— Боги упаси! — воскликнула, чуть не опрокинув бокал. — Папочка вас пристрелит из двустволки, если после этого вы сможете собрать лицо по кускам, я буду в шоке…
— Вы просто слишком зациклены на себе, чтобы видеть картину целиком и здраво её воспринимать. Спасибо за обед и приятную беседу, всего доброго, — вампир вежливо откланялся, оставив меня в недоумении.
— Довольна? — прошипела Лиза и тоже ушла.
— Ты можешь сколько угодно сопротивляться, кривляться и говорить, что тебе вздумается, но ровно до того момента, пока лиэр это позволяет. Запомни, — Даэр даже улыбнулся и отсалютовал мне бокалом. М-да…
Я отправилась бродить по замку, прокручивая в голове нашу беседу, вспоминая слова Ледышки. Безусловно, он прав — я не дура, чтобы это отрицать. Вампир ошибается только в том, что я не вижу картину целиком. Всё я вижу, только воспринимать не хочу, потому что это не мой мир и роль, мне отведённая здесь, меня не устраивает.
Конечно, для министра всё естественно: люди — это еда, с едой не церемонятся, за еду не переживают, с едой не ведут конструктивные беседы. А он даже снисходит до беседы со мной, сомневаюсь, что с Лизой он так же «мурлычет».
То, что мне кажется дикостью, для них — норма жизни. Видимый пафос — лишь стезя, высокомерие — залог успеха. У вампиров нет женщин, нет любви, нет семей — и им прекрасно. Ледышка прав: я в чужом монастыре, но как бы то ни было, не собираюсь становиться закуской.
«Откуда эти звуки?» — проснулся внутренний голос, заставив меня остановиться. И правда, шум какой-то. Внимательно осмотрела коридор, но ничего не обнаружила. Может, это из вентиляции?
Осторожно легла на пол, затаив дыхание, и прислонила ухо к решётке. Чувствую себя девушкой Джеймса Бонда.
— … но вы сами дали распоряжение не мешать ей и даже содействовать, — раздался едва различимый голос повара. Точно его: эти рычащие нотки я ни с чьими не спутаю.
— Содействовать, а не подвергать жизнь опасности. Хорошо, у Графа есть мозг. Игры с аскверу ничем хорошим не заканчиваются, — шелестел ледяной голос, от которого сразу же тело покрылось мурашками. Хотела сглотнуть, но вовремя остановилась: у этого вампира слишком хороший слух и нюх.
— Почему нельзя запереть лот в комнате? — подал голос кто-то ещё.
— Я вас запру в комнате, — холодно огрызнулся министр. — Следить, поддерживать, окружать заботой, и только важное — докладывать мне. Лот должен чувствовать себя комфортно… И в безопасности. Если с ней что-то случится, вы мне лично выплатите пять миллионов. С процентами, — предупредил Ледышка, а я отпрянула от решётки, желая вздохнуть.
«Вот козёл!» — мысленно выругалась и поднялась. Всё предусмотрел! А я-то наивная!.. Луи тоже хорош, у-у, лягушка продажная! А я думала, он искренне помогает, сочувствует…
Да и хрен с ними! Есть один человек, который не станет выполнять указания министра, а значит, поможет сбежать — лишь бы избавиться от меня. Лизина неземная влюблённость очень даже на руку мне…
Для себя решила, что должна меньше светиться и контактировать с обитателями резиденции, чтобы проклятый вампир не знал обо мне ничего. Не был в курсе каждого моего шага и наполеоновских планов на будущее. А оно у меня будет.
«Кто мы?! Мы — бабы! Чего мы хотим?! Чтоб было по-нашему! Когда мы этого хотим?! Всегда! Что для этого сделаем?! Всё! Даже притворимся мёртвыми». Этим и займёмся.
— Я с ума тебя сведу, доведу до ручки… — тихо напевала под нос, поднимаясь к себе, рисуя в голове кровавые картины. — Из нервов твоих я смотаю клубок… Вышью салфетку, а в ненастный денёк подотру себе сопли и съем конфетку…
— Что вы бормочете? Проклятие? — раздался насмешливый голос возле моей двери. Помяни чёрта…
— А они на вас действуют? — не менее иронично отозвалась я и взялась за ручку.
— Вам, наверное, очень скучно…
— Хотите составить компанию?
— Вы можете не перебивать?
— Не могу, — бесстрастно произнесла и захлопнула дверь перед носом Ледышки. Прислонилась и выдохнула, испытывая странное желание разрыдаться: то ли от бессилия, то ли от безысходности…
Но я привыкла близко к сердцу не принимать, а прикладывать все проблемы исключительно к …опе — той, которая «Европа», поэтому махнула рукой и пошла плавать и расслабляться в бережных руках нимф.
* * *
До самой ночи я строгала оригами из бумаги, вырезала гирлянду и даже украсила один фикус. Ледышка прав. Мне действительно скучно.
На работу не хожу, мужа и семью не достаю… Интересно, а у вампира есть тренажёрка? Или он форму силой мысли поддерживает?
Ближе к ночи спокойно вышла из комнаты. Камеры всё равно засекут, что бы я ни делала, а мантии-невидимки у меня нет.
К Луи не пошла: во-первых, потому что он предатель, так уже совсем не интересно, а во-вторых, что-то мне подсказывает, что Даэр в ближайшее время не сунется. Мой короткий путь лежал в комнату Лизы. Ледышка же хотел, чтобы я подружилась.
— Привет, — с порога произнесла, войдя без стука. — Я переночую у тебя?
— Ты вообще нормальная? — девушка оторвалась от просмотра огромного киноэкрана во всю стену и недоумённо посмотрела на меня.
— Не совсем, — призналась я и прошла в комнату. — В том-то всё и дело. Это записка. Прочитай, пожалуйста, в туалете, желательно закрывая обзор волосами, — предупредила и протянула свёрнутый лист. А у тебя мило, — произнесла, озираясь. Блондинка выпала в осадок. — Давай! Ты же не хочешь, чтобы я путалась под ногами?
Лиза недоверчиво прищурилась и пошла в туалет, как и предполагалось. Я направилась прямиком на её мини-кухню, смежную с комнатой, варить нам обоим алкогольный кофе.
«Записка!
Помоги мне сбежать. Очень тебя прошу! А я обещаю держаться от лиэра как можно дальше. И помогу тебе завоевать его.
Общаемся посредством записок.
Пункт первый: раздобыть план резервации и найти главный сервер. Кстати, я поживу у тебя?»
Когда Лиза вышла из туалета, я уже перенесла своё одеяло, подушку и пижаму с халатом.
— Кофе? — с улыбкой спросила я и пригласила за стол.
— Ты чокнутая, — прошипела девушка, разорвала записку, выкинула её и села. — Хорошо, — решительно кивнула она. — Но если что-то пойдёт не так…
— Я поняла! Я за всё в ответе. Нет проблем, — подняла чашку и улыбнулась. — Надеюсь, сегодня тебя кусать не собираются? Кофе с ликёром, — предупредила на всякий случай.
Лиза невесело отмахнулась и сделала глоток.
— Крис уведомляет меня за несколько дней…
— Это больно вообще? — выпила напиток залпом и потянулась за кофейником.
Девушка глупо улыбнулась и даже покраснела.
— Нет, — прошептала она. — Первый раз страшно, а потом… Очень приятные ощущения. Ну, словно сексом занимаешься…
Я поперхнулась и закашлялась.
— Крис замечательный, — вздохнула блондина, не замечая моей реакции, и достала из ящика стола пепельницу. — Вежливый, учтивый, всё мне разрешает… Только холодный… Помнишь песню: «У него гранитный камушек в груди»? Так это про него, — девушка замолчала и прикурила сигарету. — Я однажды поцеловать его пыталась, так он отчитал меня, словно маленькую девочку. Обидно до слёз было.
— Да ладно, — нерешительно произнесла я, боясь ненароком обидеть мою соучастницу. — Мы для вампиров вроде брауншвейгской колбасы, вот он и… Поняла! Больше не буду, — открестилась я, видя рассерженный взгляд блондинки.
— Я не совсем поняла, чем я помочь могу, — прошептала она, решив, видимо, сменить тему.
Я поднялась и поманила её за собой под одеяло. Да, именно так. Мы сели на кровать и накрылись с головой.
— Ты знаешь, где кабинет Ледышки или пост охраны?
— Знаю, — неуверенно ответила девушка.
— Можешь провести меня?
— Так камеры кругом!
— Вот поэтому мне сначала сервер нужен. Необходимо вывести видеонаблюдение из строя и отвлечь охрану, чтобы я порылась в кабинете вампира, но сначала надо узнать, где вообще этот кабинет, — пояснила я, покусывая ноготок указательного пальца. Под одеялом становилось жарко. Пришлось ненадолго откинуть и подышать.
— Хорошо, я всё покажу. А как отвлекать будем?
— Знаю один способ, работает безотказно, — многозначительно протянула я. — А вампиры вообще спят?
— Никогда не видела…
— Очень жаль. Ну ладно, давай ложиться. Как говорит Василиса Премудрая: утро вечера мудренее.
— А тебе обязательно жить у меня? — жалобно спросила Лиза, выползая из-под одеяла.
— Временно, — улыбнулась в ответ и подхватила свою пижаму. — Пойду за щёткой своей схожу, — предупредила и направилась к себе в комнату.
Каково же было моё удивление, когда я обнаружила в своей комнате министра безопасности, который красавчик на Ярослава-моего-придурка похож…
Глава пятая
Пожар! Полундра! Свистать всех… или неудачная попытка к бегству № 1
— Только не говорите, что искали туалет, — как можно равнодушнее произнесла я и прошла мимо сосредоточенного вампира-статуи. Подумаешь, министр в моей спальне. Я, между прочим, тоже мимо проходила. Вот щётку возьму…
— Скажите, Лисавета, какие отношения связывают вас и Криспиана Касса?
Чуть не подавались и порадовалась, что стояла спиной: наглый ночной гость не увидел моих изумлённых глаз и глупое выражение.
«Отношения? Меня и сосульку?» — возмутился внутренний голос. «Ледышку», — вежливо поправила себя и повернулась к министру, натянув самую дружескую улыбку из всех мне доступных.
— А-а, — довольно протянула я и качнулась на пятках. — Это допрос? Так бы сразу и сказали. Только вот без официальной повестки я вам отвечу лишь, где находится выход.
— Всё настолько серьёзно? — пошёл ва-банк наглый вампир. Ну, мы-то тоже не карандашом малёванные.
— Вам и не снилось, — вкрадчиво прошептала, приобняв вампира. — Скажу по секрету, — я воровато огляделась и потянулась ещё ближе к уху мужчины, — нет никаких отношений. Ага, — подтвердила кивком головы и направилась к шкафу. — Выход там, кстати. Могу карту нарисовать.
Министр и не думал уходить, я спиной ощущала его пристальный взгляд. Вот древнее ископаемое! И неймётся же ему!
— Вы общаетесь с Лизой?
Я вздохнула, желая замотать вампира в свою пижаму и утопить в пруду с карпами.
— Она что-нибудь говорила о лиэре Кассе?
Я усмехнулась и повернулась.
— Так вы под него копаете? О, так это меняет дело! С радостью вам что-нибудь разболтаю, когда узнаю, а сейчас берите свои полномочия в обе лапки и шевелите высокомерием в сторону двери, иначе — закричу, — предупредила я, уже забыв про вещи и про щётку. Не знаю причину, но этот вампир вызывает во мне сильное желание совершить кровожадное убийство с распятием.
— Уважаемый лиэр знает о моём нахождении тут и цели визита, — спокойно произнёс вампир, глядя мне в глаза. Да, мне очень страшно, жуть просто! Только вот…
— Вы врёте, — уверенно произнесла. Вот уверена и всё! Почему? А зачем бы Крису предупреждать меня держаться от его гостей подальше, особенно от этого, а потом самому их впускать в мою спальню? Глупо как-то. И почему не вызвали официально, в ту же гостиную, например, или кабинет, если это допрос.
— И последний вопрос, — произнёс вампир, не вняв моему предупреждению. Я шагнула ближе и заорала…
А что ещё оставалось? Ходют тут по ночам, допрашивают, под лиэра копают… Пусть идёт огород вспахивает, раз ему заняться нечем.
— А-а-а-а-а-а, — орать я умею. Долго, протяжно, со вкусом.
— Лисавета, достаточно, — раздался знакомый до приятных мурашек голос. Честно, чуть не запрыгала от радости, но именно с Ледышкой я ощутила себя в безопасности. Страшной такой безопасности. Но лучше рядом с ним, чем с этим волкодавом. — Эрик. Приятно удивлён. Не думал, что ты зайдёшь. Снова. Велю подать вина в мой кабинет, — учтиво произнёс лиэр галактического масштаба. Я придвинулась к нему, коварно щурясь и мысленно потирая ручки. Это только с виду Ледышка такой спокойный, а наедине, я уверена, задаст нарушителю порядка пару вопросов…
— В этом нет нужды. Я уже ухожу, — волкодав тоже смекнул и направился к выходу. Ледяной голос заставил его замереть.
— Я настаиваю…
Ух! Какой он! Я бы уже летела отсюда со скоростью света, снося по пути охрану и ворота.
— Спокойно ночи, Лисавета. Я позабочусь, чтобы впредь вас больше не беспокоили, — произнёс вампир так же холодно, но мне показалось, чуть мягче. — За Даэра, правда, не могу ручаться, всё-таки вы его лот.
Он издевается, да?! Вот гад!
— Спасибо, что напомнили, — буркнула я и пошла в ванную. За щёткой.
* * *
Мы встали задолго до рассвета, чтобы прочесать резиденцию. Оделись невзрачно: штаны да водолазка с воротом под самое горло. Заплели волосы, предварительно сполоснувшись под душем, чтобы смыть с себя резкий запах. Наши грандиозные похождения, естественно, отследят по камерам. Потом. Главное, чтобы не помешали сейчас.
Лиза хмурилась, зевала, но не возражала. Видимо, сильно хочет заполучить сердце Ледышки. Мне, впрочем, всё равно. Я домой хочу…
Передвигались молча: Лиза просто показывала двери и писала на листе что это. Я же запоминала коридоры и переходы, подмечала ориентиры.
Вот она! Серверная, лаборатория зла. Точнее комната видеонаблюдения. Внутрь мы, конечно же, не пошли, так — под дверью постояли, то есть под лестницей. Посмотрели, кто входит, кто выходит. Заметили только служащих вампиров-охранников, среди них я узнала Сёмку: похоже, он руководит процессом и докладывает министру.
В самом дальнем крыле нулевого этажа (такой тоже имеется) находился заветный кабинет, который занимает корень всех моих проблем. С виду обычная дверь: тёмно-коричневая, вроде деревянная, — но что-то мне подсказывает, что придётся пройти семь кругов ада, прежде чем она откроется.
Когда вернулись в комнату, я села рисовать план здания. Под одеялом, подсвечивая себе Лизкиным прототипом смартфона. Местный телефон: обычная прозрачная пластинка, срабатывает от прикосновения.
— Ты всё запомнила, что ли? — изумилась соучастница, нырнув ко мне в импровизированный шалаш из стульев и одеял. Всё как в детстве, в лучших традициях.
— Папа в армии топографом был, вообще картами увлекался и меня привлёк. Да и на память никогда не жаловалась, привыкла усваивать тонны никому не нужной информации с первого раза: лень учиться было, — отмахнулась я и вздохнула. — Спасибо тебе большое, — поблагодарила я и улыбнулась.
— А ты, правда, мне с Крисом поможешь? — жалобно спросила девушка, убирая прядки волос со лба.
— Попробую, конечно, — произнесла я, рисуя второй этаж. — Обещать не буду, что сто процентов получится… Просто, насколько я поняла, у них тут с чувствами вообще туго. Женщин нет, укус заменяет секс, по твоим же словам… Уверена, что тебе такой мужик нужен? Ну что ты с ним делать станешь? Какие у вас общие интересы?
Лиза нахмурилась.
— Ты помогаешь мне или отговариваешь?
— Да помогаю, конечно, — заверила я и выгнала блондинку наружу, а то уже дышать нечем.
По одеялу вежливо постучали, когда я уже почти закончила рисовать план нулевого этажа и обводить красным кабинет министра. Мурашки, пробежавшие по телу, подсказали, что это не Лиза.
— Да-да, — отозвалась я и пихнула листы под подушку. Край одеяла приоткрылся.
— Лойд потерял вас, лот номер пять. Почему вы не в своей спальне?
— Зато вы нашли, — огрызнулась в ответ, и не думая вылезать. — Вам вообще не лень за нами следить? Не утомляет, нет?
Послышался сдержанный вздох.
— Что вы там делаете? — не сдержался Ледышка. Я усмехнулась. А кто-то не лишён любопытства.
— Играю в партизанок, — ухмыльнулась в ответ. — В моей комнате небезопасно, как вы успели заметить. Поэтому я сменила место дислокации.
— Пора завтракать, Лисавета, — равнодушно отозвался вампир и закрыл одеяло обратно. Когда я вынырнула, Ледышка уже сгинул, а Лиза сидела возле трюмо совсем поникшая.
— Ну ты чего? — я пыталась надышаться. Жарковато в моей штаб-квартире, однако.
— Он меня не замечает, — призналась девушка и опустила голову.