Он кивает.
– Вы знаете, что есть определенный период разлуки, после которого у него нет выбора? Мы можем дальше изучать этот вопрос, но, в конце концов, у него не будет много выбора. Он не может оставлять вас, в качестве жены.
– Период времени - это двенадцать месяцев? – я спрашиваю.
– Да.
– Это было давно.
– Тогда у меня есть достаточно, чтобы отправить письмо адвокату Маркуса, предлагая им варианты.
– Варианты?
– Да, он может подписать документы или мы будет продолжать заниматься этим вопросом. Это может дойти до суда, но в итоге, как я и сказал, он не может заставлять Вас оставаться за ним замужем.
Я киваю.
– Как долго это будет продолжаться?
– Я не знаю, пока он не поговорит со своим адвокатом, но я буду продвигаться быстро, как могу.
– Спасибо.
Я встаю, подписываю несколько бумаг и плачу администратору перед уходом. Мне нужно позвонить маме, нужно взять свою дочь на руки и держать ее, и мне нужно найти способ, чтобы убедить Маркуса, что пришло время отпустить. Я могла бы угрожать ему. Я имею в виду, что уверена, что он был единственным, кто организовал “случайную” смерть Уолтера. Может быть, этого было бы достаточно, чтобы дать ему толчок, в котором он нуждается.
Хотя, чувствую, что этого будет недостаточно.
Нет, Маркус Тандем, гораздо сложнее, чем это.
~*~*~*~
– Сестренка!
Я моргаю на своих двух братьев, стоящих на кухне Форда. Уайатт с Лэндоном ни черта не изменились. Однако я? Я, наверное, выгляжу, как утонувшая крыса, учитывая, что я только что вышла из машины, и начался идти сезонный дождь. Не говоря уже о заднице, которую я получила после Пенни. Кэнди уверяет меня, что она выглядит также, но я не уверена.
– О, привет, – бормочу я.
Лэндон подходит с большой улыбкой на лице.
– Я знал, что нам удастся нормально познакомиться и подружиться рано или поздно.
– Друзья? – Уайатт фыркает. – Ты не можешь дружить со своей сестрой.
Лэндон посмеивается. – Конечно, ты можешь, идиот.
Форд уставился в потолок, пропуская руки через волосы. Я чувствую его боль.
– Ох, приятно увидеть вас обоих снова.
Они оба изучают меня. – Ты все еще горячая. Я полагаю, ты унаследовала наши хорошие гены.
Я свирепо смотрю на Лэндона, который улыбается мне. Уайатт посмеивается.
– Он имеет в виду, что в большинстве безинцестных возможных способов.
– Нет, такого слово «безинцестный», – отмечаю я.
Форд фыркает. – Рад, что кто-то обратил на это внимание.
– Да, пошел ты, Форд. По крайней мере, мы пытаемся узнать ее, – бросает ему Уайатт.
– Разве я не живу с ней? – Форд бросает в ответ.
Я закатываю глаза.
– Мальчики, – говорю я, поднимая руки. – Можем ли мы перестать ругаться?
– Знаешь, что поможет нам поладить? – вставляет Уайатт.
– Просвети меня, – бормочу я.
– Ночь вместе, как одна большая счастливая семья.
Я прищуриваю глаза на них. – Ты предлагаешь пойти с тобой? Со всеми вами?
– Ты наша сестра, не так ли? – спрашивает Лэндон.
– Ну да, но…
– Тогда мы заслуживаем узнать тебя. Или ты слишком хороша для этого?
Уайатт скрещивает руки на груди и изучает меня.
– Конечно, нет, – издеваюсь я. – Отлично, мне не помешал бы один вечер отдыха.
Прошло много времени с тех пор, как я развлекалась. Я нахожусь в отчаянной потребности, чтобы отвлечься от всего, что происходит, и я знаю человека, который может пойти со мной и сделать так, чтобы это случилось.
– Я собираюсь позвонить другу и узнать, хочет ли он пойти. Затем я поговорю с Кэнди и узнаю, сможет ли она посидеть с Пенни.
– Наша племянница чертовски милая.
Уайатт гордо улыбается. – Она любит меня.
– Чувак, она укусила тебя за лицо, – смеется Лэндон.
Я ничего не могу с собой поделать и смеюсь. Моя девочка не терпит всякого дерьма.
– Кэнди до сих пор здесь. – Форд бормочет, но я клянусь, его глаза с тоской двинулись вверх по лестнице. Ох, Кэнди может быть причастна к этому, если захочет.
– Спасибо.
Я поворачиваюсь и устремляюсь вверх по лестнице. Кэнди в комнате с Пенни, которая крепко спит.
– Как она?
Она оборачивается, когда слышит меня, и улыбается.
– Я очень люблю проводить с ней время, клянусь. Она такая чертовски милая.
Мое сердце болит. Я не чувствую, что мне хватает времени с ней, даже если я и провожу с ней девяносто девять и девять процентов своего дня с ней. Кэнди берет ее на несколько часов, пока я занимаюсь вопросами, связанными с Маркусом, но даже это время чувствуется, как вечность. Словно я скучаю по драгоценным моментам. Я подхожу и смотрю на свою спящую дочь, и мое сердце наполняется любовью.
– Она прелестная. Спасибо, за то, что делаешь это, Кэнди. Это такая большая просьба и…
– Серьезно? – она шепчет, обрывая меня. – Ты пережила ад, заботясь об этой маленькой девочке ни с чем, и вернулась сюда, чтобы встретиться со своими демонами. Тебе не за что извиняться. Я обожаю проводить с ней время, и до того как ты спросишь, отдохни сегодня вечером со своими братьями. Я с удовольствием присмотрю за ней.
Я сажусь рядом с ней на кровати.
– Ты слышала?
– Они планировали это весь день. Они хотят узнать тебя, Кэт, неважно, насколько они кажутся легкомысленными и беспечными. Это что-то значит для них.
Я улыбаюсь. – Я тоже хочу узнать их.
– Тогда иди и проведи с ними время, наслаждаясь их компанией.
– Я ненавижу оставлять ее, – я шепчу, опуская голову.
– Она все равно будет спать, это не то, словно ты пропускаешь время матери и дочери. Кроме того, это одна ночь. Я не знаю, сколько еще времени смогу проводить с ней, так что дай мне это.
Я поворачиваюсь, протягиваю руки и обнимаю свою подругу. – Я не говорю, что это достаточно, но я не знаю, что бы я делала без тебя.
Кэнди смеется. – Возможно, устроила бы вечеринку.
Я хихикаю и отстраняюсь. –Как ты думаешь, должна ли я позвать Дасти?
Кэнди стонет. – Ах, да. Он ныл о том, что сейчас не в возрасте для веселья.
– Я позвоню ему.
Я встаю и иду к двери.
– Катя? – зовет Кэнди.
Я поворачиваюсь, смотря на нее. – Да?
– Ты делаешь удивительную работу, тебе следует это знать. Я горжусь тобой.
Я улыбаюсь, мое сердце раскрывается немного больше. – Спасибо.
Может быть, Кэнди только один человек, но это все заставляет тебя чувствовать, словно ты делаешь правильный выбор.
Я сделала.
Я думаю.
Глава 9
Катя
– Привет, папа, – я говорю в трубку.
– Катя, как ты?
– У меня все хорошо. Как мама?
– С ней все хорошо, спит много. Завтра ее будут сканировать. Думаю, она нервничает.
Мое сердце сжимается. – Ты думаешь, я должна вернуться?
– Нет, – он говорит мягко. – У нас все хорошо. Врач дал ей обезболивающие таблетки, пока мы ждем. Они помогают. Просто звони каждый день. Это заставляет ее чувствовать себя лучше.
Я киваю, глотая свои слезы.
Слава Богу, он не может видеть меня сейчас.
Я сейчас не в форме.
– Как у тебя там дела? – спрашивает он.
– Хорошо. Я сегодня виделась со своим адвокатом. Мы сдвинули дело с мертвой точки.
– Маркус доставляет тебе неприятности?
– Немного, – признаюсь я. – Но я в порядке. Уайатт и Лэндон пригласили меня сегодня.
Он стонет. – Ты уверена, что хочешь сделать это?
Я мягко смеюсь. – Конечно, они мои братья.
– Они также бунтари. Присматривай за ними, они втянут тебя в неприятности.
– Не больше, чем мне удалось сделать самой, – шепчу я.
– Катя, - говорит он мягко. – Это не твоя вина.
– Может быть, нет. Но будучи наивной, я оказалась здесь. Кто позволяет кому-то так обращаться с собой? Я должна была знать…
– Ты любила его. Любовь скрывает так много. Она заставляет нас верить, что даже в худших ситуациях есть нечто ценное, за что мы можем держаться. Ты не можешь винить себя.
Она права, и я знаю это. Хотя это не заставляет меня чувствовать себя лучше.
– Спасибо, пап. Ты можешь передать маме, что я звонила?
– Я передам. Она перезвонить тебе позже.
– Спасибо.
Я вешаю трубку со вздохом. Это так трудно решать, что лучше, когда твое сердце разорвано в разных направлениях. Прямо сейчас я собираюсь сосредоточиться на сегодняшнем вечере и насладиться впервые за долгое время. Я подхожу к платьям, которые Кэнди мне одолжила. Пенни ползет сзади ко мне.
– Что думаешь, малышка? – я спрашиваю, вытаскивая два платья и поднимая их вверх.
Пенни добирается, хватая красное платье и дергает его. Я тихо смеюсь, опускаясь на колени и притягивая ее в объятья. – Мне оно тоже нравится.
Я плюхаюсь на кровать, позволяя ей ползать по мне. Она тянет меня за ожерелье, трогает мои сережки, засовывает свои пальцы в мой нос, а затем сворачивается рядом со мной и своей куклой. Я вдыхаю, поворачиваясь и прижимая, свое лицо к ее волосам. Драгоценная. Идеальная. Моя жизнь была бы ничем без нее.
– Я люблю тебя, малышка.
Мои глаза закрываются, и через мгновение мы обе засыпаем.
Глава 10
Маркус
Тогда
– Это мой бизнес, – рычит Уолтер.
Я сжимаю кулаки, желание врезать ему по первое число переполняет меня. Как он посмел прийти сюда, пытаясь забрать мое? Как он смеет наебывать меня? Я могу почувствовать, как вены пульсируют в моей голове. Я уверен, что они вот-вот взорвутся.
– Только через мой гребаный труп.
Он запрокидывает голову и смеется.
– Твоя жена ушла, Маркус. Как, по-твоему, ты собираешься остановить меня?
– Моя жена ухаживает за своей больной матерью. Мы не развелись, и она не ушла от меня.
Он улыбается. – Она бросила тебя. Прошло уже несколько месяцев. Мой адвокат сейчас занимается изучением изменение пункта (названия).
– Ты не получишь этот гребанный бизнес, пока я не поговорю со своим адвокатом.
– О чем тут говорить? – он смеется.
Мои кулаки сжимаются. – Есть условия. Технически я все еще женат.
– Это также означает, что она должна жить с тобой.
– Она заботится о своей больной матери.
Он качает головой. – Ты думаешь, что я тупой? Я знаю, что она получила те документы. Я послал их ей. Она оставила твою жалкую задницу, а теперь ты все потеряешь.
Я бросаюсь на него, толкая к стене, мои пальцы крепко обхватывают его горло. – Ты не получишь мой гребанный бизнес, – я рычу.
– Отпусти меня, Маркус. – он хрипит. – Или я посажу тебя за нападение.
Я отпускаю его, бросая его тело на землю. Он приземляется на землю со стуком, его слабое тело, казалось, требует много времени на восстановление. Он поднимает голову, смотрит на меня яростным взглядом.
– Ты заплатишь за это, – рычит он.
– Ты потеряешь все.
– Дерзай.
~*~*~*~
Катя
Сейчас
– Этот клуб потрясающий! – говорит Уайатт, перекидывая свою руку через меня, подталкивая к большому, вибрирующему клубу.
– Не слушай его, это точно стриптиз клуб, – Лэндон подразнивает.
Я стреляю в него взглядом, и он сверкает великолепной ухмылкой. Сегодня только мы втроем, Форд предпочел остаться дома. Я примерно догадываюсь, почему. Оба моих брата одеты во все черное: черные рубашки, черные джинсы, и черные ботинки, но они сделали это так, чтобы все выглядело стильным. Я поехала в красном платье, которое имеет V-образный вырез спереди и слишком обтягивающее. Я подобрала к ним черные каблуки и завила свои волосы. Это мой самый лучший вид за долгое время.