— Надевай-надевай! — я была безжалостна и деловита, поскольку надо было успеть одеться самой, не забыть дома сумку с деньгами и ключами, и хоть чуть-чуть сгрести глину, а то Эмма меня точно в кислоте растворит.
Кеды оказались велики на два-три размера, а то и больше. Лицо Владиса выражало максимум презрения к происходящему и обличало меня во всех смертных грехах разом.
Но мне было до… лампочки Ильича, поскольку домомучительница и кислота — это вам не черт и недовольная моська. Переживет! Напялила на вяло брыкающееся тело Лешкину куртку, тоже размера на три превышающую чертячью щуплость, и выпихнула жутко недовольное пугало на лестничную клетку.
— Лифт вызови! — а сама загремела ключами.
По улице Владис плелся нога за ногу, пыхтел, сопел и покряхтывал, всеми силами транслируя мне, какая я жестокая и нехорошая. А сам тем временем так и стрелял по сторонам любопытными глазками. Пнул бумажный пакет. Обернулся вслед бабуле-велосипедистке в алых лосинах и зеленом шлеме. Скорчил надменную рожу заинтересованному прикидом бомжу.
Бомж, кстати, как любая маргинальная и загадочная личность, не иначе как обладал зачатками телепатии, потому что увязался за нами до самого дисконт-центра. На подходе к которому Владис развернулся и в упор посмотрел на маргинала, но сказать ничего не успел, потому что я резко дернула чертенка за руку и затащила в здание. (И ведь не ошибся, телепат уличный. На выходе, где он нас преданно дожидался, я молча всучила ему пакет с кедами и курткой. Владис мою благотворительность надменно проигнорировал.)
Сжалившись над чертякой, стянувшим с себя балахонистый Лешкин прикид, сразу, едва мы вошли в магазин, первым делом поволокла его в обувной. А то он даже шел так, словно мечтал погрузиться в бетонный пол по самые… кеды.
Оглядев имеющийся выбор Владис горестно вздохнул и направился к высоким сапогам-внедорожникам рядом с которыми стояла устрашающая пятизначная сумма.
Туда же, завлекательно сверкая неоновыми улыбками, рванули сразу две девчонки-консультантки. Я едва успела поймать чертенка за пояс штанов.
— Стоять! — приказала я шепотом. — Это мы не покупаем!
— Почему? — на меня уставились кристально-ясным взглядом ребенка, которому отказали в новой игрушке по неясной причине.
Я покосилась на третью продавщицу, застывшую в охотничьей стойке у полок с кроссовками, и оттащила дитятку в уголок.
— Смотри, — черту был продемонстрирован конвертик с гонораром. — Вот это все наши деньги на ближайшее время. Вот столько, — я отделила несколько купюр, — на обувь. Вот столько — на одежду, брюки, рубашку, свитер и все такое. Вот столько — на куртку. Остальное, — я показала примерно треть пачки, — это мы будем питаться до конца месяца. Сапоги стоят… — снова наглядно сгребла две трети всех денег. — Или-или. Или сапоги и остальная одежка, или нормально питаемся. Выбирай.
Владис изучил наличность, посмотрел на ценник у ботинок, уточнил, сколько осталось до конца месяца. Задумался.
— А еда у вас дорогая, да?
— Овсянка дешевая, — предложила я. — На воде. Это каша такая. Вот столько… — отделила пару самых мелких купюр, — хватит.
На меня хмуро посмотрели исподлобья.
— А нормальное мясо?
— Нормального мяса вообще нет, — хмыкнула я. — Относительно съедобное, но такое, которое надо еще приготовить, стоит столько, сколько я с самого начала показала. Ну и кроме мяса нужно много чего.
— Ладно… — горестно вздохнув, Владис еще раз покрутил в руках полагающуюся ему на обувь наличность, скептически оглядел полки, и вытащил на свет божий вполне приличные осенние кроссовки.
И тут на него из засады напали все три консультантки. Завлекательно блестя глазками и мини-юбочками, черта утащили от меня к примерочному пуфику, усадили, обозрели выданную сумму…
Через пятнадцать минут я выразительно покашляла над головами этой стайки, увлеченно таскающей откуда-то со склада все новые коробки.
Владис расселся на пуфике, как король на золотом унитазе, и снисходительно позволял суетиться вокруг себя. Мерил, рассматривал и даже изредка соизволял улыбаться, провоцируя новый взрыв энтузиазма.
Я про себя ухихикалась, потом стала раздражаться. Жарко, скучно стоять, и… это мой, блин, чертенок… ндя. И вообще, вокруг меня ни одна коза так рьяно не крутится! Обидно.
Зато ему принесли отличные — действительно отличные кроссы с офигенственной скидкой. Я таких на полках даже не видела. Специально пошла, глянула, пока курятник с кудахтаньем сновал от петуха на пуфике к кассе.
Почти то же самое повторилось в джинсовом магазине, и там, где мы покупали ему рубашки и толстовку.
— А выгодно тебя одевать, — задумчиво резюмировала я, вытаскивая чертенка за руку из очередного цветника. — Мне таких скидок не делают!
Владис снисходительно улыбнулся, излучая вокруг себя вагон и тележку обаяния.
Я оглядела приодетого и приобутого "очаровашку" с головы до ног и хмыкнула:
— Раз такое дело, пошли-ка… — и потянула его в сторону еще одного интересного отдела.
При всем при том, что я люблю одеваться скорее удобно, чем выпендрежно, хорошее нижнее белье — моя слабость. Здесь тоже превалирует удобство и комфорт, но и выглядеть оно должно… как минимум, мило.
Я втащила чертенка в магазин, быстро подхватила с вешалок два очень давно присмотренных комплектика, всунула их Владису в руки и подтолкнула к оживившейся девушке за кассой.
— Спроси про скидку! — шепотом напутствовала в спину.
Чертенок осмотрел врученное ему белье, одобрительно хмыкнул, потом вытянул руку и уже более скептически оценил комплектики, поглядывая на меня. Налюбовавшись, озорно улыбнулся и подмигнул… мне… направляясь в сторону продавщицы.
Минут пять он ворковал и чертил крылом вокруг кассы, а потом обернулся, нашел меня глазами, и призывно махнул рукой. Я оставила новую коллекцию, которую изучала с самым независимым видом, и направилась к нему.
Девушка за стойкой заметно увяла, взглянула на чертенка укоризненно, но… чек уже был пробит.
Заполучив вожделенные фирменные пакетики, я выбралась из магазина и довольно продемонстрировала Владису остаток наличности:
— Вооот… отлично сэкономили, на мои тряпочки хватило и еще на пару тортиков осталось!
* * *
Владис:
Обратно домой я возвращался вполне довольный собой и чуть ли не насвистывал от удовольствия, размахивая пакетиком с тортом. А впереди радостно прыгала мышь. У нее тоже градус счастья явно повысился. Солнышко светило сквозь тучи, воздух был условно свеж, серые высокие дома нависали, но не давили… Хорошо, что я не эльф, а то через недельку склеил бы кеды в этом мирке. Кстати, интересно, а есть здесь еще Высшие? Мы ведь везде… Неплохо было бы поискать, может на своих бы выйти получилось.
Понять бы еще, какая рогатая сволочь меня подставила и отомстить… Так, думаем о желтых листиках, смешно осыпающихся вниз! Хаискорт! О мести думать пока еще рано, но чччертовски приятно!
У двери подъезда я нагнал мышку и предвкушающе облизнулся, представив ее в той красивой шелковой тряпочке, которую мне удалось купить почти за половину стоимости. Местные женщины даже не пытались сопротивляться моему природному очарованию. А общаясь с девочкой-кассиршей я еще слегка использовал возможности голоса. Ведь не по своей инициативе действую — хозяйка попросила, так что можно было не опасаться вечерней кары от миадерпиана. Не важно, что и личные свои желания я тоже удовлетворил.
На лифте мы поднимались молча. Я предвкушал чаепитие с тортиком, мышь примерку нового нижнего белья. Я не был настоящим эстетом, предпочитая красивых женщин раздетыми, а не завлекательно одетыми. Все равно сорву, порву и доберусь до нужного… Но сами они просто в восторге от всех этих кружавчиков и рюшечек, причем не зависимо от происхождения.
Быстро скинув с себя куртку и сапоги, мышь ускакала со своими обновками в комнату, а я пошел на кухню, ставить чайник. И тут из мышиной комнаты раздался негодующий вопль, и она сама выскочила в коридор лишь только в джинсах и новом, бежевом бюстгальтере.
— Ты чего купил, засранец! — налетела она на меня, воинственно размахивая вторым, ярким, лично мною выбранным, темно-красным лифчиком.
— Это бонус, — смотреть на нее, гневно сверкающую глазами, было забавно. — Кстати бежевое тебе идет гораздо лучше замученно-салатового.
— Слушай, ты! — темпераментно начала мышь, и вдруг сдулась. — Думаешь? И все равно. Не смей делать что-то за моей спиной! Мог просто сказать.
— Есть у меня предчувствие, что ты бы не согласилась, — хмыкнул я, и тут же заинтересованно уточнил: — А сиреневый тебе что, тоже не понравился? К нему еще сорочка смешная такая прилагалась…
— Сиреневый красивый, — признала мышь, и тут же спохватилась: — Еще раз так сделаешь, я эти трусики, лифчики и сорочку надену на тебя, и в таком виде сфотографирую, понял?! И в сеть выложу, будет оглушительный успех! И вообще! — но тут она вдруг возмущенно взвизгнула: — Ой! Блин! Все ты! — и, прикрываясь руками, ускакала, выдав уже из коридора: — Довел, поросятина! Я уже полуголая бегаю! Свин ушастый!!!
— Сорочку померяй! — крикнул я ей вслед.
— Сейчас на тебя померяю! — грозно отозвалась мышь из комнаты, но не прибежала.
Насколько я знаю женщин — мерила и ей нравилось.
Чаепитие у нас проходило в милой, уютной, дружественной атмосфере, только очень быстро.
— Скорее, быстрее, допивай, доедай, побежали… — у мыши просто как будто неожиданно активировалось шило в одном месте, воспалилось, раскалилось и еще и прокручивалось.
Из дома меня практически вытолкали или вытащили, смотря как оценить происходящее. Но едва мы сели в какую-то небольшую машинку, битком набитую народом, и ездящую по земле… Это когда почти во всех остальных мирках, где техника победила магию, используются летающие средства передвижения, к тому же не так воняющие… Марбхфхаискорт! Ладно, я уже понял, что Светлые специально выбрали для меня самый отсталый мир. Так вот, едва мы сели в эту железную банку на колесах, как мышь успокоилась.
Ехали мы минут двадцать, подпрыгивая и мелодично позванивая деталями металлического корыта. Водитель гнал достаточно быстро, ловко подрезая остальной разнообразный транспорт. Правда часто останавливался, и из банки вываливалась часть народа и тут же заваливалась новая партия и радостно плюхалась на освободившиеся сидения. Те, кому плюхнуться было некуда — стояли, согнувшись, со злостью поглядывая на счастливчиков. Но не вылезали. Как будто эта банка была последним средством передвижения, которое могло еще успеть их увезти от апокалипсиса.
Наконец свершилось, и мы выдавились на улицу, напротив большого десятиэтажного здания со множеством окон. Первые мои ассоциации были — муравейник, черти их тут всех сократи в количестве. Реально, такого количества высоток нигде больше не встречал! Хотя… Марбхфхаискорт! Муравьев тут… низших, в смысле, тоже, как в аду… нашем.
Сначала мы прошли мимо сурового пожилого мужчины, подозрительно оглядевшего меня с ног до головы раза четыре:
— Будешь утверждать, что этот раззвездяй тоже будет бирюльки из камушков ваять? Или парней от тебя отпугивать? — спросил он, сверля взглядом мышь.
— Не, дядь Вань, — заулыбалась та. — Это я буду от него девчонок отгонять. А то оставишь одного, а потом караул, с горкой, пока разгребешь да вытряхнешь, упаришься!
— Дык и чего тогда с собой притащила такое богатство? — скептически хмыкнул дядя Ваня, поглядывая на меня очень неодобрительно.
— Так не бросишь же! — мышь сделала невинные глаза, и даже улыбаться почти перестала. — Еще встанет посреди улицы, они ка-а-ак набегут, это ж пробка, затор, авария и штраф! Оно мне надо?
И она, дернув меня за руку, быстро пропихнула мимо жуткого вертящегося устройства и потащила за собой налево, по низенькому, но жу-у-утко длинному коридору.
— Так, туалет — напротив почти, — объявила она, запихивая меня в условно-большую комнату, особенно если с мышиными закуточками сравнивать. — Думаю, не потеряешься…
Я застыл, изучая открывшийся передо мной… филиал мышиной мастерской — бесы бисер метали в большом количестве, хаискорт! И булыжники везде, опять же.
Дверь слева была почти вплотную прижата к стенке, заставленной вешалками. Потом шла стенка с окнами, двумя, большущими такими, огромными… Короче, стены напротив двери почти не было.
Параллельно стенке с вешалками шла стена, завешанная плоским народным творчеством. Порывшись в памяти, я нашел наиболее подходящее местное слово — панно.
Вдоль всей комнаты стоял огрооомный стол, заваленный каким-то барахлом.
Справа от двери тянулась длинная стена, вдоль которой возвышался метра на полтора стеллажик, битком забитый… гхм… ну типа тоже народным рукотворчеством, различного качества. А в уголке, между стеллажом и стеной с панно, притаился столик с… самоваром?! Хаискорт! Совсем они тут… Ну да, точно, с самоваром… Еще печеньки, конфеты, пирамидки из кружек, сахарница и коробочка с чайными ложками.
От встречи с такой реликвией меня реально накрыло… я упал на ближайший стул и ушел в себя.
— Чертенок, налей в самовар водички, там в столе бутылка. И включи в сеть, а то девчонки уже скоро набегут, — попросила мышь, сосредоточенно пересчитывающая наборы каких-то инструментов.
Я подозрительно посмотрел на мышь, убедился, что она не шутит. Потом оторвал зад от стула и подошел поизучать раритет. Чертячье рыло им теневым театром! И правда, у самовара был провод… Чем им чайники-то не угодили?! Ностальгирующие извращенцы!
Перелив воду из бутылки в… самовар, гы! Не, прет меня реально от такого… "пых, пых, тумба, тумба, са-мо-вар". Интересно, Светлые долго этот мирок искали, или им сразу несказанно повезло?
Тут начали "набегать девочки". Почти подряд друг за дружкой две древнейшие старушки… Хаискорт, боюсь даже представить, сколько им лет! Как раз, наверное, еще настоящие самовары застали. Правда на древнюю рухлядь бабульки похожи не были. Вполне так прилично одеты, на голове прически, в отличие от мыши! Я им поулыбался, они радостно закивали мне в ответ…
Со вздохом решив, что буду играть Высшего-конспиратора, решил уважить старость и первым представился, даже предложив налить им чаю.
За это мне перепал вкусный пирожок с яблоком, пол-упаковки хрустящего печенья, треть шоколадки… Короче я вошел в раж, и принялся угощать чаем остальных "девочек", потихоньку заваливающих в комнату и рассаживающихся вокруг большого стола.
Двадцать женщин совершенно разного возраста от подростков до бабулек, кокетливо-невинно построили мне глазки и поблагодарили, большинство, правда, словами… но материальный приход тоже был ощутимый.
Сидя на стуле и попивая очередную кружку чая, я наблюдал, как теперь эта толпа женщин, щебеча и хихикая, роется в свалке на большом столе. А над ними гордо реет мышь, направляя, подсказывая, улыбаясь и руководя процессом трансформации горстей мусора в нечто более масштабное.
Она, кстати, как только в процесс руководства "девочками" углубилась, глаза заблестели, движения стали плавными, отточенными. Нет, она и раньше впечатления проглотившей палку не производила, но теперь от нее глаз отвести нельзя было. Улыбка эта еще… Смех тихий такой, заразительный….
И тут завалился какой-то заморыш тощий патлатый, как к себе домой! Меня в упор не увидел и сразу к мыше:
— Аленка, привет, как дела? А я тут к тебе забежал чайку попить, — и шоколадку ей, гад такой, в руки сует!
И мышь, бесы ей доброту-то раза в четыре сократи, посияла ему такой же улыбкой, на которую я тут только что любовался, и мне, почти не глядя:
— Влад, налей Антону чаю!
Вот ща-а-а-аз, а рукояткой меча по яйцам ему не надо? В этом сезоне яичница популярна, судя по тому, как часто меня ею кормят…
— Не убогий, сам налить в состоянии, — фыркнул я и пересел, вместе со стулом, к дамочке неопределенного возраста, угостившей меня, сразу как пришла, горстью шоколадных конфет.
Аленка глянула на меня удивленно, потом тихо фыркнула себе под нос, забавно приподняв одну бровь над очками.