- Р-руди, - немелодично тянула Фелиция. Поднявшись на указанные триста метров, МГРК застыла, слегка покачиваясь с носа на корму, как натуральный корабль на мелком волнении. - Р-руди, почему ты не говорил мне, как это хорошо? Р-руди... - ее голос уплывал, прыгая по регистрам диапазона. Глейтерная связь с кораблем, ощущавшаяся экипажем как аналоговый низкочастотный гул в ушах, теперь шуршала битым безосколочным стеклом. Фелицию отделило дисперсной завесой, Рудольф сознавал ее близкое присутствие, но не мог докричаться.
ИскИн оглохла. Глюк программы? Слет настроек? Был бы Йонге, он в два счета разобрался, что к чему...
Бортмех машинально потер кулаками уши и понял, что в рубке не один. Через порог шагнул Сайнжа. За ним шла бледная, вымотанная после заплыва, угловатая Джет с мокрыми волосами, облепившими голову.
Босс и телохранитель, всплыла неуместная ассоциация. Не пассажир и член экипажа, но двое в незримой связке.
- Сайнжа, небольшая проблема, - бросил Рудольф, раздраженный присутствием в рубке незваной гостьи. - Сейчас рванем причинять добро и вытаскивать капитанскую задницу.
- Мы улетаем, - тихо, но твердо заявила Джет.
- В каком смысле? - не понял Рудольф.- «Мы» - это кто?
- Мы - это «Фелиция». Мы летим на Рамаяну. Пожалуйста, начинай разрабатывать маршрут.
Герр Вебер в кои веки потерял дар речи. Ошарашенно уставился на навигатора. Тот дергал надбровными щетинками, переступал с ноги на ногу и кривил челюсти так, что мандибулы цеплялись друг за друга, но хранил молчание.
- Сайнжа?
«Я затрахался. Передоз эндорфинов. Утрата контакта с реальностью. Фелли, душа моя, где ты?»
- Ты ведь не слышишь Фелицию? - вкрадчиво спросила Джет. Сейчас она совсем не казалась маленькой растерянной девочкой, которую напарник притащил с Кестагана. - Ты не переживай, ей не больно. Ей хорошо. Ты ведь так сильно любишь ее, а она любит тебя. Она танцует с тобой, она счастлива.
- Скины, - кусочки трехмерного паззла, щелкнув, встали на место. - Beschеissen, ты влезла в мозги Фелиции?!
- Не ругайся, - нахмурилась Джет. - Думай, что говоришь. Я всего лишь пассажир и ребенок. Как я могу изменить протоколы управления космическим кораблем? Ты сам все сделал, нечего на меня орать. Он был прав, - Джет кивнула в сторону бесстрастно наблюдавшего навигатора. - Простые решения - самые действенные.
- Она протащила вирус! - раненым тапасом взвыл Рудольф и угрожающе шагнул вперед. Джет шмыгнула за спину яута. Тот чуть развел руки в стороны и выщелкнул из наруча короткий клинок, не подпуская напарника ближе. - Эта соплячка!.. Эта засранка!.. Вшила простейший вирус в скин-раскладку и отдала! Как последний дебил, я с пьяной радости слил ее в память Фелиции! В подарочек! Теперь она непрерывно гонит через глейтер белый шум!
- Основанный на твоих мозговых импульсах, - дополнила Джет. - Я же говорила. Вся ваша любовь - аналоговая фикция. Зато так красиво смотрится.
- Сайнжа, отвали! Дай мне ее прикончить!
- Рудольф? - на мгновение Фелиции удалось прорваться сквозь клокочущий бессмысленными мегабайтами шумовой поток. - Отсутствие вербального и визуального контакта с экипажем! Рудольф! Сайнжа!.. - ее голос постепенно уплыл в ноль.
- Предлагаю сделку, - как ни в чем не бывало предложила Джет из убежища позади навигатора. - Код разблокировки Фелиции взамен скорейшей доставки на Рамаяну.
- Да что ты забыла там, на этой Рамаяне?
- Восстановление попранной истины, - с неожиданным достоинством ответила Джет, явно подражая манерам Сайнжи. - Хотя вообще-то это тебя не касается. Ты перевозчик, я пассажир.
- Чтобы куда-то лететь, тебе придется разрешить мне доступ к интерфейсу, - огрызнулся Рудольф.
- Конечно, - согласилась Джет. - Ты его получишь. Ограниченный. Отдам кодировки, как только доберемся до места.
- Donnerwetter, - Рудольф обеими руками взъерошил затвердевшие и слипшиеся от морской соли волосы. - Чтоб ты провалилась. Зачем только Йонге поперся за тобой? Кстати, имей в виду - мы никуда не тронемся, пока не выручим кэпа.
- Мы улетаем прямо сейчас, - с нажимом повторила Джет.
- Не понял, - оторопел бортмех. - Ты своими глазами видела, с кем он сцепился! Этот хрен с бугра, Гаруха, он же объявил себя нашим кровным врагом! С него станется Йонге в отместку на фарш порубить! Мы экипаж, мы своих не бросаем. Сайнжа, ну скажи ей!
- Я не вхожу в экипаж. Йонге сам о себе позаботится.
- Гони коды! - нить глейтера капитана утончалась с каждым ударом сердца, грозя оборваться. Надрывный звон под черепом становился нестерпимым, как и подступающий к горлу ужас неизвестности.
- Нет, пока ты не подтвердишь сделку в присутствии навигатора, - Джет обошла Сайнжу, аккуратно отведя в сторону его руку с зазубренным клинком и вытянулась перед Рудольфом во весь невеликий рост. В глазах девчонки-подростка тлел под спудом тот самый темный огонь, отблески которого Рудольф пару раз замечал у капитана. Всепожирающее пламя ярости Йонге Далине, напролом прущего к цели, игнорируя противников, угрозы и любую опасность.
- Не будет никакой сделки. Прах тебя побери, девочка, он же твой отец!
- Что? - Джет сморгнула.
- Йонге твой биологический отец, - повторил Рудольф. - С твоей матерью, Ингрид ван Хаглунд, он познакомился во время экспедиции на Полудне. Они до сих пор друзья. Именно поэтому он рванулся вытаскивать тебя из неприятностей на Кестагане.
- Это многое объясняет, - задумчиво протянула Джет. - Однако ровным счетом ничего не меняет. У меня нет отца. У меня есть только Ингрид, а у Ингрид есть я. Ты начнешь подготовку к полету?
- Нет, пока Йонге не будет на борту!
- Прекрасно, - кивнула Джет. - Сайнжа, выброси его. Не убивай, просто вышвырни с корабля. В протоколах корабля наверняка предусмотрено управление силами одного члена экипажа. Когда у остальных, к примеру, краш-лихорадка. Или они в анабиозе. Или мертвы. Справишься?
Сайнжа кивнул. Украшения на дредлоках трагически звякнули. Навигатор скользнул между креслами вперед, отжимая Джет себе за спину.
- Рехнулись? - Рудольф попятился. Казавшаяся просторной рубка «Фелиции» внезапно ужалась до клаустрофобически тесной кубатуры, в которой некуда бежать и негде спрятаться. - Точно, у этих тварей, которых мы сожрали, была токсичная кровь. Вы отравились и спятили. Саааайнжа!
Треклятый яут замахнулся клинком. Бортмех нырнул вниз, уходя с линии удара и дергая из кобуры игольник. Сайнжа крутанулся, едва не своротив кресло бортмеха. Запрокинул голову и утробно заклекотал, раздувая грудную клетку и мотая дредлоками.
- Я сказал Криссе быть наготове и обещал ей подлинную драму умансоо, - прорвался сквозь щелкающий клекот синтезированный голос яута. - Крисса?
- Великолепно! - эйлуридос осторожно сунула ушастую голову в дверной проем рубки и помахала навигатору. - Лучше не бывает!
- Сайнжа? - нахмурилась Джет.
- Ты станешь отличным матриархом войны, когда вырастешь, - заверил ее яут. - Рхудо-о'ф, нет потребности стрелять.
- Сайнжа, - ледяным тоном повторила Джет. - Ты обещал поддержать меня. Что, слово воина Найхави ровным счетом ничего не значит?
- Слово есть слово, и я поддержу тебя, - кивнул навигатор. - Но ты была невнимательна. Я не обещал выступать против тех, кто един со мной душой и кровью.
- Ты назвал меня матриархом! - взвизгнула Джет.
- Так оно и есть. Ты матриарх землян.
Рудольф перевел дух и опустил игольник, не убирая. Безумная ситуация вроде разрешилась, но кто их знает, этих воителей и юных неуравновешенных матриархов...
- Я должен был знать, как ты распорядишься моими уроками. Далеко ли сможешь зайти, добиваясь своей цели. В тебе есть свирепость, но недостает гибкости, - яут уронил когтистую пятерню на плечо Джет и та слегка присела. - Но это был славный бой. Теперь отпусти плененную Фелис, пока Рхудо-о'ф не обезумел от тревоги, и поспешим на выручку капитану.
- А если я скажу - нет? - не сдавалась Джет.
Вместо ответа навигатор запустил руку в обвес на поясной броне. Извлек и показал Джет зажатый между двух изогнутых когтей большой информационный блок дюймов десяти в поперечнике, с держателями под кабельные разъемы. На взгляд малость прибалдевшего от быстроты смены расстановки сил Рудольфа, какой-то древней модели. Как бы не начала эпохи покорения космоса.
- Отдай! - девчонка вывернулась из-под держащей длани и совершила безнадежную попытку врезать яуту ногой под дых. Попала, ботинок смачно врезался в мускулы на брюхе навигатора, Сайнжа ухнул и не тронулся с места, только поднял руку с трофеем повыше. - Какого ляда ты копался в моих вещах?! Отдай! Отдай!..
- Верни Фелис. Не препятствуй спасению. Учись сотрудничеству.
- Чтоб тебя, - пробормотала Джет. Шатаясь, она попятилась, не отрывая взгляда от старого блока, покрытого пятнами окисления, и ткнулась лопатками в стену. - Ты... ты сволочь, вот ты кто. Я тебе поверила!
- Я твой наставник, - спокойно возразил Сайнжа. - Ученик должен преклоняться перед авторитетом наставника, но не страшиться подвергать его слова сомнению. Сегодня ты проиграла. Завтра одержишь победу, а сейчас мы попусту теряем время. Верни Рхудо-о'фу контроль.
- Да подавись, - над комм-браслетом взмыла иконка заархивированной программы, поплыла к консолям управления.
- Сохраняй достоинство, - укоризненно покачал головой яут. - Извинись.
- Приношу искренние извинения достойному воину за свою несдержанность, - Джет закатила глаза и обхватила себя ладонями за локти, отгораживаясь от сурового мира. Фелиция издала электронный эквивалент чихания и обрела утраченный голос, обеспокоенно вскрикнув:
- Рудольф?
- Я здесь, дорогая, - Рудольф погрозил Джет кулаком. Та раздула ноздри и мрачно зыркнула. - Все в порядке. Небольшой конфликт интересов. Выходи на вектор глейтера капитана. А пока мы летим, вы двое, - он развернулся всем телом к Сайнже и Джет, выпрямился и ткнул кулаки в бока, - в темпе и без проволочек излагаете, что за хрень творится на борту. Что за окислившаяся древность, которой вы трясли, как торговцы на вольном рынке Салии? Блок памяти «Максима-5», если мне зрение не изменяет?
- «Максима-3», - поправила Джет. Уголок ее узкого рта нервно дергался. Рудольф невольно представил ее лет на пять постарше. Содрогнулся при мысли о том, что способна наворотить эта целеустремленная особа и как будут оспаривать ее внимание встреченные на пути мужчины и женщины. Бедолаги. Даже не подозревают о своей печальной участи.
- Рудольф...
- Ну?
- То, что ты говорил насчет Йонге и моей матери - правда?
- От первого до последнего слова. Или ложь, но Йонге верит, что правда. В медблоке стоит анализатор, суньте туда пробы крови и проведите тест на генетическую совместимость. Наука не ошибается.
- Он мне ни словом не обмолвился. Ни намеком. Почему? - тихо спросила Джет. Не у Рудольфа или Сайнжи - у самой себя.
- По той же причине, по которой ты хранишь свои тайны, - дернул плечом Рудольф. Фелиция взмыла над скалами и водопадами берега Ризенвельда, выцеливая трепещущую ниточку глейтера, связывающую экипаж со своим капитаном. - Вы оба как черные ящики с ограниченным правом доступа и тремя секретными замками. И уж будь уверена, рано или поздно я узнаю, что там у тебя в сундучке.
Часть 6. Небесная справедливость
Они лежали на теплой узловатой почве под голубым небосводом Шайлара и медленно уваливающейся к линии горизонта Каппой-4. В естественном укрытии между выветрившихся камней, пунцовых от высокого содержания соединений медного колчедана. В трещинах пронзительно насвистывал ветер, ерошил волосы Рудольфа и Джет. Бортмех настаивал на том, что девчонка будет только путаться под ногами. Пусть дожидается в безопасности на борту «Фелиции». Яут отрицательно мотнул головой и оскалился:
- В случившемся есть доля ее вины. Надлежит искупить.
Крисса тоже наотрез отказалась прятаться на корабле. На «Фелиции» она нашла старую камеру для три-де-съемок, а коптеры управлялись с ее комм-браслета. Ее гироскутер остался скучать в лагере на берегу, но Крисса клятвенно обещала близко не подходить, под выстрелы не соваться и соблюдать крайнюю осторожность. Похоже, она вообразила себя духовной наследницей полевых репортеров, ведущих съемку из горячих точек и мест военных столкновений.
Рудольф подстроил резкость в глассах и еще раз осмотрел диспозицию. Чашеобразная долина, возможно, оплывший и засыпанный осадочными породами след древнего падения метеорита. В дальнем конце угловато громоздился корабль Гарухи и компании, компактный и стремительный борт разведкласса «Тандербёрд-6». Около корабля на скорую руку разбит лагерь, заметно, что временный. Периметр регулярно обходят несколько человек и ксеносов с оружием, вроде как бдительно патрулируют. Два десятка человек в самом лагере, и, если верить тепловизору, около трех десятков рассредоточены по палубам корабля.
- Рхудо-о'ф, чего мы ждем? - Сайнжа с большой неохотой согласился пригасить звук транслейтора. Великий охотник клацал мандибулами, ерзал брюхом по земле и изнывал от нетерпеливого желания ринуться в бой. Джет сосредоточенно помалкивала, переводя ствол выданного ей игольника с одной движущейся внизу фигуры на другую.
- Йонге ищем, - буркнул Рудольф. Глейтер капитана почти умолк, амплитуда пульсаций сократилась до минимума, но Йонге, без всякого сомнения, был поблизости. Бортмех никак не мог определить местонахождение напарника. Возможно, пленника уволокли в корабль и сунули под замок в один из грузовых трюмов. - Ладно, где наша не пропадала. Главное, он там. Сайнжа, каков план?