Новинки и продолжение на сайте библиотеки https://www.litmir.me
========== Пролог ==========
Тяжелые ледяные капли дождя, накрывающие все вокруг непроглядной пеленой, приносили с собой холод и лишь усиливали ощущение одиночества, такого нужного сейчас. Все небо заволокло серыми рваными тучами, которые закрыли собой блекло-желтый диск. Впрочем, солнце вот-вот спрячется за горизонтом, окрасив его в цвета крови, и на город опустится ночь, пряча в темноте силуэты зданий и дорог. Грязно-золотая листва под ногами и резкие порывы ветра навевали на меня какую-то апатию и странную умиротворенность, словно сама природа зеркально копировала мое внутреннее состояние, отражала эмоции.
Я поглубже засунул руки в карманы насквозь сырой куртки, пытаясь хоть капельку согреться. Сомнительная попытка, но лучше уж такая иллюзия тепла. В наушниках гремела музыка, но сознание давно научилось не замечать эту помеху. Старенькие кроссовки от долгой прогулки по воде уже давно чавкали и хлюпали при каждом шаге, а кончики пальцев почти не чувствовались. Насколько бы упрямым я ни был, но сейчас готов был сдаться, наступить на горло своей так называемой гордости и признать, что стоит возвращаться домой. Только кто меня там ждет?!
Родители?! Им я давно не нужен, они никогда не волновались за меня. Да и сомневаюсь, что такой период вообще был в моей жизни. Хотя я благодарен отцу с матерью, что они меня вырастили, пусть и не так, как хотелось бы. Все-таки мое воспитание, да и сами представления о семье - далеки от идеала. Это у кого-то другого были семейные торжества и красочные дни рождения, совместные посещения цирка и зоопарка. Я же никогда не ходил с отцом на рыбалку и не играл в футбол. Никогда… Да, много этого “никогда” было в моей жизни, но я не жалуюсь. В конце концов, родители не виноваты в том, что я оказался не таким, каким они хотели меня видеть. А кто виноват? Природа? Только с нее за мою неудавшуюся жизнь не спросишь.
Рыжий… Впрочем, нет, волосы у меня скорее медные, цвета ржавчины, только это ничего не меняет. Дело в том, что оба моих родителя жгучие брюнеты, а я… ну, не уродился. Глупо звучит, но так и есть.
Естественно, когда я появился на свет, отец заподозрил мать в измене, та в свою очередь все отрицала и клялась, что он у нее единственный (ну, именно эту версию мне изложила бабушка), а в итоге - меня сделали виноватым. Уже через три года на свет появилась Катька, моя сестра и, на радость родителям, волосы у нее были темными. Моя скромная персона отошла на второй план, про меня как-то забыли, предоставив самому себе, точнее - бабушке, которая взялась за мое воспитание. Ей, в отличие от родителей, было наплевать на цвет моих волос, она не сомневалась, что я ее внук. На этой почве мать с бабушкой часто устраивали грандиозные скандалы, которые быстро затухали. Они были для них как отдушина в рутинных, монотонных днях. Впрочем, никто не стремился что-нибудь изменить в этой ситуации. Наверное, это было лучшее решение проблемы. Денег отец с матерью не жалели, будто желали откупиться таким способом, а вот видеться со мной старались как можно реже. Это, кстати, было довольно непростой задачей, жили-то мы в одной квартире, но они, каким-то чудом, справлялись с этим.
Раньше, когда я еще мало что понимал, меня всегда коротко стригли, чтобы не вспоминать лишний раз о моем «дефекте». Но когда я стал чуть старше и разобрался в проблеме, то…
Как сейчас помню тот день. Я заперся в своей комнате и беззвучно плакал, глядя в окно. Соленые капли текли по щекам, но я их даже не замечал. А потом – вернулась бабушка и, ласково обозвав меня идиотом, заявила, что любит меня не за цвет волос, а я для нее – самое ценное сокровище на старости лет. Жаль, люди не могут жить вечно. Когда она умерла, я вдруг ясно понял, что остался наедине со своими проблемами, от которых раньше мне удавалось спрятаться.
Да, сначала было обидно, грустно. Я чувствовал себя ущербным и ненужным, обманутым, но потом… Потом просто смирился с тем, что менять уже что-либо поздно. Зато у меня появилась хоть какая-то цель в жизни. Я стал с потрясающим упорством раздражать своих родителей, нарочно стараясь привлечь к себе внимание.
Во-первых, я отрастил свои волосы. Сейчас они спускались чуть ниже плеч, поэтому приходилось забирать их в хвост, чтобы отдельные пряди не лезли в глаза и рот. Как следствие, теперь приходилось часто мыть голову, но к водным процедурам я привык и втянулся. Во-вторых, я стал неформалом. Точнее, перепробовал почти все: был эмо, готом (видели рыжего гота? зрелище незабываемое), хиппи, рокером – в общем, всего понемножку. На данный момент я вроде как толкиенист-ролевик, по крайней мере, пытаюсь осилить “Властелин колец”. Пока тяжело, но я не теряю надежды. Зато, какой у меня выбор одежды остался после всех этих экспериментов! В-третьих, назло отцу, поступил в педагогический университет. Ору тогда было… Зато сейчас я на втором курсе и один из лучших студентов, несмотря на все мои закидоны. Короче, пакостил любимым родственникам, как только мог.
- Эй, осторожней! - грубо окликнул меня мужской голос, а за этим последовал несильный толчок в плечо, отчего я чуть не упал.
Я потряс головой, отгоняя воспоминания, и огляделся. Нужный поворот я проскочил и врезался в прохожего, который, все еще что-то бормоча себе под нос, поспешил своей дорогой. Дождик прекратился, только я уже был сырой до трусов, чтобы радоваться этому факту. Тихо выдохнув, выключил плеер и направился в сторону дома, благо до него было рукой подать.
Несколько минут - и я у цели. Быстро, топая прямо по лужам (хуже от этого уже не будет) пересек двор и забежал в подъезд, а потом добрался и до квартиры. Дверь, к счастью, была открыта, поэтому внутрь я смог попасть, не привлекая к себе внимания. Скинув с себя сырую куртку и обувь, с наслаждением потянулся, чувствуя, как тепло медленной волной разливается по всему телу. Настроение резко улучшилось. Как мало человеку надо для счастья!
Отогревшись, организм неожиданно вспомнил, что он сегодня только завтракал, а это, на его взгляд, мало, поэтому пришлось идти на кухню, предварительно убедившись, что там никого нет. На мое счастье все сидели по комнатам и, скорее всего, смотрели телевизор. Ну, кроме Катьки, которая, как обычно, убежала в клуб с подружкой. Тем лучше, а то слушать очередную лекцию о том, какой я неблагодарный сын или брат - не очень хочется. Да-да, меня пытались «учить жизни» все кому не лень. Безрезультатно.
Проинспектировав холодильник, я сделал себе бутерброд, решив на этом и остановиться. Отец каждый раз подчеркивал, что кормит меня из “благородных порывов души”, хотя он в моем возрасте уже… Далее обычно шло полное перечисление его заслуг перед своими родителями, в том числе и то, что он в мои годы жил самостоятельно. Я бы тоже слинял из дома, только вот некуда! Чтобы купить или снять квартиру мне не хватает денег (платят мне мало, большую часть приходится отдавать родителям), а общежитие в университете не дают, так как я не иногородний. Но я не теряю надежды!.. Должно же хоть что-нибудь хорошее случиться в моей жизни?!
Но справедливости ради, стоит признать, что такое отношение родителей - отчасти и моя вина. Если бы я был более примерным и послушным, не раздражал бы специально по всяким пустякам… Жаль, что у меня не такой характер. Как-то так получилось, что я вырос бунтарем с шилом в месте, на которое обычно ищут приключения.
- Стас! Ты опять шляешься допоздна! - на кухню бесшумно вошла мать, недовольно посмотрев на меня. - Это уже ни в какие ворота не лезет! Если ты уж живешь за наш счет, то будь добр, хоть правила, установленные отцом, соблюдать!
Я закатил глаза, но ничего не ответил. А толку? Эта картина появляется с пугающей периодичностью. Лучше просто покивать головой, соглашаясь со всем. Мать перебесится, остынет. Скорее всего, опять с отцом поругались, а на мне решила выместить раздражение и обиду. Похоже, он все еще не простил ее за “измену”, то бишь за меня.
- Вот о чем ты думаешь?! Неужели нельзя хоть немного пошевелить мозгами перед тем, как что-то сделать! Тебе ведь уже почти двадцать, а чего ты добился?! Обязательно было назло отцу поступать в педагогический? Целыми днями сидишь и ничего не делаешь. Я даже не уверена, что ты работаешь!
Согласно промычав, я запихнул в рот остатки бутерброда и направился прочь из кухни. Спрятаться в своей комнатушке, залезть под теплое одеяло и забыть все слова и упреки, все незаслуженные обвинения. За что, черт подери?! Только из-за цвета волос, который я назло не перекрашивал, хоть и была возможность?! Как напоминание, чтобы не забывали. Жестоко с моей стороны, но сделанного - не воротишь, а меняться в угоду другим - никогда такого не будет!
Я так и не дошел до комнаты, когда сзади раздались тихие слова матери:
- Лучше бы, наверное, чтобы ты вообще не родился…
Наверное, я не должен был это услышать, но… Я услышал. Она не со зла. Я хочу в это верить, убеждаю себя в этом. Что мне еще остается?! Они - мои родители, пусть и недолюбливающие меня. Хочется надеяться, что их отношение ко мне – видимость, а на самом деле я им не безразличен. Сейчас же мне надо было уйти, как можно дальше, чтобы не показать им, насколько мне больно. Никогда… только не им… Нужно время, чтобы остыть, прийти в себя. Снова начать играть в равнодушие.
Я так и не обернулся, чтобы посмотреть в глаза матери. Ничего не говоря, прошел в прихожую, обулся и выскочил за дверь. Мать что-то крикнула мне вслед, но я не расслышал. Уже на улице осознал, что забыл накинуть куртку, так и выбежал под дождь во все еще влажных джинсах, тонком свитере и хлюпающих кроссовках. Но возвращаться я не собирался, по крайней мере, пока не успокоюсь.
Стоять в подъезде было глупо. К тому же я боялся, вдруг кто-нибудь выйдет, а объясняться ни с кем не хотелось. Поэтому, наплевав на последствия, направился в сторону парка, расположенного недалеко от дома. Дождя больше не было, но влажные остатки серо-желтой травы сделали свое черное дело: при каждом шаге я отчетливо ощущал воду в кроссовках.
В парке было темно, горело лишь несколько фонарей, но это не спасало. Все равно плохо видно, лишь очертания деревьев и едва заметная тропинка, уходившая куда-то вглубь. Вообще-то, парк считался заброшенным уже несколько лет. Раньше тут были карусели и даже колесо обозрения, но со временем они все закрылись, хотя некоторые, еще не до конца проржавевшие конструкции, до сих пор стояли то тут, то там на радость детям, которые пытались их разобрать на части. Это место редко посещали, сейчас оно больше напоминало лес: такие же заросли кустарников, создающие непроходимую преграду, высокие деревья, мох под ногами. Или это просто игра воображения?! Странно, раньше никогда не замечал такого. Эх, да и какая разница?
- Может, мне и впрямь не стоило рождаться?! - спросил я в пустоту и обхватил себя руками за плечи, чтобы сохранить ускользающее тепло. Все-таки надо было брать с собой куртку, потому что после теплого дома на улице казалось еще холоднее.
Только не думать, не вспоминать, забыть… снова…
И вообще, одному ночью, да еще и в таком месте!.. Несколько мрачновато. Все же стоит признать, что заброшенный парк – не лучшее место для прогулок. Как по заказу тишину нарушил шорох в кустах сбоку от меня, ветки при этом едва уловимо качнулись. В отличие от героев фильмов, я не бросился сломя голову проверять, что там такое, а наоборот начал потихоньку отступать. Еще чего не хватало! А вдруг там какой-нибудь маньяк?! Это только в фильмах все бесстрашные и супер-сильные, а я не такой, даже отбиться не сумею. Ну и что, что парень, это еще не показатель! Драться я никогда не любил и не умел.
Я сделал еще один шаг назад, когда к шороху прибавилось тихое мяуканье. Чертыхнувшись, я пригляделся и увидел едва приметное белое пятно среди тонких веток и пожухлой травы. Откуда здесь взялся котенок - непонятно, но бросать его тут не стоило, мало ли что могло случиться. Странный порыв, ведь я не заядлый кошатник. И откуда появилась эта жалость? Но помочь-то надо. Вдруг тут будет бегать какая-нибудь бродячая собака?! Да и не живодер я, чтоб измываться над маленьким и слабым существом. Короче, я, как заправский рыцарь, полез спасть это пищащее недоразумение.
- Кис-кис, иди ко мне.
Но котенок не поняв моих благородных намерений, резво припустил от меня вглубь парка, шустро пробираясь сквозь заросли. Вместо того чтобы плюнуть на этот меховой комок, я пустился в погоню. За что и поплатился.
Мало того, что пока бежал, чуть не подвернул ногу, запнувшись о какую-то корягу, так еще получил несколько раз тонкими, хлесткими ветками по лицу, а когда все-таки схватил котенка за заднюю лапку, эта зараза попыталась меня укусить. С горем пополам я взял протестующе орущий и царапающийся комок на руки, и успокаивающе погладил его по мокрой шерстке. Несносное создание через несколько минут вроде угомонилось, и вырываться больше не спешило, коварно затаившись.
- Ну вот, сейчас домой пойдем, мелочь лохматая, - с улыбкой произнес я и сделал шаг назад, только… Ничего под ногами не оказалось, и я, потеряв равновесие, неловко взмахнул одной рукой и упал… куда-то, потому что земля оказалось немного дальше, чем я предполагал.
Потом была темнота перед глазами, прерываемая на мгновение радужной вьюгой, и резкая боль во всем теле, особенно в спине, на которую и пришелся удар, выбив весь воздух из легких. Я судорожно вздохнул и с ужасом почувствовал, как во рту появляется терпкий, солоноватый привкус крови. Из глаз потекли слезы. Не было возможности даже закричать, я вообще каким-то чудом был в сознании. Последнее, что помню перед тем, как отключится - тихий, успокаивающий голос над ухом и холодные прикосновения к шее, отчего невыносимая боль накрыла с головой, принося спасительную темноту.
========== 1 глава ==========
POV Стас
Плотный, приносящий спокойствие туман в голове медленно, с ленивой неохотой рассеивается, оставляя после себя неприглядную реальность, смешанную с тупой болью в пояснице, странным покалыванием в ногах и противным привкусом на языке. Сначала появляются ощущения, а только потом - мысли. Хаотичные, бесполезные, лишенные логики. Их много, но у меня никак не получается зацепиться ни за одну из них… Хотя было кое-что…
- Руки оторву, - хрипло пообещал я, не до конца еще придя в сознание.
Сказано было на автомате, потому что я почувствовал чужие руки, неспешно перебирающие мои волосы, легко, почти ласково тянущие за некоторые пряди. Не люблю, когда кто-то левый копошится там. Хотя, стоит признаться, эти прикосновения были даже приятными. Отчасти. А желание прижаться к источнику раздражения ближе - это последствие падения. Я уверен.
- Какой смелый мальчик, - со смешком заметил женский голос. В нем слышалось столько ехидства, что внутри меня начало потихоньку подниматься недовольство на невидимую собеседницу.
- И милый, - добавила вторая представительница слабого пола холодным, наполненным спокойствием тоном. - Жаль, такие долго не живут…
Слушать обсуждение своей персоны и при этом не принимать в этом участия я больше не мог, поэтому открыл глаза. Расплывчатые очертания и яркие пятна постепенно обрели четкость. Комната утопала в темноте, поэтому было сложно определить ее размеры и саму обстановку. Единственный источник света - горящий камин - находился недалеко от меня, и его вполне хватило, чтобы разглядеть говоривших. Теперь я мог внимательно изучить двух девушек, одна из которых сидела в кресле напротив меня, а вторая примостилась на подлокотнике ее кресла.
Первая обладала хрупкой, в чем-то даже мальчишеской фигурой, которую скрывало длинное, “глухое” темно-синее платье, украшенное серебряными нитями, которыми был расшит подол. У нее были глубокие, ярко-голубые, “льдистые” глаза в обрамлении пушистых ресниц; правильные черты лица; тонкие, искривленные в улыбке губы и платиновые, почти белые волосы, забранные в аккуратный пучок. Мне она, почему-то напомнила учительницу, хотя странные ассоциации. Строгая, спокойная, холодная… надменная. Как снежная королева, которая по ошибке забрела сюда. Девушка была красивой, но ей хотелось только любоваться, не приближаясь.