Но он поймал мою руку и, перевернув на спину, склонился надо мной. Его лицо стало серьезным, и мое сердце заколотилось с новой силой.
- В моей жизни не было женщины, лучше тебя. Поверь мне, я не преувеличиваю. И я хочу, чтобы ты всегда это знала, что бы ни случилось дальше...
- Дэвид, почему ты так говоришь? - мне стало не по себе.
Словно холодный ветерок пронесся по комнате, отняв у меня ощущение покоя. Но его губы не дали мне больше ничего сказать, и мой неожиданный страх растворился в его поцелуе. Голова закружилась, мои пальцы гладили его лицо и волосы, но что-то было в Дэвиде не так, еле заметное и неуловимое, то, что он хотел от меня скрыть. Его тело было напряжено, но мне показалось, что не я была тому причиной.
- Дэвид, что с тобой? - я усилием воли оторвалась от его губ и заглянула в глаза.
В них я увидела выражение безысходности, и мне стало страшно. Он промолчал, и это еще больше усилило во мне тревогу.
- Саша, не забывай то, что я тебе сейчас сказал...
- Не забуду, - ответила я, но это меня совсем не успокоило. - Что случилось? Ты изменился.
- Предчувствие...
- Мой сон напугал тебя?
- Не только...
Я обняла его обеими руками.
- Дэвид, я...
Но он не дал мне договорить.
- Господи, Саша, я не смогу без тебя жить! - и он с силой сжал мое лицо в ладонях. - Я просто не смогу!!!
- Дэвид, не пугай меня. Что случилось?!!
- Лес изменился. Я снова чувствую вокруг страх... И вижу в голове ужасные картины...
Дэвид резко поднялся и встал на ноги, ища одежду.
- Какие картины?!
Он стал лихорадочно одеваться. Подняв с пола мои джинсы и водолазку, он поспешно бросил их мне.
- Саша, вставай, надо уходить.
Паника овладела мной. Никогда я не видела Дэвида таким, и я понимала, что случилось что-то из ряда вон выходящее. Я двигалась, словно во сне, почти в бессознательном состоянии я опустила ноги на пол и ощупью нашла свою одежду. Дэвид оглянулся на меня и застыл на мгновение посреди комнаты. Я с трудом осознавала, что на мне ничего нет. Дэвид одним прыжком преодолел расстояние между нами и обнял меня, словно стараясь защитить от того, о чем знал лишь он один.
- Саша, - прошептал он, целуя мои плечи, - это несправедливо... Ты здесь не причем... Все должно быть совсем не так... Ну, почему именно ты?!!
Он бормотал эти бессвязные, на мой взгляд, слова, и от них мне становилось еще хуже. Я почти перестала двигаться и практически повисла на его руках. Наконец, Дэвид, словно очнувшись, хорошенько встряхнул меня и повторил:
- Надо уходить.
Его резкое движение помогло мне собраться с мыслями. Я постаралась быстрей натянуть на себя одежду, но руки предательски тряслись, и от этого моя нога никак не хотела попадать в штанину. Наконец, я была готова, и Дэвид схватил меня за руку. Он развернулся к выходу, собираясь увлечь меня за собой, но вдруг застыл, и я с ходу натолкнулась на него. Он медленно обернулся, и мороз пробежал по моей коже, когда я увидела выражение его лица.
- Уже поздно...
Он с тоской посмотрел на меня и добавил:
- Все было слишком хорошо, чтобы оказаться правдой.
Я вся похолодела, его слова прозвучали, как приговор. И вдруг он начал быстро говорить, словно боясь чего-то не успеть.
- Саша, я многому не научил тебя, но ты многое сможешь... Ты должна знать главное: не верь словам, верь своему сердцу. Однажды я уже говорил тебе это, и теперь говорю еще раз! Ты поняла меня?
- Да, - машинально ответила я.
- Научись ВИДЕТЬ. Открой свои глаза и свои чувства. Тебе все это дано, только надо захотеть! Ты поняла меня?
- Да, - еще раз пролепетала я. - Дэвид, что случилось?
- То, чего я всегда боялся... Они пришли за тобой...
- За мной? Кто? Что им нужно? - тысяча вопросов хороводом закружилось в моей голове.
Но Дэвид не дал мне их произнести. Он отпустил мою руку и жестом остановил меня.
- Оставайся здесь.
И он исчез за грубой кожаной занавесью, которая загораживала вход в пещеру. Не успев моргнуть, я осталась одна. Комната без Дэвида сразу же показалась мне пустой, хотелось броситься за ним, но мои ватные ноги даже не двинулись с места. Всем телом овладела болезненная слабость. 'Что случилось? - спрашивала я себя и не находила ответа. Не знаю, сколько прошло времени, но, наконец, я нашла в себе силы, чтобы оторвать ноги от пола и бросилась к выходу. В лицо мне ударил яркий солнечный свет, однако сегодня он показался мне враждебным и неприятным. Когда глаза привыкли к солнцу, я остановилась как вкопанная, увидев перед собой ужасную картину.
На тропинке, ведущей к водопаду, стояла Сара. Она была вся в черном, словно тень из ночного кошмара. На ее лице отразилось злобное торжество, и губы раздвинулись в страшном, почти зверином оскале. Но еще хуже было то, что я увидела прямо перед собой. Дэвид стоял на коленях, прямо на камнях, обхватив голову руками. Ему было очень больно: я видела, как напряглась его спина, и дрожали руки.
- Не надо, Сара! - прохрипел он. - Зачем она Отступнику? Я просто отдам камень, и ты отпустишь нас!
- Нет, Дэвид, у него совсем другие планы на нее.
- Нет, я не хочу этого видеть! - воскликнул Дэвид, еще сильней сжимая голову обеими руками. - Зачем ты показываешь мне все это?!
- Чтобы ты понял, что все очень серьезно! Ты знаешь, что не сможешь ее защитить. Твоих сил не хватит, чтобы тягаться с ним. У тебя нет выбора, Дэвид. Она обречена... Ты не сумеешь спрятать ее, потому что он найдет ее везде!
- Но причем здесь она?
- Отступник не может позволить, чтобы кто-то бередил его раны.
Дэвид с надеждой поднял голову:
- Ему не надо нас бояться. Мы исчезнем и никогда больше не попадемся ему на глаза! Я не хочу участвовать в его войне.
- Нет, Дэвид, это не обсуждается! - Сара сделала еще один шаг вперед.
- Но почему? Я не понимаю...
- А тебе и не надо ничего понимать! - зло закричала Сара, еще ближе подойдя к нему. - Ты думал, что можешь так легко отшвырнуть меня, как надоедливую собаку? Ты думал, что я не смогу тебе отомстить? Ты ошибался, Дэвид! И вы теперь в моей власти. Ты будешь ползать у меня в ногах! Умолять оставить ей жизнь! И ты знаешь, что я попрошу взамен!
Дэвид затих, еще больше сгорбившись от этих ее слов.
- Я так и думал, что дело только во мне, - прошептал он. - Так отпусти ее!
Но Сара в ответ только сжала кулаки, и новый приступ боли обрушился на Дэвида.
- Что ты делаешь?! - крикнула я и бросилась на колени рядом с ним.
Дрожащими руками я подняла его лицо, и мое сердце оборвалось. Тени пролегли у него под глазами, словно он не спал много дней, и глубокая кривая складка прорезала его лоб.
- А вот и она! - язвительно воскликнула Сара. - Главная героиня сегодняшней драмы. Как приятно, что и ты пришла поучаствовать.
Но я не обращала на нее внимания, потому что не могла оторваться от Дэвида. То, что предстало моему взгляду, было по-настоящему страшно. Я увидела слезы в его глазах - глазах человека, который не боится ничего и никого в этом мире, который проходил много раз через смерть и видел то, от чего любой из нас сошел бы с ума! Что такого она показала ему? Он, казалось, не замечал ничего вокруг, даже меня. Мне так хотелось защитить Дэвида от нее, но это было не в моих силах.
- Дэвид, ты слышал слова Отступника? - ядовито прошипела Сара.
- Да, - с трудом выдавил он.
- У тебя только один выход. И ты знаешь мои условия! - голос Сары стал ледяным.
- Да, - обреченно отозвался он.
- И ты согласишься на это, - в ее тоне не было вопроса. Она знала ответ наверняка.
- Да... - еле слышно проговорил Дэвид. - Ты - чудовище! Однажды я убью тебя!
- Ты не посмеешь, - процедила она сквозь зубы. - Моя долгая и счастливая жизнь теперь залог ее свободы. Выбирай!
Дэвид ничего не ответил, но она и не ждала, что он что-то скажет. Сара заранее все продумала. Я с трудом понимала, что здесь произошло, но я знала главное: они только что заключили какую-то очень страшную сделку! Я медленно подняла на нее глаза, Сара стояла, победно сложив руки на груди. Словно в ответ на мой немой вопрос, она проговорила:
- Отступник подарил мне его. Как вещь ко дню рождения. Его жизнь в обмен на твою! И Дэвид пойдет со мной, потому что у него нет другого выхода. Я знала, что он сделает это ради тебя, - она презрительно скривила губы. - Подумай только, какая жертва! Разве ты стоишь этого?
- Стерва! - бросила я ей в лицо. - Он никогда не будет твоим!
- Посмотрим, - прорычала она. - Я бы с удовольствием столкнула тебя в водопад, но боюсь, что и он бросится за тобой. У него осталась последняя жизнь, и это связывает мне руки! Жаль!
Я не отрываясь, смотрела ей в глаза, мне нужно была знать, что случилось. И я узнаю, чего бы мне это ни стоило! Как и в прошлый раз, я увидела, как Сара вздрогнула, почувствовав меня в своей памяти, но на этот раз я не остановлюсь! Сейчас все получилось быстрей и проще, чем раньше, и чужие видения замелькали в моей голове. И я поняла, что это был за страх, о котором говорил сегодня Дэвид - это был страх за меня. Он заранее знал, что случиться сегодня, и что Сара потребует от него, она 'разговаривала' с ним в тот момент, когда он сказал мне о страшных картинах в своей голове. Теперь я тоже увидела их, и у меня подкосились ноги. Это были чудовищные образы, нарисованные больным воображением Сары. В них была я, один на один с бесконечной жестокостью Отступника. И Дэвид рядом... Я вспомнила его слова: 'Свою боль я бы перетерпел, твою - не смогу'. Я всегда была его слабым местом, и вот такой момент наступил.
Я заметила, как перекосилось лицо Сары. Конечно, она увидела сегодняшнюю ночь! Но мне не было жаль ее, она вполне заслужила такую пытку! Я хотела, чтобы это воспоминание осталось с ней навсегда, на всю ее бесконечную жизнь. Кажется, она поняла мои мысли, и от этого ее глаза налились кровью. Пока длилась наша с ней молчаливая дуэль, Дэвид получил возможность двигаться. Он, покачиваясь, поднялся на ноги и встал между нами, заслонив меня от Сары.
- Хватит! - холодно проговорил он, глядя на нее. - Наша сделка в силе, но мне надо забрать камень.
- Я пойду с тобой, - ответила она, приходя в себя после того, что я ей показала.
- Нет, - отрезал Дэвид. - Она пойдет со мной.
Сара хотела возразить, но он не дал ей сказать ни слова.
- Иначе я расторгаю сделку. Не забывай, водопад рядом. Я могу и прыгнуть...
- Ты не сделаешь этого, - зло ответила она, но в ее голосе прозвучало сомнение.
- Сделаю. Мне нечего терять.
Он даже не стал дожидаться ее ответа, просто повернулся ко мне и, взяв меня за плечи, практически втолкнул в черный проем пещеры. После дневного света, здесь было темно, как в могиле. Это оказалось именно то сравнение, которое было нужно. Я находилась в шоке от всего того, что произошло, мой ум отказывался верить.
- Дэвид, ведь все это неправда? - задыхаясь, произнесла я. - Ты же не уйдешь? Ты что-нибудь придумаешь, как придумал тогда с Аресом?
- Саша, - простонал он, - Саша...
Он не смог больше ничего сказать, просто сгреб меня в охапку и стал целовать мое лицо, шею и руки... Как в последний раз... От этого сравнения, мое сердце сковало льдом. Нет, этого не может быть! Просто не может быть! Не верю! По щекам градом катились слезы, я всхлипывала и повторяла:
- Не правда, не правда...
- Саша, - Дэвид взял мое лицо своими ладонями и заставил взглянуть себе в лицо. Его руки были холодны, как тот лед, который был сейчас в моем сердце. - Я не могу поступить иначе, потому что она пришла не одна. Там внизу люди, они получили приказ забрать одного из нас. Они фанатики, и они не отступятся. Это 'звери', самые лучшие из 'гончих псов' Отступника. Они едят с его руки и ни за что не ослушаются его приказа. От них нельзя скрыться, их невозможно ни обмануть, ни купить. У меня нет выбора, я не могу рисковать тобой. Здесь не кино, где главный герой раскидывает сотни врагов и спасает свою возлюбленную. Это реальность! И она, как всегда, очень жестока. И потому мне приходится делать страшный для меня выбор.
- Дэвид, я не хочу жить без тебя...
- Ты должна. Пока ты жива, у меня есть надежда... И не забывай о том, что я тебе говорил. И найди последний камень, пока Отступник не заставил меня это сделать!
Дэвид помолчал и добавил:
- Алекс - теперь единственное, что у тебя осталось.
- Не говори так, - мне показалось, что от этих слов мое сердце совсем перестало биться.
Они прозвучали, как прощание навсегда.
- Мне пора, - сказал он и отступил на шаг. Дэвид, не отрывая от меня глаз, одной рукой пошарил на каминной полке и, отбросив в сторону картину в старой почерневшей рамке, достал из-за нее янтарную фигурку. Она все еще была на моей цепочке. Все это я отметила как бы про себя, мой взгляд был прикован к его лицу. Защемило сердце, я знала, что он сейчас скажет.
- Не ходи за мной, так будет еще трудней...
- Дэвид, мы скоро увидимся? - в моих словах прозвучала такая надежда, что лицо Дэвида перекосилось. Он закрыл глаза и со всей силы прижал меня к себе, словно хотел в последний раз почувствовать мое тепло каждой клеточкой своего тела. Я словно провалилась в туман, такой плотный и густой, что стало темно. И холодно! Когда я открыла глаза, его уже не было, только пустота вокруг и душераздирающая тишина! Я бросилась к свету, хватаясь за последнюю соломинку, стараясь увидеть его еще один раз, но он уже был внизу. Дэвид быстро бежал по ступенькам, не оглядываясь и не останавливаясь. Я не выдержала этой тишины.
- Дэвид! - что есть силы, закричала я.
Он на секунду остановился, словно собираясь с силами, потом медленно оглянулся, и я увидела его лицо, искаженное отчаяньем. Именно такое, каким я видела его вчера во сне. И он уходил навсегда! Еще секунду Дэвид смотрел на меня, потом отвернулся и исчез в тумане.
Туман был в моих глазах, он расплывался все шире, заслоняя собой солнце. Я прислонилась к скале, чтобы не упасть. Свет исчез, наступила темнота. Мне не хватало воздуха, чтобы дышать, чтобы видеть, чтобы чувствовать. Но какой теперь в этом смысл? Время остановилось...
Туман... Он окутывал меня с ног до головы своей плотной серой пеленой. Липкий и неприятный, но он давал возможность не думать. Мысли замерли... Было темно, лишь откуда-то издалека пробивался тонкий дрожащий луч света. Сначала он казался светлым еле заметным пятном, потом стал ярче и, наконец, ударил по глазам, заставив зажмуриться. Свет причинял мне боль, и я захотела заслонить лицо от его ядовитого прикосновения, но чья-то рука остановила меня. Она была теплая и мягкая. Что это? Кто нашел меня в этом тумане? Дэвид? С новой силой память схватила меня в свои цепкие лапы. Нет!.. Он ушел, и я не знаю, увижу ли его когда-нибудь вновь. Мне захотелось укрыться от этих рук, но они не исчезали, и их тепло медленно разливалось по моему бесчувственному телу... Туман стал отступать, медленно, словно нехотя, и потом я увидела глаза, огромные, бирюзовые, словно море...
- Возвращайся, - я услышала голос.
Он был нежный и очень приятный, навевая воспоминания о далеком доме. Мама?... Нет, это не она...Слишком далеко...
- Кто-то остановил время. Что здесь произошло?
Я продолжала молчать, и мне казалось, что это всего лишь сон, но тепло ее рук было реальным, и вскоре я начала подавать признаки жизни. И чем больше я приходила в себя, тем сильнее ощущала боль от своей потери. Наконец, мне удалось найти в себе силы, чтобы взглянуть на того, кто был рядом со мной. Орланда. Ну конечно, эти бирюзовые глаза могли принадлежать только ей. Я почувствовала, как к горлу подступает ком. Слезы сами покатились по моим щекам, а я не могла их остановить...