– Она хороший ребенок.
Я поднимаю голову и вижу Форда стоящего у двери.
– Он разговаривает, - бормочу я.
Он скрещивает руки на груди, Боже, он похож на нашего отца. Так сильно.
– Я не общительный.
– Нет? Я и не догадывалась.
Я целую Пенни и смотрю, как ее глаза порхающе закрываются. Я укладываю ее, затем поворачиваюсь и иду к Форду. Он изучает меня.
– Я не знал о тебе.
Это шокирует меня. Он не похож на глубокую и серьезную личность. Он точно не похож на человека, который хочет поговорить. Я не собираюсь упустить шанс, но я также не хочу его спугнуть. В конце концов, он мой брат, пришло время узнать его.
– Я вообще не думаю, что Пьер знал обо мне, Форд, – говорю я, проходя мимо него.
– Как он мог не знать?
Я захожу на кухню, и дверь распахивается.
– Ты действительно думаешь, что это невозможно, не знать о ребенке? Я могу сказать тебе это. Маркус не знает о Пенни.
Я поворачиваюсь, и он изучает меня.
– Почему? – Почему что?
– Почему он не знает?
– Ты думаешь, что он заслуживает знать?
Я спрашиваю, закидывая виноградинку в рот.
– Я его не знаю.
– Он женился на мне из-за бизнес-договора. Он использовал меня.
Форд вздрагивает.
– Мне об этом не слишком много известно
– Нет, – я бормочу. – Многие не знают. Давай я тебе все расскажу по порядку: я обожала его. Я любила его, а он раздавил меня. Я не думаю, что он заслуживает любви моей маленькой девочки.
– Это для тебя или ее?
Я поворачиваюсь, смотря на него. – Это для нас обеих.
– Как ты себя чувствовала, когда узнала, что твоя мама скрывала тебя от нашего отца?
Я закрываю глаза, пытаясь стабилизировать свое дыхание. Он прав, знаю, что это так, но мое сердце не позволит мне жалеть Маркуса. Оно не позволит поверить, что рассказать ему о Пенни – это правильно.
– Она все, что у меня есть, – шепчу я.
– Да, я знаю.
Я открываю глаза, и к тому времени, как я это делаю, Форд ушел. Думаю, это все, что он хотела сказать. Вздохнув, я закидываю еще одну виноградинку в рот и выхожу на внутренний дворик. Я сажусь, положив голову на руки. Я просидела так в течение долгого времени, пока мигание фар машины не вытаскивает меня из этого. Я поднимаю голову и замираю.
Я знаю эту машину.
Я быстро вскакиваю с кресла, поворачиваюсь и забегаю внутрь.
– Форд! – кричу я.
Форд появляется спустя секунду, одетый только в штаны. Он потный, как будто после работы.
– Что?
– Маркус, – я задыхаюсь. – Он здесь.
Глаза Форда становятся жесткими.
– Ты можешь не соглашаться, что моя дочь заслуживает знать, но прямо сейчас, прямо здесь, я не готова. Пожалуйста. Он не может узнать.
– Я избавлюсь от него.
Он поворачивается и несется вниз по лестнице.
Я быстро проверяю Пенни, мое сердце колотится. Если она проснется, если он услышит ее. Нет. Я не могу думать об этом. Она крепко спит, поэтому я могу только молиться, что она будет также спать и дальше. Я прижимаюсь к стене и скатываюсь вниз до тех пор, пока не могу услышать разговор.
– Она не хочет, чтобы ты был здесь. Уходи.
– Впусти меня, Форд.
Он знает имя Форда?
– Не заставляй меня вышвыривать тебя, Тандем. Я же сказал, проваливай, так свали.
– Нет.
– Я не шучу. Ты не нужен этой девушке здесь. Она не хочет, чтобы ты был здесь.
– Она моя, блять, жена, – Маркус шипит, и я вздрагиваю. – У нее нет выбора.
Боже.
– Она может и твоя жена, но не принадлежит тебе. Даю тебе пять секунд, затем я тебе врежу, – Форд предупреждает.
– Я сделаю все проще для тебя.
Затем я слышу громкий треск, уумф и затем разбитое стекло. Я выхожу из своего укрытия и вижу Маркуса и Форда, катящихся по полу гостиной. Осколки стекла повсюду, кулаки летают. Маркус поднимает руку, он сверху Форда, опуская кулак на лицо Форда снова и снова.
– Остановись! – я кричу, спеша к ним.
Они не слушают. Они продолжают крутиться, бить кулаками и ворчать. Я перепрыгиваю через упавший стул и приземляюсь прямо на кусочек стекла. Он врезается мне в ногу, и я спускаюсь с криком. Я добираюсь до низа, плача от боли, обхватываю ногу, и моя рука быстро наполняется кровью. Этого достаточно, чтобы остановить их обоих.
– Блять, – Маркус бормочет, отталкивает Форда и встает, шагая ко мне.
Он выглядит ужасно. Он пьян, я видела его таким достаточное количество раз, чтобы понять это. Его рубашка распахнута и с его губы течет кровь. Он выглядит опасным.
– Нет, – я предупреждаю, когда он опускается на колени.
– Ты порезалась.
– Не трогай меня, – выплевываю я. – Не смей.
– Прекрати, Катя. Тебе больно.
Он тянется, и я отхожу назад, отпуская ногу. – Я сказала, нет.
Его глаза встречаются с моими, и мы смотрим друг на друга в течение длительного времени. Затем он встает и поворачивается к Форду.
– Приведи ее в порядок.
Форд бросает сердитый взгляд на него, стискивая кулаки. Его большое тело тяжело дышит. У него тоже кровь льется из раны на губе.
– Убирайся отсюда, – шепчу я, дрожа.
Маркус поворачивается ко мне. – Мы поговорим, Катя. Я не буду ничего подписывать, пока мы этого не сделаем.
– Ты не можешь меня больше контролировать, – вырывается мой крик. – Ты не можешь.
– А ты не можешь блять диктовать мне условия. Мы, блять поговорим, иначе я не подпишу. Тебе решать.
– Убирайся! – кричу я. – Убирайся!
Он скалится на меня с диким хмурым видом, из-за которого я вздрагиваю. Затем он поворачивается и уходит, хлопая дверью за спиной. Я закрываю глаза, опуская голову. Повсюду осколки и кровь. Моя кровь. Их кровь. Форд шагает вперед, но я поднимаю руку.
– Повсюду стекло.
Он игнорирует меня и продолжает идти, обходя осколки, пока не доходит до меня. Он наклоняется и поднимает меня, не прилагая больших усилий. Он несет меня в кухню и ставит на столешницу. Не говоря ни слова, он поворачивается и выходит, спустя несколько минут возвращается с аптечкой. Он ничего не говорит, пока обрабатывает мой порез, когда он заканчивает, поворачивается и моет руки в раковине.
– Форд, мне жаль, – говорю я шепотом.
Он не смотрит на меня. Злится. Его гордости был нанесен урон. Не поворачиваясь ко мне, он бормочет:
– Ты решаешь, что дальше собираешься делать, но этот человек больше не вернется в мой дом. Разберись со своим дерьмом. Не втягивай меня в это.
Затем он исчез в коридоре. Моя голова падает, и я закрываю глаза.
Это не становится легче.
Глава 7
Маркус
Тогда
Пот стекает по моему телу, когда я обхватываю руками живот, пытаясь сдержать рвоту. Я слишком много выпил, снова. Затем пришли ночные кошмары. Кошмары о ней, захваченные в страдании, поглощенные в отчаянии. Ее красивое лицо, перекошенное в агонии, то, как она смотрит на меня. Я контролирую ситуацию, как и всегда. Только в этих снах, она опускается на ее колени, обхватывая пальцами мои сжатые кулаки.
Затем она умоляет.
Ее мольба разрушает меня, даже если это всего лишь сон. Она умоляет меня не оставлять ее. Она умоляет меня, чтобы я любил ее. Она умоляет меня, чтобы я позволил ей остаться. Я хочу сказать ей, что люблю ее и что она изменила меня, но мой рот не хочет открываться. Вместо этого я борюсь, смотря ей в глаза, и пытаюсь сказать, что я облажался.
Я не могу.
Мой сон не позволяет мне.
Самая худшая часть…
Ни один из них - не моя настоящая жизнь.
~*~*~*~
Катя
Прошло два дня с тех пор, как я видела Маркуса, и я знаю, я просто знаю, что он скоро снова начнет меня преследовать. Она также не даст мне просто уйти с подписанными документами. Он хочет поговорить. Я не знаю, достаточно ли я сильная для разговора. Кроме того, о чем, черт возьми, тут говорить? Он ничего не мог сказать или сделать, чтобы все исправить.
– Катя?
При звуке голоса Кэнди, я поворачиваюсь. У нее в коляске Пенни, после прогулки в парке, и ее лицо бледное. Мои глаза моментально бросаются вниз на мою дочь, которая полностью счастлива и довольна. Я вздыхаю с облегчением.
– Что такое? – спрашиваю я.
– Странная вещь только что произошла со мной.
Я прищуриваю глаза. – Кэнди, ты меня пугаешь.
– Прости. Я гуляла с Пенни в коляске по парку. В общем, смотрели на птичек, когда…
– Кэнди…
– Я увидела Маркуса.
Весь мой мир перестал вращаться. Я прижимаю ладонь ко рту и начинаю качать головой. Нет, он не мог увидеть Пенни. Он не должен узнать о ней. Он не должен знать, что она существует. О Боже, как могло такое произойти? Я никогда не должна была позволять Кэнди брать Пенни на прогулку.
– Нет, – говорит она быстро. – Это не то, о чем ты думаешь. Он все еще не знает, что она его.
Я моргаю. – Я не понимаю.
– Он бегал. Увидел меня и остановился. Я была груба с ним, как смогла, но я не успела вовремя спрятать Пенни. Он посмотрел на нее и сказал “милый ребенок” и затем сказал мне, чтобы я передала тебе, что он ждет твоего звонка, перед тем, как убежать.
Милый ребенок?
Милый. Ребенок.
Я заскрипела зубами. Он не подумал, что она выглядит знакомо? Возможно, как он? Это удивляет меня, учитывая то, что она практически выглядит, как он.
– До него не дошло?
Кэнди качает головой. – Нет.
– Боже.
Она кивает, отстегивая Пенни, и ставит ее на землю. Моя дочь ползет ко мне.
– Мне очень жаль, Катя. Клянусь, что, когда увидела его, у меня чуть не случился сердечный приступ.
– Все хорошо. Он не заметил, это все, что имеет значение.
Какое-то странное, незнакомое чувство пробежало через мою грудь. Большая часть меня желала, чтобы я смогла отрицать это, но, на самом деле, значительное чувство разочарования исходит от моего тела. Он не заметил? Он не посмотрел в ее глаза и не понял, что она его дочь?
– Катя, ты в порядке?
Я киваю, поднимая Пенни и целуя ее в щеки. Это к лучшему. Этот человек разрушил мою жизнь, и я действительно не хочу, что бы он знал о своей дочери. Я веду себя по-детски. Я позволила маленькому мгновению повлиять на меня, когда не должна была. Я должна закончить это, так я смогу двигаться дальше, пока все не усложнилось.
Маркус Тандем не поймает меня снова.
Глава 8
Катя
– Не хотели ли бы Вы чашечку кофе до того, как мы начнем, миссис Тандем?
Я качаю головой, мои руки нервно возятся на моих коленях. Мои глаза продолжают бросаться к двери, потом обратно к моему адвокату, затем опять к двери. Я хочу вскочить и убежать, потому что постоянное бегство кажется более простым вариантом. Хотя я знаю, что это не так. Я знаю, что бег ничего не решит для меня.
– Тогда давайте начнем?
Я обращаю свои глаза на молодого, довольно привлекательного адвоката. Он изучает меня бездонно-голубыми глазами, прикрытые темные ресницы и густые брови. Он непринужденно располагает свои руки на столе, как будто это заставит меня чувствовать себя комфортнее в этой ситуации.
– Да, – говорю я, пытаясь удержать свой голос ровным.
– Вы здесь, потому что хотите развестись с вашим мужем, Маркусом Тандем. Правильно?
– Да.
– И у него другое мнение на этот счет?
Я закрываю глаза, делая глубокий вдох.
– Он не хочет этого.
– Он отказывается подписывать? Или вообще отказывается уходить?
– Мы разошлись, мистер Чан, заверяю вас в этом. Уже больше года. Он просто не хочет подписывать документы.