Спенсер побаивался включать фонарик, потому что ему казалось, что рядом в темноте кто-то находится. Собравшись с силами, он закрыл глаза, затаил дыхание и сделал это. Генри никак не реагировал. С его стороны раздались только шорохи, сопровождавшие его работу. Спенсер открыл глаза. Вокруг действительно никого не было. От этого ему стало немного легче. Наконец дверь директорского кабинета открылась, просто взорвав эту тишину. Спенсер вслед за Генри буквально вбежал внутрь, на ходу убедившись, что в кабинете никого нет и погасив фонарик. Они затаились и стали ждать.
Закрытие двери сопровождалось не менее громким звуком, и после него они ещё несколько минут стояли и прислушивались к тишине. Но её ничто не нарушало. Здесь почему-то Спенсеру стало спокойнее. Может быть потому, что они находились в небольшом замкнутом пространстве, в которое был только один вход. Его было легко контролировать, и поэтому невелика была вероятность, что здесь кто-то появится неожиданно.
- Хорошо. Нужно полазить здесь, - наконец прошептал Спенсер, - а ты слушай, что творится в коридоре.
- Хорошо, - кивнул инженер.
Кабинет директора не был разгромлен, но и полного порядка в нём не было. Складывалось ощущение, что здесь уже кто-то рылся. Немного оглядевшись, спенсер обыскал шкаф и книжные полки, но ничего не нашёл. Потом он сел за стол и стал осматривать его ящики. Они тоже были пусты, компьютер, расположенный в столе, не оживал.
- Я думаю, смогу разобраться, если ты уступишь мне место, - видя неудачные попытки Спенсера, предложил Генри.
- Хорошо. Я пока за входом пригляжу.
Спенсер встал со стула и отошёл к одному из шкафов. Инженер быстро нашёл сбоку какой-то сервисный разъём и подключился к нему. После двух минут манипуляций с панелью управления дисплей компьютера засветился.
- Всё работает, - победно заключил инженер, - система пошла загружаться.
- Разреши-ка мне посмотреть.
- Да, конечно. Только учти, Спенс, эта батарея слишком мала для долгого функционирования таких устройств. Гляди быстро, иначе мы сегодня никуда можем больше не попасть.
- Хорошо. Личные записи, - Алекс начал просматривать информацию, манипулируя сенсором, - тут большая часть зашифрована. Вот же жук директор. Ничего просто так не прочесть. Ладно, посмотрим дальше.
- Что-то может из общих документов сохранилось? - предположил Генри.
- Сейчас глянем. Вот. Распоряжения. Ого! В общем по кораблю экстренная обстановка была введена на тридцать тысяч двести восемьдесят пятый день. А в том классе последняя запись стоит от двести восемьдесят третьего. То есть, всё то, что мы там видели, случилось до экстренной ситуации, когда они ещё летели.
- Выходит, что так, - кивнул инженер.
- Так. Это уже что-то. Вот другое распоряжение. Интересно.
- Что там?
- Психолог проводил с детьми какую-то важную работу. В связи с последними событиями. Что бы это могло быть?
Спенсер пролистал ещё несколько пунктов меню, но кроме обычных рутинных документов в них ничего не было.
- Кстати, здесь должна быть ячейка памяти, - предложил Генри, - если мы возьмём её с собой, я думаю, что смогу что-то из неё извлечь. Если ты не против, я могу забрать её прямо сейчас.
- Давай. Лучше читать дома. Там хотя бы никто по коридорам не шарится.
Генри быстро отключил стол, залез под него и через минуту вернулся с небольшим предметом - блоком памяти, легко помещавшимся на ладони.
- Здесь должны быть все записи, - он протянул ячейку Спенсеру, - скорее всего, конечно, многое зашифровано и мне не взломать, но что-то, я думаю, можно будет прочесть.
- А то что я читал? Эти распоряжения. Они тоже там?
- Не знаю. Если они пришли по сети, то они находятся в другом месте. Это извлечь из стола невозможно без разборки.
- Плохо. Ладно. Надо идти дальше.
- Можно ещё заглянуть в библиотеку...
Генри не успел закончить предложение - вдруг в коридоре сработала дверь одного из классов, и вскоре снова послышались шаги. Оба человека замерли как по команде. Они лишь просто переглянулись, и после этого Спенсер погасил фонарик. Шаги приближались, пока кто-то наконец не остановился около двери кабинета директора. Спенсер чувствовал это, как и Генри. Напряжение нарастало. Если кто-то сейчас появится в дверях, то у них не будет выхода отсюда.
Спенсер ощущал чьё-то присутствие там, в этой темноте. Несмотря на то, что от находившегося там их отгораживала дверь, он всё равно чувствовал себя беззащитным. Сердце начинало биться быстрее. Начинало казаться, что оно мешает ему слушать ту самую тишину. С другого бока доносилось тяжёлое дыхание Генри.
Так прошло несколько минут. Спенсеру они казались вечностью. Всё это время он должен был стоять и не двигаться. Как будто это гарантировало ему то, что он останется незамеченным. В каждую секунду он ждал, что эта дверь разорвёт тишину звуком открытия, и тогда у них вряд ли будет шанс спастись.
И вдруг тишина снова нарушилась. Сначала это испугало Спенсера, а потом дало небольшое облегчение, когда он осознал, что это не открывшаяся дверь заставила его немного вздрогнуть. Это вновь возобновились шаги. Они стали удаляться. Причём уходили они на выход из школы, в сторону того коридора, по которому они хотели добраться до библиотеки. А вскоре снова послышался звук двери и всё стихло. Ещё минуту они стояли в тишине. Спенсер относительно громко дышал. Ему уже казалось, что всё позади, как вдруг раздался ещё один звук. Судя по направлению и расстоянию - сработала большая двустворчатая дверь библиотеки. Он понял только одно - сейчас им туда идти было нельзя.
- Уходим быстрее, - сказал Генри.
- Да, - с радостью согласился капитан, - только тихо. Оно может нас услышать.
Спенсером овладел ужас. Ему хотелось бегом бежать отсюда, лишь бы быстрее покинуть эти коридоры. Но в то же время двигаться быстро было нельзя, из-за чего обратный путь стал настоящим испытанием. Радовало только то, что они нашли хоть какую-то информацию. Теперь главной задачей было дойти с ней до четырнадцатого, и там её можно будет спокойно исследовать. Возможно, они смогут хоть немного понять суть событий, когда-то произошедших здесь. Сейчас история "Фарадея-21" принимала всё более запутанный характер. На какие-то вопросы они, возможно, получат ответы, расшифровав ячейку памяти директорского компьютера, но не на все. К тому же ячейку нужно было ещё взломать. И не было гарантии, что эти ответы не породят новые вопросы. Ещё одной хорошей новостью было то, что теперь они точно знали, что до школы вполне реально дойти, и вполне реально не попадаться существам, находящимся на двадцать первом.
Пройдя коридор, поворачивавший на библиотеку, они быстрыми шагами направились на выход. Спенсер включал фонарик только для того, чтобы убедиться в правильности направления, и тут же выключал его. Какую бы природу не имели эти существа, они не видели их в темноте, и этим нужно было пользоваться, как можно дольше обходясь без света. Вход в шлюз "Фарадея-14" казался поистине спасительным. Спенсер громко выдохнул, когда дверь за ними закрылась. Как будто они с трудом ушли от преследования. И хотя в действительности за ними никто не гнался, ощущение этого у них было.
Его перевешивало лишь желание как можно скорее заняться изучением информации, не без трудностей добытой на двадцать первом.
- Вот они. Эмми Вандер и Мелани Клайд.
Спенсер положил классный журнал посреди стола в навигационной. Первым его к себе потянул Дубов.
- Обе выбыли, - прокомментировал он.
- Да, - кивнул Алекс, - обе выбыли по причине смерти. Примерно такие отметки делаются и у нас. Правда, у нас школьники никогда не умирали, но в инструкциях это написано.
- Тут не написано, от чего они погибли, - поднял глаза Дубов.
- Да. Верно. Но это ведь школьный журнал, а не медицинский.
- Ну тогда хорошо бы найти что-то медицинское, если нам интересно.
- Интересно, - уверенно сказал Спенсер, - но добраться до медпункта пока не представляется возможным. Он находится на нижнем уровне, а мы ещё не дошли ни до одного хода, ведущего вниз.
- Ещё неизвестно, функционируют ли они, - добавил Генри.
- Я надеюсь, что с ними ситуация такая же, как и с дверями, - сказал Спенсер, глядя в план звездолёта.
- Нам бы лучше их план, - сказал Хиген, - может быть у них что-то сделано по-другому. Не упереться бы вам в тупик неожиданно.
- План хорошо бы, - поддержал Генри, - нужно подумать, откуда его можно скопировать. Заодно посмотрим, что у них за движки.
- Хорошо. Если получится, то мы это обязательно сделаем, - кивнул Спенсер, - а пока будем довольствоваться тем, что есть. Итак, проясним, что нам даёт полученная информация?
- Одно можно сказать точно, - ответил Дубов, - если эти девочки умерли ещё во время штатного полёта, они точно не могут сами ходить по звездолёту. Хотя то, что они не настоящие, было понятно и так. Но теперь это стопроцентно.
- Да. И если их преобразовали по инструкции, - задумчиво сказал Спенсер, - то вряд ли это даже их тела.
- Да, - кивнул Дубов, и ненадолго воцарилась тишина.
- Да. Здесь конечно всё интересно, - сказал Хиген, до которого дошла очередь смотреть журнал, - кстати, Мелани была отличницей.
- Да. Я это заметил, - сказал Дмитрий, - Эмми тоже училась неплохо. Судя по всему, обе были здоровыми и полноценными. Не могу понять, отчего они могли умереть.
- Сложно сказать, - Спенсер погладил рукой бороду.
- Да. Ещё один интересный момент, - сказал Генри, - в классном журнале дата последнего занятия - тридцать тысяч двести восемьдесят третий день, а экстренная обстановка введена позже на два дня, и скорее всего её причиной была остановка корабля.
- Стоп, - осенило Спенсера, - мы ведь тоже тормозили два дня. Выходит, они начали замедляться в день происшествия. Верно?
- Получается так, - кивнул Дубов.
- Если бы нам удалось добыть какие-то технические документы или протоколы, мы бы могли знать наверняка, - сказал инженер.
Во время брифинга Генри пытался добыть данные из ячейки памяти директорского стола. Большинство из них было закрыто, но он пытался пойти в обход основной файловой системы и считать их.
- Если собрать всё воедино картина получается непонятная, - продолжал Дубов, - какое-то происшествие в школе, замедление, экстренное положение.
- Какой угодно порядок бы понял, но не такой, - поддержал его Спенсер, - или происшествие, экстренное положение, замедление, или наоборот.
- Вот здесь, кажется, что-то есть, - вклинился в разговор Генри, - их директор отпускал класс сначала на прощание с Эмми, а через два месяца с Мелани.
- Значит, Эмми погибла первой. Это уже что-то, - кивнул Дмитрий.
- Да. Это подтверждается косвенно, - подтвердил инженер.
- Траур был объявлен? - спросил Спенсер.
- Стандартный. Один день для прощания. Видимо, они не сочли это трагедией.
- Не знаю подробностей, но я считаю это как минимум странным, - прокомментировал Дубов, - и о причинах смерти по-прежнему ничего.
- Мы попробуем это выяснить, - сказал Спенсер, - сейчас нужно подумать, куда мы пойдём завтра.
- Нам надо двигаться в жилой сектор, - ответил Генри, продолжая сканировать ячейку памяти, - а по пути можно и в библиотеку заглянуть.
- Хороший вариант. Вот только кто-то из них пошёл именно туда. Не боишься, что мы там встретимся?
- Они же не стоят на месте, постоянно ходят. Мы постоим, прислушаемся, и только потом пойдём, - предложил Генри, - может быть, там есть что-то интересное.
- Как вариант, - кивнул Спенсер.
- Ты ведь возьмёшь меня с собой на этот раз?
- Да. С тобой получается лучше.
- Ещё бы. Я приношу удачу, - легко улыбнулся инженер.
- Главное, что двери тебе поддаются, но удача тоже неплохое дополнение.
- И, может быть, ты доверишь мне оружие?
- А что, если ты выстрелишь в них и повторится то, что уже здесь было? - прямо спросил его Спенсер.
- Ещё точно неизвестно, что именно вызывает эту потерю сознания.
- То есть от того, что ты хочешь выстрелить, ты не отказываешься? - вступил Дубов.
- Я, - слегка замялся Генри, - нет. Я что, по-вашему, идиот стрелять просто так? Может возникнуть ситуация, в которой мне нужно будет обороняться, а Спенс не сможет меня прикрыть.
- Можно просто не отходить далеко друг от друга, - сказал Алекс.
- Значит, не доверяешь? - злобно сказал Генри.
- Прости. Ты должен меня понимать.
- Я понимаю. Тогда просто не отходи далеко от меня.
- Само собой, - уверенно кивнул Спенсер, - ты только не злись, Генри, ладно?
- Ладно, я тебя понимаю. У меня ещё будет шанс доказать свою адекватность.
- Хорошо. Надеюсь, что всё обойдётся. Итак, подытожим ещё раз, - Спенсер посмотрел на план и повернулся уже ко всем, - теперь мы точно знаем, что Эмми и Мелани мертвы. Вопрос в том, кто именно находится на корабле.
- Скорее всего эти инопланетяне способны принимать наш вид. Нет? - предположил Дубов.
- Это самое очевидное. Но может быть ещё какие-нибудь предположения?
- Ну, оживление мёртвых отпадает точно. - предложил Дубов.
- Кстати, это бы подошло больше, - кивнул Спенсер, - но судя по тому, что детей отпускали на прощание, и Эмми и Мелани были отправлены в рециклер. Оживлять было некого.
- Да, - кивнул Дубов.
- А что, если их вообще нет? - предположил Генри.
- То есть как, нет? - спросил Спенсер.
- Что, если эти инопланетяне, - он поднял глаза от компьютера, - настолько сильные, что могут вызывать что-то вроде галлюцинаций в голове. Что если они просто внушают нам это, а мы верим? Как такой вариант?
- Тогда почему они не могут выследить нас? Мы, судя по всему, успешно от них там спрятались. Когда ты что-то кому-то внушаешь, ты должен знать, кому ты это внушаешь. Верно? Они же не могут просто внушать это кому-то абстрактно. И что им тогда мешает пройти к нам? Почему они не появляются здесь, а?
- А что, если они хотят, чтобы мы всё это узнали? Что если они прошли мимо только для того, чтобы вы дошли дальше, - предположил Хиген.
- Хорошо. Почему тогда погибли наши солдаты? Почему они не пропустили дальше наших солдат? Бояться-то им, судя по всему, нечего. По крайней мере, пуль.
- Может быть, они боялись огнемётов или лазеров, - сказал Генри.
- Я считаю, что если что-то нельзя повредить пулей, это нельзя повредить и огнём, и лазером уж точно. Так что это мне кажется нелогичным.
- Ну, от пули ещё можно как-то увернуться. Может они очень быстрые? Но скорость лазера ведь на таких расстояниях вообще можно считать абсолютной, - рассуждал инженер, - а из огнемёта можно заполнить коридор пламенем, и увернуться от него будет невозможно.
- Хорошо. Выходит так, что они нас тоже чувствуют и видят, - сказал Дубов.
- Ещё у меня возникает вопрос: как они ходят в темноте без фонариков? Мы, конечно, тоже могли бы, но не так уверенно, как это делают они. Если они хорошо видят в темноте, - сказал Спенсер, заранее отвечая на очевидное предположение, - то почему тогда они не увидели нас с Генри? Один из них прошёл прямо мимо нас. Рядом. Буквально в одном шаге. Этого я тоже сказать не могу.
- Может быть, они просто настолько давно тут, что уже знают корабль вдоль и поперёк, - предположил Хиген.
- Мне тоже так кажется. Они чувствуют корабль, но не чувствуют нас, - продолжал рассуждать Спенсер, - чтобы они нас заметили, они должны нас увидеть. Значит, у них есть зрение. Если они способны вести диалог, то у них есть слух и голос.
- Ещё проверь их обоняние, - мрачно пошутил Дубов.