- Извини, что врываюсь в твою жизнь... - несмело начала я и осеклась, увидев, как его лицо еще больше напряглось.
- Да, - усмехнулся он, - ты умеешь делать сюрпризы.
Я не нашлась, что ему ответить, а он продолжал:
- Не думал, что вообще когда-нибудь тебя увижу. И уж, тем более, не на пороге своего дома.
- Да, прости. Я знаю, что тебе неприятно мое появление...
Но он перебил меня:
- Я этого не говорил.
Слова повисли в пустоте. Тишину снова нарушила надоедливая микроволновка.
- Пойду, выключу, - Алекс сделал жест рукой в сторону кухни, - до того как ты пришла, я собирался завтракать.
- Не хочу нарушать твои планы. Я подожду тебя, - поспешно ответила я. - Если, ты конечно, не против?
Он криво усмехнулся.
- Неужели ты думаешь, что я оставлю тебя здесь, пока сам буду завтракать? Я все-таки, гостеприимный хозяин.
- Нет, я совсем не хотела тебя обидеть, - замялась я. - Просто... не тот случай.
Он не стал пускаться в полемику и просто сказал:
- Пойдем. Если ты пришла мне что-то сказать, то там самое подходящее место для этого.
Вполне справедливо, и я не стала спорить. Проходя мимо лестницы, я бросила на нее взгляд. Мне сразу вспомнился тот вечер, когда Алекс поцеловал меня здесь, стараясь воскресить потерянные чувства. Он хотел услышать от меня слова, что все еще можно вернуть, но я так и не смогла их ему сказать. Алекс перехватил мой взгляд, и мне сделалось не по себе. Он быстро отвернулся, видно, мы поняли друг друга без слов. Микроволновка зазвенела в очередной раз, заставив нас обоих вздрогнуть.
- Глава 9. Алекс -
'Я должна забрать у него камень и уйти. Зачем продолжать эту пытку?' - напомнила я себе, но мне никак не удавалось найти подходящие слова, чтобы начать. Алекс молча достал из микроволновки тарелку с завтраком и разделил порцию на двоих. Я машинально отодвинула стул и села напротив него. Мы застыли, глядя друг на друга, и каждый не решался первым нарушить эту тягостную тишину. Я пришла в его дом, а значит, мне и начинать, но на языке вертелась только одна фраза:
- Алекс, я так виновата перед тобой...
С той последней нашей встречи она ни на час не покидала меня. Именно эти слова Дэвид смог увидеть в моей памяти, потому что они были со мной всегда, и теперь я с некоторым облегчением произнесла их. От этого у меня на душе стало чуть-чуть спокойней...
- Я даже не позвонила тебе...
Александр с силой сжал вилку в руке, слегка согнув ее. Эти воспоминания были для него болезненными.
- Да, ты не представляешь, что я пережил. Я думал, что ты разбилась. Пролеты поднялись, и я ничего не мог видеть и слышать. Ты не представляешь, как это ужасно! Понимать, что НИЧЕГО не можешь сделать! Этот мост встал, как стена между нами! Зачем же так жестоко?! Разве я заслужил это?
На его лице отразилась такая тоска, что я не смогла стерпеть его взгляда. Боль Александра нахлынула на меня, как ледяная волна, и я не могла от нее никуда деться. Я понимала его как никто другой, потому что сейчас мы были с ним в одинаковой ситуации, мы оба потеряли того, кого любим. Понимает ли он это? Наверно, нет, он думает, что я счастлива.
- В ту ночь ты рассказывала мне, что время можно остановить, - он грустно усмехнулся. - Я пережил это на себе. Мне показалось, что за тот час, пока я искал какую-нибудь лодку, чтобы перебраться на другой берег, я прожил сотню лет. Каждая минута растянулась до бесконечности. Саша, я больше не хочу этого! Зачем ты снова появилась?!
Последнюю фразу он сказал с таким выражением, что я в очередной раз усомнилась в верности своего решения. Но мысль о камне снова напомнила мне о том, что по-другому нельзя.
- Алекс, тебе грозит опасность. Все может повториться.
- Что? - грустно ответил он. - То, чего я больше всего боюсь, уже никогда не повториться.
Мое сердце сжалось. Он, конечно, говорил обо мне.
- У тебя остался еще один камень.
Алекс удивленно поднял на меня глаза.
- Камень? Еще один?
- Да, я думаю, что он у тебя. Твой дед разделил между нами эту свою последнюю ценность. Он думал, что так будет надежнее.
- Но почему ты так думаешь? Я никогда не видел его в своем доме.
- Он в тех посылках, которые ты так и не вскрыл...
Алекс, казалось, был потрясен. Но постепенно удивление сменилось грустью.
- Так вот почему ты пришла, - Алекс откинулся назад на спинку стула. - Ему нужен этот камень. Да? И ты пришла за ним, чтобы отдать ему?
Александр еще больше расстроился.
- Нет, Алекс, - я опустила глаза. - Все совсем не так. Дэвид... ушел.
Александр непонимающе заморгал. Эта новость оказалась для него неожиданной.
- Что это значит?
Мне не хотелось сейчас говорить об этом, слишком больно. Тон Алекса сразу изменился, наверно, моя новость сильно повлияла на его настроение. Значит ли это, что я снова обнадежила его? 'Не надо', - сказала я самой себе и вслух произнесла:
- Алекс, он отдал свою свободу в обмен на мою!
Я почувствовала, что глаза наполняются слезами, и я ничего не могла с этим поделать. Вся моя фальшивая уверенность вдруг куда-то делась, и мне так захотелось передать кому-то часть своего горя. Алексу? Да, потому что он был для меня совсем не чужим человеком. Нас многое связывало, как бы жестоко с нами не обошлись обстоятельства.
Я сидела в его кухне, и слезы градом катились по моим щекам, беззвучно и неотвратимо. Алекс заколебался.
- Саша, мне кажется, мы оба пострадали. Ну почему все так произошло?...
Это был вопрос, на который не могло найтись ответа. Слезы застилали мне глаза, но даже сквозь них я видела, что Алекс готов наступить на горло своей обиде и разделить со мной мои переживания. Его рука непроизвольно потянулась к моей, но он сдержал себя, боясь, что может все только усложнить. Этот его порыв еще больше заставил меня осознать свою вину по отношению к нему. И еще то, что я ВИДЕЛА его чувства! Они были для меня почти материальны. Любовь и отчаяние, надежда и недоверие - все смешалось в нем, разрывая его на две половины.
- Алекс, мы можем помочь друг другу. Это камень принесет тебе только неприятности. Ты должен избавиться от него.
- А как же ты? - он внимательно смотрел на меня. - Ведь тогда ты окажешься под ударом?
Я поняла, что с тех пор, как мы с ним виделись в последний раз, что-то произошло с ним. Тогда все мои рассказы были для него лишь разговором ни о чем. Теперь, он верил мне. Каждому моему слову! Что же произошло? Я не удержалась и задала ему этот вопрос.
- Я много думал о том, что с нами случилось. Стал читать записи деда. Я многое понял, - его лицо сделалось серьезным. - Похоже, он знал то же самое, о чем ты пыталась мне сказать. Наш мир не такой, как мы его представляем. Мой дед заставил меня засомневаться в том, что раньше казалось однозначным. И теперь я уверен, что все это - правда...
Алекс грустно рассмеялся.
- Я не знаю, был ли мой дед сумасшедшим. Но теперь, похоже, и я заразился его безумием.
- Это не безумие, Алекс. К сожалению.
Мне так захотелось поделиться с ним всеми своими переживаниями, что я не смогла себя остановить. Я рассказала ему о том, что произошло со мной в хижине во время грозы, о собственных возможностях, которые открылись во мне недавно, об Орланде и о Саре. Единственное, о чем я умолчала, так это о моей любви к Дэвиду и о моей готовности навсегда уехать с ним. И еще о нашей поездке на Алтай. Никогда-никогда я не скажу ему об этом - Алекс не заслуживает такой жестокости! Александр слушал внимательно, ни разу не прервав меня.
- Спасибо тебе, - прошептала я.
- За что? - удивился он.
- Ты не вызвал санитаров.
Его лицо осветила улыбка, и от нее мне стало теплей. Даже мама не смогла до конца поверить мне, и сейчас я ничуть не жалела, что все рассказала ему.
За то время, пока мы с ним разговаривали, завтрак давно остыл. Алекс задумчиво разглядывал испорченную им вилку, потом встал и выбросил ее в мусорное ведро. Так же молча, он забрал мою тарелку и снова включил микроволновку.
- Надо поесть. Ты, наверно, тоже не завтракала.
- Я приехала сюда сразу из аэропорта.
Тут мой взгляд упал на часы, висящие на стене кухни. Стрелки показывали почти девять часов.
- Алекс! Я отрываю тебя от дел!
- Нет, - отмахнулся он, - я работал в воскресенье, поэтому сегодня у меня выходной.
Алекс думал сейчас о чем-то совершенно другом.
- И ты, правда, можешь видеть мои чувства?
- Нет, - соврала я, - мне многому еще надо учиться...
Алекс расслабился, а я не смогла сдержать улыбки. Как мне это знакомо, когда-то я сама задала Дэвиду этот вопрос, и вот, оказывается, для других он тоже очень важен. Не думала, что и парни могут бояться обнажать свои чувства!
Наш завтрак затянулся. Мы долго говорили с Александром обо всем, что только приходило в голову. Осторожно подбирали темы и слова, будто знакомились с ним заново. Иногда мне даже казалось, что теперь мы - совсем другие люди, и наши отношения должны складываться по-другому. Не знаю как, но по-другому. Мы старательно обходили в разговоре тему Дэвида, не произнося его имя вслух. Для нас обоих оно было напоминанием о том, что нам так не хотелось сейчас снова переживать.
- Где твои родители? - спросила я, наконец, вспомнив об их отсутствии.
- Отец в командировке в Норвегии, а мама поехала с ним за компанию. Они вернутся через пару дней, поэтому ты можешь остаться.
- Нет! - поспешно ответила я.
Такая мысль даже не приходила мне в голову. Мало того, что я приехала сюда без спроса, так еще и оставаться погостить! К тому же в сложившихся обстоятельствах, это было бы просто чудовищной глупостью. Я видела, что Алекса разрывали два чувства: желание оставить меня здесь и страх пред тем, к чему это может привести. Он понимал, что чем больше я нахожусь в его доме, тем труднее ему будет со мной проститься.
- Я остановлюсь в гостинице. Не хочу тебя стеснять.
Хотя объяснение было весьма надуманное, но Алекс ничего не сказал. Так будет лучше для нас обоих.
- Давай найдем камень, - напомнила я.
- Не уверен, что хочу тебе его отдавать.
Я просто опешила от его слов. Такого поворота событий я не ожидала.
- Почему?!!
- Потому что, это очень опасно. Ты сама только что рассказывала, как эта женщина, Сара охотилась за тобой. Ты думаешь, она не узнает о камне? И тогда она обязательно найдет тебя!
- Алекс, сейчас ты должен думать о себе. А не обо мне!
- Я не могу не думать о тебе, - тихо проговорил он, - старался, но не могу...
Кровь отхлынула от моих щек. Зачем я к нему приехала?!
- Алекс, у меня теперь свой путь, - я постаралась выглядеть уверенно, но мой голос дрогнул. - И ты не должен ломать себе жизнь ради меня. Я того не стою.
- Это не тебе решать, - ответил он.
Я встала и подошла к окну. Мне было трудно смотреть на Алекса, и я отвернулась, делая вид, что разглядываю кусты сирени в саду.
- Прости, я зря все это говорю, - услышала я его голос.
- Нет, это ты прости. Я не должна была приезжать.
- Ты приехала лишь за камнем. А я, кажется, возомнил себе что-то большее...
- Нет, не только за камнем...
- А зачем? - его голос изменился.
- Я хотела попросить у тебя прощения...
Он усмехнулся:
- Зачем? Разве это что-то изменит?
Я не нашла в себе сил сказать ему правду. Что это уже ничего не изменит.
- Мне нужно идти, - поспешно сказала я, - я и так оторвала тебя от дел.
Алекс тоже встал. Он понял, что я настроена решительно, и ему меня не удержать.
- А где твои вещи? - спросил он.
- У меня их нет.
Я бросила взгляд на рюкзачок, в который поместилось все, что у меня с собой было. Документы, кошелек и что-то еще. Собиралась я, не сильно задумываясь о будущем. Алекса это насторожило.
- Мне кажется, ты не все мне рассказала. Кто-то уже гонится за тобой?
- Нет. Но мы должны торопиться. Алекс, нужно найти камень! И не откладывать на потом. Каждый день на счету, а может даже час...
Мне вдруг стало тревожно от своих собственных слов. Окунувшись в наши с Алексом переживания, я совсем позабыла о главном. Сара скоро будет здесь, и теперь она сделает все, чтобы меня растоптать! А заодно и Александра.
Он засомневался, но потом все же проговорил:
- Ладно, пойдем, поищем в его вещах.
А вещей, действительно, было много. Элен тогда была права: дед просто заваливал внука своими посылками, и многие из них были даже не открыты. Алекс принялся разворачивать их все, одну за другой. Мои нервы были на пределе. И чем меньше оставалось невскрытых коробок, тем сильней билось мое сердце. Неужели мы ошиблись, и камня здесь нет? И тогда Дэвид обречен?!! Нет, этого не может быть!
В этот момент Алекс открывал маленький конверт. Мои руки напряглись, и я сжала их в кулаки. Из пакета выпал листок бумаги и гулко ударился о пол - слишком тяжелый для простого письма. Алекс поднял его и развернул. Я ахнула, на белом, исписанном торопливым почерком, листке лежал он: золотистый, похожий на янтарь, камень. Мы оба молча стояли посреди комнаты и, не отрываясь, смотрели на него. Я нашла то, что искала, и теперь у Дэвида появился шанс!
Алекс сжал камень в руке и посмотрел на письмо. Оно было коротким: 'Дорогой внук. Я передаю тебе самое ценное, что есть у меня на сегодняшний день. Береги его, однажды за ним придет человек по имени Александр, и ты отдашь ему этот камень. Целую тебя, твой дед'.
Алекс перевел взгляд на меня. Его изумлению не было предела.
- Он что, все знал?!! Человек по имени Александр...или Александра... Он имел в виду тебя!
Я догадывалась о чем-то подобном уже давно. Для меня все это не было сюрпризом.
- Он торопился, когда писал письмо, - сказала я. - Как ты думаешь, он уже знал, что ему не долго осталось жить?
- Возможно, - отозвался Алекс, все еще находясь в шоке от прочитанного. - На конверте стоит дата... Два дня до его смерти. Но как он мог все это предвидеть?!
- Он знал о пророчестве. Быть может, кто-то из Хранителей ему рассказал.
- Неужели им известно наше будущее?
- Не знаю, - я устало опустилась на ковер.
То напряжение, с которым я ждала результатов нашего поиска, отняли у меня все силы, даже руки немного подрагивали. Алекс продолжал стоять надо мной, глядя сверху вниз.
- И я должен отдать его тебе?
- Да. Так просил твой дед.
- Это не правильно...
Только не волноваться! Вот он, камень, достаточно протянуть руку, и я смогу дотронуться до него. Но что будет со мной, если Алекс не захочет его отдавать? Его чувства слишком сильны, чтобы согласиться бросить меня Саре на растерзанье. Неужели я ошиблась, доверившись ему? И я не могу открыть ему правду, ведь если я скажу, что это - ключ к свободе Дэвида, неизвестно, как он поведет себя, поэтому я не могу допустить, чтобы Алекс узнал о моих настоящих мотивах. Надо действовать осторожней, но с ним, несомненно, было проще, чем с Орландой.
- Алекс, - как можно более спокойно сказала я, - ты не должен вмешиваться. Теперь все это уже не касается тебя!
Я понимала, что мои слова для него, как нож в сердце, но мне нужно было заставить его отступиться. Он всего лишь обычный человек, и ему ни за что не справиться ни с Сарой, ни с кем бы то ни было еще! Принять от него помощь, значит, обречь его на страшные испытания, а быть может, даже на гибель.
Лицо Алекса сделалось бледным, но он 'проглотил' мои слова молча. Он разжал ладонь и протянул мне камень. Я изо всех сил сдерживала себя, чтобы не схватить его и не спрятать подальше в самый глубокий карман джинсов. Но я медленно протянула руку, стараясь не показывать волнения. Он был таким же теплым, как и предыдущий, и он был последним!