-День добрый, Святой отец! Какие новости?
Оглянувшись, я заметил, что часть танцующих НПС собралась вокруг меня, жадно разглядывая. Так, наверное, чувствуют себя игроки с перекачанной харизмой. Или одинокая девушка на мужской вечеринке:
-Новости?
-Да, отче, что нового слышно?
Взгляд опять вернулся к особняку. А почему бы, собственно, нет? Есть влияние на район – надо пользоваться. Я решил поведать жителям квартала сущую правду:
-Добрые люди, в этом самом доме живут вампиры! Проклятые кровососы нападают по ночам. Они очень сильны, надо сжечь их, пока не наступило темное время, их время. Иначе, каждый из нас окажется в опасности.
Проверка влияния (100 из 85). Успех. Вам удалось распустить устойчивый слух.
Обойдя испуганно затихшего нищего, я оправился к следующей группе, частично состоящей из разбойников. С этими оказалось еще проще, душегубы бросали на меня взгляды, полные надежды. Когда я успел завоевать такой авторитет? Хотя, каждый из людей Хьюго минимум трижды проходил через мое лечение. Для НПС это практически возвращение с того света. Я быстро вошел во вкус, история обрастала леденящими душу подробностями. Даже слова не приходилось подбирать, проверка влияния всегда проходила успешно. Постепенно я обошел всю улицу, заставляя людей напряженно перешептываться и указывать прохожим на крашеную дверь. За такие волнения в торговом квартале меня бы уже избивала коваными сапогами стража, но здесь можно безнаказанно творить любое безумие, вплоть до собрания восстания. Отличное место для амбициозных игроков, жаль, что в Квартале Нищих бродят в основном головорезы и воры всех мастей.
Пока я подстрекал толпу, к девушке-барду подошел какой-то воин в серых латах и увел ее прочь. Так и не успел пригласить ее в церковь. Ладно, своих музыкантов хватает, песню вот про меня пишут. Однако, искусство – великая сила, если суметь как-то поставить его на службу церкви, все окажутся в выигрыше. Надо обязательно организовать привлекающую музыку при входе. События разворачивались стремительно. Жители квартала объединились в одну гудящую толпу, загорелись первые факелы. С поджиганием проблема явно решена, но что делать, когда огонь перекинется на соседей? Хибарки здесь стоят близко друг к другу, материал соседних зданий – дрянной. Ближайший колодец - возле таверны Лукаря. Правда, в моем распоряжении теперь столько ресурсов, что любая проблема решается парой слов:
-«Нужны маги воды, чтобы потушить огонь. Высылайте по координатам» (Норман)
-«Даже спрашивать зачем, не стану»
-«Ты уже спросил, дурень»
-«Чем вы читаете? Он же написал – сбить пламя! Судя по месту – горят здания»
-«Скорее, нужны погодники, босс. Стихийные маги заточены разрушать»
-«Значит, они. Давайте быстрее» (Норман)
Пока мы совещались, нищие перешли к активным действиям. Ближайший забор разобрали на дрова, соорудив крупный костер напротив входа в особняк, и в окна полетели первые факелы. Поджог удался на славу. Сквозь Дрянную Подзорную трубу Моряка хорошо просматривался второй этаж особняка. Там, в пламени, корчились вампиры и упыри, сколько опыта зря пропадает! Я до последнего ждал, что главный босс вырвется и расправится с поджигателями или те же графы, для которых солнце не помеха, зададут жару. Однако проблем не возникло, видимо, такой вариант решения предполагался квестом с самого начала. Зря я мудрил, пытаясь поговорить с главным. Особняк благополучно сложился сам в себя, прогорев до состояния черных угольков.
Групповое задание «Клык в ночи» выполнено.Награда:-Получено 10 золотых монет.-Повышение популярности у фракции "Инквизиция" невозможно. Достигнуто пороговое значение репутации.
Богиня Акаша знает о вашем поступке.
Вот что значит затянуть с выполнением квеста. Уже и награды не нужны, делаешь лишь бы журнал заданий подчистить. Теплилась слабая надежда, что прекратятся ночные нападения кровососов на жителей района, но не удивлюсь, если взамен придется справляться с ядовитыми укусами огромных канализационных крыс или чем-то подобным. По лору, это опасные места, значит, проблемы найдутся. Упоминание Акаши особо не пугало. Где клыкастая богиня, а где это маленькое гнездо на задворках Империи? Должно быть, хлопотно следить за каждым кровососом в мире. В любом случае, инквизиция доберется до меня первой. Смайлы сработали хорошо и без моей команды сбили нарастающей пламя, несколько раз вызвав локальный дождь для полива посевов. Возбужденная толпа двинулась в таверну Мрачный тролль, праздновать эпическую победу. Меня подхватили под руки и потащили вместе со всеми. Я особо не сопротивлялся, давно пора поболтать с Лукарем по душам.
Народ ворвался в единственное питейное заведение квартала, словно цунами, и быстро заполонил все столики. Вместо танцовщицы, сегодня выступал ансамбль колоритных гномов. Судя по мотивам, бородатые играли боевые марши. А здесь не соскучишься. Благодаря репутации, меня приглашали за каждый столик, многозначительно кивая на выпивающих девушек, но я проигнорировал приглашения и встал у стойки напротив Лукаря. В этот раз он оказался на месте.
-Что будешь пить, аскет?
Он единственный называл меня согласно этому странному достижению, как будто оно что-то значило. Пришлось спрятать под стойку некстати затрясшиеся руки. Из-за высокого навыка Пьянства меня начинало практически колотить, если рядом стоял алкоголь. Соответствующий дебаф «Тремор конечностей» Ловкость -50 добавился в состояние персонажа. Пожалуй, хватит с меня питейных приключений.
-Вот именно, епископ, пить! Как закрыть обет «во хмелю»?
-Роскошный обет, не так ли? Отличное оправдание маленьким слабостям, наслаждайся! Ладно, ладно, не хмурься. Освободить от обязательства может любой священник Крона. Советую тебе сходить в храм и припасть к алтарю…ах да, его уже давно нет. Даже не знаю…
-Это не моя вина, Лукарь. Хватит юлить, сними обет сам.
Проверка личной репутации (7640 из 5000). Успех.
-Какой нерадивый последователь! Не уверен, что ты готов. Хоть понял, зачем нужен такой обет?
Разумеется, я ничего не понял, потому и пришел. Но признаваться в таком опасно. Ладно, что там первое приходит в голову. Познай себя на дне бутылки? Звучит не очень. Последователи Крона всегда полагаются на расслабление и удовольствие, осознание чего-либо им не интересно. Тогда так:
-Не все грехи - зло. Если ты сам делаешь выбор – не бойся формальных запретов.
-Верно, но это лишь часть ответа. Иди, думай дальше!
Счетчик принятия алкоголя тикал, приближаясь к нулю. Один вид Рога летнего фестиваля в инвентаре вызывал стойкий рвотный рефлекс. Ужасный, наверное, был ивент:
-Иди ты к Абаддону, я понял, как смог! Что еще надо?
При упоминании имени дьявола многие в таверне развернулись к нам, гномы перестали петь и музыка стихла. Алкоголь, в целом, приносил мне лишь страдание. Я чувствовал себя ужасно, когда пил, прячась от прихожан. Отвратительно, когда отходил от выпивки. Самые болезненные эффекты удавалось снимать медитацией и травами, но мне порядком надоел этот замкнутый круг, и я твердо решил его разрешить. В конце концов, это обычный обет, так мучиться за десятку веры – ненормально, мне есть с чем сравнивать. Лукарь тепло улыбнулся:
-Это правильно! Не бойся жить, прояви характер! Давно талдычу: добро не в зажатости евнухов, а в громком крике настоящего мужика.
Обет «Во хмелю» познан.Постоянный эффект +20 Веры.
Вдвое больше, чем за выполнение ритуального алкоголизма. Самое главное, что назойливый таймер наконец исчез. Если я что-то четко понял, так только то, что никогда больше не возьму обетов от чужих церквей. Пусть идут такие приключения лесом. Раз выбрал Мирену в начале, буду дальше следовать догме личного аскетизма. Гномы вновь затянули свой марш, а местные принялись звенеть посудой. Стоит запомнить, что имя Абаддона так влияет на окружающих.
-Выпьешь, аскет? Отпразднуем избавление от обязательств!
Бывший епископ налил в стакан золотистую шипящую жидкость и, усмехнувшись, развернул бутылку так, чтобы я видел этикетку: «Солнечный Сапфир». После стольких месяцев приема выпивки я точно знал, что передо мной. Один из самых дорогих напитков в игре, навсегда добавляюший +10 ко всем характеристикам. Рецепт до сих пор неизвестен, жидкость получают только за сложную квестовую цепочку, включающую открытие своей пивоварни. Навык пьянства умолял попробовать, наверняка, вкус просто божественный. Именно это мне не понравилось, я сам делаю выбор:
-Нет, спасибо. У меня ещё много дел. Вода есть?
Получено достижение: Стойкость к соблазнам.Интеллект +5.Лишь мудрые знают: не все награды стоит принимать.
Полезно разговаривать с ключевыми НПС, достижения валятся, как из рога изобилия. Теперь стало интересно: что будет, если выпить? В бутылке яд или Лукарь вернет обет, удвоив его? С трудом подавив желание схватить стакан и проверить, я продолжал безуспешно удерживать дрожащие руки.
-Ты первый игрок, отказавшийся выпить из этой бутылки. Если спросишь меня - очень прогадал.
Трактирщик залпом выпил Солнечный Сапфир и, довольно покряхтев, перевернул стакан кверху дном.
-Вода ждет в Вип зале, аскет. Приятного вечера!
Вряд ли допуск на второй этаж как-то связан с выполнением обета, скорее, все места в таверне заняли празднующие победу над ночными чудовищами горожане. Широкая ковровая дорожка привела меня в уютное помещение. Здесь размещалось всего три столика, два из которых оказались свободны. За третьим раскладывал пасьянс мой старый знакомый – Хьюго. Так вот где он прячется все свободное время! На меня синеленточник даже не взглянул, продолжая раскидывать карты. Заняв ближайший столик, я тут же получил от быстроногой официантки графин кристально чистой воды и чашку. Сделал пару глотков. Здесь очень тихо, музыка с нижнего этажа едва доносилась. Идеальное место. Я отключил весь интерфейс, уведомления, аккуратно разложил письменные принадлежности и раскрыл тетрадь. Уже запутался, для кого пишу эти строки. Скорее всего, для себя самого: «Сегодня мы живем в мире, в котором можно назвать любую систему ценностей, любое имя, которое вы чтите, как авторитетное, и обязательно найдется некто, кто в мгновение ока докажет, что ваши убеждения - полный идиотизм. Можно постараться не обращать внимания на этих глупцов, но что делать с глупцом внутри себя? Сегодня мы слишком много знаем, чтобы поддаться искушению быть обманутыми какой-нибудь дешевкой. Эта проблема не так проста и возможно неразрешима.
Психология, философия, религия - каждая из этих систем выглядит, как прекрасный маленький дворец, со своей уникальной архитектурой. А сколько интересного внутри! Вы можете войти в любой из них. Почувствовать изнутри суть каждого из этих взглядов на природу того, что такое реальность. Насладиться силой и величием человеческой мысли…но есть подвох. Оказавшись в одной из систем убеждений, вы обязательно противопоставите ее всем остальным. Не менее красивым и не менее наполненным чувствами и страстью. Но само противопоставление – это уже начало конца. И дело даже не во врагах, скорее во внутренней узости взглядов. Мы снова и снова создаем мир, где воюют не люди, а их абстрактные идеи. Воюют зло: до крови и смерти. Мы забыли, что ни один бог, ни одна идея не достойны жизни любого из нас. Даже помня об этом, что с того? Вот тот дурак же точно ошибается со своими картами таро, бог один и у него на нас свой план!»
Возможно, в этом кроется моя неприязнь к инквизиции. Всегда считал, что пить надо из всех источников. Жизнь слишком коротка, чтобы перебирать и кривиться. Пролистав первые страницы, я решил, что пора заканчивать книгу. Идеально не вышло, но она готова к чтению, остался финальный рывок: «Точно можно сказать только одно: все подлинное трудно, тяжело, мучительно, требует тебя целиком. Путь не бывает легкой прогулкой, от этого и надо отталкиваться. Истина неотделима от личного усилия. Ее невозможно вычитать где-либо, купить, своровать, понять чужим словом. Она как любовь - жива только будучи замешанной нашими собственными руками, только будучи пропущенной через наши собственные сердца. И это звучит так просто, когда об этом говорит кто-то со стороны, так правильно… и совершенно бесполезно, когда пытаешься применить это к себе. Но вы сможете, я верю в вас. Именно у вас все получится».
Я еще раз пробежался по тексту, стараясь соединить разрозненные кусочки в цельное полотно. Добавить ничего не вышло, все-таки на бумаге пишу, но хоть запятые подправил. Если что-то упустил – сделаю второй том или расширенное издание. Мирене можно, чем я хуже? Только не в ближайшее время, писательство оказалось слишком утомительно. Отступив немного, аккуратно вывел внизу последней страницы «Религия не должна насаждаться. Каждая душа проделывает свой путь сама, в одиночестве. Конец». Раздались знакомые звуки скрипки, и тетрадь превратилась в тонкую книгу со смайликом на обложке: «Учение Церкви Улыбок. Исток», автор отец-основатель Норман.Неужели, правда, закончил? Странное чувство, совсем не радость, а скорее облегчение.
Вы смогли сформулировать религиозную доктрину Церкви Улыбок. Следите за чистотой религиозных взглядов ваших сторонников.
Поздравляем! Вы выполнили уникальный квест " Ноша Отца-Основателя".Награда:-Неснижаемое число последователей: 50 шт.-Вера +75.Даже если никто вас не поддерживает, помните – ваши мысли продолжают блуждать по чужим умам через священный текст.
Конечно, так же, как священные тексты Уроса, Марока, Прока и еще десятков разваленных церквей, про которые никто уже не помнит. Но бонус по-настоящему хорош. Несуществующие последователи прибавились к графе Верующие игроки, серьезно ускорив прирост веры. По уровню развития, Церковь Улыбок так и осталась местной религией, правда открылись недоступные ранее способности. Первой оказалось:
«Личное Освящение».Отца-основателя всегда поддерживает его паства. Для сотворения ритуалов освящения предметов и местности достаточно простого слова.
Я давно уже мог заняться освящениями, но отпугивало количество мелких действий: камлание, разлив святой воды, поклоны и прочее. Теперь у меня есть возможность освящать все вокруг. Этим я и воспользовался, активировав специальную иконку. В воздухе на мгновение мелькнула золотая пыль, осевшая на стены и пол:
Вы находитесь в святом месте. Ваша мораль не соответствует духу места.Наложен эффект «Грусть по свету» Сила -5, Выносливость -10.
Да верну я себе добрую мораль, отстаньте уже. По-хорошему, стоит освятить церковь и кладбище. Да и вообще квартал целиком, от меня не убудет. При наложении на алтарь некромантов такое освящение может дать интересный эффект. За последними знаками вопроса скрывалось целое направление:
Открыта ветка развития: «Чудеса».Возможность усилений заклинаний и молитв за счет веры отца-основателя.
Понятно, почему святые не торопятся творить чудеса направо и налево: за каждое приходится платить ослаблением себя. Правда, в отличие от них, у меня под рукой был почти бесконечный источник веры – прихожане. Технически все выглядело довольно просто: я выбирал параметр и мог увеличивать его, вливая веру. Скажем, раздуть цифры подхила Малого исцеления, увеличить расстояние отталкивания Силы веры или сделать Исцеление болезни массовым. Усиление действовало только на одно использование заклинания, вера, естественно, не возвращалась. Никакого обращения воды в вино и прочих излишеств, только разовое улучшение того, что умеешь. Очень хотелось опробовать, но придется ждать подходящего момента. Ни к чему зря тратить веру.
Решил последний раз перечитать свою книгу, на случай, если встретятся какие-нибудь ошибки. Лучше бы я этого не делал. Едва дочитав текст до середины, я уже хотел его уничтожить. Как можно ТАК писать? О чем я думал вообще? От грустных мыслей меня отвлек насмешливый голос Хьюго:
-Весь в книгах, святоша? Надеешься вычитать в них победу?