— А ты куда?
— Загляну на кладбище и позвоню по поводу поисков — представлюсь добровольцем. Так можно узнать подробности пропажи.
Марина кивнула и побежала за Хайшем, чтобы тот ничего не заподозрил. В гостиной теперь появилась длинная барная стойка, Марина легко перемахнула через нее, чтобы оказаться по другую сторону. Хайш развернулся и вложил в ее руку стакан с какой-то мутной жидкостью.
— Вот, начнем с этого. Сегодня изобрел этот коктейль, когда-нибудь его назовут моим именем.
— Благодарю, — Марина приложила усилия, чтобы не выдавать тревогу. Даже сделала малюсенький глоток. — Как ты выносишь такой шум? Но сама атмосфера мне нравится. Ощущение полного бедлама!
Сквозь музыку она сама себя не слышала. Но Хайш просто кивнул и опрокинул сразу полстакана такой же адской смеси. Отставил тару на стойку, потом вдруг схватил Марину за талию и резким рывком усадил на стойку. Приблизился к уху, поставив руки по обе стороны от нее.
— Что происходит, суицидница?
— А что происходит? — Марина приложила всю волю, чтобы не оттолкнуть его. Но так действительно говорить было проще.
— Сначала ты меня щупаешь, потом рассветник куда-то срывается. И лица у обоих такие, словно что-то происходит, а я главное действующее лицо. О чем вы шептались на лестнице?
— Илье Люся позвонила, срочно просила приехать.
Хайш чуть подался назад и посмотрел в глаза.
— Врешь. Ты ведь знаешь, я чувствую ложь. Попробуй еще раз.
Марина начала волноваться. Да что за отвратительная ночка выдалась — ни одного простого решения! Пришлось сказать то, что она могла сказать:
— Да, кое-что происходит, но я пока не могу рассказать.
— Почему? Я больше не в команде?
Ответит «в команде» — и демон снова уловит фальшь. Ответит «не в команде» — и придется объяснять. Да и так не хотелось пока делать однозначного вывода. В кармане завибрировал телефон, Марина вытащила и увидела входящий от Ильи. Показала Хайшу на дверь — мол, она ответит там, потому что здесь ни черта не слышно. Демон отступил, пропуская ее.
Марина вышла на улицу и нажала кнопку. Илья говорил очень быстро:
— Поисковая команда сама не понимает, что происходит и где его искать. Родители Егора — люди очень состоятельные, потому сразу и объявление на телевидение пробили, и буквально весь город на уши поставили. Они заявили, что он пришел домой, выглядел каким-то взвинченным, потом улегся спать. Мать уже в час ночи заглянула к нему и не увидела в комнате. У них элитка на девятом этаже и дверь на сигнализации. В один голос утверждают, что мальчик не мог незаметно выйти из квартиры. Поисковики, само собой, не верят. Но ты понимаешь, что это означает. И я не думаю, что это Хайш. Минут через семь буду на кладбище.
Марина понимала. Сейчас примерно четыре утра. Ребенок не позднее одиннадцати вернулся с кладбища домой — целый и здоровый, но их стараниями перепуганный. А потом исчез из собственной комнаты. Она развернулась и посмотрела на Хайша, который предсказуемо стоял сзади и внимательно смотрел. Не отрывая телефона от уха, спросила:
— Ты сказал, что дети на кладбище читали настоящее заклинание?
— Да, — ответил Хайш. — Точнее, какую-то смесь. Но если среди них был медиум, то до какого-нибудь демона они могли докричаться.
— Среди них был медиум. Ты можешь сейчас вести машину?
— Я всегда могу вести, и не только машину. Что происходит?
— Выгоняй самую быструю, Хайш. Покажи, на что она способна.
Как только демон шагнул в сторону, закончила телефонный разговор:
— Илья, будь осторожен. Мы будем очень скоро. Я думаю, что детишки довызывались.
— Похоже на то. Я пока осмотрюсь.
Марина закрыла глаза через две минуты после того, как машина полетела. Хайшу-то не страшно, а она ничего с собой поделать не могла — от скорости мелькания домов голова закружилась. Хорошо, что в такое время прохожих нет, а если Марина погибнет именно сейчас, то так тому и быть. Демон еще притом успевал говорить довольно спокойным голосом:
— Я основное понял, но в подробности не желаешь посвятить? Вы меня в чем-то подозревали? Что молчишь?
Молчала Марина потому, что даже дышать боялась, да и нечего было отвечать. Уже почти полностью уверенная в том, что Хайш невиновен, она прекрасно понимала: прямо сейчас он буквально все поймет. Если он и не додумался бы до разлома самостоятельно, то через несколько минут, когда они окажутся на месте, додумается. Победят они вызванного демона или нет — не так уж и важно. Все равно в итоге создадут еще одну силу. Но притом нельзя было оставить Илью одного. Если демон силен или уже обнаружил разлом, то одного рассветника прикончит без труда. Жизнь Ильи или Хайш? Хайш или жизни их всех? Теперь уже поздно было передумывать, да и Илья против ее решения не возражал — иногда надо делать выбор очень быстро, а уже потом расхлебывать последствия.
— Ну и молчи, — Хайш продолжал говорить сам с собой. — Итак, медиум. Я так понимаю, свежеиспеченный… Честно говоря, мне это сразу пришло в голову, но я думал все проверить потом, в спокойной обстановке… — он сделал паузу, а затем повысил тон: — Свежеиспеченный медиум. Интересно, они случайно собирались именно на кладбище?
Марина зажмурилась. Все, ему даже подсказок не требуется, хотя он еще и не произнес нужного слова. Они сами вывели демона на разлом! Сами! А что еще можно было сделать в этой ситуации? Хотя он бы все равно нашел, но не похищал бы мальчика — наверняка обошелся бы без этого. Ведь признался, что так и собирался поступить!
Машина резко затормозила, Марину рвануло вперед.
— Можем и объехать, но так потеряем минут семь, — прокомментировал Хайш. — Пешком напрямик получится быстрее, если нам нужно именно то же место.
Марина выбежала из машины, но остановилась. А потом резко схватила Хайша за локоть и развернула к себе, чтобы посмотреть в глаза прямо. Он приподнял бровь:
— Ты сегодня так и настроена меня полапать, суицидница. Давай кого-нибудь убьем, а потом сможешь дать волю своим рукам.
— Нет, подожди, — Марина никак не могла подобрать нужные слова. — Подожди, Хайш, я должна тебя спросить.
— Спросить? — он, похоже, совсем протрезвел. — Тогда не дыши так возбуждающе. Я ведь не железный, а там сейчас все веселье без нас пройдет.
Марина качнула головой, будто бы прося его заткнуться.
— Хайш, сегодня мы с Ильей хотели тебя убить. Я говорю об этом прямо, чтобы ты ответил честностью на честность. Хотели — и не смогли. Ты сам знаешь почему. Но если бы у тебя была возможность прикончить нас, то ты бы это сделал?
Он немного наклонился и замер.
— Та-ак. Все-таки разлом где-то там… Я боялся надеяться, но он там.
Марина не стала размышлять — просто кивнула. Хайш не отводил от нее пронизывающего взгляда:
— Теперь вы меня не остановите. Ты это понимаешь?
Она кивнула снова.
— Раньше я не убивал вас только потому, что сюда налетела бы армия рассветников. И мне пришлось бы или погибнуть, или бежать. Потом мы вроде как были заодно. И теперь непонятно, что будет дальше. Выдохни, суицидница, я не могу ответить на твой вопрос, потому что сам не знаю ответа. Вот именно тебя убивать мне хочется в последнюю очередь. После того, как ты меня так откровенно домогалась. Выдохни. И успевай за мной.
Он кинулся вперед, буквально перелетел через ограждение, а Марина все-таки отставала. Но уже через минуту и она увидела Илью. Тот сидел прямо на земле, склонившись над ребенком и ощупывая его грудь. Она вскрикнула, но Илья опередил:
— Я только что нашел его. Дышит, но без сознания. Внешних повреждений не вижу. Возможно, сломаны кости или черепно-мозговая, не знаю… Надо срочно в больницу. Демона здесь нет. В больницу надо, на машине Хайша будет быстрее.
Но, говоря это, он неотрывно смотрел на Хайша. Тот теперь вообще не обращал внимания на остальных, он вглядывался в землю — то ли принюхивался, то ли искал следы. Потом молниеносно переместился к одному из старых памятников. Улыбнулся хищно, неконтролируемо, упал на колени, а затем просто воткнулся лицом в землю у самого основания черного камня.
— Нашел, — выдохнул Илья.
Марина опомнилась. Вытащила нож, а другой рукой швырнула заранее приготовленный амулет. Но Хайш не пошевелился.
— Хайш! — позвала нервно. — Хайш, остановись!
Она подбежала ближе, но он резко и неестественно вывернул руку, ударяя ее по ногам. Марина не упала, отпрыгнула, а потом снова кинулась вперед. На это раз он неожиданно выпрямился, схватил ее за руку и рванул вниз, прижимая к земле. Кинжал вылетел, а Марина закричала от боли. Илья прыгнул сзади и полоснул лезвием, метясь в шею, но удар пришелся на подставленную руку. Хайш отпустил Марину, вскочил на ноги и ударил Илью с разворота.
— Вы же не хотите меня убить, коллеги по цеху?
Голос его прозвучал как-то иначе. Марина откатилась чуть назад, и Илья сделал так же. И сразу ответил:
— Не хотим. Если ты до сих пор Хайш.
— Не похоже на дружеские обнимашки, — он ответил со злостью и стряхнул с кисти кровь. — Убирайтесь отсюда, вы испортили мне настроение.
Он повернулся к Марине, и она обмерла — знакомое красивое лицо изменилось: побледнело, осунулось, а на нее теперь смотрели два красных огня. Она отшатнулась, но разум не отказал:
— Илья, прямо сейчас он слаб!
Губы демона исказились в усмешке. Илья ответил так же сдавленно:
— Я вижу. Но если он сейчас нас прикончит, то мальчика уже вряд ли спасут.
— Так идите, — голос Хайша почему-то звучал очень глухо, непривычно. — Спасайте своего мальчика. А этого мальчика, — он указал на себя, — уже оставьте в покое — его не спасешь.
Марина побежала первой, Илья подхватил Егора на руки и не отставал. В больницу она не пошла, не хотелось иметь дело с полицией. Сидела в машине несколько часов и все думала по кругу: Хайш почему-то не убил их. Тоже не хотел рисковать в период слабости или сразу не собирался убивать? По сути, это не просто самый важный, а единственный из оставшихся вопросов. Кого они породили? Не затрещат ли уже завтра все СМИ, оповещая о бесчисленных жертвах этого монстра? Или Хайш теперь сорвется и навсегда уедет, ведь свое он получил? Она настолько погрязла в поисках ответа на этот вопрос, что на время позабыла о том, что в городе сейчас есть как минимум еще один монстр. Да-а, вопрос-то был совсем в другом: какой из сегодня получивших силу демонов прольет больше крови. Плохая выдалась ночка, не поспоришь.
Глава 16. Очень взаимная неприязнь
Едва сдерживаемая ярость клокотала в груди, а от слабости шатало. На первом этаже Хайш обнаружил нескольких ходячих мертвецов, которые так навечеринились, что не смогли самолично покинуть здание. Вежливо попросил всех уйти. Правда, молча, но наркоши и алкоголики догадались о его желании остаться в одиночестве по выразительным пинкам им под зад. Скучные людишки, созданные только для того, чтобы раздражать.
В спальне его вообще ожидало дрыхнущее полуголое тело эротической наружности. Хайш схватил девицу за плечо и рванул вверх, способствуя скорому пробуждению.
— Выметайся.
Девица выругалась, но просьбу удовлетворила. Вот только почти минуту разыскивала свою одежду, зато потом исчезла, горделиво виляя бедрами. Очень скоро Хайш пожалел об этом — быть может, сначала надо было выпустить пар, а уж после выгонять. Но следом не побежал, а подошел к зеркалу. Обычные люди не заметят изменений — его глаза такие же, как раньше. Однако сам он с удовольствием разглядывал кроваво-красный цвет, затопивший даже белки. Хайш мечтал об этом очень долго, но теперь его удовольствие было здорово подпорчено ужасным настроением и самочувствием.
Все демоны рано или поздно начинают кучковаться, поскольку одиночество приедается через пару-тройку столетий. Кучковаться с сородичами Хайшу никогда не приходило в голову, но он и не настолько стар. И в процессе старения случайно скорефанился вовсе не с сородичами. Но ведь было весело! Хайшу раньше не приходилось так веселиться с другими — вроде бы есть цель, но иногда задачи сложные, то есть всегда остается риск и азарт. Это как игровой квест в реале проходить, и он в полной мере наслаждался процессом. Да, Хайш использовал рассветников для своих целей, как и они его использовали для своих! Это общая черта всех людей — искать соринки только в чужих глазах. То есть если Хайш использует, то он сволочной гад, а если рассветники используют, то они героические молодцы. И как только шансов для дальнейшего взаимовыгодного использования поубавилось, они тут же попытались его прикончить. И кто после этого зло?
Слабость не отступала. Прилив сил оказался настолько масштабным, что всему организму придется под него перестраиваться. Возможно, на это уйдут дни или недели. Если бы не эта мучительная слабость, то Хайш прямо на кладбище объяснил бы бывшим друганам, что бывает за нарушение мирных договоров. Наверное, сейчас и настроение было бы другим, если бы там он оставил пару рассветных трупов. Демоны мстительны, Хайш не собирался быть исключением из этого чудесного правила.
Он пока не решил, останется в этом городе или теперь найдет себе пристанище в крупном мегаполисе. В любом случае ему лучше пока отлежаться: и сам станет сильнее, и Шарик окончательно оклемается. В свет надо выходить во всеоружии, а не как раньше. Гончая теперь только прихрамывала, но вполне была способна подать знак, если нагрянут незваные гости. Потому Хайш со спокойной душой завалился спать, надеясь, что после пробуждения мир неожиданно засияет новыми красками.
После пробуждения мир стал еще хуже. Но на этот раз помогла бутылочка вискарика, так удачно найденная под кроватью. Шарик был спокоен, потому Хайш, утолив душевную жажду, решил спать дальше. В случае апокалипсиса его точно разбудят.
На третий день продолжать спать уже не получалось. Да и чувствовал Хайш себя намного лучше — силы явно прибавилось, хоть сейчас вразнос. Тем не менее, на настроении это не отразилось. Его будто заразили вирусной депрессией, которой хотелось вернуть его в постель и заставить снова уснуть. Хайш сделал себе удивительный коктейль из одеколона и коньяка — на вкус так себе, но пахнет вкусно, вытащил листок бумаги и заставил себя строить планы.
Пункт первый: отремонтировать этот дом. Конечно, мелкая шелупень ему теперь не страшна, но красноглазой шелупени тоже предостаточно. Надо приготовить себе путь для отступления, а городишко этот уже многократно доказал свою безопасность.
Пункт второй: найти средства для ремонта. Продать машину или обокрасть кучку миллионеров? Здесь лучше не портить репутацию, а вот в Японии, говорят, красиво.
Пункт третий: вспомнить японский. В России скучно, в Европе и Америке слишком много своих, а в Японии есть сакура. Она вроде бы весной цветет, но ему не к спеху. И там наверняка рассветники носятся с самурайскими мечами — лишь бы не за ним носились. Но Хайш уже научился налаживать отношения со светлыми, почему бы не повторить тот же трюк? Он бы с удовольствием поносился по ночному Токио с самурайским мечом.
План вышел прекрасный. Вот только Хайш протрезвеет, сразу начнет воплощать его в жизнь. С этим было немного сложно, поскольку при постоянно обнаруживаемых бутылках трезвость отодвигалась во времени. Надо взять себя в руки и ух! Или еще немного попечалиться?
Вечером четвертого дня Шарик коротко тявкнул. Хайш как раз сидел за стойкой и наливал в один из оставшихся целым стаканов, не собираясь отвлекаться от этого захватывающего мероприятия.
— Ну, привет, суицидница.
— Привет.
Марина вошла и оглядела царящий вокруг хаос. Поморщилась.
— Убивать меня пришла? — равнодушно поинтересовался Хайш.
— Нет. Ты же видишь, что я одна.
— Пить будешь?
— Нет.
— Тогда не могу придумать ни одной причины, зачем тебе здесь оставаться.
Рассветница подошла и села с другой стороны от стойки. Задумалась, как будто раньше у нее времени задуматься не было, и вот она явилась именно сюда, чтобы здесь задуматься.
— Друзья не знают, что я здесь. Но я не могла не прийти.