Именно поэтому, спустя четверть часа, Стрелковы сидели за огромным столом и с аппетитом наворачивали огромные бутерброды с дешёвой, но нарезанной толстыми ломтями колбасой, запивая их крепким и духмяным чаем. Ну и что, что из пакетиков? Пить можно, и с бутербродами получается очень неплохо. Ночной жор проходил, вроде бы, в полном молчании, а на самом деле брат с сестрой вовсю тестировали обновки, вышедшие из-под удачливой руки Вячеслава.
Выходной... как много в этом звуке! А у Стрелкова было неспокойно на душе. И ведь понимал, что в дни, когда он дома, люди Риты вряд ли станут подкатывать к его сестре, а беспокойство отчего-то не проходило. Не зря. Это он понял за завтраком, когда рядом с ним за столом устроилась Ирма. Короткий халатик, блудливый взгляд и постоянные, якобы неловкие прикосновения, то рукой, то грудью... вот об этом фронте, Вячеслав в круговерти событий попросту забыл.
Когда же Ирма вдруг уронила вилку и нырнула за ней под стол, до Вячеслава дошло, что разведка боем закончена и начался настоящий натиск. Иначе что бы руке этой б... делать на молнии его джинс?
Спасение пришло от любимой сестрички. Нервно дёрнув рукой, она ойкнула, и молоко из нечаянно перевернутого Аннушкой стакана, выплеснулось на пол. В другой раз, оно, может быть, даже долетело до пола, но не сейчас. Содержимое стакана почти полностью оказалось вылито на голову кастелянши, чего та, в своих попытках добраться до плоти Вячка, совсем не ожидала, и отреагировала как положено, писком и попыткой отпрянуть от льющейся сверху, холодной, только что извлечённой из холодильника жидкости. Удар головой о столешницу стал закономерным результатом дёрганий кастелянши.
Аннушка тут же принялась испуганно извиняться, да так искренне, что даже Вячеслав почти поверил в её раскаянье. "Волчата", оказавшиеся поблизости, уже приготовились наблюдать фирменный разнос от разъярённой Ирмы, всегда бывшей скорой на расправу, и даже за меньшие косяки, порой позволявшей себе отхлестать виновника по щекам до полного онемения лица, без всяких скидок на пол и возраст. Но тут их ожидания не оправдались.
Выбравшаяся наконец из под стола, кастелянша, белая от злости, со сжатыми в тонкую нитку губами, что свидетельствовало о крайней степени бешенства этой особы, вдруг глубоко вздохнула и... попыталась улыбнуться. Судя по тому, как "волчата" шарахнулись в стороны, не особо получилось, но что делать, это вопрос тренировок, а прежде у неофициальной хозяйки "Заднего двора", необходимости в таких занятиях явно не было. Сдерживать свои эмоции она никогда даже не пыталась.
Тем больше был шок у невольных зрителей этого представления, когда Ирма заговорила.
- Не переживай, Анни, я же понимаю, что ты это сделала не нарочно, - совершенно деревянным тоном проговорила кастелянша и, тихо охнув, вдруг покачнулась.
- Ой, Ирма, ты ушиблась! Больно, наверное... - тут же затараторила мелкая. - Давай, обопрись на меня, я помогу тебе добраться до комнаты.
- Нет-нет, - взмахнула рукой та. - Я для тебя слишком тяжёлая, вот, пусть твой брат меня проводит. Он сильный, даже если мне вдруг станет хуже, сможет донес... довести до комнаты.
М-да, быстро же она очухалась! Вячеслав переглянулся с сестрой, и та тут же воспользовалась артефактом, чтобы высказать брату всё, что одна добрая девочка думает о "хитрых дылдах с коровьими дойками".
Как и ожидал Вячко, транспортировка пострадавшей оказалась процессом весьма и весьма трудоёмким. Нет, вопреки собственному недавнему утверждению, Ирма вовсе не была тяжёлой, но пока подросток провожал её до комнаты, девка висла на нём так, словно ноги её вообще не держат. А взбираться с такой ношей на два лестничных пролёта, удовольствие ниже среднего. К тому же, сама Ирма не теряла времени даром и во время подъёма успела поприжиматься и потереться о Вячеслава почти всеми интимными местами. И ведь невдомёк дуре, что её прикосновения не вызывают у её "рыцаря" ничего, кроме брезгливости. Не потому, что шлюха, а потому что б... Впрочем, нет. Было у Вячка ещё одно желание - придушить эту дрянь, чтоб не поганила и без того хреновый мир своим дыханием. Знал бы кто, с каким трудом он сохранял невозмутимое выражение лица, когда прикасался к этой змеюке!
Допускать второй атаки Вячко не собирался. А в том, что она обязательно будет, как только за ними закроется дверь спальни Ирмы, сомневаться не приходилось. Именно поэтому, он и оставил эту самую дверь открытой и, сгрузив свою ношу на постель, быстро и незаметно прошёлся пальцами по кое-каким точкам на теле кастелянши, умудрившись при этом почти не потревожить Эфир. Вроде бы как невзначай. Приём подействовал моментально, так что отцепить от своей шеи обвившие её руки Ирмы, вдруг ставшие совершенно безвольными, для подростка не составило проблем.
- Вячик, подожди, - встрепенулась кастелянша и попыталась встать, но тут же повалилась обратно на кровать. Вот теперь, ноги её действительно не держали. - Ох, что-то мне как-то нехорошо и голова кружится. Вячик, посиди со мной.
Кажется, до неё только что дошло, что удар мог оказаться несколько сильнее, чем показалось изначально.
- Я сбегаю к мадам Рите, скажу, что ты себя плохо чувствуешь, - проговорил Вячеслав и, словно задумавшись на миг, протянул: - Может прислать кого из девчонок, чтобы присмотрели за тобой до прихода врача?
- Нет-нет, не надо ничего говорить Рите, - тут же запротестовала Ирма. Вот чего-чего, а упорства ей не занимать. - И девчонок не надо. Просто побудь со мной немного, Вячик. Я сейчас приду в порядок, только немного полежу...
- Но... Ирма, с головой шутки плохи! - воскликнул подросток. - Может, всё же вызвать врача?
- Не надо! - в голосе кастелянши прорезались командные нотки, но она тут же сбавила тон. - Мне уже лучше, правда. А если ты посидишь рядом, будет совсем хорошо. Пожалуйста...
Потоптавшись для вида на месте, Вячеслав вздохнул и осторожно присел на край кровати.
- Ладно. Но если я увижу, что тебе становится хуже, то тут же отправлюсь к мадам, - предупредил он. Ирма кивнула и, извернувшись змеёй, что ей удалось, даже невзирая на слабость, устроила голову на коленях подростка. Тот осторожно погладил довольную таким "достижением" кастеляншу по пышным волосам, раз, другой... очередное прикосновение, и настырная девица отправилась в объятия Морфея. Снова.
На этот раз, Вячеслав не стал сразу сбегать из комнаты Ирмы и, мысленно переговорив с сестрой, только убедился в правильности такого решения. Если верить так и брызжущей весельем Анне, то все девчонки старше тринадцати лет, что ещё не "ушли на контракт", сейчас циркулируют по коридору мимо комнаты кастелянши, старательно прислушиваясь к происходящему за закрытой дверью, и обжигая друг в друга о-очень подозрительными взглядами. Они бы может, не постеснялись и в замочную скважину заглянуть, но присутствие "конкуренток" не даёт развернуться.
От таких новостей, Вячеслав сначала опешил, но, прислушавшись доносящимся из коридора эмоциям, был вынужден признать, что сестрица не издевается над ним и не шутит. Загнанно оглядевшись по сторонам, Вячко остановил свой взгляд на окне и, вздохнув, принялся открывать фрамугу. Тихо и аккуратно.
Повторить однажды проторенный путь труда не составило, так что, спустя несколько минут Стрелков устроился на крыше уже знакомой пристройки и смог, наконец, перевести дух. А вскоре к нему присоединилась Анна, да не просто так, а с бутербродами и фляжкой с горячим чаем, за что Вячко был ей благодарен. Всё же, со всей этой кутерьмой, он так толком и не позавтракал.
- Думаешь, началось? - спросила Анна, наблюдая, как брат с аппетитом уничтожает очередной бутерброд.
- Других вариантов не вижу, - пожал он плечами в ответ.
- Тогда, почему на тебя лезет только Ирма, а остальные девчонки только облизываются издали? - задала закономерный вопрос сестричка, делая глоток горячего чая из фляжки... всё же, на крыше было довольно ветрено.
- Вот чего не знаю, того не знаю, - признался Вячеслав. Задумался и, машинально вонзив зубы в бутерброд, вдруг щёлкнул пальцами. Ну, хоть говорить начал, после того, как прожевал и проглотил пищу. - Предполагаю, Ирма затребовала себе "право первой ночи" а остальные энтузиастки горизонтальной работы не посмели ей возразить. Вот и ждут, крутятся вокруг, словно голодные акулы, но атаковать не решаются. Кстати, к тебе со странными разговорами пока никто не подкатывал?
- М-м, вроде бы нет... - задумчиво протянула Анна и, чуть покраснев, нехотя договорила: - Старшие девчонки в комнате, конечно, трещат о мальчишках, но меня в эти беседы не вовлекают. Хотя... Лотта в последние дни стала посматривать в мою сторону как-то... не так.
- Лотта? - нахмурился Вячко. О том, что эта смешливая пятнадцатилетняя девчонка плотно "ходит" под Ирмой... во всех смыслах, знали все старшие обитатели Заднего двора. Ей даже прочили "должность" старшей подруги, когда та съедет из заведения Доброй Риты. И интерес проявляемый белобрысой к сестре Вячко, подростка совсем не радовал. - И в чём заключается это самое "не так"?
- Неприятно, - скривилась Анна. - Она будто облизывает взглядом, а эмоции при этом такие... бр-р! Противно.
- Похоже на "гостей" заведения, когда они себе фею на ночь выбирают? - Уточнил Вячеслав.
- Точно! - Кивнула девочка.
- Плохо. Очень плохо, - пробормотал её брат и, глядя куда-то в пустоту, тяжело вздохнул. - Вот что, постарайся не оставаться с этой Лоттой наедине. Девчонки в комнате, "волчата" в гостиной или на кухне. Нужно, чтобы в её присутствии, рядом с тобой был кто-то ещё. В крайнем случае, если станет навязчивой, организуй ей прочистку организма, только не перестарайся с эфирным воздействием, хорошо?
- Может быть эмпатией бить? - Предложила Анна.
- Не вздумай! - Резко отреагировал брат. - Она не дура, один-два раза такой финт может и прокатит, а потом обязательно догадается о том, кто её "приласкал". Хочешь, чтоб Рита тебе блокираторы на руки надела?
- Нет, конечно, - стушевалась Анна и, чуть подумав, вскинула голову. - А Ирма не догадается?
- О чём? - горько усмехнулся Вячеслав. - Я же бездарь, помнишь? Калека с убитым даром.
- Не говори так! - моментально растеряв всё смущение, взвилась сестра. - Ты умный, ты талантливый. Вон какие артефакты делать научился! И эфиром в своём теле управляешь куда лучше, чем любой одарённый!
- Всё-всё, - замахал руками Вячко, и слабо улыбнулся. - Больше не буду. Но и ты прекращай, а то захвалишь, возгоржусь и нос задеру.
- Споткнёшься и упадёшь, - предупредила Анна и добавила, хитро прищурившись: - Уж я постараюсь.
- Язва, - констатировал со вздохом Вячеслав, что, правда, не помешало ему взъерошить волосы сестрёнки. Девочка фыркнула, выворачиваясь из-под его руки, но почти тут же посерьёзнела.
- Братик, скажи... - начала она, и тут же осеклась.
- Что? - Кивнул ей тот, подбадривая, и Анна решилась.
- Почему ты так против того, чтобы я стала "феей"? - скороговоркой выпалила она и, заметив, как разом помрачнело лицо Вячеслава, поторопилась договорить: - Нет, ты не подумай, я сама к этому не стремлюсь, но что тут такого? Большинство старших девчонок только и говорят о том времени, когда смогут уйти на контракт, и как они заживут по его закрытию, и... ну, никто не видит в этом занятии ничего такого зазорного.
- Знаешь, я бы мог сказать, что обещал маме перед её... уходом, не дать тебе повторить её собственную судьбу, и ограничиться этим, - брат посмотрел куда-то сквозь Анну и, хрустнув костяшками пальцев, резко мотнул головой, после чего попытался улыбнуться сестре. Вышло криво. - Но ты уже не та маленькая наивная девочка, какой была ещё год назад, а потому буду откровенен. Это путь в одну сторону. Все байки о "батистовых феях", встретивших в заведении своего "принца на белом коне" - сказки. Как и истории о шлюхах выбившихся в люди или, хотя бы, ставших владелицами собственных борделей. По крайней мере, в Пернау таких нет, точно. Татуировка стрекозиных крыльев, это билет в один конец. Клеймо навсегда, поскольку снятие его, процедура феерически дорогая и очень болезненная. И когда я говорю "дорогая", следует понимать, что я имею в виду не тысячи и даже не десятки тысяч крон, а сотни тысяч. Обладательницу такого знака никто и никогда не возьмёт замуж, да что там! Ей и работы иной не найти, даже официанткой в кабак не возьмут... точнее, не так. Взять - возьмут, но знак-то никуда не денется,, и будет продолжать фонить, однозначно давая понять окружающим, с кем они имеют дело. И если вдруг какой-нибудь посетитель решит такую официантку разложить на столе, ему и слова никто против не скажет, хозяева заведения просто включат "услугу" в итоговый счёт, и всё. Кроме того, как ты думаешь, почти все "фейки" Пернау работают исключительно в борделях? Ведь им куда выгоднее было бы принимать гостей на дому и не отстёгивать процент хозяйке заведения? Не знаешь? А я скажу... не отворачивайся! Ты хотела услышать, так слушай. Защита! Бордель защищает своих работниц. Если же шлюха окажется слишком жадной и начнёт работать в одиночку, то вскоре обнаружит, что любой клиент может попользовать её... о ужас! совершенно бесплатно. И доказать что-либо будет невозможно. Показания "батистовых фей" даже в судах доказательством не считаются. Собственно, их не только в суде, как свидетелей не принимают, но и как видоков в поединках. Шлюху можно избить, ограбить, убить, да хоть на куски разрезать. Всё что будет грозить виновнику, это возмещение убытков держателю контракта, если он есть. Если же нет...
- Бра-ат... - скривилась от отвращения Анна, явно неготовая к таким "откровениям". Но тот и ухом не повёл.
- Иными словами, сестрёнка, шлюхи в нашем обществе, людьми не считаются. Они не субъект права, а объект... и то, только в том случае, если работают по контракту в официальном борделе. То есть, батистовые феи, всего лишь вещи. Живые игрушки, не более. И если у такой вещи нет хозяина, то её и сломать можно без всяких последствий. А теперь, думай, хочешь ты себе такой судьбы? - к концу монолога, Вячеслав разве что не полыхал от гнева, и под его взглядом Анна чувствовала себя очень неуютно, успев уже не раз укорить себя за заданный вопрос.
- И что, наши девчонки этого не понимают? - справившись с валом эмоций брата, спросила она после долгой паузы, когда увидела, что Вячко немного успокоился.
- Психологическая деформация, - развёл руками тот. - Мы живём в очень замкнутом и своеобразном мирке на задворках борделя, Анют. Фейки из заведения Риты влияют на обитателей Заднего двора, те видят перед собой пример и, естественно, следуют ему, благо на ком тренироваться здесь в достатке, "волчат" на Заднем дворе никогда мало не было, и, самое главное, они тоже совсем не против экспериментов, гормоны-то играют. Это потом придёт осознание, что не всё так радужно, а пока они рассматривают будущее феи, как возможность получать деньги за удовольствие.
- Даже Ирма? - недоверчиво спросила Анна.
- Она - первая. Рита умеет подбирать кадры, знаешь ли. Или ты считаешь, что Зброева сама, на одной своей воле выбилась в лидеры на Заднем Дворе? - усмехнувшись, произнёс Вячеслав. - Дудки. Наша кастелянша хитра, мстительна, и умело пользуется своим женским началом для манипуляций... но при этом, совершенно не умеет думать наперёд. Да и в принципе, с головой не особо дружит. Нет, сама бы она на "трон" не влезла, просто нашей хозяйке нужен именно такой типаж для промывания мозгов малолеток. Достаточно сильный и глупый, чтобы собственным примером и волей вести остальных девиц прямиком под клеймо в виде изящных крылышек. Так-то.
- А Поггер?
- Адам - идиот, - резко откликнулся Вячеслав. - И долго в любимчиках у Риты не проходит. Как только ей надоест этот жеребчик в собственной постели, она вышвырнет его на контракт, а если сильно накосячит, то Рита просто сдаст его в качестве "мяса" наёмникам.