Полив продолжил скелет, а некромант принялся собирать спелые яблоки, складывая их в инвентарь зомби:
-Страдал серьезно и выхода не находил. Все мои аргументы взрослые не воспринимали всерьез. Однажды я просто решил поменять свое отношение, раз уж не могу избежать самого процесса. Простым внушением: установками, которые постоянно крутил в голове: «Мне все это нравится. Я здесь по своей воле. Это лучшее место из тех, где можно сейчас быть и лучшее дело». В тот вечер грядки вышли особенно идеально, родственники начали ставить меня в пример, хвалить. Я продолжал убеждать себя, что обожаю все происходящее около месяца. Грусть ушла, появился азарт, настоящий интерес, а после и удовольствие. Лютая ненависть превратилась в увлечение всей жизни. Теперь фермерство расслабляет меня, дарит простор для экспериментов. Вообще, я начал играть только ради этого. Сначала эльфом, но лесные земли оказалось тяжело копать из-за обилия корней, еще мешали постоянные предписания дряхлых старейшин. Пришлось уйти на реролл и стать мертвецом. У темных ограничений гораздо меньше.
Собрав каких-то мерзкого вида жуков в специальную емкость, Силос повернул к деревне. У меня тоже имелся печальный опыт огородничества. Я не вспомнил, просто ощутил по стойкому отвращению к действиям некроманта. Видимо, в отличие от лича, аутотренинг в те годы я явно не освоил, но может это к лучшему. Есть что-то пугающее в возможности запрограммировать собственную личность, культивировать в себе любой интерес. Когда мы свернули в сторону деревни, мой спутник неожиданно оживился:
-Достаточно обо мне. Излагайте, коллега! Слышал, у вас серьезные успехи: культ личности, мне такое и не снилось!
-А что конкретно говорят?
-Пустозвоны мелят всякое. Серьезные люди несколько раз вас навещали и остались крайне довольны увиденным. Если не сойдете с пути – станете истинным мастером! Сейчас таких почти нет.
Деревня, издалека казавшаяся нормальной, вблизи производила гнетущее впечатление. Живых людей здесь не осталось, зато повсюду заметны следы их пребывания: топор, воткнутый в поленницу; белье, развешанное на заборе; скрипящие ставни пустой таверны. Мирный пейзаж оказался обманчив, здесь по-настоящему страшно, причем без всяких скалящихся черепов со свечками внутри. Страшно просто из-за неестественной тишины и резких звуков. Пожалуй, глупо спрашивать, жалко ли было Силосу убивать своих подопечных. Тем более, разговор сейчас совсем не о том:
-Я все чаще слышу в последнее время это слово. Мастер. Что оно значит, новый класс?
Силос рассмеялся, стуча костями:
-Класс? Нет, коллега, вы серьезно ошибаетесь. Это вообще не имеет отношения к игре. Скажем так, мастер - это не обязательно хороший человек или выдающийся. У него всегда много последователей. При этом он не манипулирует никем из учеников, а искренне хочет помочь им. Как истинный лидер, позволяет раскрыться талантам своих приближенных. Не знаю как описать точнее… Рядом с ним все души расцветают.
Если убрать излишний пафос, очень похоже на то, чем я занимаюсь. Естественное развитие пути хилера: не быть героем, а помогать героям, наблюдать. Правда, не припомню, чтобы меня кто-то изучал, но это неудивительно, учитывая с какой скоростью неслись события последних недель. Рядом вертелось так много народа, что я с трудом находил знакомые ники аколитов из первой волны. Интересно другое. Что если ученик хорош в темных вещах: манипуляции или нанесении боли, правильно ли давать ему раскрыться? Есть у меня в ближнем круге пара мрачных личностей. Они не говорят об этом напрямую, но я вижу эту странную жажду, такое не скрыть. Ладно, отложим эту дилемму до возвращения, в кои-то веки выдалась возможность не думать о пастве:
-Пусть так. Мастер, так мастер, вам виднее. Признаться, я устал от богословских бесед, но ради вас сделаю исключение. О чем рассказать, что конкретно интересует?
Силос всплеснул руками:
-Все! Методики, практика, выводы, озарения. Говорят, вы написали книгу?
-Не лучшее мое достижение. К тому же, она осталась в храме.
-Ничего страшного, позже пришлете копию. У меня же сам автор, расскажите суть!
-Хм, все началось с уединения в подвале…
Пересказ затянулся на целый час. За это время мы переместились за пыльный столик в пустующей таверне, а крепкие зомби, с выражением тупой покорности на лицах, таскали для нас огромные блюда со свежими фруктами. Как оказалось, Силос не владел иной собственностью, кроме возделываемой земли. Вместо склада для поспевающих продуктов и телег, он предпочитал использовать собственный инвентарь или подручных умертвий. Самое странное, что в суетливой беготне нежити не было особого смысла – я боялся брать еду в руки, чтобы не нарушить обет. Хозяин же не ел потому, что класс лич в принципе лишен чувства вкуса от пищи. Вспоминая собственные ограничения, я не стал уточнять, почему некромант так странно себя ведет, зря гоняя мертвых слуг. На все воля богов. Стоило закончить рассказ о своих приключениях, как Силос бурно зааплодировал:
-Снимаю шляпу, герр Норман. Ваш геймплей воистину уникален! Даже не рискну сам повторить такой путь. Очень повезло, что вы работаете с начальной локацией. В крупных городах, не удастся найти столько триггеров для запуска ивентов. Прямо захотелось побродить в ваших крах: этот город Семи Богов настоящий подарок! Про подвальный алтарь молчу, чтобы не спугнуть удачу – есть как минимум три варианта развития событий! Жаль жертвенник некромантшу не уберегли, тогда оставалось бы целых шесть исходов. Хм, может, найдем гадалку и выясним наверняка? Или используйте этого ЛокКии, выйдет дешевле.
Занятно узнать точку зрения с другой стороны. Некромант не терзался моральной стороной дела и не обращал внимания на потери, зато видел много новых возможностей и скрытых ходов. Я внимательно слушал, ведь именно так и должен скользить по игре опытный жрец.
-Вампирская ночь – проходное событие. Гордые последователи Акаши мстят за любого сородича старше маркиза, а вы точно сожгли патриарха. Не стоит тревожиться, Братство Теней довольно отходчиво, уверен, про вас уже забыли. А вот смерть главного инквизитора – такое не простят! Основного дознавателя региона неделями выслеживают, выясняя слабости, а тут смерть от одной молитвы…да еще и в северной части континента, ммм! Завидую вашему новому статусу еретика. Советую выстроить всю игру вокруг него, аскетизм явно себя исчерпал. С вашими показателями веры становиться обычным святым – худшее решение.
Вряд ли мне понравится темная сторона. Единственное применение этому достижению - шанс пройти через эти земли без серьезных проблем. Можно еще притягивать всяких мрачных личностей и убивать их, как вампирского графа. Однако, спорить не стал:
-Прекрасно вас понимаю. С инквизитором все не так просто: конкретно этот НПС должен был умереть. Не совсем честное возведение в должность, плюс слишком быстрые выборы преемника. Боюсь, не убей я его, вечером он бы скончался от естественных причин.
-Неисповедимы пути системы. К сожалению, в наших краях все глобальные события давно известны, на этот месяц новинок не будет. Даже не знаю, чем вас развлечь…зачистим усыпальницы забытых богов?
-Звучит вкусно, но я пока не стану отвлекаться от главной цели. Вы поможете мне завершить паломничество?
-Точно, вы же хотели хм…хотя в таком состоянии... Следуйте за мной.
Силос решительно встал, неудачно зацепив крупное блюдо с яблоками. Совершенно не обратив на это внимания, вышел на улицу. Правда ему и не нужно было – неживая прислуга принялась сноровисто собирать раскатившуюся еду. Мы некоторое время петляли между заброшенными деревенскими домиками, пока не наткнулись на богатую двухэтажную избу, стоявшую на отшибе. Видимо этот дом старосты или местного торговца не раз обчищали игроки. Внутри оказалось чисто, даже мебель вывезли. Некромант остановился посредине широкой прихожей и без видимых усилий воспарил в воздух, зависнув в метре над полом. Со стороны улицы суетились зомби, запирая ставни. Что-то мне все это не нравится.
-Силос?
-Зря так нервничаете, коллега, власть расшатала вам психику. Просто небольшие приготовления к читерскому качу. Ваш уровень слишком мал для этих локаций, но дружба двух противоположных классов дает удивительные результаты. Освятите, пожалуйста, стены, потолок, пол…да вообще все, что сможете. Только меня не заденьте.
Меня даже не удивляло, что некромант знает о моей новой способности. Похоже, все вокруг знают больше, чем я. Послушно активировав освящение, я обошел дом, заставляя окружающие предметы светиться. В святыню это место не превратилось, но судя по недовольно дергающему конечностями Силосу и ворчащим зомби на улице – эффект был. Некромант закрыл глаза и что-то пробурчал себе под нос. Из рукавов его робы вырвался туман, постепенно принявший форму двух крупных крыс. Абсолютно одинаковые мобы: Призрачное создание, Уровень 40. Очевидно, он хочет чтобы я их убил. Неужели за призванных существ дают опыт? Слишком легкий баг, разработчики такое сразу фиксят. Или Силос использует камни душ? Но в таком случае предприятие выльется ему в копеечку. Мой старый знакомый оказался не настроен на долгие прелюдии и объяснения: крысы хищно щелкая полупрозрачными пастями бросились на меня. Святой свет! Святой свет! Привычное заклинание лечения разорвало туман в клочья, подарив мне новый уровень. А затем начался самый необычный фарм из тех, в которых я когда-либо участвовал.
Силос будто задался целью измотать меня, существа, одно сильнее другого, послушно вытекали из его рукавов. Выглядели они соответственно своим названиям: Смутная тень, Призрачная гниль, Теневой пустотник. Пришлось временно переквалифицироваться в дамагеры и это оказалось жутко неудобной ролью. Пришлось иначе встать, одновременно отходить назад и выдавать урон и еще много мелких нюансов, которые я раньше не особо учитывал. Количество противников постоянно увеличивалось. Я рассчитывал, что на пяти тварях лич достигнет своего предела, но он выпил несколько зелий, зажевал чем-то зеленым и вокруг меня заплясал хоровод из десятков мертвых созданий. Все они оказались призраками, и только это останавливало от позорного бегства. Если бы Силос действительно желал меня убить – хватило бы слабенького скелета с копьем, мы оба это знали. Несмотря на это, казалось, некромант решил мне что-то доказать. В ход пошли совсем сюрреалистичные твари, от одного вида которых кровь стыла в жилах. Баньши пронзительно верещали, пробуя мою защиту от магии разума. Кладбищенский ужас размахивал окровавленным скипетром и плевался ядом. Навязчивый могильщик метко кидался лопатами. Кого здесь только не было! Мои запасы маны кончились на упокоении очередной крупной Тени Волколака, но некромант все не унимался и в какой-то момент, это стало делом чести – выстоять против его чар. Я сорвал с пальца Кольцо оков разума и бросил его на пол, активируя Ауру малого солнца. Силос отреагировал мгновенно, окружив свое тело полупрозрачным коконом Сферы Отрицания, блокирующей урон. У привидений такой защиты не нашлось. Яростно вереща, они попытались просочиться сквозь стены, но натолкнулись на благословленные мною бревна и беспорядочно заметались под потолком. Это их совершенно не спасало, радиус ауры покрывал все пространство дома с запасом, а 640 единиц Веры выдавали бешеный урон, выжигая их призрачные тела. Уровни сыпались как из рога изобилия, но меня привлекло другое сообщение:
Аура «Малое солнце» преобразована в «Яростное солнце».
Единственное отличие заключалось в объекте действия. Теперь вместо нежити аура действовала на всех агрессивных существ в радиусе 10 метров. Кажется, немного вырос урон, но, благодаря удвоению эффекта аур, дамага хватало даже самым толстым мобам. Силос судорожно обновлял уже третье защитное заклятие, но даже сквозь них его прилично пробивало. ХП упало в желтую зону, и лич разошелся не на шутку, чувствуя близкую гибель. Его кости начали испускать ядовито-зеленый свет:
Получен дебаф: Встреча со Жнецом Смерти.
Получен урон магией тьмы: -200 ХП.
Заклятия Исцеления хватило, чтобы перекрыть урон от дебафа, но это оказалось лишь побочным эффектом от поднятия новой нежити. Настолько мощной, что оповещение о том, кого вызвал некромант высветилось в чате локации:
Некромант Силос создал: Призрак Дикой Охоты.
Толстый эльф на черном жеребце мрачно нас осматривал. Из ноздрей лошади вырывался пар, длиные волосы охотника стянуты в тугой хвост. Он казался настолько красочным и живым, что тяжело было заподозрить в нем призрак. Правда, из горла коня под причудливыми углами торчали стрелы, а тело эльфа насквозь пронзал двуручный меч, выходя под углом из шеи. Многое в нем могло испугать, например то, что он не боялся моей ауры отпугивания нежити, а новое Яростное солнце едва снимало по 2-3% ХП. Эльф мрачно улыбнулся и сорвал с пояса витиеватый рог. Вместо звука из артефакта вышел густой туман, помещение быстро заполнилось ржанием лошадей и лаем собак. А затем и предсмертным хрипом Силоса, детище не пощадило своего создателя. Аура некроманта пропала, но туман оказался неприятнее того, что создавал Силос. Я будто попал на болота, проклятый призрак изменил само поле боя! Похоже, пора играть всерьез.
Помощь небес активировалась вовремя. Секунда промедления и выскочившая из тумана свора собак, откусила бы мне лицо. Сразу после этого, три эльфийских рыцаря проскакали сквозь меня с копьями наперевес, неуязвимость спасла меня и от них, благополучно закончившись. Нужно больше защиты. Малое Благословение подняло показатель хп до 1460. Охотникам явно не понравилась несговорчивость добычи, но я чувствовал, что смогу победить. Это не профессиональные игроки, не бессмертный защитник алтаря тьмы. Передо мной необычные, но все-таки мобы. Надо только верно распорядиться тем, что у меня есть. Главный эльф кричал что-то на незнакомом лающем языке, но я не обращал на него внимания. Правило первое лекаря – выживи сам. Помощь небес! Правда на этот раз прямой атаки не последовало, стая призраков сменила тактику. Не видя врагов, я не мог выделить цель для заклинания. Шум беспокойной нежити перекрыл новый звук рога. В этот раз он звучал более воинственно. К туману добавилась ледяная стужа:
Вы подвергаетесь сильному воздействию природного холода.
-10 МП в секунду.
Примечание: При нулевом уровне МП урон наносится по ХП.
Такое я уже встречал на горе у мятежных сект. Скоро начнет пробирать не хуже настоящей стужи. Твари в тумане снова зашевелились, и здравый смысл подсказывал, что до третьего сигнала рога тянуть не стоит.
Вы сотворили Чудо!
Потрачено 50 единиц веры.
Заклинание «Истинный свет» теперь действует по площади.
Воздух зашипел, будто сгорая под моим заклятием. Яркое свечение разогнало туман и выжгло почти всех собак и часть рыцарей. Главный эльф стоял на верху лестницы, ведущей на второй этаж, и снимал с пояса свой зловещий рог. Вернемся к проверенным комбинациям! Телепортировавшись слева от него, я начал чертить улыбку на черном бедре коня. Чтобы с удивлением увидеть, как рука проходит сквозь животное, не давая возможности завершить символ.
Противник избежал атаки.
Цель имунна к молитвам.
Роскошно, и чем мне его убивать? Эльф презрительно усмехнулся и принялся дуть в рог. В этот раз звук оказался похож на хрипы утопающих. С первого этажа раздался плеск волн. Внизу расползался новый туман, и в нем шевелилось что-то крупное. Охотник не прекращал дуть и я с содроганием заметил ползущее по лестнице щупальце, подозрительно напоминающее кальмарообразное тело Амасгаарота, которое я видел у кареты после собрания Чемпионов. Вряд ли охотник способен призывать демонов ада, но для полета на респ мне хватит и тени от столь могущественных существ. Тузов в рукавах больше не осталось, значит, время ударить грубой силой! Надеюсь, у пухлого эльфа нет иммунитета к заклинаниям школы магии восстановления:
Вы сотворили Чудо!