Я очнулась, села, потирая голову на затылке. Дождь и впрямь шел, но уже сильнее, переходил в ливень. Похоже, я опять перестаралась. Но облегчение я не ощутила, кажется, выплеска не произошло. Я быстренько встала и прижалась к ближайшему стволу пушистой елки. Меня опять затрясло. Может, теперь от холода? Дождь уже лил как из ведра. Надеюсь, Алекс уехал или спрятался где-нибудь и не мокнет там, ожидая меня. Стало темнеть, тучи затянули все небо. Я взяла свой рюкзак, вытащила из кармашка зеркальце и не без страха взглянула в него. Рука дрогнула, и я его уронила. Теперь на блестящую гладь стекла лились потоки дождя. Но то, что я там увидела, не хотелось больше видеть. Это было то самое отражение из моего видения! Откуда это? Неужели это все на самом деле происходит? «Осмотр» языком острых клыков и полного набора не менее заточенных зубов подтверждал действительность. Я изменяюсь! Но почему? Я и так с рождения не такая как все, а тут еще… — Я что, оборотень? — сразу же пришло в голову. Начитавшись фентезийных книжек, я представляла, что клыки присутствовали лишь у всякого вида оборотней, но вертикальный зрачок к чему? И вот тут началось…
Я почувствовала сильный толчок изнутри, в груди, и сразу же словно отлетела от земли! Глаза закрылись сами собой, от захватившего дух прыжка, словно на русских горках. Я стремительно поднималась вверх, чувствуя, как хрустят мои кости ног, рук, ребер, от этого все тело сковало болью. Они просто отчего-то ломались. Позвоночник трещал, пронзая каждую часть тела жуткой болью, от которой аж тошнило, и стремительно увеличивался в размерах. — А что дальше-то будет? — Мои мысли стали путаться, рассудок помутнел, боль становилась нестерпимой. Я зажмурилась и погрузилась в себя, наверно, наступил анафилактический шок. Однако я чувствовала, что энергия, наполнявшая меня, распределилась далеко за пределы моего тела и окутывала меня, словно кокон. Но через некоторое время, когда кокон еще больше стал увеличиваться в размерах, а я вновь выше подниматься от земли, я услышала уже новый хруст. Теперь это ломались не мои кости, они уже все переломаны. Это перегибались и падали крупные ветви сосен, и даже некоторые, не слишком толстые, деревья! Словно по ним прошелся ураган или кинг-конг. В том, что урагана точно нет, я была уверена, но в отсутствии какого-либо чудища весьма сомневалась. Я открыла глаза, и у меня даже закружилась голова от той высоты, на которой я находилась. Когда я взглянула на свои руки, точнее, одну переднюю пару конечностей, иначе язык не поворачивался их назвать, то обомлела от вида мощных чешуйчатых лап с огромными когтями! Да что же это такое? Я зажмурилась.
— Это только сон. Это все неправда. Я все еще сплю, и это мои фантазии, — проговаривала я, успокаивая себя. А сердце колотилось бешено, точнее, сердца, так как я отчетливо слышала стук в груди как слева, так и справа. Так что у меня их теперь два! Постаралась успокоиться, собраться с мыслями и ощутить свое новое тело…
Оно оказалось огромным, чешуйчатым, наполненным энергией, бьющей фонтаном через край. Зверь, коим теперь я являлась, был огромен, потому как я смотрела прямо в макушки сосен, и мне было среди них очень тесно. В округе поломано много молоденьких деревьев, я их просто повалила своим быстро выросшим телом. Теперь у меня было две пары крупных когтистых лап, длинная шея, благодаря которой я голову могу свободно повернуть назад и посмотреть на спину. Голову, кстати, я не имела пока возможности увидеть и морду тоже, но в том, что у меня есть волосы, ну или грива серебристого цвета, весьма длинная, я не сомневалась, так как она спадала на морду, закрывая глаза. Я откинула назад мешающие мне пряди и продолжила изучение себя. Мое тело все сплошь покрыто крупной чешуей цвета серебра, и она сверкала под ливневым дождем, даже при отсутствии солнца. Такая красивая, блестящая. По спине пролегала полоса острых длинных шипов, уходящая на шею вверх и на хвост вниз. Что, хвост? Да, теперь у меня и хвост есть, который на кончике был оснащен острой стрелообразной пластиной! А еще я увидела на спине пару огромных сложенных крыльев, моих крыльев! Так вот оно что, я не оборотень, я — ДРАКОН!!! Но дракон какой-то необычный, по моему представлению. Таких драконов я нигде не видела, ни в книгах, ни на картинках. Никто из людей такой вид или породу не описывал.
— О небеса… — тихо выдохнула я и чуть не оглохла от собственного утробного голоса, который раздался на весь лес, спугнув стаи птиц и, возможно, всех зверей.
Ну надо же, не рассчитала силу звука. Что же мне теперь делать? У меня никак не укладывалось в голове, почему все это произошло, что я сделала не так и, главное, зачем мне все это? Концентрировалась я ведь всего лишь на дожде, но не на преображении себя. Зато теперь понятно, почему меня так колбасило весь день — вот она, кульминация моего состояния. Я была в шоке.
— Как же мне превратиться обратно? Как же превратиться обратно? Обратно! Если это, конечно, возможно. — Я рассуждала вслух и теперь уже не глохла от своего весьма приятного голоса.
Я повернулась вокруг несколько раз, рассматривая себя. И улеглась, обернувшись хвостом. Дождь уже закончился, даже не заметила, когда. Не до дождя уже. Расслабилась, надеясь, что превращусь так же неосознанно обратно. Я снова оказалась в том дивном саду, у того же фонтана, но теперь ко всему прочему не одна. Там стоял молодо выглядевший мужчина, высокого роста, крупного телосложения, светлые волосы были собраны в хвост, но пара прядей выбилась из него и спадала на лицо. Он внимательно смотрел на меня синими глазами и улыбался. В голове промелькнуло, что он больно похож на меня или я на него. И у него на лбу светилась, прикрываемая прядями волос, такая же восьмиконечная звезда, что я видела недавно в своем отражении.
— Милания! — позвал он и решительно двинулся ко мне.
Ох, Боже, еще этого мне не хватало. Не припоминаю, чтобы во время моих полетов в фантазиях появлялись разумные существа, да к тому же совершали действия без моего желания. На сегодня было достаточно удивлений и эмоций, что-то не очень хочется мне сейчас с ним знакомиться, тем более что он явно обознался. И кто знает, что это за человек, а моральных сил на оценку ситуации и всего происходящего совсем не осталось. Кто этот мужчина и почему он похож на меня, выясню позже. Так что я быстренько свернула этот сеанс релаксации, вернувшись в реальность. Жаль, что нет возможности посмотреть на свое теперешнее лицо, эээ, морду. А очень хотелось бы.
Тут мой телефон в рюкзаке пронзительно зазвонил, требуя его хозяйку срочно ответить. По мелодии звонка я поняла, что это Алекс. Интересно, он ищет меня по лесу или уехал и волнуется, что я так долго. Как же взять телефон? И тут, усилием одной только мысли, я обернулась вновь человеком. Моей радости не было границы! Получается, чтобы обернуться, мне надо было просто об этом подумать, а не расслабляться и концентрироваться на этом. Как же здорово снова быть в своей привычной форме. Но ощущение переполнения никуда не делось, и это меня настораживало. Теперь было ясно, что за кокон вокруг себя я чувствовала раньше, правда не такой мощи, как чувствую сейчас: это моя вторая ипостась. Так она у меня с рождения была, получается?! И, видимо, именно из нее я черпала энергию. Радость моя немного спала, когда я обнаружила себя абсолютно голой и наблюдала на земле разорванные остатки одежды. Так, замечательно. Если б знала, то непременно разделась бы перед превращением. Где-то недалеко зашуршали кусты, похоже, это Алекс спешил на звук моего телефона. Я быстренько прикрылась волосами и повернулась спиной к уже вышедшему на поляну другу.
— Люсь, ты чего так долго? И почему не о… — Он не договорил, видимо, оценивая ситуацию, потихоньку приближаясь. — …о-отвечаешь на телефон, — наконец закончил фразу. — Что случилось? Тебя кто-то обидел? — В его голосе появилось волнение.
— Ближе не подходи! — остановила его я, серьезно опасаясь за его жизнь: превратившись вновь, могу же и раздавить.
— Почему ты раздета? О Боже! А деревья… Что тут было?
— Долго объяснять, ты не поверишь. Я и сама с трудом верю, — сгорая от осознания дурацкой ситуации, говорила я.
Он чем-то шелестел за моей спиной. И через несколько минут мне на плечи легла ег длинная, не по размеру мне, рубашка.
— Не хочешь, не говори. Расскажешь, когда сочтешь нужным. Только ответь всего на один вопрос, — говорил на ухо он, заключая меня в свои объятия. — Тебя тут точно никто не обидел? — повернув меня лицом, он заглянул в глаза.
— Точно, точно. Уж можешь поверить, — не глядя в его чайные глаза, отвечала я, все больше краснея от стыда и застегивая рубашку.
— А как понимать вот это? — он указал на лохмотья, прежде бывшие моей одеждой. Алекс отпустил меня и осмотрел поляну, по краям которой валялись деревья и ветки. — Да, видимо, ты сегодня отожгла по полной. — Закончив осмотр измененной местности, он снова посмотрел на меня и, заметив мое смущение, засмеялся.
— Прекрати ржать надо мной! — нахмурилась я. — Лучше отвези до дома.
— О, да! Твой отец просто офигеет от такого зрелища! — продолжал заливаться смехом мой друг. — Что он обо мне подумает? Хотя нетрудно догадаться, — все сильнее хохотал Алекс. — В его глазах я уже давно предстал малолетним озабоченным извращенцем. — Он уже чуть ли по земле не катался со смеху.
— Хватит ржать, уже темнеет. Поехали!
Подняв рюкзак, я пошла к дороге. Алекс, все еще захлебываясь смехом, поплелся за мной, поглядывая на мои ножки и то, что еле скрывала мужская рубашка.
— Какой отец? Мы не дома, если что, — вдруг вспомнила я, когда он меня догнал.
— Но ты только представь, если бы мы были дома, — не успокаивался кареглазый.
Ух, задать бы ему, чтоб не смешно стало. Но потерплю, а то до дома еще доехать надо.
К ночи мы прибыли домой, в съемный дом, а снимали мы его на двоих. От чего многие думали, что мы супруги, ну или жених с невестой. А на самом деле мы были близкие, закадычные друзья. Я сразу же, перешагнув порог дома, прошмыгнула в свою комнату. Переоделась и долго размышляла над происшедшим. А когда в соседней комнате погас свет и стало тихо, решила выйти на улицу. Предварительно заглянув в нее и убедившись, что Алекс уснул, я вышла на улицу. Жили мы в малонаселенном районе города, на окраине. Что меня весьма радовало. Я сбросила с себя легкую ночную сорочку, отошла подальше от дома, поближе к лесополосе, и превратилась в дракона. Даже помня ту жуткую боль, при первом превращении, все равно я захотела еще раз ощутить себя сильным зверем. На мое счастье, боли больше не было, даже наоборот, чувство удовольствия появилось. И мне весьма захотелось опробовать крылья: как оно — летать. Я их расправила, почувствовала, сделала несколько взмахов, поднимая пыль, оттолкнулась и взлетела. Сначала сердца замерли, от страха и высоты. Было тяжело держать равновесие, в один момент я чуть не упала, но все же справилась. Постепенно понимая, как именно надо повернуть крыло или хвост, чтобы развернуться, снизиться или подняться. Полет — это ощущение просто непередаваемо, когда чувствуешь ветер в сильных крыльях. Потоки воздуха в лицо, точнее, морду. Это чудесно!
Пролетая над гладью пруда, я решила приземлиться. Подойдя к самому краю воды, заглянула в его холодные толщи и увидела себя. Наконец-то в лицо. С поверхности пруда в свете луны на меня глядел, сверкая синими глазищами, весьма красивый, изящный белый дракон. Чешуя его своей серебристостью и светящимися переливами могла спорить с ночным светилом. Глаза его были ярко синими с вертикальными зрачками, на слегка вытянутой морде просматривались небольшие острые клыки. На голове были два больших рога, уходящие назад, и еще спадали, словно грива, как ни странно для драконов, длинные мерцающие, серебристые волосы! Сейчас я уже как-то естественно воспринимала эту ипостась, наверно, по большому счету оттого, что она не навсегда, и я могу в любое время — ну как в любое, при наличии нужного объема энергии, конечно, — превратиться туда обратно. Я покрутилась у воды, рассматривая себя в ее зеркале. И все-таки эта грива как-то странно смотрелась, вопреки всем моим земным представлениям о драконах. Сделав несколько кругов над городом, я вернулась во двор. Села, еле сдерживая эмоции от переполнявшей радости и счастья полета. Так вот оно как замечательно летать, особенно на собственных крыльях! И я это реально делаю, а не в мечтах и даже не во сне. Улыбаясь от удовольствия, я превратилась обратно. Накинула на себя сорочку. И только теперь, когда я уже сидела на крылечке нашего старинного съемного дома, меня осенило, что такую тушу в небе ведь могли увидеть люди. А при свете луны не так-то сложно было разглядеть летящее нечто. Я поймала себя на том, что сама вижу все прекрасно и в темноте, надо же! Для пущей уверенности повернулась, и посмотрела в темную комнату дома за спиной, и убедилась, что без особого напряга различаю стоящий в ней гардероб, табурет и торшер с обувью и даже, рядом с ним, маленькую дырочку в углу — видимо, норка мыши. Вот так открытие! Неплохо. А что касается людей, буду надеяться, в три часа ночи никому не приспичило сегодня шататься по улице и глазеть в небо, хорошо освещаемое луной. Свято в это веря, я еще долго смотрела на ночное светило, удерживая себя от желания вновь взлететь. А когда ночная прохлада, давно пробравшаяся под тоненькую сорочку, взяла верх надо мной и я стала вздрагивать от холода, в прекрасном расположении духа решила отправиться спать. И с разворота уткнулась носом в грудь стоявшего на пороге Алекса. Я даже вскрикнула от неожиданности.
— Ты чего тут стоишь? — Я оттолкнула его от себя. — Напугал!
— А ты где шатаешься? По ночам. Что с тобой происходит, может, расскажешь? Посвятишь меня в свои тайны чуть-чуть больше, чем я знаю? Чтобы быть в курсе, чего ждать, куда бежать при случае. — Он преградил мне дорогу.
Я была в шоке, неужто он стоял здесь и все видел? Хотя нет, реакция была бы иная.
— А ты что следишь за мной? — недоумевающе посмотрела на него я. — Ты что-нибудь видел?
— Видел? А что я должен был увидеть? — вопросительно изогнул он бровь. — То, что ты в последнее время решила меня соблазнить? — Его взгляд пробежался по мне, а потом остановился на незатянутой на груди шнуровке.
— Что? — Я начинала злиться. — Пусти! — Я отпихнула его руку от стены и вошла в прихожую.
— А что мне еще думать? Если я тебя без видимых причин вижу уже дважды в чем мать родила!
Я постаралась пройти в комнату как можно быстрее, но меня остановили, поймав за край ночной рубашки. От этого я резко остановилась, а сорочка затрещала по швам.
— Извини. —Алекс сразу же сообразил, что ему сейчас будет плохо.
— Ей Богу, я не хотела, — я развернулась к нему, — и всячески пыталась уйти, но ты напросился сам. — Теперь он пятился назад, а я, на него наступая, кинула недолгий взгляд, от которого он упал на пол и захохотал. Он катался на полу долго, смеясь.
— Прекрати! — сквозь смех говорил он. — Сил уж нет.
На время я остановила это мучение.
— Так-то лучше… — шептал он, еле переводя дыхание.
Я подошла к нему и наклонилась.
— Ну я же говорила не злить меня… — нежно полилась моя речь. — Зачем ослушался?
Он подтянул меня к себе, от чего моя без того просвечивающая рубашка задралась почти до пояса.
— Я же волнуюсь за тебя. — Он смотрел на меня бесстрашными глазами, а потом снова его взгляд пополз ниже.
— Ты опять? — окоротила его я.
— Нет, нет! Еще раз твою бешеную щекотку я не вынесу. Прости, я удаляюсь. — Алекс зажмурился, быстро чмокнул меня в щеку. И так же быстро встал и пошел в сторону своей комнаты. — Я лучше пойду спать, раз с тобой все в порядке.
Он неисправим — делай с ним, что хошь: своим обаянием, вовремя пущенным в ход, всегда сражает наповал. Я подошла к нему и обняла.
— Ты прости меня тоже. Мне просто сейчас очень нелегко справляться с ней… — чуть было не проговорилась.
— С кем — с ней? — уловил мой друг.