- Уже? Ты что, все написала?
- Нет, - я покачала головой, - и точно уже не напишу.
- Ты, конечно, не подождешь меня, - скорей утвердительно, чем вопросительно сказала она.
Я виновато улыбнулась и, собрав свои вещи, начала спускаться вниз. Дальше все было очень банально: упрек в глазах профессора и четверка в зачетке. На этом мое унижение закончилось, и я поспешила покинуть университет. Дэвид был рядом. Похоже, ему совсем были не понятны мои чувства по этому поводу, на его взгляд, все это были просто мелочи. Хотела бы я так же смотреть на вещи.
Его заботило совсем другое. Внешне он был абсолютно спокоен, но я заметила, как внимательно он всматривается в лица случайных встречных, как будто чего-то ждет. Постепенно его тревога передалась и мне.
- Ты думаешь, она все еще здесь? - спросила я, когда Дэвид открыл передо мной дверцу автомобиля.
- Уверен, - хмуро отозвался он, когда, обойдя машину сзади, садился в водительское кресло. - Ее не так-то легко увидеть, она опасна своим коварством, которое присуще только женщинам.
Я даже не обиделась на это его язвительное замечание, случай был не тот. Дэвид продолжил.
- Она обязательно попытается отомстить.
- За что? - я испуганно посмотрела на него. - Что я сделала ей плохого?
Дэвид протянул руку и нежно коснулся моей щеки.
- Ты всегда все принимаешь на свой счет, - улыбнувшись, проговорил он.
Его глаза наполнились теплотой, и от этого мое сердце забилось сильней. Когда он так смотрел на меня, я теряла над собой контроль и просто забывала обо всем: даже если бы я в этот момент стояла на краю пропасти, то, наверно, не заметила бы этого.
- Она собирается отомстить мне, - Дэвид перестал улыбаться. - Я знал ее в прошлом... Это было давно...
Он осторожно подбирал слова.
- Она была влюблена... в меня... Так она говорила.
Дэвид внимательно наблюдал за моей реакцией.
- Зачем ты мне это рассказываешь? - спросила я, почувствовав еле заметный холодок ревности.
- Потому что тебя обо всем нужно предупреждать заранее, - он усмехнулся.
В его зеленых глазах заиграли огоньки, похоже, все это его в некотором роде веселило.
- Да, ты прав, - медленно ответила я.
Это был неприятный разговор. Одно дело знать, что у Дэвида были раньше женщины, совсем другое - увидеться с одной из них. К тому же, он говорил об этом без смущения, Дэвид не из тех, кто будет извиняться за то, что с ним было раньше. И это не эгоизм, просто он воспринимает свою жизнь немного не так, как обычные люди. Все события - лишь часть его истории, которые нельзя ни забыть, ни отменить.
- Почему она тебе должна мстить? - излишне резко спросила я.
- Потому что я выставил ее вон, - Дэвид нахмурил брови. - Сара - самое жестокое и эгоистичное существо, которое я когда-либо знал. Она, словно змея, заползает в душу, а потом выпускает яд, когда этого совсем не ждешь...
Я замолчала. Да, моя жизнь обещает быть очень занимательной. Конечно, я всегда знала это. У Дэвида за плечами огромное количество прожитых лет, и все они, по его собственным словам, 'очень противоречивы'. Я постаралась взять свои эмоции под контроль. Необходимо научиться понимать и многое прощать, но у меня так мало опыта! Я тряхнула головой, отгоняя от себя неприятные мысли.
- Мы что-нибудь придумаем, - оптимистично выдохнула я.
Дэвид рассмеялся и повернул ключ зажигания.
- Ты бесподобна, Саша! Просто бесподобна!
- Глава 2. Пожар -
Наблюдая за тем, как Дэвид разворачивается и медленно выезжает с университетской парковки на дорогу, я подозрительно спросила:
- Что ты имеешь в виду?
- Интересно наблюдать, как в тебе борются два чувства: ревность и желание быть выше этого.
Я промолчала. Как с ним трудно! Иногда мне начинало казаться, что он разложил меня на операционном столе и препарирует, видя каждый мой изъян, в том числе и то, что мне хотелось бы скрыть от него.
- И на какое из них ты сделаешь ставку? - язвительно спросила я.
- На второе, - улыбаясь, ответил он. - Я очень на это надеюсь.
Во мне все клокотало. Подумать только, он веселится! Дэвид тут же заметил перемену в моем настроении. Ну, еще бы!
- Саша, - виновато проговорил он, - я не хотел тебя обидеть. Если тебе это неприятно, я больше не буду комментировать твои чувства.
- Какой в этом смысл? - обиженно буркнула я. - От этого ты не перестанешь их видеть, ведь так?
Я с надеждой подняла на него глаза.
- Так, - согласился он.
Мне оставалось только грустно вздохнуть. Дэвид немного помолчал и добавил, уже абсолютно серьезно:
- Я хочу, чтобы ты знала. Конечно, я не подарок, но с самого начала я был честен с тобой. Не старался пустить тебе пыль в глаза, рассказывая то, что ты хотела бы услышать. Всегда говорил тебе правду, какой бы она ни была. Но ты должна твердо знать одно: что бы со мной ни случалось раньше, никогда еще за все прожитые годы я не испытывал таких чувств, как сейчас. Я люблю тебя больше собственной жизни. Если мне однажды придется отдать ее за тебя, я ни на секунду не задумаюсь, несмотря на то, что она у меня последняя! Быть может, это сгладит то неприятное впечатление, которое производит моя чересчур бурная история.
Я почувствовала себя неловко от его слов. Действительно, зачем я пытаюсь копаться в его прошлом. Главное, что он со мной! Разве это не стоит того, чтобы простить ему все на свете?!
- Извини, - я дотронулась ладонью до его руки, которая спокойно лежала на руле, - я обязательно научусь не думать об этом.
В ответ он крепко сжал мои пальцы.
- Я знаю, ты справишься.
- Куда мы едем? - мне захотелось перевести разговор в другое русло.
- Нужно пообедать, а потом посмотрим. У меня есть несколько вариантов... - на его лице мелькнула загадочная улыбка, - ведь мы должны отметить окончание твоей сессии.
- Дэвид! - простонала я. - Не напоминай мне о сессии. Я просто провалила ее в этом году.
- Не важно, - он пожал плечами, - главное, что в твоей зачетке стоят все отметки, к тому же не такие уж и плохие.
- Да, но какой ценой! Если бы не мама...
- Да, она - молодец. Если учесть, что она не может манипулировать людьми, - он передразнил меня, произнеся это слово. - Ее усилия просто вызывают восхищение! Конечно, я сделал бы все намного проще и быстрее.
- Это не честно, - отозвалась я.
- А то, что сделала она, честно? - поддел меня Дэвид.
Он снова давил на мою больную мозоль.
- По крайней мере, это было по их собственному согласию.
- Ну, если тебе так это важно?.. - Дэвид пожал плечами. - Женская логика все-таки не всегда мне понятна.
Мы ехали по городу. Субботний день раскрасил улицы пестрыми одеждами гуляющих питерцев и многочисленных туристов. Погода сегодня стояла замечательная, но на душе у меня было не очень радостно. Думаю, Дэвид чувствовал то же самое. Появление Сары внесло полный хаос в нашу дальнейшую жизнь, хотя это, с другой стороны, добавило ясности, покончив с томительной неизвестностью. Но на что способна эта ведьма? Боюсь, даже Дэвид до конца не знал ее возможностей. Что ей от меня нужно? Я терялась в догадках.
- Дэвид, - неожиданно спросила я, - ты тоже думаешь, что есть причина моего отличия от других людей?
Он внимательно поглядел на меня.
- Думаю, да.
- И что это может быть? - не унималась я.
- Не знаю...
- Мы должны это выяснить!
- И как ты собираешься это сделать? - скептически отозвался он.
- Ну... спрошу у мамы, не было ли в нашем роду каких-то странностей?
- Что ты имеешь в виду под словом 'странности'?
- А вдруг среди моих родственников тоже были такие 'летучие голландцы', как ты?
- Ты даже дала нам определение? - Дэвид удивленно посмотрел на меня. - Еще немного, и ты начнешь классифицировать нас, как вид.
- Но ведь это так и есть, - я пожала плечами, - нужно всегда знать, с чем имеешь дело.
- В здравом смысле тебе не откажешь!
Вдруг мне пришла в голову мысль, которая заставила меня сильней вжаться в кресло.
- Дэвид, а у тебя были когда-нибудь дети?
Он внимательно на меня посмотрел.
- Ты действительно хочешь это знать?
- Да.
- Были.
- А ты никогда не задумывался над тем, что с ними случалось после их смерти? Какова дальнейшая судьба у второго поколения? Может, они тоже продолжают жить или что-то в этом роде? Может я тоже одна из потомков?..
Дэвид задумался на секунду, потом вдруг спросил:
- Почему ты сказала: 'второе поколение'? - он был сбит с толку.
Я прикусила губу: 'Вот, проговорилась!'. Теперь он поймет, что я что-то знаю о нем.
- Ты не ответила, - настаивал он.
- Потому что ты - первое поколение.
- В каком смысле?
- Твой отец - один из Хранителей.
Я увидела ужас в его глазах, он, кажется, начал понимать, что именно я хочу сказать.
- И мой отец ни кто иной, как Отступник. Это ты имеешь в виду?! - его голос звенел от напряжения.
Костяшки его пальцев побелели, так сильно он вцепился в руль автомобиля.
- Да, - слабо ответила я.
- Мне надо пройтись, - глухо проговорил Дэвид и несколько поспешно свернул в боковую улицу.
Жалобно скрипнули покрышки об асфальт, и мы остановились у высокой ограды какого-то белого здания, увитого диким виноградом. Он вышел из машины и быстро зашагал вдоль улицы. Я замешкалась ненадолго с ремнем, который никак не хотел отстегиваться, тоже выскочила из автомобиля и бегом бросилась вслед за ним. Я знала, что он воспримет эту новость без особого энтузиазма, но такая его реакция оказалась для меня неожиданной. Наверно, это и впрямь произвело на него очень сильное впечатление. Дэвид отошел уже довольно далеко, но вдруг резко обернулся, наверно, все-таки вспомнив обо мне. Это дало мне возможность его догнать.
- Извини, - он притянул меня к себе и обнял. - Я тебя напугал?
Да, наверно, я действительно была напугана.
- Откуда ты это знаешь? - спросил он, не выпуская меня из своих объятий.
- Я увидела тебя в его воспоминаниях в тот день в аэропорту.
Моя голова лежала у него на плече, и я не могла видеть в этот момент его лица, а может, он специально не давал мне этого сделать.
- Помнишь, я говорил тебе, что всегда хотел узнать, кто был моим отцом. Всю свою долгую жизнь искал этот ответ. Но я не догадывался, что он будет таким страшным. Подумать только, я обязан жизнью этому чудовищу!
- Ты не виноват, - мне хотелось его успокоить.
Я обвила его руками и сильней прижалась к нему. Где-то совсем близко гулко отстукивало удары его сердце, такое ранимое, под каменной оболочкой напускного спокойствия, отработанного за многие-многие годы.
- Мерзавец! - продолжал Дэвид. - Я уверен, что моя первая мать не была его любовницей. Он заставил ее. Тем или иным способом.
- Он любил ее, - тихо сказала я.
Дэвид немного отстранил меня от себя, чтобы увидеть мое лицо. Его взгляд пылал злостью.
- Любил?!! Что ты такое говоришь? Он не может любить. Хранители не испытывают чувств, а уж тем более, такой монстр, как он!
- Отступник может, Дэвид. Именно этот изъян и стал потом причиной его ненависти к людям. Он понимал, что способность чувствовать поставила его в один ряд с теми, кого он считал низшими существами. И тогда он возненавидел нас всех и теперь старается стереть с лица земли все напоминания о своем несовершенстве!
Он любил ее по-настоящему, как может любить только человек! Но она не решилась нарушить волю семьи и выбрала другого, того, кто стал ее мужем. И это нанесло Отступнику удар в его слабое, не готовое к таким переживаниям сердце.
Тогда в аэропорту я разгадала его тайну, мне открылись его воспоминания, которые он старался похоронить в самой глубине своей памяти. Именно поэтому Орланде удалось выиграть ту битву, ведь чувства делают его слабей.
Дэвид был потрясен, он смотрел на меня, пытаясь 'переварить' все то, что я ему только что рассказала. Так прошла минута, наконец, он выдавил из себя три слова:
- Почему ты молчала?
- У нас не было случая поговорить об этом серьезно. Больница - не место для откровений, тем более ты был очень слаб и в основном спал. Не злись на меня, Дэвид, я не пыталась ничего от тебя скрыть.
- Нет, я не злюсь, - ответил он, смягчившись, - просто, это всегда было так важно для меня. Сам не знаю, почему. Наверно, я думал, что это объяснит мне, зачем я живу. Но теперь я уже и так знаю, зачем.
Он сильней прижал меня к себе, и я, уткнувшись в его плечо, позабыла обо всем, что хотела еще ему сказать. Мне было совсем не важно, что мы стоим посреди тротуара, на глазах у многочисленных прохожих. Для меня больше никого вокруг не существовало, кроме Дэвида: ни людей, ни города, ни даже самого мира. И какая разница, кто был его отцом, да и вообще, что с ним было раньше? Моя любовь к нему была выше всего этого, и я готова была позабыть обо всех и обо всем, чтобы только быть с ним.
- Кроме тебя в моей жизни ничего нет, - прошептал мне Дэвид, - и никогда не было...
Я все еще находилась где-то далеко отсюда, и потому его слова вплывали в мое сознание, как во сне, в самом счастливом сне, который только можно было себе представить.
В моем желудке что-то жалобно заурчало. И это в такой момент! Мы оба рассмеялись.
- Ну вот, - улыбаясь, проговорил Дэвид, - я признаюсь ей в любви, а она просто хочет есть!
- Я не специально, - пролепетала я.
- Ладно, не оправдывайся. На самом деле, я тоже голоден.
Он огляделся.
- Там есть неплохое местечко за углом, я обедал в нем пару недель назад. Пойдем туда.
Я только пожала плечами. Обедать где-то, кроме дома, было вообще для меня непривычно, а тем более за чужой счет. Но Дэвид воспринимал это, как само собой разумеющееся, и я не стала с ним спорить. Все-таки он был мне не чужой. От этой мысли улыбка расплылась по моему лицу, и я просто не могла ее удержать.
- Ты что улыбаешься? - спросил Дэвид.
- Мне хорошо с тобой.
- После обеда будет еще лучше, - пообещал он, - но для этого мне нужно вернуться к машине. Я оставил там все свои вещи.
- Хорошо, тогда я пойду потихоньку вперед.
- Иди, я догоню.
Я улыбнулась и медленно пошла вдоль забора по улице. Правда я понятия не имела, где именно находится это 'неплохое местечко', о котором говорил Дэвид. По крайней мере, мне было известно, что где-то за углом. Я шла, погруженная в свои мысли, рассуждая о том, что должен чувствовать сейчас Дэвид после того, что ему пришлось от меня услышать. И самое обидное, что все неприятные новости ему всегда сообщаю я: сначала о том, что это его последняя жизнь, затем еще об отце.
Улица неожиданно закончилась, и я повернула за угол. Поблизости не нашлось ничего мало-мальски похожего на 'неплохое местечко', где можно было бы поесть. Я огляделась и решила, что, скорей всего, Дэвид ошибся, и оно расположено чуть дальше. Мне ничего не оставалось кроме, как продолжить свой путь. Еще метров через двести я уже начала слегка удивляться и еще через сто совсем остановилась. Вокруг было очень многолюдно, но ни намека на то, что нам было нужно. Вообще мне показалось, что я здесь впервые, все было незнакомым: дома, сквер, даже номер прошедшего мимо автобуса. Меня охватило странное чувство беспричинной тревоги. Вдруг совсем близко за спиной я почувствовала чье-то присутствие.
- Я же обещала, что мы скоро увидимся.
Да, это была Сара, я узнала ее, даже не оборачиваясь, этот низкий голос не возможно было ни с чем спутать. Я замерла на месте, а она продолжила:
- Как приятно, что ты одна. Всегда лучше говорить с глазу на глаз, - она издала смешок, и от этого у меня по спине поползли мурашки величиной с крысу.