можешь сделать - это начать говорить, черт возьми! — рявкнул Джексон.
Я кивнула, и Джексон направился к своему байку. Забравшись на мотоцикл, с высоты окинул взглядом Кэйда.
— Езжай с ним, сладкая. Я - за вами.
Я повернулась к нему.
— Но почему? Зачем?
— Уважение. Вот почему.
Я все поняла и направилась к отцу. Он злостно протянул мне шлем. Усевшись, я обхватила руками его за талию. Он был очень зол, я чувствовала его глубокое дыхание. Отец завел мотоцикл и выехал на дорогу. Пока мы ехали, под звук мотора я пыталась придумать, как же все рассказать. Эти люди имеют лишь примерное представление о моей ситуации, но это далеко не все. Они не знают даже половины. Придется сказать правду, а это означает, что я должна обнажить свою душу перед ними. Я всегда оттягивала этот момент, но теперь назад дороги нет.
Они больше не дадут мне молчать.
А с другой стороны, какая-то часть меня все-таки хотела освободиться от этого бремени.
Что ж, время пришло.
~*ГЛАВА 13*~
ПРОШЛОЕ
— Мама!? — закричала я, когда женщина внезапно упала на землю.
Из уголка ее рта потекла пена. Кровавая и отвратительная пена. Глаза закатились, тело начало биться в конвульсиях. Скорее всего, она приняла слишком большую дозу наркотика и наступила обратная реакция. С каждым разом мать все сильнее теряла себя, но на этот раз все зашло слишком далеко. Раскинув руки, она пыталась сделать вдох, и я застыла на месте. Нужно было подойти к ней, но, находясь в полной прострации, я просто не могла пошевелиться. В голове неустанно пульсировали ее слова, которые преследовали меня на протяжении многих лет. Все мои воспоминания – лишь темнота.
— Вот увидишь, ты тоже станешь проституткой, Эддисон. Тебе суждено стать королевой шлюх.
— Ты - бездарное отродье, заноза в заднице!
— Ты никогда ничего не добьешься! Тобой никто не будет гордиться! Ты – ничто!
— Шлюха!
— Проститутка!
— Мразь!
— Джаспер как раз тебе подходит, он научит хорошим манерам.
Я моргнула, чтобы смахнуть слезы, и по щекам быстро потекли соленые ручейки. Все мои воспоминания однообразны от начала и до конца. Мать никогда не поддерживала, не верила в меня. Она повела себя равнодушно даже в тот ужасный день, когда Джаспер впервые протянул ко мне свои грязные руки. Мне было всего лишь тринадцать лет, я истекала кровью после изнасилования, но мать лишь сказала взять себя в руки. Эта женщина никогда не могла дать мне то, что дает любая нормальная мать своему ребенку - любовь.
Тело женщины билось в конвульсиях, кожа посинела, и вдруг я осознала, что совсем не хочу помогать ей. Я просто наблюдала, как из нее ускользает жизнь.
Когда мать сделала последний булькающий вздох и ее голова беспомощно запрокинулась набок, я вдруг запаниковала и расплакалась. Что же я делаю? Ведь я спокойно смотрю на то, как умирает моя мать.
Последующие несколько минут прошли как в тумане. Я бежала, не понимая куда и зачем. Почти достигнув аллеи, я увидела Джаспера с ошалелым выражением лица и телефоном в руке. Он все знал. Увидев меня, он бросился навстречу. Я хотела скрыться, но ноги вдруг стали ватными.
— Ты что натворила, сука? — заорал он.
— Она… она… у нее передозировка.
— Это все из-за тебя, маленькая шлюха! Это ты виновата. Ты не должна была бездействовать! Ты должна была это предотвратить! А вместо этого ты убегаешь. Она была одной из лучших, и она должна мне денег. Ты заплатишь за это.
Он подходил все ближе и ближе, и мне ничего не оставалось, как пуститься в бег. Так поступил бы любой человек на моем месте. Я хотела навсегда исчезнуть из этого кошмара. Джаспер сделает со мной то же, что и с матерью, если я останусь. Превратит в такую же проститутку. Нет, уж лучше умереть. Когда я попыталась наложить на себя руки, Джаспер сразу отвез меня в больницу, наркотики даже не успели попасть в организм. Он сохраняет мне жизнь, потому что я - его лучшее имущество. Единственный способ освободиться – побег. Но тогда придется от него избавиться. За пазухой я нащупала пистолет, который на всякий случай взяла у матери. В этом убогом мире нельзя и шагу сделать без средства для самообороны. Когда я навела пистолет на Джаспера, он резко остановился с выражением глубокой растерянности на лице.
— Опусти пистолет, дура!
— С того дня, как ты силой лишил меня невинности, моя жизнь превратилась в ад! День за днем ты продолжал рвать мою душу на части, пока от нее ничего не осталось!
— Если ты сделаешь это, клянусь, я заставлю тебя поплатиться! — орал он дрожащим голосом.
— Ты ничего не сможешь сделать. Все, что мог, ты уже сделал.
— Ничтожество! — продолжал кричать он. — Побег ничего тебе не даст. Если ты ранишь меня, то проведешь свои дни в тюрьме, оставаясь тем же ничтожеством! И только я даю тебе возможность выжить!
— Ничего ты мне не даешь, — закричала я, руки дрожали.
— Без меня ты ничто. Убежишь – умрешь. Выстрелишь – тоже умрешь.
— И все же я рискну.
Прицелившись, я нажала на курок. Нет, я не собиралась его убивать, я не такая. Мне просто нужна была гарантия того, что он никогда не сделает больно какой-либо девушке. Не сделает то, что делал со мной. Руки так сильно дрожали, что пистолет выскальзывал из пальцев. В попытке закричать, Джаспер открыл рот и какое-то время так и стоял с застывшей гримасой. Воздух пронзил истошный вопль, и он упал на землю. Опешив, я сделала несколько неуверенных шагов назад. Глазами, полными ужаса я смотрела на пистолет, валяющийся на земле, и на фонтанирующую кровь.
Перед тем, как уйти, подняла телефон Джаспера. Позвонила в полицию, где меня давно знали, поскольку часто помогали матери даже тогда, когда она этого совсем не заслуживала. Услышав знакомый голос, я не сразу смогла заговорить, пытаясь подобрать слова. По всей коже ощущалось покалывание, на лбу выступила испарина, и ноги тряслись так сильно, что сложно было устоять на месте. Боже, я бросила умирать собственную мать, а потом выстрелила в человека! Выбора нет, нужно бежать, но сначала покончить со всем этим.
— Офицер Керри? — тихо поинтересовалась я.
— Да, с кем я говорю? — резко ответили мне.
— Это… Эддисон.
— О, Эддисон, что случилось?
— Моя мама мертва. Я обнаружила ее тело сегодня днем. С ней был Джаспер, он хотел напасть на меня, но я убежала. Тогда он последовал за мной и поджидал на аллее. От страха я выстрелила ему в пах. Он жив, но, кажется, теряет много крови.
— Я поняла, Эддисон, все будет в порядке. Тебе ничего за это не будет. Посиди спокойно, мы выезжаем. Ты точно уверена, что твоя мать мертва?
— Да, — ответила я. — Джаспер убил ее.
Я повесила трубку и побежала.
Но этот раз к лучшей жизни.
~*НАСТОЯЩЕЕ*~
Не успели мы переступить порог дома Джексона, как он резко бросился навстречу. Лицо пылало от ярости. Я понимала, что бомба, которую подкинул Кэйд в виде высказывания «она – моя девушка», так просто не останется незамеченной.
— Какого черта между вами происходит? — закричал отец, скрестив руки на груди.
— Мы с Эддисон… — начал Кэйд.
— Не будет никаких «мы», черт возьми! — сквозь зубы выкрикнул Джексон. — Ты уберешь свои гребанные руки от нее, Кэйд, и не будешь прикасаться к моей дочери, понятно?
— Папа! — закричала я, в полном шоке от реакции отца.
— Твоя жизнь началась с кошмара, — обратился ко мне Джексон. — Но я не позволю, чтобы она кошмаром и закончилась!
— Но ведь ты не должен решать за меня, — протестовала я.
— Он тебе не подходит, Эддисон!
— И все же, — я старалась сохранять спокойствие. — Это не тебе решать.
— Черта с два!
— Мне уже двадцать один год, папа. Не пытайся диктовать, что мне делать.
— Сладкая, все в порядке. Пусть он…
— Нет! — отрезала я, и взглянула отцу прямо в глаза. — Однажды ты уже сделал ошибку, выбрал не того человека, и впоследствии страдал. Мне очень жаль, но, пожалуйста, не перекладывай это на меня. Я хочу быть и с Кэйдом, и рядом с тобой. Если ты поставишь меня перед выбором, думаю, ты знаешь, какой вариант я выберу.
Джексон смотрел в одну точку.
— Девочка, это шантаж.
— Папа, ты не можешь выбирать, в кого мне влюбляться.
Стоя рядом со мной, Кэйд слегка пошатнулся, но ничего не сказал.
— Да, ты права. Но я могу оградить тебя от жизни байкеров, в которой никогда не будет счастливого конца, о котором ты так мечтала.
— А кто сказал, что никогда не будет?
Джексон поджал губы, я чувствовала, что мне удалось немного растопить его сердце. Воспользовавшись моментом, я шагнула вперед.
— Я хочу присутствовать в твоей жизни, но также я хочу быть с Кэйдом. Не заставляй меня выбирать. Прошу тебя…
— Черт, я просто желаю тебе самого лучшего, — пробурчал он.
— Тогда позволь мне впервые в жизни самой сделать выбор. Это и будет для меня самое лучшее.
Джексон глубоко вздохнул и посмотрел на Кэйда.
— Если ты ее обидишь, видит бог, я отрежу твой член и заставлю тебя его сожрать.
Кэйд кивнул.
— Есть, босс!
— И ты будешь относиться к ней с уважением, понял? Она не какая-нибудь девка, Кэйд.
Я вздрогнула.
— Да, она не такая, я знаю, — спокойно ответил Кэйд.
Джексон еще раз окинул взглядом Кэйда. Он все еще был недоволен, но смысла бороться не было. Отец указал на стол.
— Садитесь, нам всем нужно поговорить.
Мы заняли свои места, и я заволновалась. Я так боялась этого момента, но в то же время отчаянно хотелось избавиться от тяжести на сердце.