До конца Тар, да и многие другие студенты, так и не смогли досмотреть.
- Давать капсулу вам будет ваш начальник. И одна у вас будет в запасе.
- В запасе?
- На всякий случай, - с нарочитой безразличностью ответил человек, в то время как волна сообщила Тар, что у него появилось легкое опасение.
Значит, ее предполагаемый начальник до потолка от радости не прыгал.
- Вы думаете это разумно?
- Думаете, лишние два дня что-то изменят? - в волнах вновь проскользнула насмешка.
И то верно. Создание, как мини-бомб, так и капсул-антидотов держатся в строжайшей секретности. Конечно, можно было бы найти гуманоида, который согласился бы изъять его из тела, но для этого нужно время и деньги. Много денег, так как не каждый решится связываться с правительством. Ко всему, даже если ей это удастся, то что дальше? Опять сбегать и прятаться? Правительство, даже человеческое, - это не корпорации, смогут быстро ее обнаружить.
- Вы правы, - признала Тар.
- Так вы согласны?
Хвост задергался с удвоенной силой.
Тар не могла не признать, что это был отличный шанс. Она будет жить... и может, когда-нибудь сможет встретить своего рейнгара.
...И избавиться от этого холода.
- Я согласна.
- Замечательно, - ответил человек и слегка улыбнулся.
Исходящие от него волны говорили, что он был довольным, и еще испытывал легкую гордость и беспокойство.
- Тогда пройдемте в лазарет, - произнес человек и поднялся.
Тар тоже поднялась и мысленно добавила с горькой усмешкой: "...и поместим в тебя мини-бомбу, которая, в случае побега, медленно разложит твое тело, превратив его в медузу".
Они вышли из комнаты и направились к лестнице. За ними последовали два охранника.
Они поднялись на три пролета вверх, прошли через две распознавательные двери и вышли в коридор.
Белый потолок с продолговатыми лампами. Белые стены с дверьми через каждые пять шагов. Белый пол с датчиками движения. Шесть камер. Датчики распознавания силуэтов. И охрана. В частности люди, но были два представители другой расы.
От них исходили волны удивления, пренебрежения, злости, ненависти.
Еще бы. Это была тюрьма для заключенных смертников. Ее тоже должны были не сегодня-завтра казнить, но судьба неожиданно дала шанс избежать этой участи.
Они вошли в четверную по счету дверь с левой стороны.
В комнате пахло антисептиком. Воздух был прохладный и влажный. Те же белые стены, потолок, пол. Та же система защиты на уровне. Две кушетки. Медицинское оборудование. Шкафы с препаратами. Стол, застывший прямо в воздухе, благодаря магнитам, а точнее, свойствам их полюсов, который удобно было перемещать по комнате.
Врач оказался мужчиной в годах, с седой головой, осунувшимся, неприветливым лицом в морщинах и волнами усталости и раздражения. Но направлены они были не на нее.
Кивнув человеку, врач взглядом указал на лежак.
Тар подошла к лежаку, присела и с ожиданием уставилась на врача.
Тот внимательно посмотрел на нее и произнес:
- Давно тебя лихорадит? Болит что-нибудь? Надо вколоть тебе антибиотики, но я не знаю, какие подходят кенуар. Нужно просканировать тебя.
- Нет, не нужно - произнесла Тар и разъяснила: - Это не лихорадка. Это... это можно сказать особенность моей расы.
- Особенность? - заинтересовался врач. - Из-за чего она проявляется?
- Эта не та тема для разговора, - резко отрезала кенуар.
Врач недовольно поджал губы, а исходящие от него волны были наполнены недовольством и любопытством.
- Док, давайте быстрее закончим, - поторопил его человек.
Врач взял со стола синюю капсулу и стакан с водой и протянул ей, но она подняла руки, намекая, что они связаны, и принять противоядие для нее было затруднительно.
- Освободите ее, - приказал человек... хотя лучше перестать его так называть.
Как он говорил его имя? Макс Ходет, кажется? И почему у людей такие длинные и заковыристые имена?
Руки ей освободили, и Тар с наслаждением размяла запястья.
Врач не подгонял, понимая ее состояние. От него даже волны сочувствия и легкой жалости исходили.
Когда руки наконец-то перестали болеть, Тар взяла стакан и протянула ладонь. Выпила синюю капсулу, подвернула рукав черной робы, протянула руку и предупредила:
- Постарайтесь меня не касаться.
Нет, люди, и вправду, странные! Если бы она сказала, представителю любой другой расы не касаться ее, то он бы не стал касаться, а вот человек тут же схватил ее руки, охнул и резко отдернул назад, с шоком посмотрел на покрасневшую ладонь.
- Да ты словно кипяток!
- Поэтому я и попросила ко мне не прикасаться, - с раздражением отозвалась кенуар.
Врач, бормоча под нос, о том, как они мало знают об этом виде, намазал обожженную ладонь мазью, и потом вколол ей вену насыщенно оранжевый раствор, в котором плавал Д6Д, стараясь больше не касаться кожи.
Кровь у кенуар была, как и у людей красная, но не насыщенного цвета, а тусклого с желтоватым оттенком.
Тар просканировала свой организм, но как и ожидалось, никакое инородное тело не обнаружила.
Когда процедура завершилась, Макс провел ее в другой кабинет, где находился душ. Также он протянул ей бокс, где находился в герметичной упаковке новый комплект белья, спортивный костюм серо-серебренной расцветки, носки, кроссовки, расческа, резинка, шампунь, кондиционер, гель для душа с запахом "морского бриза" и мочалка. И попросил долго не задерживаться.
Тар пробыла в камере одиннадцать дней, но казалось одиннадцать месяцев, поэтому ей с трудом было выйти из-под горячего душа. И хоть вода не могла убрать терзающий ее холод, но все равно было приятно ощущать, как вода обволакивает ее тело, стирая грязь, пот и, казалось, остатки прошлой жизни.
Запах "морского бриза" кенуар не очень понравился, но она была благодарна, что человек позаботился об этом, а не выдал стандартный гель и шампунь в одном тюбике, которым раз в неделю мылись в заключении.
И еще перед казнью.
Белье - стандартные шорты и майка - оказались ей как раз в пору, а вот спортивный костюм был больше на два размера, поэтому пришлось подкатывать рукава и штанины. Притом выреза для хвоста не было, так что пришлось хвост обкрутить вокруг талии. Кроссовки тоже были большими, но на один размер. С теплыми носками и не ощутимо совсем.
Расчесав влажные волосы и завязав их в низкий хвост, Тар сложила в бокс туалетные принадлежности, туда же закинула грязный комплект белья, а вот черные штаны и робу для заключенных взяла в руки.
Когда она вышла в коридор, Макса не было, но ее ожидали три охранника. Один забрал у нее бокс и одежду, а второй сказал следовать за ним. Под конвоем из двух человек Тар проводили к выходу из здания и подвели ее к флаеру: черному с серебреными полосками.
Дверь поднялась вверх, открывая вид на два двухместных кресла и наличие двух людей: Макса и незнакомого мужчину.
Тар взглянула на незнакомца... и в шоке и непонимании застыла.
Волна огня скользнула по ее телу, заставив холод на секунду отступить, а затем накинуться на нее с двойной силой, от чего зубы застучали.
Это не могло быть! Просто не могло! Он... он же человек! И он оказался ее рейнгаром?!
Когда Тар думала сегодня о том, что может встретить своего рейнгара, она и предположить не могла, что встретит его так быстро... и при таких обстоятельствах!
Что за издевка судьбы?
- Она чем-то болеет, или это ее так от страха трясет? - с раздражением и недовольством спросил ее рейнгар.
Тар обдало волной раздражения, нетерпения, злости и даже ненависти.
И тут Тар с ужасом осознала, что он не чувствует ее! Хотя о чем тут можно говорить, ведь он человек. Возможно, кто-то из его родственников был кенуар, так как с чистокровным человеком она определенно не могла завязать связь. Но, видно, родство было дальнее и крови было мало, поэтому их связь и ощутила только она!
И это было ужасно!
Она нашла своего рейнгара, но он ее совсем не ощущал и это значит... значит, он не завяжет с ней связь.
- Нет. Это что-то с ее расой связано, - ответил Макс.
- И ее так все время трясти будет? - теперь голос наполнился злостью и пренебрежением.
От исходящих негативных волн Тар пошатнулась. Охранник попытался схватить ее за руку, но остановился, так как он присутствовал в медкабинете и видел, что случилось с ладонью врача.
- Видно все время, - отозвался Макс и взглянул на кенуар. - Присаживайтесь.
На дрожащих ногах женщина залезла в машину с трудом, так как поврежденная нога вдруг разболелось, и неуклюже плюхнулась рядом с Максом, вызвав у рейнгара пренебрежительную усмешку.
Дверь закрылась, флаер слегка задрожал, готовясь подняться в воздух.
- Это Купер Романов, - представил Макс незнакомца. - Он твой начальник.
На это заявление мужчина скривил лицо в недовольстве, а Тар просто накрыли волны раздражения, злости, негодования, ненависти и презрения. А еще легкого тепла, которое, к сожалению, не пугало холод, а, наоборот, словно злило, отчего он сильнее терзал ее.
Тар искоса принялась рассматривать Купера Романова.
Было видно, что он высокий, даже выше Макса. Мускулатура у него тоже была более развита, но не перекачена, а цвет кожи светлый. Волосы у него были светло-желтого оттенка, коротко стриженые, но со спадающей на лоб челкой. Форма лица была круглая, и Тар видела, как его желваки напряжены, отчего скулы сильнее выделялись. Подбородок у него был круглый и слегка приподнятый. Губы тонкие, плотно сжатые. Нос прямой, длинный, с горбинкой на переносице, которая появляется только после того, как его ломали. Глаза слишком далеко посажены, слегка портят картину. Цвет глаз - блекло-синий. Светлые ресницы и брови, почти не заметны.
По лицу было понятно сразу, что это серьезный человек, который редко улыбается.
Купер тоже ее рассматривал, но не искоса, а открыто. С пренебрежением и недовольством. При этом морща нос и губы, и дышал громко и недовольно, потому ноздри расширялись и сужались, делая его схожим с быком, перед которым машут красной тряпкой. Весь его вид говорил, что он в ярости, а волны только подтверждали это.
- Как твое имя? - грубо спросил Купер.
Тар удивил вопрос, ведь ему должны были назвать не только ее имя, но и представить весь тот компромат, что удалось накопать на нее, но она все рано ответила:
- Тар.
Купер кивнул головой и продолжил грубым тоном:
- Слушай меня внимательно, Тара...
Кенуар ударило горячей волной, отчего она непроизвольно вздрогнула, заставив мужчину резко замолчать.
Волна отхлынула и накати холод.
Если бы женщина не знала, что он не чувствует ее, то подумала, что он издевается.
- Я - Тар, - слишком резко сказала кенуар, и голос у нее был хриплым.
Купер раздраженно закатил глаза и к грубости присоединился холод и раздражение:
- У нас к женщинам принято обращаться в женском роде, и так как ты теперь работаешь на меня, то я буду называть тебя так, как мне удобно...
- Тара меня может называть только мой ре... муж, по-вашему, - тоже с легким раздражением парировала кенуар, а потом добавила, не сумев сдержаться: - И если вы не желаете взять меня в жены, то советую называть меня "Тар" и никак иначе.
- У кошечки есть зубки, - с ухмылкой произнес Макс, а вот у Купера лицо искривилось от злости и раздражения.
Тар посмотрела на Макса и хмуро произнесла:
- Ваши ученые давно доказали, что у нас и у ваших млекопитающих нет ничего общего, кроме схожести нескольких органов, так что я буду вам признательна, если впредь вы не будете сравнивать меня с вашими животными.
- Да я образно имел виду, - извиняющее произнес Макс и улыбнулся.
Искренности в нем не было, но Тар все же примирительно кивнула головой, тоже не желая раскалять скандал на пустом месте.
Посмотрев на Купера и на этот раз вытерпев волну, она произнесла:
- Я вас внимательно слушаю.
- Так вот, Тара, - с нажимом произнес он ее имя, вызвав очередную волну, - заниматься ты для начала будешь сбором и сортировкой информации. За капсулой приходить будешь ко мне сама, бегать я за тобой не собираюсь. Если я буду отсутствовать, то будешь брать у моего секретаря - Анны Войковой. Работаешь с восьми до восьми, выходной - воскресенье. Вот твой пропуск, - протянул он ей пластиковую карточку.
Кенуар аккуратно ее взяла, не желая прикасаться к его коже, и посмотрела на карточку.
На ней была ее фотография - бледное, исхудалое лицо. Эту фотографию сделали, когда ее арестовали. Справа было написано: Пропуск. Третий уровень. Тара Ильман.
- Тара Ильман? - с недоумением зачитала она имя.
- Это теперь твое имя, - с раздражением ответил Купер. - Твои новые документы и кредитная карточка тоже зарегистрированы на это имя, так что привыкай! Хоть пропуск у тебя третьего уровня, но на нём стоят ограничения, так что никуда, кроме моего отдела, ты попасть не сможешь...
Тара хмыкнула и, видно, слишком громко, так как Купер осекся, зло сузил глаза и угрожающе протянул:
- И я очень рекомендую тебе не пользоваться без разрешения своими способностями, если ты хочешь у нас работать.
"...и получать свое противоядие!" - добавлял его взгляд, и волна злорадства и насмешки.
- Я поняла, - отозвалась женщина.
- На работу выйдешь послезавтра, тебя встретят, все расскажут и покажут. Завтра постарайся привести себя в более приличный вид. Накупи нормальной одежды, деньги на карточку тебе уже перекинули. Это аванс, зарплату начисляют семнадцатого числа каждого месяца. О том, что ты бывшая преступница и каким образом стала у нас работать - никому не рассказывай. Легенду выдумай себе сама. Как вариант, можешь сказать, что тебя заметили из-за твоих способностей и пригласили работать. Информация на тебя засекречена, так что никто проверить все рано не сможет. Это понятно?
- Да.
- Отлично.
- А как же ваш секретарь? - все же решила уточнить Тар.
- Она не знает всех обстоятельств, и я ей доверяю, - резко ответил мужчина.
Видно, ему не нравилось, когда задают вопросы, да женщина больше ничего не спрашивала. Общаться с Купером ей было трудно. Огненные волны накатывали на нее словно во время шторма. От чего ее тело то опаляло жаром, то леденило холодом.
И еще она решила для себя, что впредь постарается общаться и видеться с Купером Романовым как можно реже, потому что он вряд ли поймет их. А давать в его руки власть над собой она уж, точно, не станет. Особенно, человеку.
Около пятнадцати минут они ехали в тишине, потом Купер активировал клипсу и коротко произнес:
- Мы подъезжаем.
Через несколько минут флаер остановился, дверь поднялась.
- Вас встретят и все объяснят, - буркнул Купер, не глядя на нее.
Тар кивнула головой и неуклюже вылезла из флаера. Нога ужасно болела, и каждый шаг доставлял дискомфорт.
- До встречи, - раздался в спину голос Макса, но кенуар ничего не ответила.
Возле многоэтажки стояла и вежливо улыбалась женщина лет тридцати: невысокая, можно сказать, даже миниатюрная, с круглыми лицом, пухлыми красными губами, раскосыми карими глазами, черными волосами, скрученными на затылке и закрепленными двумя небольшими палочками. Она была одета в черную юбку, голубую блузку, черный пиджак и в черных лодочках.
На ее лице застыло вежливое выражение, а волны были наполнены интересом и любопытством, а еще Тар чувствовала, что, не смотря на обманчиво-хрупкое телосложение, она была опасной.
- Тара Ильман, - произнесла женщина и представилась: - Мое имя Джи Хе Сун. Вы можете называть меня Хе Сун.
- А вы меня Тар, - отозвалась кенуар.
- Вам не здоровится? Может мне следует позвать врача?
- Нет. Не стоит. Это особенность моей расы.