-Подземный мир всегда готов помочь распуститься живому. Это так естественно.
Недалеко он ушел от ПраваНАтрон. Некромант явно считал, что растения – живые. Это его личная религия внутри религии. Силос что-то тихонько напевал растениям. Скелеты давно могли делать все сельхозработы сами, но лич не пускает на самотек: лично ухаживает за ростками, гладит, окружает заботой. Даже неудобно отвлекать его от своеобразного природного алтаря:
-Далеко еще до цели?
Лич с трудом перевел взгляд от кустов дикой малины:
-Не очень. К сожалению, провожу вас лишь до опушки. Не люблю Бездну. Простите, герр Норман, спуститься придётся самому.
-Что такое Бездна?
-Местная достопримечательность, измеряющая волю. Доступна с любого уровня, но достаточно глубоко проходят только топы. Наверняка вы слышали, что мистики почитают силу личности и возможно думаете, что легко к ним пройдете. Поверьте, вы – ничто в сравнении с Бездной. Технически, это глубокая воронка, ведущая вглубь земли, каждый уровень которой – данж. Основной храм мистиков на самом дне. К счастью, проходить все данжи не нужно. Выполните случайное условие, которое выдаст система и сразу переместитесь на нижний уровень в храм. Возможно, придется поблуждать или зайти несколько раз - но вы довольно упорны, справитесь. Не бойтесь, я буду рядом. Когда ваш визит подойдет к концу - напишите мне сообщение. Всегда помните - в тёмных землях нет однозначных квестов. Везде подлог и двойное дно. Самая верная тактика - ни во что не ввязываться, особенно в Бездне!
-С чего такой страх, Силос!? Вы уже были там по паломничеству.
Мне показалось, что его плечи вздрогнули:
-Досадная ошибка новичка. Бездну изучают годами, вынося оттуда редкие навыки, вещи, но чаще всего тяжелые проклятия. Путь до храма мистиков оказался легок и я расслабился. Решил, что победил свои худшие страхи и, заметив лестницу вниз, беспечно по ней пошёл, надеясь получить положенную награду. Оказалось, Бездна бесконечна, и с той стороны дна есть...всякое. Извините, я не хотел бы больше касаться этой темы.
Повинуясь желанию Силоса, мы больше не говорили про Бездну. Мистики – одно из самых скрытных объединений игроков, я рассчитывал сам прикоснуться к этой тайне. Моё внимание привлекли местные земли. С расстояниями явно творилось нечто странное. В Империи за то время, что мы шли, я бы в лучшем случае достиг опушки леса. Но мы уже пересекали чащу и до сих пор не встретили никаких диких животных! Какие-то особые удобства для игроков, идущих по дороге? Кроме того, здесь не встречались следы нашествия демонов. Рогатых тварей не интересовали земли тёмных, а может они уже принадлежали им изначально. Главное - никаких горящих городов и марширующих армий. Переселиться сюда что ли?
Похоже, с тихими местами я сглазил. За поворотом разворачивалась настоящая трагедия. Крестьянская семья проиграла бой за свои пожитки: жена с сыном спрятались под хлипкой телегой, а из умирающего на коленях отца тянул жизненную силу…хм. Святые небеса, ну за что мне эта мерзость? Я смотрел на это существо, с трудом сдерживая рвоту. Предо мной стояла насмешка над всеми лекарями: тёмный хил с билдом на урон. Даже не танк-хил и не бафер - эта гадость была чистым дамагером. Темный целитель 62 уровня. В робе, похожей на мою, с закрывающим лицо капюшоном. К счастью, не игрок, а просто нейтральный НПС. Из его левой ладони тянулся хлыст цвета крови, обвивающий горло жертвы. Вокруг тела ярко светился зеленый кокон Щита жизни. Трусливый голос разума запищал, что мы ни при чем и вообще здесь наверное так принято, Силос жестом велел не высовываться. Но руки уже кастовали Призыв малых слуг. Я должен попытаться. Передо мной - зло в чистом виде, а я слуга света. Для оправданий нет времени.
Случайность заклинания сработала против меня. Перед целителем шлёпнулись два безобидных зайца 53 уровня. Силос покачал лысым черепом, а я развеял призыв, повторив заклятие. На этот раз повезло: трое Красных Гоблинов того же уровня. Видимо левел призванной мелочи всегда равен уровню призывателя. Несмотря на название, гоблины оказались самые обычные – зеленые. Правда у каждого на лице красовался оттиск красной трехпалой ладони, так что цвет мог обозначать племя или род. Не слишком интересовался особенностями жизненного уклада ушастых. В отличие от кроликов, гоблины выглядели готовыми к сражению: дубины наперевес, деревянные наплечники и простенькая защита ног. У одного даже имелся шлем, правда, больше его головы на несколько размеров и постоянно сваливающийся на глаза. Выделив темного целителя, как цель, я приказал моей армии атаковать.
Каждый из гоблинов сделал три удара, промахнувшись дважды. Одна атака все же достигла цели, сняв с врага 4% ХП. Довольно неплохо, учитывая приличную скорость ударов и разницу в уровнях. Правда на этом успехи зеленых закончились. Целитель обратил на нас внимание, надпись над ним стала агрессивно-красной. По гоблинам ударил хлыст из крови, мгновенно высосав их до состояния мумий. Я даже подхилить их не успел, настолько низок у ушастых оказался показатель выносливости. Затем кровавый жгут втянулся в тело Темного целителя, восстановив его здоровье до максимума. А в следующий момент из его груди выстрелил луч тёмной энергии и ударил меня:
Получен дебаф «Донор Крови».-50 ХП в секунду.
Здоровье резко пошло вниз. Я вызвал своего питомца и, соединившись с ним Духовной связью, хилил себя Наложением рук. Так мы и стояли перетягивая друг у друга жизненную энергию, тратя на это лишь ману. Конец этой странной дуэли лекарей положил некромант, встав передо мной, так чтобы луч бил по нему. Целитель не успел вовремя сориентироваться и высосал часть энергии смерти из Силоса, теряя драгоценное здоровье. Заметив, что что-то идет не так, он попытался разорвать заклинание.
-Хил!
Не особо задумываясь, что делаю, я кинул Святой свет в Силоса, снеся хп некроманту до 20%. По тёмному целителю этот трюк ударил куда сильнее, разорвав его грудь в ошметки.
Убит Темный Целитель.Получен опыт +300.
Похоже, для Силоса не в новинку ходить в пати со светлыми жрецами. С нахрапа такое не придумаешь, комбинация исполнена идеально точно. Я хотел спросить его об этом, но отец семейства неожиданно бодро вскочил на ноги и затряс мою руку:
-Спасители, благодетели! Прошу отобедайте с нами, чем боги послали! Одарить золотом не могем, не богаты.
На языке вертелось спросить, каких именно богов мужик имеет в виду, но не стоит ломать разум честному труженику. Лучше подумать о том, есть ли у меня время на трапезу? Полоски голода и жажды давно мигают в районе нуля, но из-за эффектов старых аскез дебафов нет. Я бы с удовольствием поел с ними и выслушал пару историй у костра, если бы не описание болезни 'Ликантропия' рядом с каждым членов семейства. Порой полезно смотреть на окружающих глазами лекаря. Нельзя поворачиваться к ним спиной, и приглашение принимать нельзя. Вообще лучше ничего не говорить. Я привлек внимание Силоса, и он все понял по моему лицу. А может ему тоже открылась болезнь семейства, тоже ведь жрец.
Мужик первым улетел за деревья, получив Силой Веры в живот. А дальше начались проблемы. Некромант поднял из тела тёмного лекаря прекрасного зомби: мощного, выносливого, но крайне медлительного. Наши противники наоборот – славились скоростью. Жене крестьянина и ребёнку хватило нескольких секунд, для разрывания одежды и обращения в Оборотней 43 уровня. Прежде, чем они начали рвать меня и спешно пьющего зелья восстановления здоровья Силоса, я успел повторить Призыв малых слуг.
С первого раза удалось призвать максимальное число существ: четверо крупных Безобразных Ежей свернулись клубком и храбро бросились на оборотня-мать. Они выглядели как дикобразы на ножках кислотно-зеленого цвета. В виде сферы очень быстро катились, врезаясь во врага всем телом. Дольше наблюдать за моими подопечными не получилось - младший оборотень резво подскочил ко мне и начал рвать когтями двух лап сразу:
Получен урон – 50.Получен урон – 47.
Монстр оказался крайне ловок и легко уворачивался от моих попыток отправить его отдыхать рядом с отцом. Безобразные Ежи оказались слабо приспособлены к битвам с ликанами. Они плевались длинными иглами из тела и кололи лапы, но регенерация оборотней оказалась серьезнее. Слуги гибли один за другим, весь хил я вкастовывал в себя, пытаясь выжить. Если игольчатая братия падет - на меня набросится еще и мать и долго я не протяну. Пора бить тяжелой артиллерией. Аура Яростного солнца не оставила от ликанов даже пепла:
Получен опыт. +420.Получен опыт +300.Получен опыт +330.Получен опыт +50.
Большинство опыта получил мой Сгусток жизненной силы, но мне тоже кое-что перепало. Вот и обещанные неоднозначные квесты темных земель. Выходит, темный целитель сделал доброе дело, храбро напав на троих монстров. Пока я вероломно не ударил в спину герою. Кстати, почему так много убитых от ауры? С третьим все ясно: папаша семейства каким-то непостижимым образом выжил после Силы веры, отлеживался в кустах, регенерируя тикающий урон. А четвертым оказался...Силос. Бедняга даже не успел ничего написать в чат, после моего подхила он тоже определялся как враг, а аура не умела выбирать цели. Второй раз за день, не везет моему проводнику.
Я выключил Яростное солнце, а ежи, не замечая новых противников, растворились в воздухе. Над головой громко защебетала птица, заставив меня испуганно вжать голову. Зря я так пугаюсь, ничего агрессивного в радиусе 15 метров не могло остаться в живых. Обыскивать трупы теперь запрещено, но очень хотелось выяснить, что ликаны так яростно защищали. Подойдя к телеге и откинув полог, я совершенно не удивился: золото в слитках. Интересно всех аскетов так соблазняют? Если грамотно этим распорядиться можно сделать всех друзей богатыми людьми. Правда, это не про меня: Силоса рядом не было, а птицам в лесу оказалось решительно наплевать на презренный металл. На всякий случай я скинул некроманту координаты, но пока он доберётся, здесь уже ничего не будет. Покрутившись немного на поляне, и не обнаружив ничего важного для себя, я продолжил идти в направлении, указанном Силосом.
Тропинка петляла дальше, разделяясь на две, и я выбрал более протоптанную дорогу надеясь на игровую логику. Очевидно, у некроманта имелась своя аура, отпугивающая все живое. Потому что стоило ему умереть, как чаща наполнилась существами. Мимо меня по дороге прошествовала полностью зеленая лесная эльфийка Дикая Леди, вокруг нее сновало Дитя листвы, напоминающее маленькую лесную фею. Раздался мелодичный смех и из шевелящихся кустов выскочила прекрасная Дриада, за которой гнался получеловек-полукозел Лесной Сатир. Удивительная игра. Ведь всех этих созданий я со временем смогу призвать! Сам лес неожиданно ожил. Я то и дело замечал вместо обычных деревьев живых Дендроидов и более старых Безмолвных стражей. Пришлось свернуть с дорожки и переждать несколько минут, пока огромный белый гриб Сеятель спор перевалится подальше в чащу, освобождая мне путь. Но особенно сильно меня поразила Мать Сова – птица в человеческий рост, одетая в черный сюртук. Возможно она была разумна, но я не рискнул проверять на своей шкуре. Бродить по лесу в одиночестве оказалось крайне занимательно. Я даже успел позавидовать эльфийским рейнджерам, которым эта красота доступна каждый день и пожалеть, что дорога так быстро вывела меня на опушку. Отсюда можно идти без проводника - огромный кратер в центре крупного плато не давал отвести взгляда - Бездна завораживала.
На равнине вокруг кратера было не протолкнуться от игроков. Я еще никогда не оказывался в настолько крупной толпе. Казалось, все темные спешили сюда и самые сметливые нашли, как это использовать: от самого леса, плотными рядами стояли торговые палатки. Некоторые торговали прямо с телег, используя вместо прилавка скатерти. До еще одного искателя никому не было дела и я легко смешался с разномастной толпой и побрел в сторону кратера, вслушиваясь в крики продавцов:
-Купите амулетик! Гарантирует проход до пятой ступени!
-Белый Свисток отпугивает птиц Рух на третьей ступени, многоразовый!
-Налетай. Лучшие артефакты бездны. Не ниже 40 ступени!
Похоже ступенями здесь называли уровни, чтобы не путать с другими игровыми понятиями. Потихоньку до меня начала доходить бесперспективность всей затеи. Здесь почти не было персонажей ниже 100 уровня. Игроки создавали впечатление опытных диггеров: экипировка каждого включала крупные мотки веревок, крюки и шахтерские каски вместо шлемов. Они знали, что делают и куда идут, у меня же не было даже денег на то, чтобы нанять проводника. К тому же, не хотелось привлекать к себе лишнее внимание. Людской поток вынес меня к нескольким лестницам, ведущим вниз. Рядом стоял крупный щит с предупреждающей надписью:
Правила едины для всех:1)В Бездну уходят в одиночку. Группы и просто рядом идущих игроков сжирают сразу. (нет, уровень не поможет, вы не самые умные на континенте).2)Храм мистиков на дне бездны. Хотите вступить – сначала доберитесь, слабаки.3)Встретишь бога – убей бога!=)
Из всей информации странной показалась только последняя. Возле щита сидел мистик в карнавальной маске, скрывающей ник. Правда я, с большим трудом, различил в нем служителя храма. Игрок был одет в крафтовую черную кожу с множеством заклепок. Обилие украшений и макияжа, скорее делало его похожим на престарелую рок-звезду. Кудрявые черные волосы длиннее, чем позволяют себе обычные парни, спадали на плечи. Он был болезненно худ. Распахнутая на груди рубашка открывала выпирающие ребра, и грубую синюю татуировку парусника. Игрок заметил мой интерес к табличке и подскочил ближе. Голос был под стать персонажу – хриплый и прокуренный:
-Хочешь увидеть бога? Настоящего, не картинку, как у вас, светлых. И не клыкастую тварь, как у вампов. Настоящего, ему можно даже морду набить!
Что здесь за мания избивать богов, я так и не понял, но на всякий случай кивнул.
-Во, молодец! Я сразу поняла, что ты из наших, а не просто крабить сюда пришел. Вот твой путь.
Это женщина? Ничего себе аватар у неё! Встав на деревянную платформу, указанную девушкой, я вцепился в хлипкий поручень, она выхватила мачете и обрубила веревку с криком:
-Йеееха!
Импровизированный лифт рухнул в пропасть так быстро, что у меня перехватило дыхание. Интересно, если я разобьюсь, Силос потащит меня для второй попытки? Или десятой? Вообще он тратит на меня много времени, надо как-то отблагодарить живой скелет. Встречно поводить его по родному городу что ли. Платформа остановилась возле небольшого выступа в скале, на который я благополучно перешел. Здесь царила тьма, но Шар света легко справился с этой проблемой, осветив крупную щель в каменной стене.
Текущая локация: Бездна 16 уровень.Сформирован личный квест: «Задать правильный вопрос».
Вопросы задавать - это я люблю. Только это не задание, а просто ни к чему не обязывающая строчка. Что там некромант говорил: «Выполнение случайного условия перемещает сразу к храму»? Видимо, это оно и есть. Остается самая малость – выполнить его. Как понять, что локация тебе не по зубам? Если часто приходится прятаться от монстров втрое сильнее тебя по уровню или проигрывать проверки навыков - нужно уходить в места попроще. Меня ждали все эти проблемы сразу. Протиснувшись в щель, я оказался у подземного озера, постепенно теряя шансы спустится ниже. Местные обитатели: нейтральные Черепахи 190 уровня и Троглодиты 230 уровня не атаковали первыми, но все проверки навыков и характеристик я раз за разом проваливал. Сначала мне встретилась толстая веревка ведущая вниз:
Проверка ловкости (15 из 150) – провал.
Затем на стене пещеры я заметил цветную мозаику, но покрутив немного квадратики нарвался на:
Проверка интеллекта (106 из 150) – провал.
После чего кусочки заклинило намертво. Я даже закинул 29 свободных очков характеристик в него и догнал интеллект до 135, но этого все равно не хватало. Одно из ответвлений пещеры блокировал камень. Не особо надеясь, я пихнул его плечом: