— А ему что скажешь? Я насколько понял, Ярослав немножечко еврей, — поинтересовался отец, выкладывая покупки на ленту.
— Не сошлись характерами, — автоматически произнесла я, глядя в пустоту, сквозь окно, за спиной кассира.
— На этот раз ты действительно перегнула… Стольких людей подставить.
— Знаю… — тихо отозвалась я. Стыдно. Конечно, стыдно. Но не купи меня вампиры, я бы действительно за Ярослава вышла и сколько бы мы прожили? Ещё год? Буся-смеха меня ещё не подводила.
— Ты ничего от меня не скрываешь? — обратился отец, серьёзно заглядывая в глаза.
— Нет… — мотнула головой и поспешила к дому.
* * *
День выдался очень непростым. Меня только что на кресте не распяли, а так поимели все, кому не лень. Даже соседи и кот, ну, просто за компанию.
Мама от души залепила мне пощёчину впервые в жизни, потому что «я перешла все границы», но после извинилась, объяснив, что сильно испугалась.
Я то что, я всё понимаю, сама чуть нескольких вампиров зубов не лишила со страха-то. Остальное, честно, меня мало интересовало. Даже Людмила Григорьевна — мать Ярослава, со своей тирадой не произвела никакого впечатления. Я согласилась со всеми перечисленными эпитетами в свой адрес и со спокойной душой отправилась на кухню есть. И пить. Бокал вина мне не помешает…
Бокалом не обойтись. Ярослав приехал слишком быстро.
Мой несостоявшийся муж, как и обычно, был уверен в своей правоте и решительно не понимал моего дурного поступка.
Высокий брюнет, хорошо сложен, орехового цвета глаза, серьёзный взгляд, высокий лоб умного человека… Стоит передо мной, засунув одну руку в карман безумно дорогих брюк, цветом тёмный асфальт. Сам выбирал, как и ботинки за семь тысяч, а я туфли за три купила на распродаже, платье через знакомую сшила…
— Ничего не хочешь объяснить? — сквозь сомкнутые от злости зубы, спрашивает парень. Вроде всё такой же Ярослав. Я помню, как хорошо мы проводили время, были такие моменты, когда я искренне считала себя счастливой и несправедливо сейчас обвинять его во всех смертных грехах.
— Не думаю, что слова извинений помогут. Даже не могу сказать, что мне жаль…
Мама, кажется, поперхнулась. Папа быстро подхватил её под руку и увёл в комнату. — Я вдруг поняла, что ты просто не мой человек.
— Мы в свадьбу триста тысяч вложили, ничего не смущает? — процедил он, нависнув, словно коршун, готовый клюнуть меня в глаз, как минимум. — А как же планы на будущее, всё было ложью?
Я решительно поднялась, допивая остатки вина.
— Не вижу смысла выяснять отношения, — с улыбкой парировала я. — А деньги… Забери подарочные себе в качестве компенсации, — и уверено двинулась в свою комнату, желая упасть и проспать пару тройку недель…
Ярослав залетел следом и хорошенько меня встряхнул: в глазах полыхало пламя.
— Не смей! Не смей всё рушить по глупости! Ну, что тебе нужно? Чего не хватает? Может, у тебя месячные…
Я усмехнулась и отошла.
— Уходи, — коротко произнесла я и завалилась на кровать.
Парень ещё постоял в тишине и произнёс перед уходом.
— Ты подумай… Поговорим позже, — и ушёл, хлопнув дверью. Впервые, ничего не разбив по дороге. А то обычно мебель страдает, даже из-за малейшего пустяка. Молодец, сдержался.
Выглянула в окно, убедилась, что Ярослав пинает машину и с улыбкой вернулась на кухню за бутылкой шампанского со свадьбы…
* * *
Следующий день на удивление прошёл… чрезвычайно уныло. Даже дамно в канализации более радостное, чем этот день. Нет, я не преувеличиваю!
Началось всё ночью во время моего сна. Знала бы,… уговорила криворукого доктора всё же стереть мне память, теперь мучайся кошмарами.
Пока мой бывший будущий муж мучился от непонимания, я ловко изменяла ему во сне. Нет, не я, моё подсознание, но роли особой не играет, кто там с Ледышкой всю ночь кувыркался во всех доступных позах.
От просмотренного разврата на утро загорелись уши, а голова — болела от спиртного, но это не остановило меня от поползновений на папин бар. Если не сопьюсь, то хотя бы утоплю этот день в бокале мартини…
Я не отвечала на звонки приятелей и подруг, не ответила и на скромное сообщение Ярослава:
«Хватит заниматься абсурдом. Давай поженимся снова, твои закидоны вряд ли кто ещё вытерпит, мы же это уже проходили…»
Хотелось спросить, тогда зачем ты мне пишешь, но удержалась. Где он ещё такую послушную дурочку найдёт? Я ведь думала, ради семьи стараюсь, а вышло, что закапываю себя в могилу…
Вечером вернулась с работы мама, отругала за непотребный вид и замочила меня в ванной. Любя. После чего я была напичкана различными гомеопатическими травками, от похмелья, от простуды, от дурости…
Отец вернулся чуть позже, застав моё тощее тельце на полу перед телевизором. На экране шёл Чаплин, а я смотрела отсутствующим взглядом, без тени улыбки. Это немного его напрягло.
— Лис? — папа осторожно сел рядом и устроил мою голову у себя на коленях. По щеке скатилась слеза. И даже не знаю почему.
— Ум? — вяло отозвалась я.
— Я не стал спрашивать… Но, слушай, ты за три часа так похудела? У тебя все признаки анорексии на лицо, давай обратимся к врачу.
Я села и убрала волосы с лица.
— Не надо. Они не помогут, так как помогают мамины пирожки и травки, — ласково улыбнулась и положила голову на плечо.
— Ты не смеёшься… — заметил он.
— Не всё сразу, — я зевнула и выключила плазму. — Спокойной ночи. Я люблю вас, — поцеловала родителя в щеку и скрылась в комнате, желая поскорее заснуть…
Утро началось с ощущения чужого присутствия и света в глаза. Боялась пошевелиться, пока сердце испуганно гнало по венам кровь. Во рту пересохло.
— Ты можешь лежать до бесконечности. Я подожду, — раздался до боли знакомый и насмешливый голос, разрывающий душу и сердце.
Нервно подскочила, запуталась в одеяле и рухнула к ногам вампира, который даже не пытался скрыть ироничной и слегка кривой улыбки.
— Что? — опешила я. — Как ты… Как ты тут оказался?! — паника очень быстро взяла меня под свой контроль. — Немедленно уходи! Прыгай в окно, смывайся в унитаз, но проваливай! — я толкала вампира к выходу, который продолжал глупо улыбаться. — Если родители тебя увидят…
— Уже видели, — хладнокровно заявил гад. Я остановилась и уставилась недоумённо моргая. — Они у тебя очень милые. Я представился, как министр безопасности и знаешь, мы с твоим отцом очень быстро нашли общий язык. Я выяснил, что твоя мама любит народную медицину и подарил ей бальзам на каких-то супер редких травах, она была счастлива…
Я возмущённо засопела, прервав пламенную речь.
— Ты бессовестный манипулятор! — хлопнула ладошкой в грудь, но что вампиру мои тараканьи усилия? — Ты подкупил их!
— И от кого я это слышу? — язвительно протянул вампир. — Я просто коммуникабельный. Налаживаю деловые отношения с будущей роднёй…
Я села. Слёзы сами покатились по щекам.
— Прости… — прошептал вампир, оказавшись рядом: сел на корточки и нежно провёл пальцами по лицу. — Прости… Я не умею говорить, но хочу, чтобы ты выслушала.
— Нет, — отрицательно мотнула головой, пытаясь отстраниться. — Тебе лучше уйти.
— Я сам знаю, что для меня лучше, — парировал вампир и стремительно прижал меня к себе, зашептав на ухо. — Я знаю, чего ты боишься… — Я замерла. — Мне тоже страшно, слышишь? Очень. Я тысячу лет ни в кого не влюблялся и ни разу в человека… Представь на секунду, всего на секунду, себя на моём месте. Я не знал, что мне делать, что делать с теми чувствами, которые не дают покоя ни днём, ни ночью. Ты думаешь, я крови твоей хотел? Ерунда. Она перестала интересовать меня очень быстро. Я наслаждался твоим обществом, питался эмоциями, которые тебя окружают, словно волшебная аура, пил твой смех, ловил каждый вздох… Я пытался не потерять самоуважение, гордость, но стоило тебе чихнуть, я был готов сорваться на край света за лекарством от насморка. Можно много говорить, но главное поступки, сама ведь знаешь. Я ни разу не заставил тебя делать что-то через силу, не принуждал, не давил. И вот — я здесь. Решил рискнуть. Научиться. Понять. Просто помоги мне…
— А как же… — всхлипнула и размазала слёзы. — Но ты же вампир, а я…
— Да плевать, — усмехнулся он и прижался губами к моему лбу. — Просто забудь. Мы всё решим, но не всё сразу. Постепенно, да? Вместе. Я вот не умею объясняться, никогда этого не делал, но смог ведь, потому что надо. Всё получится, просто верь…
— Это сложно, — призналась я. Меня потряхивало от волнения и чувств. Страшно поверить, страшно рискнуть, шагнуть в новое будущее… — Как мои родители тебя не испугались? Ты же вон… красноглазый, клыкастый…
— Да мало ли сейчас фриков, — хмыкнул вампир и открестился. — Так Юрий Анатольевич сказал. Говорит, что я бледный и худой как ты, неудивительно, что мы дружим.
— Ты сказал, что мы дружим? — опешила я.
Ледышка поднялся и отдёрнул полы строго чёрного костюма. Даже подстригся, а мне так его лохматые волосы нравились…
— Должен же я был что-то сказать, — вампир отодвинул штору и протянул мне букет синих маргариток. — Прочитал, что на Земле принято девушкам цветы дарить, — официально произнёс он со всей своей холодностью. Не смогла сдержать смешок и с удовольствием приняла букет.
— Всего два дня прошло, я даже соскучиться не успела, — изображая равнодушнее, произнесла я и поднялась. Надо хоть одеться поприличней.
— Зато я успел… — меня обняли со спины и положили подбородок на плечо. — У меня прошло гораздо больше времени…
— И ты ждал так долго? — наиграно возмутилась и шлёпнула по плечу, пытаясь вывернуться.
Вампир улыбался.
— Чему ты радуешься? — возмутилась, плохо скрывая смущение.
— Я счастлив, — коротко ответил он.
— Вот не надо угроз! — воскликнула я и бросилась в шкаф с головой. — Я не представляю, что может получиться… И как…
Меня прижали к дверце и уткнулись носом в шею.
— Расслабься, будь собой, как была на Эльмире. Я всё возьму на себя. Просто поверь, что я уже не могу без тебя… Совсем никак, Лисавета. Я ничтожно слаб…
Развернулась в холодных руках и провела ладонью по щеке вампира, прекрасно понимая, что он сейчас чувствует, через какие адские муки прошёл, как тяжело переступать через свою гордость.
Невозможно описать чувств кипящих на душе…
— Поверить не могу… — тихо пробормотала и отошла.
— Знаю. Я не спешу, просто сходи со мной, как там его… — Ледышка достал бумажку из кармана и прочитал: — На свидание. Я тут снял квартиру в соседнем подъезде…
— А как же твой мир?! — опешила я.
— Мой мир подождёт… — он снова шагнул и заключил меня в объятья, заставляя сердце замереть. — Просто не отталкивай, ладно? Мне тоже непросто…
Обняла в ответ, с трудом сдерживая слёзы.
— Ты, Лиса, мой мир, — тихо прошептал он и поцеловал в уголок губ…
Внезапный звонок в дверь нарушил идиллию.
Я испуганно замерла, а вот Ледышка наоборот быстро стал прежним. Я даже залюбовалась такими метаморфозами, как у него это получается? Раз, и вместо лица кусок гранита и пронзительный взгляд чернильных с огоньком глаз. До сих пор мурашки по коже…
— Откройте, Лисавета, — властно обратился вампир, как если бы мы были в его резиденции, и он не объяснялся мне только что в чувствах. Даже головой потрясла: не приснилось ли?
— Не хочу, — тихо выдавила я и жалобно посмотрела на дверь. — Это, наверно, Ярослав…
— Тем лучше, — холодно отозвался вампир и спрятал руки за спину. О, боже нет! Он же не собрался выяснять отношения ещё и с ним? — Вы, кажется, ему уже отказали или передумали?
— Что? Нет! — опешила я. — Почему мы снова на «вы»?
— Не требуй от меня невозможного, — невозмутимо отозвался этот ледяной нахал.
— Вы что, просто «пыль» в глаза пускали, да? А я уши-то развесила! Опять крови моей захотелось, или может запах прив… — не успела договорить, как вампир сорвался с места и впился мне в губы. Какая уж тут нежность, это жадность!
Холодные руки коснулись лица, гад втянул мою губу и слегка прикусил.
— И почему ты такая дурная, — ни кому не обращаясь, поинтересовался вампир, выдохнув, и отошёл. — Ты когда-нибудь желала достичь цели очень сильно? — я осторожно кивнула. — На что ты была готова?
— На многое, — тихо произнесла, уже понимая, к чему Ледышка клонит.
— Ты моя цель, Лисавета, — глядя в глаза отчеканил вампир, сжигая меня в адском пламени. — Я тщательно готовился к этой встрече, потому что у меня была всего одна попытка, чтобы убедить тебя… Пока только в том, что ты мне необходима. Я много думал, перебирал все доступные слова, выписывая их на лист, обычный лист, Лисавета, не электронный. Я планировал эту речь, потому что знаю, самому мне никогда не связать и трёх романтических фраз. Но если очень надо… А мне очень надо.
Я сглотнула, ощущая, как пылают щёки. И даже не знаю: огорчает такое признание или льстит. Несомненно, вампиру тяжело, гораздо труднее, чем мне и сейчас… Что он чувствует сейчас, признаваясь мне?
— Выйди и объясни ему, — произнёс Ледышка и отодвинул штору с холодным интересом, глядя в окно.
— Ярослав решит, что я ему изменила… — растерянно произнесла, комкая в руках кофту, которую так и не надела. — Будет неловко.
— Разве это не так? — слегка надменно поинтересовался вампир.
И вот, что мне стало ясно: он никогда не станет другим. Никогда. Холодный. Циничный. Временами груб, излишне прямолинеен и у меня уже был такой. Вон, долбится в дверь. Но! Есть существенная разница: Ледышка считается с моим мнением, он его не отрицает, не убеждает меня в других истинах. И!.. Самое главное, он прогибается… Прогибается ради меня, несмотря на то, как ему сложно. То же самое, делала я в отношении Ярослава, но никогда не видела отдачу…
Мы можем быть какими угодно разные по характеру и темпераменту: холерики — горячие и импульсивные, в их организме много едкой желчи; интроверты, которые в одиночестве купаются, словно рыбы в воде, сангвиники — люди, в организме которых много крови, если дословно. А так это подвижный и веселый человек, прекрасный оптимист, спортсмен, актер или певец, прямо как я, например. Мы разные. Но если цели совпадают, человек становится гибким, ради её достижения. Мы ведь все можем меняться, умеем молчать при необходимости, уступить, пойти на компромисс, но только если хотим.
Лиэр Криспиан Касс — хочет. И я могу только догадываться о том, как любят вампиры: вряд ли они тонкие романтичные натуры и умело ухаживают за женщинами, но я уверена, если Ледышка что-то решил, не зря же он министр безопасности, то непременно этого добьётся.
— Хорошо. Открою сам, — вампир по-своему расценил моё молчание и направился в прихожую. Я бросилась наперерез.
— Я не могу выпустить вас в таком виде! — выпалила я, первое, что пришло в голову. Ледышка посмотрел на меня, словно на несмышлёного ребёнка и отодвинул в сторону. Щелкнул замок. Я зажмурилась.
«Он серьёзно? — даже голос изумился. — Этот парень настоящий псих!»
— Добрый день, — равнодушно произнёс вампир, не спеша пропускать незваного гостя.
— Ты кто? — раздался недоумённый голос Ярослава.
Вот и мне интересно…
— Муж Лисаветы Юрьевны. Вот свидетельство, — вампир вынул из-за пазухи, свёрнутый белый лист и протянул его Ярославу. От изумления позабыла, что нужно делать вдохи для правильной вентиляции лёгких. — Вот её подпись. А вы, простите, кто? Сосед?
— Бред какой-то… — послышалось невнятное бормотание бывшего мужа.
— Вам пора домой, — уверенно произнёс Ледышка. — Вы не закрыли окна, а скоро начнёт гроза.
— Да? Спасибо… — послышались гулкие удаляющиеся шаги.
— Что? Что это было? — недоумённо забрала чистую бумагу и повертела в руках. — Какое свидетельство? Это гипноз?
— Это внушение и небольшая иллюзия, — вампир скомкал лист и закрыл дверь. — Вам пора переодеться, — он направился на кухню и по звукам включил чайник. Если он думает, что после этого я так просто отстану!..
— Вы и это можете? — воскликнула я, влетев следом и замерла. Ледышка выкладывал на стол продукты из моего холодильника. Я недоверчиво прищурилась.