Кажется, из чащи доноситься жужжание — никак притаился сприган. Лучше туда не ходить. Хорошо хоть никто не вылазит на дорогу.
Перед ними мелькнула чья-то тень. Люся взвизгнула. Но ничего страшного — это олень. Обычный олень, самый скучный и не интересный. Александр улыбнулся, хотя сам чуть не вскочил от испуга.
Но что это? Они идут ещё один час по ночному лесу, но дорога не собирается кончаться. Может им придётся здесь заночевать?
От такой мысли у Александра пошли мурашки по коже, и обдала волна холода. Но ведь в игре он преспокойно останавливался в лесу восстановить силы.
К слову, о том, что было в игре. У него же с собой должно быть много всего. Да и седельные сумки лошади этому подтвержденье. Он хотел было изучить их содержание, но останавливаться в кромешной темноте ему не хотелось. Лес был настолько страшен, что Александр даже не подумал об этом. Над ним звёздное небо, но он не смотрит на него. Звёзды волнуют юношу меньше всего.
Слюна текла, хотелось есть. Аппетит у Эдика был просто зверский. Александр постоянно облизывал губы.
— Милок, скоро мы приедем? — спросила его старуха.
— Молчи, — бросил на неё испуганный взгляд рыцарь. — А то нас может кто-то услышать.
Он бы и сам хотел знать, далеко ли они ушли. Но всё, что он делал — это просто шёл, поскольку боялся остановиться.
Лютовала ночь, и скоро путники вышли на главную дорогу. В отличии от лесной её покрывала старая брусчатка, и теперь у белой лошади цокали подковы. Через час на дороге показался трактир. И радостные люди постучали в запертые двери.
В голове Александра летели различные мысли.
«А вдруг не откроют? Если так, то, что тогда? А может быть, что там никого нет?»
Но из-за двери раздался грубый голос.
— Кто это?
— Эдик де Тюк! Рыцарь!
— Входите! — послышался шелест засова и дверь открылась.
Эдик первым вошёл в спёртый зал трактира.
— И позаботьтесь о моей лошади! — добавил он. Затем сняв демонический шлем, и поставив его на стол, открыл сумочку на поясе. Оттуда он достал кошелёк, который оказался на удивление худым. Вспомнив, что он потратил все свои деньги на дом, он опустил голову. Александр открыл его.
«Нет!»
Там оставалось всего лишь три золотых монеты! Три! Только три маленьких жёлтых кружка. А комната в трактире стоит десять золотых за ночь!
«Нет!»
При мысли, что он проведёт ночь на улице, ему стало не по себе. А рейтинг и уважение Люськи резко пострадают. Как он мог так поступить? Ведь именно поэтому он пошёл на дракона. За это задание давали пять тысяч золотых. Нет!
Разобравшись с лошадью, трактирщик вернулся в трактирный зал.
— А сколько стоит комната на ночь? — робко спросил Александр.
— Три серебряных.
«Спасён!» — выдохнул рыцарь.
— Вот вам золотой, — он протянул трактирщику монету, а тот попробовал её на зуб. После чего, Александр заметил, что трактирщик оживился. — Я хочу есть! Так что давайте побыстрее! И пить! Меня дико мучает жажда! Нам надо три комнаты!
— Сию минуту, господин! — хозяин помчался на кухню.
— Сейчас всё будет готово, — улыбнулся Александр Люське, которая уже падала от усталости.
Скоро на столе появились разные яства, в том числе и головка сыра, квашеная капуста, рыба, копчёное мясо.
— Вы что предпочитаете: медовуху, сидр, али что ещё, — спросил его трактирщик.
— Пожалуй, ограничусь сидром, — бросил Александр.
Он боялся, что от сильного алкоголя его развезёт, и он окажется под столом.
Нажравшись и напившись, Эдик с трудом поднялся на второй этаж, там снял доспехи и отрубился.
Утро началось неожиданно. Просто в какой-то момент Александр понял, что он уже не спит, и что ему ничего не приснилось. Она валялся в узкой и неудобной кровати. Ноги упирались в одну спинку, а голова — в другую. Он, вспоминая прошедшие события, с трудом поднялся. Не понимая где он, кто он, он посмотрел на старые шторы. Открыв маленькие окна, рыцарь увидел дорогу в город.
«Я же попал в тело своего персонажа! — пронеслось у него в голове. — Да точно! Вчера сюда ещё попали моя бабка и Люська. Так что я больше не Александр Пряников, а теперь я Эдик де Тюк! Круто! Охрененно! Я герой. У меня тридцать второй уровень! Вот это круть!
Ну теперь уж я то разойдусь! Оторвусь за всё, что мне пришлось выносить в школе. Вчера я был никем, а теперь я всё! Да у меня будут самые лучшие бабы! Я такой красавец, что они будут вешаться мне на шею от одного взгляда в их сторону».
Выйдя по малой нужде, он вернулся в комнату и увидел на полу сброшенный вчера демонический доспех. Следующий час он пытался его надеть. Когда с этим было покончено, то он спустился вниз, в зале уже завтракали женщины. Только баба Зина была в печали, и причитала — «Как там мой бедный Сашечка? Поел ли он?»
Отказаться от своего инкогнито Александру, а теперь Эдику не хотелось, посему они продолжили путь.
Усадив женщин на лошадь, он пошёл на север. Эдик вспоминал карту мира. Он неплохо помнил карту империи Винтермир, но теперь сомневался, что она стала актуальной. Империя Винтермир – огромная северная страна, где полно всяких древних построек. Население — северяне: золотоволосые высокие люди с голубыми глазами. Встречаются и другие расы, но мало. В империи много лесов и тьма необжитых мест.
Когда они вышли из трактира, время перевалило за полдень, и к вечеру достигли развилки. Там Александр увидел указатель, от которого он офигел. На табличке было написано «Юхо 50 км.»
Скрипя сердце, он продолжил путь.
Время шло к вечеру, и он чуть не падал от горя.
«Сколько ещё идти!»
Всё это время, пока они молча шли на север, на западе лежали золотые поля и деревни, а с востока на дорогу наступал мрачный лес, а за ним виднелись горы. Ничего хорошего они не сулили. Все старались на них не смотреть. Путников почти не попадалось, а Эдик надеялся, что демонический доспех отпугнёт разбойников. Но всё равно было страшно.
Он смотрел на кусты, ожидая, что оттуда кто-нибудь выпрыгнет. И что тогда? Тогда им конец! Он не умеет драться, и даже самый захудалый разбойник сможет с ним справиться.
Теперь вот ещё идти пятьдесят километров! Целых пятьдесят! Это в игре он добегал за десять минут до места назначения. Реальность оказалась суровой. Было тяжко осознавать, что теперь придется либо идти, либо остановиться ещё в одном трактире. А это значит, ещё один день будет потерян.
Они побрели дальше. На дорогах начали встречаться люди и фургоны. Изредка проезжали всадники.
— Я вот думаю, стоит ли остановиться в трактире или дойдём до города сразу? — задал он риторический вопрос смотря в небо.
— В трактире было страшно, — вздохнула Люся. — По полу бегали мыши. Кровать ужасная и матрац из соломы.
— Решено, дойдём сегодня, — сказал он, и они продолжили путешествие.
Леса возле города были не настолько опасным. А вот чуть дальше Юхо окружали болота. Там сворачивать с дороги было смертельно опасно. Под вечер Александр уже во всю корил себя за то, что не купил в трактире еду. Рыцарский организм опять требовал пищи. Да и женщины тоже проголодались.
Наступила ночь. Они проходили мимо шумящих трактиров, иногда рядом проезжал конный патруль. В окнах этих зданий виднелись силуэты веселящихся людей. Они подносили ко рту большие кружки. Они смеялись, хлопали друг друга по плечам. И Александр опять почувствовал своё отдаление от этого мира. Он чужой на этом празднике веселья, как и в своём мире. Его никто не ждёт, и он никому не нужен.
«Неужели и здесь мне приготовлена судьба изгоя? — вдруг подумал он. — Я великий воин, и я никто. Может быть, и здесь всё пройдёт мимо меня, как проносилось в моей старой жизни? Как знать? Но пока надо добраться до города».
И он шёл, а старуха причитала, а девушка тяжело вздыхала.
«Сколько мне ещё идти?» — думал Эдик, смотря на всё это. По телу разлилась усталость, и хотелось лечь.
— Может зайдём в трактир? — предложила Люся.
— Нет, нет! — испугался Эдик.
В игре, если зайти в трактир когда там многолюдно, то возможно что на не вовремя пришедшего постояльца наброситься алкаш с мечом. В игре это ему нравилось. Он всегда выигрывал. Но теперь он не хотел рисковать. Поскольку меча у него с собой не было, да и драться он им не умел.
— Я так устала, — начала ныть Люся. — Моя пятая точка ужасно болит! Благородные дамы не предназначены для такого.
«Да какая ты нафиг благородная дама! — чуть не сказал вслух Александр. — Надо было спортом заниматься!»
— Да, держитесь дамы! — он посмотрел на женщин. — Мы почти прибыли!
Но прибыли они только тогда, когда рассвело. У Александра отвисла челюсть, после того, как он увидел Юхо. Этот огромный город стоял на холме, где на вершине возвышался замок. От этого зрелища, Эдик чуть не свалился с ног!
«Как же я найду свой дом!» — у него на глазах выступили слёзы.
Это в игре город состоял из нескольких улиц. Здесь же это был целый лабиринт, тысячи зданий, крепостная стена, которую нужно было миновать.
Ворота были ещё закрыты, и когда Александр с лошадью подошёл к ним, то остановился от того, что не знал как поступить.
«Что мне делать? — судорожно думал он. — Надо ли ждать когда ворота откроют, или подойти к страже. Но что мне сказать? В игре не закрывали ворота. А здесь они стоят на замке».
Два стражника пошли к нему. У Александра душа ушла в пятки — к нему шли два мужика закованные в стальные доспехи. Он почувствовал себя провинившимся мальчишкой, хотелось убраться как можно дальше. Что же они ему скажут? Неужели попросят денег или убраться? Люся смотрела на них, а они — на её голые ноги.
Остановившись перед Эдиком в демонических доспехах, они отдали честь и выкрикнули.
— Слава герою Юхо!
Еще недавно по кампании, он спас этот город. Так что на сердце Александра стало тепло-тепло, он распрямился, отдал честь и пошёл к воротам. Их уже для него открывали.
— Вас здесь знают! — сияющими глазами на него смотрела Люся.
— Да, я местный герой! — улыбнулся Эдик.
Они миновали ворота и въехали в спящий город. Облачное небо светлело, а Александр в нерешительности остановился. Куда теперь поехать. Где дом?
«Надо срочно найти куда ехать. Город такой большой, а я не знаю где находиться мой дом. Как мне быть. Раньше он находился на возвышенности».
— Небось, уже убил дракона, — услышал он чей-то голос.
Посмотрев на пустую улицу, он увидел бродягу, который в игре обычно ошивался у этих ворот.
— О кстати, ты знаешь где я живу?
— Да, конечно, да кто не знает, — улыбнулся бродяга.
— Я поспорил с благородными дамами, что каждый бродяга может найти мой дом, если проводишь меня до него, получишь золотой!
— Я всегда рад помочь в вашем споре сир, ведь каждый в этом городе знает особняк древнего рода с приведениями.
От этих слов по спине героя Юхо пробежали мурашки. Этот особняк можно было купить за бесценок, посему он скопил на него денег, часть которых получил после обороны города от драконов. А призраки в подвале были приятным бонусом, обещающим интересное задание по изучению подвала дома. Он собирался заняться им, когда не будет интересных миссий. Но теперь от этого ему стало не по себе.
— Не волнуйтесь, это всё сказки, — сказал он, чтобы успокоить разволновавшихся женщин. — В моём доме спокойно.
Через час они увидели особняк. Александр уже устал удивляться, но удивился опять. Дом планомерно вырос. Раньше это был небольшой особнячок, теперь же домина в несколько тысяч метров. Он был квадратным у основания и размешался на одной из вершин холма, откуда был отлично виден замок.
Отдав бродяге золотой, Александр подёргал за веревку.
Минут через десять показалась горничная.
— Господин! — узнала она его по доспехам. — Вы вернулись. Я на рынке слышала слухи, что вы ушли убивать дракона.
— Да, — кивнул Эдик. — Я голоден, как волк! Да и мои спутницы тоже!
Войдя в свой огромный дом, он снял шлем и посмотрел на старинную мебель. Дальше горничная проводила их в большую столовую, где накрыла на длинный стол.
Эдик жрал, жрал и жрал, запивая сидром. Усталость разлилась по телу, он начал снимать доспехи, разбрасывая их по столовой. Сидя в одной рубахе и подштаниках, Эдик довольно улыбался. Бабка уже спала, а Люся клевала носом.
— Комнаты, для этих женщин, — бросил он вошедшей горничной. — И проводите меня в мою спальню.
— Да, господин, — она взяла его за руку, а Эдик, изображая опьянение, пошёл за ней.
«Какой классный дом! — думал он. — Вот это я понимаю хоромы. Тут можно развернуться. Чувствую себя королём».
Он поднялся по лестнице на второй этаж и вошёл в коридор. Они остановились перед лакированными дверьми, открыв которые, горничная показала огромную спальню. Александр увидел шикарную кровать и пошёл вперёд.
— Вас проводить?
— Не стоит! — он закрыл двери перед горничной и осмотрел комнату. Зашторив тяжёлые шторы, рыцарь упал на мягкую кровать.
Какое блаженство! Вот это настоящая кровать! Он всю ночь провёл на ногах. И теперь заслужил отдых. Укутавшись в тёплое оделяло, он отдался сну. И его уставшее тело отдыхало, на мягкой, как летнее море кровати. Этот шикарный дом, наполненный дайнами далёкого прошлого, казалось был предназначен для не простых людей. Людей, играющих важную роль в этом мире. Людей, обладающих необычными силами. Людей, для которых мир всегда повёрнут передней стороной медали. И не отдавая себе отчёта Эдик верил, что он уже стал таким человеком. Хотя бы по тому, что этот дом его. Хотя бы по тому, что его узнают на улицах. Хотя бы по тому, что теперь он сильней, чем раньше.
И Эдик спал и видел прекрасный сон, который был столь же красив, как и его новая жизнь.
Глава 2
Сон медленно проходил, погружаясь в глубины сознания. Отдохнувшее тело хотело взлететь с кровати, и сонливость спала сама собой. Александр потянулся, ощущая телом мягкую кровать, открыл глаза и всмотрелся в темноту комнаты.
В большом помещении стояла прохлада. Откинув тяжёлое одеяло, рыцарь поднялся и стал на пол. Посмотрев на тумбочку, он ничего не разглядел. Ощупав её, Александр нашёл что-то похожее на коробок спичек, что им и оказалось. Достав спичку, он зажёг её и, осветив пространство, увидел канделябр со свечами. Зажгя их, он улыбнулся. Облако света, рассеивая мрак, осветило большую комнату. Он увидел шкафы у стены, выступающие из тьмы в ореоле слабого света.
Взяв канделябр, Александр пошёл к двери. Выпитый сидр, насытив тело, требовал теперь срочного выхода, и рыцарь искал туалет. В игре особняк был несравненно меньше, да и туалетов там не было, но теперь всё стало по-другому.
Ступая босиком по ковру, Александр дошёл до массивных дверей. Они оказались не заперты, и он вышел в коридор. Дойдя до лестницы, рыцарь спустился на первый этаж и там, выйдя из парадных дверей особняка, подошёл к вянущей клумбе. Полив чахлые цветы, он, озябнув, вернулся назад.
«Где же мои доспехи?» — рыцарь пошёл в столовую, но там их не оказалось. Босые стопы совсем замёрзли на улице, а здесь у него даже не было тапочек. Точнее, скорее всего они были, поскольку в особняке оказалось много различных вещей, но он не знал где они. Может следовало посмотреть, что в шкафах, но дело полива цветов требовало срочного решения, поэтому он занялся обувью сейчас.
Все приборы в столовой уже убрали, и на длинном столе ничто не напоминало о недавнем завтраке. Осмотрев комнату, Александр, а теперь — Эдик двинулся в коридор. В центре дома располагался зал в два света со стеклянным куполом на крыше, но его молодой рыцарь пропустил и увидел лестницу в подвал. Освещая её свечами, он спустился вниз. В памяти тут же ожило то, что он слышал недавно. В подвале дома жили приведения. Стало страшно, и по спине прошёлся холодок.