— Понки рада была помочь, мэм. Понки может идти?
— Да, конечно, и ты, Тилли, тоже.
Выпроводив эльфов, Натали уселась на диван и стала ждать мужа.
«Уж очень быстро я стала воспринимать Северуса как мужа, ничему не удивляясь. Наверное, мне отключили эту функцию, - подумала она, пытаясь пошутить. И тут же другая, казавшаяся не связанной с предыдущей, мысль пришла ей на ум. — Надо поговорить с ним по поводу гардероба, не могу же я ходить в одном платье.»
Тут в комнату вошёл явно недовольный Снейп, убедился, что она готова и жестом пригласил на выход. Натали встала и пошла за Северусом. Выйдя в коридор, она с интересом стала разглядывать всё вокруг, ожидая увидеть по пути к директору и привидений, и говорящие портреты, и волшебные лестницы.
Снейп, старающийся идти медленно, приноравливаясь к шагам спутницы, которая совсем не спешила и глазела по сторонам, раздражался всё больше, поэтому, когда из-за поворота вылетел ученик и почти столкнулся с ним, он, схватив за плечо, резко отодвинул его в сторону и почти прошипел:
— Двадцать баллов с Гриффиндора, и надеюсь, что это научит вас смотреть, куда вы идёте, мистер Финниган.
Симус посмотрел на зельевара, на его спутницу, которая с интересом его разглядывала и, поспешив сказать «да, сэр», бочком, по стеночке, удалился.
Северус, злясь, летел по коридорам замка, редкие ученики стремились избежать с ним встречи, а Натали старалась поспеть за ним, боясь заблудиться, если вдруг нечаянно отстанет. Дети, шарахнувшись от Снейпа, с удивлением и интересом смотрели на спешащую за ним девушку, одетую как магла.
Преодолев коридоры и лестницы, породив по пути уйму разнообразных слухов и сплетен, они подошли к кабинету директора.
— Лимонный шербет, — сказал Снейп с таким видом, как будто прямо сейчас этот самый шербет в него запихивали.
Горгулья встрепенулась и открыла вход в апартаменты директора. Северус подал руку Натали и вместе с ней шагнул на лестницу. Та пришла в движение и через минуту они уже входили в кабинет.
Зельевар было отпустил её руку, но она вцепилась в него как клещ, и Снейп счёл неуместным отцеплять от себя жену на виду у коллег.
— Вот и вы, наконец-то, — радостно проговорил Дамблдор, сидящий в одном из многочисленных кресел, расставленных повсеместно.
Рядом, на диванчиках и стульях, расположились преподаватели Хогвартса, отдавая должное разнообразным напиткам, сырам и фруктам, которыми хаотично были уставлены небольшие столики.
— Мы не сможем остаться надолго, Альбус, — предупредил Снейп.
— Друзья, коллеги, позвольте представить вам жену нашего Северуса, Натали, — обратился Дамблдор к присутствующим, сияя улыбкой.
Все отмерли и загомонили, поздравляя и знакомясь. Снейп подвёл жену к свободному дивану и усадив её, также сел рядом. Натали рассматривала профессоров и сравнивала их с персонажами фильма, замечая, что многие вполне узнаваемы.
Вот строгая Минерва МакГонагалл, со стянутыми в пучок волосами и жёстко поджатыми губами. Смотрит, будто осуждает. Роланду Хуч она тоже узнала, благодаря необычным глазам, маленький человечек — это, естественно, Флитвик. Ну и Трелони… эта явно пришла на запах дармовой выпивки.
Хагрида не было, Помона зашла вслед за ними вместе с Помфри. Обе дамы были тоже вполне узнаваемы. Остальных она не узнала, но понадеялась, что запомнит, кто есть кто, в процессе знакомства.
— Ну вот и отлично, — заговорил Дамблдор, — Теперь, когда все в сборе, позвольте мне произнести тост. Мы рады, что Северус нашёл свою половинку и поздравляем его с этим. Союз двух любящих сердец — это так прекрасно. За Снейпов!
Профессора подняли бокалы, фужеры и рюмки. После тоста беседа оживилась, кто-то пытался расспрашивать Натали, где она познакомилась с мужем, кто-то обсуждал школьные проблемы.
Через некоторое время Северус увидел, что его жена о чём-то беседует с Минервой и Помоной, а также с прибившимся в эту сугубо женскую компанию Филиусом.
Подозрительность Снейпа вкупе с мнительностью стали брать верх над его же здравым смыслом. Ему стало казаться, что жена обсуждает его, и он поспешил подойти.
— Минерва, я собираюсь украсть у вас свою супругу, нам пора. Помона, вы позволите? Филиус… — говоря это, он крепко схватил жену под локоток и собрался было ретироваться. Но его манёвр заметил Альбус, который ещё не собирался отпускать зельевара.
— Куда же ты, Северус? Не уходи, я ещё хотел поговорить с вами после того, как все разойдутся.
Все, кто был в кабинете, почуяли в этом предложении намёк на то, что пора закругляться.
— О, уже поздно, — произнесла Минерва, — пожалуй, надо расходиться. Северус, мы хотим поздравить вас ещё раз и пожелать всех благ, а также преподнести небольшой презент, — с этими словами она вручила Натали небольшой, тихо звякнувший мешочек.
Девушка с улыбкой приняла его и подняла бокал, отсалютовав присутствующим, от своего имени и от имени мужа поблагодарив всех.
Все потихоньку стали расходиться. Когда последний профессор покинул комнату, Дамблдор прошёл в дальнюю часть кабинета, где на возвышении стоял его стол и пара кресел для посетителей перед ним.
Директор, устроившись в своём кресле за столом, жестом пригласил их садиться. Разговор, как поняла Натали, предстоял долгий.
========== Дела семейные ==========
— Как только я вернулся от вас вчера вечером, — начал Дамблдор, когда супруги устроились в креслах, — я сразу же связался с МКМ и поинтересовался, известно ли в Европе что-либо о Корфах. Сегодня мне пришёл ответ, который я изучил и спешу им поделиться с вами.
«Странно, — подумала Натали, — что он хочет выгадать, делясь с нами этими сведениями? Возможно, он просто хочет, чтобы я прониклась к нему благодарностью. Он же понимает, что Северус всё равно будет искать сведения и просто работает на опережение.»
Снейп, невозмутимо сидевший в кресле, не спешил задавать вопросы.
«Зачем, если старик всё равно расскажет только о том, что посчитает нужным?»
— Так вот, — Дамблдор, не дождавшись вопросов ни от одного из собеседников, продолжил, — мне прислали некоторые бумаги, подборку газетных статей и выписки из родословных книг некоторых государств.
Из родословных следует, что род Корф был довольно известен и в магической, и в магловской Европе. Имел три ветви, основную в Германии и две, отделившиеся от неё в разное время, в Дании и России.
Меня, естественно, заинтересовала русская ветвь. Так вот, цитирую:
«Выходцы из Германии, в тысяча семьсот двадцатом году приехавшие в Россию, были известны как боевые маги и чароплёты. Род до середины девятнадцатого века был многочисленным, но постепенно его представителей становилось всё меньше, пока к середине двадцатого не остался только один потомок прославленного рода, Станислав Корф. Он женился на девушке из известного, но тоже немногочисленного рода Велесовых, Василине.»
Дамблдор замолчал, перебирая свитки. Найдя нужный, протянул Натали.
— Вот смотрите, это родословная русской магической ветви рода Корф.
Натали с интересом разворачивала свиток, который, казалось, по мере просмотра удлинялся и на нём появлялись всё новые и новые имена. Древо, вначале мощное, вытягивало всё новые и новые веточки с листочками имён.
Но постепенно всё чаще ветви обрывались, и Натали открылась оставшаяся тонкая ветвь с тремя листочками, только один из которых своим видом указывал на живого представителя некогда многочисленного рода. «Наталья, 1973»
— Значит, мне сейчас двадцать? — произнесла Натали, изучив родословную. — Я правильно поняла, что род, к которому я принадлежу, прервался?
— Да, детка, вы всё поняли правильно. Род прервался в девяностом, вот, посмотрите, дата смерти вашего отца, и ваша мать, заметьте, умерла в тот же день, — сказал директор.
— Но что произошло?
— Это неизвестно. Ваши родители исчезли ещё в конце пятидесятых, никто не знал, где они. Как я понял, представители германской ветви пытались выяснить, почему они скрылись, но не добились успеха.
Только благодаря родовым гобеленам было понятно, что они живы. Потом на гобелене появилось ваше имя, а три года назад почернели имена ваших родителей.
— Как вы смогли так быстро узнать всё это? — девушка посмотрела на Альбуса удивлённо и с некоторым недоверием.
— Я запросил архивы МКМ. Мне просто повезло, что запросы на поиски ваших родителей проходили через эту организацию.
— Но почему? Это настолько важный род, что его исчезновением могли заинтересоваться?
— Я не знаю, тогда я ещё не был председателем.
«Не знает, как же! Небось специально не говорит ничего. Зачем ему толпа чистокровных родственников у карманного зельевара, да ещё и иностранцев, которых его здешние интриги совсем не интересуют. Я и так ему планы подпортила.
А эта… рыжая… Устроила непонятно что! То ли меня запихнула в уже имеющийся род, то ли под меня устроила отсутствие родителей, но факт остаётся фактом, у меня, возможно, имеется куча родственников в Германии, интересующихся моей судьбой, и неясные проблемы с исчезновением родителей и последующей их смертью.»
— Так, Альбус, это всё интересно, конечно, — Снейп с раздражением посмотрел на начальника и жену, — но завтра, если вы помните, понедельник и уроки никто не отменял.
— Северус, какие могут быть уроки! У детей отменены экзамены, через несколько дней Прощальный пир и каникулы. Дети уже хотят отдыхать.
— Меня не волнует, что они хотят. Отдыхать будут дома, а не в школе. Прошу нас извинить, Альбус, мы вынуждены откланяться.
Сказав это, зельевар стремительно пошёл к выходу. Натали побыстрее собрала все свитки, которые показывал ей директор, со стола, и со словами «спасибо, я изучу это», кинулась догонять мужа.
Северус ждал жену внизу возле лестницы. Свитки из её рук взмыли вверх и подчиняясь движению его палочки, аккуратно свернулись и уменьшились. Он положил их в карман мантии и, предложив Натали руку, повёл её назад в подземелья.
Хогвартс спал, слышен был только храп портретов. Звонкий цокот каблуков Натали разносился по замку, заставляя нарисованных магов просыпаться и недовольно ворчать. Так что она была очень рада наконец вернуться в комнаты.
— О чём ты говорила с Минервой и остальными? — вопрос прозвучал, едва за ними закрылась дверь.
— Они расспрашивали меня откуда я, как познакомилась с тобой, ну я им и сказала, что почти ничего не помню, ведь ответить мне нечего, а просто промолчать было бы невежливо. Я даже сказала, что почти не помню школьный материал.
— И как они отреагировали на то, что моя жена не помнит элементарных вещей?
— Не преувеличивай, я отлично знаю, например, как чистить зубы или донести ложку до рта. А они предложили позаниматься со мной в следующем году, напомнить школьную программу.
— И что ты ответила?
— Я сказала, что мне надо поговорить с тобой. Ты мой муж и я не могу принимать какие-либо решения сама, не посоветовавшись.
Снейп удивился такому ответу. Ему казалось, что молодая девушка должна быть более легкомысленна. То, что она хотела посоветоваться с ним, ему польстило, но он не собирался сообщать ей, что ему это было приятно.
— Хорошо, мы решим этот вопрос ближе к сентябрю.
***
Следующие дни были похожи на предыдущие, а вот ночи отличались отсутствием рядом с ней мужа, который спал на диване. Натали маялась, читала учебники, которые ей передали деканы и ждала окончания учебного года с таким нетерпением, что ей могли позавидовать ученики.
Она заикнулась было об отсутствии вещей, в том числе элементарных, на что муж ответил, что она вполне может потерпеть.
— Я не собираюсь срываться и бежать с тобой по магазинам. Уже завтра Прощальный пир и сразу после того, как я посажу на поезд последнего ученика моего факультета, мы отправимся домой.
— А мы не можем поехать Хогвартс-экспрессом? Мне было бы интересно посмотреть…
— У меня нет желания бессмысленно тратить время на поездку, — резко ответил ей Северус, даже не дожидаясь, пока она закончит говорить.
Натали молча развернулась, не желая спорить с мужем, которому явно нравилось говорить гадости собеседнику и ждать, когда тот начнёт выходить из себя.
«Ну уж нет, - подумала она, — я тебе не Поттер, на эту уловку не поддамся.»
Наконец наступил день, который она с нетерпением ожидала. Снейп сам, не доверяя эту миссию эльфам, уже с вечера сложил вещи, которые он забирал с собой. Натали брать было нечего, кроме бумаг, которые она забрала у Дамблдора, и мешочка с галеонами, который им подарили.
Этот подарок Северус оставил ей, сказав, что может и сам содержать свою жену, а эти деньги она может тратить как угодно, хоть выкинуть. Она обрадовалась возможности покупать что-то без оглядки на мужа. Хоть и была сумма не очень велика, но и просить у зельевара на каждую мелочь не хотелось.
К тому моменту, когда Северус вернулся, отправив учеников, она уже была готова. Они снова прошли по пустому Хогвартсу и вышли на улицу. Натали с удовольствием вдохнула полной грудью. Следовало признать, что она устала сидеть взаперти в подземельях.
Они быстро дошли до ворот, за которыми кончалась антиаппарационная зона, и выйдя за её пределы, Снейп притянул жену к себе, крепко прижал и крутанулся на месте, аппарировав домой, в Паучий тупик.
Комментарий к Дела семейные
МКМ - Международная Конфедерация Магов
========== Дом, милый дом ==========
Аппарация Натали не понравилась. Она чуть не упала, когда они с мужем появились возле дома, глядя на который девушка сделала вывод, что это и есть тот самый дом Снейпа в Тупике Прядильщиков. Вернее, не так… Их дом. Он оказался не таким мрачным, как было принято считать, да и улица была вполне обычной.
Муж придержал её, не дав упасть, но тут же отстранился и направился к дому. Натали поспешила за ним. Место обитания мрачного зельевара выглядело типичным английским домом в типичном небогатом квартале, впрочем, таковым он и являлся.
Двухэтажный, с небольшой лужайкой, на которой, кроме пожухлой травы, не росло ничего, и низеньким заборчиком, возомнившим себя бастионной стеной, стоящей на страже интересов его обитателей.
Натали не сомневалась, что за домом имеется задний дворик, такой же неухоженный, как и палисадник.
Северус прошёл по дорожке к двери и, открыв её, исчез внутри, совсем не беспокоясь о той, что шла за ним следом. Ей надо, значит, сама и разберётся.
— Северус, — позвала Натали, зайдя в дом следом за мужем, — ты где?
— Я буду наверху, — услышала она, — если захочешь, тоже можешь подняться.
Натали хотела, но для этого надо было сначала найти лестницу, которой в маленькой прихожей не наблюдалось. Она прошла через распахнутую настежь дверь и очутилась в гостиной, все стены которой были заставлены шкафами с книгами, также как и комнаты в Хогвартсе.
Быстро рассмотрев обстановку и увидев большой камин, мягкие кресла и диван, Натали решила, что дом вполне пригоден для проживания. Правда, она ещё не видела всего остального, но то, что разглядела, её порадовало.
В гостиной была ещё одна дверь, за которой обнаружился коридор с несколькими дверями и долгожданная лестница, которой она обрадовалась как родной. Поднявшись по ней, она снова увидела три двери.
«Ну что это такое, прямо квест какой-то. Направо пойдёшь — Снейпа найдёшь, а налево?.. Это я что-то заговорилась, мне, кроме мужа, хоть и такого хама, никто не нужен.»
Решив, что действительно пойдёт направо, она подошла к двери и распахнула её, оказавшись в спальне, достаточно просторной, с большой двуспальной кроватью, трёхдверным шкафом и туалетным столиком, наличие которого её почему-то несколько удивило.
Вся мебель была добротной и явно дорогой.
«Неплохо зарабатывают зельевары, однако, - подумала Натали. — Так где же муж, ежели в спальне его нет?»
Снова выйдя в коридор, она заглянула в левую дверь и в этот раз не ошиблась. Северус находился здесь, в небольшой комнате, где стояла кровать, шкаф и письменный стол.