На этом наш разговор закруглился и девушка довольно прозрачно намекнула на то, что энергия у нее не резиновая, но у меня было несколько вопросов.
-А что если сообщить протектору об этом нападении?
-Бесполезно, он даже не будет слушать, ты слишком слаб, да и ты не один из нас,- покачала головой девушка,- жизни таких как ты не цениться, точнее не равноценны жизням существ,-поправилась девушка,- проблемы тех, кто идет дорогой служения одному из полюсов не сильно заботят нашего протектора, за вас нет смысла держаться, вы все равно уйдете, в этом весь ваш смысл.
-Что мне с ними делать?- задумчиво произнес я больше для себя, чем для нее, но она ответила.
-Доберись до своих, расскажи, ваш главный должен быть не глуп.
-Да уж, только вот я на испытании.
-Что за испытание?- с интересом спросила девушка,-ты что-то натворил?
-Нет, это вроде что-то вроде ритуала взросления, нужно набраться сил в самостоятельном плавании.
-Отсев слабых,- понимающе кивнула девушка и я понял, что она далеко, далеко не глупа.
-Что-то вроде того и мне запрещено появляться дома пока не стану сильнее, я думал что новость о лестнице в небеса это исправит, но судя по твоему рассказу, эмиссар просто обязан был о ней знать.
-Он да, остальные нет,- спокойно пожала плечами девушка.
Я не особо понял, что она имела ввиду, как девушка вновь пожаловалась на уплывающую энергию и мне уже не удалось проигнорировать намек.
-Был рад тебя увидеть, надеюсь это не последняя наша встреча,- улыбнулся я ей на прощанье, так как помнил, что в тот раз сама попрощаться она не захотела.
-Я уверена, что не последняя,- улыбнулась девушка и приникла к моим губам поцелуем.
Я ответил, но вновь ощутил что-то странное,- из легких начала выходить вода и это было безболезненно!
Правда, водяница прервала поцелуй не доведя дело до конца и подтолкнула меня вверх. Больше сказать было нечего, а потому я не сопротивлялся.
В этот раз избавление от остатков воды прошло куда лучше, я даже близок не был к тому, чтобы задохнуться, так, покашлял немного и все.
Оказавшись на берегу, я первым делом огляделся по сторонам и, решив, что в безопасности, отправился за одеждой.
В голове роились мысли и мне приходилось с ними бороться. Обдумать можно все и перед сном, оказавшись в безопасности, а пока следовало просто решить, что делать дальше. Я сильно сомневался, что следует идти в поселок, но выбора больше не было. Одному дожить до второго порога было бы практически нереально, а так был шанс что в поселке я столкнусь с ребятами и нас опять всех вместе выпнут обратно. Если конечно они не поднялись наверх, а решили рассказать своим. Жаль не удалось прояснить этот момент у вампиров. В общем, перспективы были туманные, как и мысли что бродили в моей голове. Но я знал одно, я не хочу помирать, я должен стать сильным, не как сейчас и не как мой куратор, не как старший вампир и не как эмиссар, я должен обрести реальную силу, чтобы встать наравне с волотом и подобными ему монстрами.
Только вот как это сделать?
Глава 14.
Я не пошел в поселение. Пораскинув мозгами я оказался полностью уверен в том, что о лестнице в поселении точно знают, скорее всего, не все, но верхушка уж точно а это значит, что ничего хорошего из того, что я приду словно мессия, не выйдет. Пока не ясны мотивы ангела, но массовый исход на небеса ему явно не нужен, а потому действовать слишком рискованно. Как он там говорил:
«Если видишь, как ангел убивает ребенка, то знай, это ради всеобщего блага»?
Ребенком этим я быть не хочу. Все было легко и просто, пока я думал, что этот мир совершенно дик и непредсказуем, все можно было поделить на свет и тьму. Однако, все оказалось куда как сложнее и воспринимать все по старому было бы просто глупо. Нет, нужно что-то другое, нужно стать сильнее, понять, что здесь да как, тем более увеличившаяся сила в случае чего даст мне возможность прорваться к лестнице и не погибнуть. Только вот встает вопрос, как стать сильнее? Бегать и охотиться с одной лишь дубиной не слишком продуктивно, особенно если учесть, что большинство монстров мне далеко не ровня. Значит нужно либо охотиться на тех, кто слабее меня, либо что-то придумать. Придумать что-то новое было сложно, а потому я обратился к памяти предков и вспомнил о таких чудесных вещах, как ловушки. Именно они в случае чего должны были помочь мне в неравной схватке, оставалось лишь придумать, что и как сделать!
Самой главной проблемой в изготовлении ловушек, было не недостаточность идей, а отсутствие инструментов и даже простейшей веревки под рукой не было. Да, можно было бы сообразить веревку из сухой травы, только вот если какого-нибудь кролика с ее помощью поймать может и удалось бы, но вот только целью моей было не вживание, а монстры требовали серьезного подхода. Сделать простейшую петлю и надеется на удачу было просто тупо. Был бы у меня стальной тросик, я бы еще подумал о всяких петлях, но так мне требовалось что-то иное. Была идея сообразить пронзающую ловушку, но опять-таки мне нужно было хоть что-то, деревянный кол руками не заточишь, да и веревка опять-таки нужна.
В итоге все опять вернулось на круги своя, к самым примитивным мыслям о сооружении обычной ямы с кольями. Да, это было сложно провернуть без лопаты и без ножа, которым колья можно было бы заточить, но все же легче чем все остальное. Было только два нюанса. Требовалось найти хищника, ведь только в развлекательных книженциях охотники ставят ловушки на удачу и в них все равно кто-то попадается. Тут мне требовалось точная уверенность, так как тело противника могло разложиться и тогда добычи я бы точно лишился. А как обрести такую уверенность? Правильно, быть наживкой и опять таки нужно было знать, на кого ты охотишься и какие сюрпризы он может тебе принести.
Процесс слежки и выбора цели занял у меня два полных дня. С учетом того, что я еще и добрался до своего родного леса.
Очутившись под родными соснами, я вдохнул полной грудью. Не знаю почему, но теперь запах соснового леса ассоциировался в моей голове с домом и вдыхать его было чертовски приятно.
Однако я и на секунду не забывал, что опасностей тут было ничуть не меньше, но все же душевный подъем я ощущал и дабы не натворить дел, занялся простым поиском подходящей добычи. Дабы охота была более безопасной, я смастерил себе некое подобие копья из свеже-сломанной ветки, заточить который мне помогла вера и старая добрая острая щепа. В идеале это должен был быть даже не монстр, а обычный хищник. Вроде того мишки что как-то меня разбудил. Однако человек предполагает, а бог располагает.
Мне можно сказать повезло. Я заметил в грязи следы копыт. Судя по тому, что грязь их еще не затянула, животное прошло здесь недавно. Дальше я словно неандерталец пошел по следу добычи.
Несколько часов аккуратной погони и мне удалось настигнуть неведомого зверя. Я если честно, думал что это будет некий лось или вроде того, но как оказалось, все было несколько иначе. Посреди небольшой поляны переминаясь с ноги на ногу и разбрасывая грязь копытами стоял конь. Черный как уголь жеребец, с кроваво красной гривой.
Заметив его, я замер и лишь осторожно поглядывал из-за дерева. Облик действительно заслуживал внимания. Тварь стояла боком, и я мог разглядеть все ее ужасное великолепие. Из приоткрытой пасти капала кровь, что попадая на грязь, тут же испарялась со звуком потухания углей. Не только грива его была кровавой, такой же цвет имел хвост и длинная шерсть возле копыт. Глаза жеребца горели. И это не метафора. Глазные яблоки монстра действительно пылали кроваво-красным огнем. Взгляд коня блуждал по округе, а потому я предпочел схорониться за свои укрытием. Если на внешность мне было плевать, главное что крыльев не было, то вот на статистике я свое внимание сохранил.
Род: Карпасол.
Накоплено энергии: 832 единиц.
Коняшка была не так проста, хотя в принципе это было понятно с первого взгляда. Обычно лошади, какими бы они свирепыми не были, все равно сперва вызывают желание попробовать подойти к ним и подружиться, но тут такого не было. В звере чувствовалась природная мощь и кровожадность. Бросаться на него с самодельным копьем желания не имелось, так что я перешел непосредственно к слежке.
Мне требовалось найти закономерности в передвижении зверя, дабы устроить нормальную ловушку. Только вот с этим зверем что-то было явно не так. Он плелся вперед, словно не разбирая пути, нападая на все живое что видит, в основном на мелких змей. Их он забивал копытами до смерти, а потом просто впитывал всю энергию.
Меня это начало напрягать. Я не так хорошо ориентировался в лесу, дабы потом суметь непонятно откуда найти знакомые ориентиры, а память у меня идеальной после смерти не заделалась. Потому я опасался просто-напросто потеряться и потом блуждать месяцами, выискивая наш так сказать пионерский лагерь.
Дошло все до того, что когда полностью стемнело я было решил уже что все, если через пять минут эта тварь не остановится, я разворачиваюсь и ухожу спать, а потом бреду обратно по своим следам. Когда к исходу тщательно отсчитываемой четвертой минуты зверь остановился, у меня были двоякие чувства, с одной стороны я был рад, но с другой хотелось матом крыть этого коня.
Тот меж тем, потоптавшись и походив кругами, аккуратно пристроился под одним из деревьев, поджав ноги.
В голове заскрипели шестеренки, разгоняя мыслительный процесс. Картина действий сложилась и я больше не медлил. Пока Карпасол спал, у меня было достаточно времени осуществить все, что можно. Сперва я занялся собственно самой ловчей ямой. Рыл я ее довольно своеобразно. Мне приходилось ковырять грязь своим подобием копья, а потом руками откидывать ее в сторону. Усугублялось все просто уймой корней, часть из которых по толщине не уступили бы моему копью. Их приходилось кромсать тем, что под руку попадется, но через полтора часа мучений, я в итоге отказался от идеи полноразмерной волчьей ямы. Слишком уж большие габариты получались по прикидкам. Тем более за полтора часа я смог вырыть лишь невнятную пологую яму, высотой не больше полуметра в центре. Но, неожиданно во мне проснулся инженер, быстро расписавший, что для достижения результата хватит и этого. Нужно было добавить лишь пару штрихов. В итоге мне пришлось сделать два длинных деревянных кола, на подобии моего копья. Дальше пришлось приложить немало усилий, дабы установить колья так, как мне требовалось по задумке, они должны были стоять примерно на тридцать градусов от горизонтали, получилось, правда, не очень, но в целом результатом я был доволен. Оставалось только замаскировать все мои приготовления, в этом мне помогла куча найденного сухостоя, ну, без свежих веток правда тоже не обошлось. В итоге я уложил их, создав из них некое подобие решетки, а сверху начал засыпать листьями. Все было бы куда хуже, не будь они грязными и мокрыми, а так подобная маскировка отлично ложилась на основу и не грозилась обвалиться, да и выглядела в итоге довольно незаметно. Следующим этапом я начал подготовку кое-чего другого мне требовалось обезопасить себя от возможного прыжка адского скакуна, а потому пришлось потратить немало времени и сил, на создание импровизированного минного поля. Ближайшие два с половиной метра до моей ловушки, я усеял небольшими колышками, втыкая их по вполне определенной системе. Так как боялся, что сам смогу напороться на них. Для себя я все помечал понятными мне ориентирами, дабы охота была охотой, а не вышла неприятным суицидом.
Все было хорошо, но неприятные ожидания толкали меня на перестраховку. Если конь не погибнет, а еще и не дай бог сможет и вовсе увернуться, то мне нужен план спасения. Если до ловушки я, возможно и смогу потягаться со скакуном в скорости, то уходить дальше будет слишком опасно. Следовательно нужно было укрытие. Изобретать что-то новое я не стал, мне просто нужен был быстрый подъем на дерево. Добился я этого просто. Убрал мешающие ветки и убедился в том, что с разгону смогу взбежать до ближайшей достаточно-толстой ветви, что выдержала бы мой вес. В итоге и этого мне показалось мало и я вздумал затащить на дерево, традаададмс, дерево. Дабы в случае чего скинуть его на голову бедному коняге. Хорошо хоть эта идея осталась идеей и не вылилась ни во что серьезное.
Когда приготовления были закончены, я собственно отправился обратно к дремлющему зверю. Хоть мне и хотелось спать, но сон бы мог просто сгубить все мои приготовления и мне бы тупо пришлось все делать заново, сперва догнав чернобокого жеребца. В темноте я заодно и получше изучил дорогу, дабы случайно не навернуться во сне. Когда с этим было покончено, а на самой границе своего восприятия я уверенно зафиксировал темный силуэт спящего зверя, я устроился медитировать. Я потратил слишком много энергии на заточку кольев и был фактически пуст, что мало способствовало созданию победного настроя.
В итоге за два часа до того как начало рассветать я восстановил полтора десятка единиц энергии и решил что все, хватит, шанс подобраться и ранить монстра пока он спит превышает возможную пользу от оставшейся половины моего не восполнившегося резерва.
Как бы не был заманчив искус подкрасться и тыкнуть лошади в шею своим копьем, но пятая точка расставила все по своим местам. Если бы к этому зверю было бы так легко подобраться, то до своих восьми сотен он бы точно не дожил.
В итоге решил действовать по старой африканской схеме, подобраться поближе и метнуть копье. Двигался я так тихо, что даже сам не слышал своих шагов, но вот почему-то животному так не показалось.
Я понял, что дела плохи, когда уши коня поднялись. Тут уже времени размышлять не осталось и я, вспоминая все просмотренные ролики про метание копий и свой маленький опыт сегодняшнего дня, с разворотом корпуса. Надежды у меня были больше на удачу, но как оказалось, во мне явно присутствует талант метания подручных предметов. Копье приземлилось точно в ту точку, где совсем недавно располагалось пузо устрашающего жеребца и, между прочим, оно даже воткнулось в грунт. Острым концом, смею заметить.
Мне, правда, от этого легче не стало. Одного взгляда пышущих огнем глаз хватило для того, чтобы понять, что я возможно ошибался в том, что смогу преодолеть три с половиной сотни метров быстрее этого посланника ада.
Пришлось затратить почти всю энергию, но зато я понял, что меня не догоняют, тем более в условиях леса, где петляя за деревьями можно было заставлять животное притормаживать и путаться. В итоге двигаясь змейкой я смог добраться до своей ловушки и не почувствовать укус кровавых зубов на своем плече.
Домчавшись до ловушки, я словно игрок в американский футбол высоко задирая ноги промчался через поле колышков и огромным прыжком перемахнул яму. Прыгать было страшно, но обегать ее со стороны было бы слишком наивно. Зверь мог почувствовать неладное, а так, выйдя из кувырка, я подхватил с земли дубину и помчался дальше. Останавливаться было нельзя. Это могло насторожить животное.
Позволил я себе обернуться а потом уж и остановится, когда услышал за спиной глухой звук падения и непонятный всхлип, смешанный со стоном.
Обернувшись, я сперва не понял что произошло. Дьявольский конь стоял посреди моей ловушки, а его глаз смотрели точно на меня.
Сперва мне показалось что все, хлипкие копья не принесли результата. Но постепенно с осознанием того, что конь не рвется вперед, я начинал все лучше соображать. Тут еще и заметил, что одно из кольев спрятало свое острие где-то в основании шеи зверя. Уже светало, но я с трудом смог разглядеть потеки крови на черной шерсти зверя.
Только вот по поведению монстра не было похоже на то, что он умирает от смертельной раны. Животное твердо стояло на ногах и сверлило меня взглядом. Я думал, что это быстро закончится, но прошла минута, а мы все так же стояли напротив друг-друга и если я был напряжен и все же нервно подергивался, то монстр застыл словно статуя. Вывод был логичным, его парализовало, причем серьезно. Мне показалось, что если кол пробил шею и пробил позвоночник, но при этом перекрыл кровоток, то длиться это может еще несколько минут, а потому я осторожно двинулся вперед. Но животное не реагировало и я сделал еще один осторожный шаг вперед.
Что-то неладное я понял, когда увидел странное свечение вокруг раны на шее противника. Не понимая, что происходит, я замер, вглядываясь в противника и тут его глаза пришли в движение, а пасть приоткрылась. Когда я увидел свечение во рту, сразу появилась ассоциация с древним мультом про Годзиллу и я начал заваливаться назад. Но было уже поздно. Мощный поток пламени, двигаясь наискосок ударил мне в живот и двигаясь дальше прошелся по большей части груди и лишь самым кончиком задев шею.