Димке стало как-то неудобно, в конце концов, ведь в койку его никто силой не тянет, а обряд можно и потерпеть. К тому же глаза Тлара стали медленно наливаться слезами, а чужих слёз – неважно, чьих – Димка терпеть не мог.
«Кстати, а насчёт койки – ты подумай… – неожиданно активизировался Борька. – Мальчик красивый, ты ему нравишься, так что…»
«Заткнись, пошляк! – разозлился Димка. – Сам как-нибудь разберусь!»
«Всё, молчу-молчу-молчу, разбирайся», – непривычно кротко согласился Борька и умолк.
А Димка вздохнул и спросил:
- Это действительно единственный выход? Фиктивный брак?
Никотрис ответил:
- Думаю, да. В противном случае Клан просто заберёт своё… и ты вряд ли когда-нибудь увидишь своего друга. А супруга ему найдут со скоростью звука – Дарующих Жизнь на Гормоссисе мало, ну, это ты ведь, наверное, и сам знаешь.
- Знаю, – пробормотал Димка. – Тлар, ты действительно хочешь заключить брак?
- Ага, – кивнул Тлар. – Твой брат прав, ты имеешь право сделать это… потому что спас мне жизнь, и мой Клан не посмеет возразить против этого. А потом… потом мы сами решим, как нам быть, правда?
И снова этот умоляющий взгляд… Димка ещё раз вздохнул. Сама мысль о том, что Тлар станет принадлежать не только супругу, но и всем его братьям, была невыносима. Но…
- Тлар… со мной ведь опасно. Я и сам не знаю, как повернётся моя судьба. Я не хочу, чтобы ты пострадал, – наконец сказал он.
- Да, – согласился Тлар, – может быть, ты и прав, и с тобой действительно опасно. Только вот время, которое я провёл с тобой, на этой дикой планете, было самым счастливым в моей жизни. Я впервые в жизни был свободным. Так что я не боюсь, что с тобой опасно. Хуже мне будет без тебя. Но если ты не хочешь… Я ведь не принадлежу к твоей расе… Наверное я вообще некрасив с твоей точки зрения…
- Не говори глупостей, – отрезал Димка. – Да, ты выглядишь необычно, но ты вовсе не некрасив, наоборот. И вообще, дорогой братец, что там за обряд?
- О, всё очень просто, – ответил улыбающийся Никотрис. – Я приношу бортовой журнал, говорю положенные слова, и вы надеваете друг другу брачные браслеты. А потом я благословляю вас обоих, как старший в семье Димо и делаю об этом соответствующую запись в бортовом журнале, как капитан корабля. По нашим законам капитан корабля, находящегося в Дальнем Поиске имеет право регистрировать браки, и это вполне официально. Но чтобы провести этот обряд нужно две вещи. Во-первых, я должен официально заявить, что принимаю тебя в семью, во-вторых, вы должны сделать друг для друга брачные браслеты. И всё.
- Ладно, – сказал Димка. – Уговорили.
- Ура! – радостно воскликнул Тлар и повис у Димки на шее. – Я улечу с вами! Я увижу другие миры! И я научусь водить корабль! Ура!
- Эй, насчёт корабля уговора не было, – попробовал было сопротивляться Нико, но тут Димке пришлось убедиться, что умоляющий взгляд краснокожего действует не только на него. Но это его почему-то только развеселило.
Два дня спустя Димка и Тлар торжественно вступали в брак со всей возможной в их положении торжественностью. Никотрис переместил свой корабль на равнину, поблизости от пещеры, и предыдущие два дня Димка с Тларом корпели над браслетами друг для друга.
Сюсики, понявшие, что намечается что-то интересное и необычное, каким-то образом поняли, что нужно парням и натаскали целую кучу блестящих камушков, красивых мелких ракушек и даже несколько речных жемчужин. А с помощью синтезатора удалось наделать достаточно золотой и серебряной проволоки.
В итоге, получилось совсем неплохо – Тлар оплёл серебряной проволокой раковины и жемчужины, получилось красиво и необычно, а Нико с помощью какой-то штуковины соединил всё это прочно и крепко. Что же касается Димки, то он обточил блестящие камушки, так что они заискрились лиловым, розовым и золотистым светом, а основу браслета сплёл из золотой проволоки. Нико, который всё это скрепил, долго ржал и говорил, что сюсики чисто случайно притащили очень дорогие, редкие и ценные камушки, украшения из которых есть не у каждого богача, так что родне Тлара не на что жаловаться.
Нико вообще вёл себя так, словно знал обоих давным-давно, он как-то сразу принял и Димку и Тлара, и явно не хотел, чтобы они разлучались. И Димка тоже всё больше привязывался к новоявленному брату, Нико нравился ему всё сильнее.
Обряд было решено провести под открытым небом с сюсиками и Борькой в качестве свидетелей. В этот день был потрясающий рассвет – прозрачный и сияющий, и Димка думал, что всё это настолько красиво, что будет что вспомнить на старости лет, если, конечно, он доживёт до этой самой старости.
Никотрис действительно всё проделал достаточно быстро – несколько слов, запись в бортовом журнале, который оказался не здоровенной книгой, как подозревал Димка, а небольшим запоминающим кристаллом, обмен браслетами… И тут Тлар проделал то, от чего у Димки произошёл мощнейший разрыв шаблонов – он потянулся к губам Димки и поцеловал его. И Димке это настолько понравилось, что он не сразу пришёл в себя, а когда пришёл – понял, что отвечает на поцелуй со всем энтузиазмом.
Но тут Тлар вскрикнул и схватился за предплечье. Димка оторвался от его губ с сожалением и спросил:
- Что с тобой? Что-то не так?
- Чип-маячок… я его чувствую… Мой Клан нашёл меня… – отозвался Тлар.
Комментарий к Глава 18. Полная неожиданность Дорогие мои читатели, увы, но реал меня догнал и следующая часть только в вторник, иначе никак. Простите непутёвого автора...
====== Глава 19. Гости дорогие ======
Тлар вскрикнул и схватился за предплечье. Димка оторвался от его губ с сожалением и спросил:
- Что с тобой? Что-то не так?
- Чип-маячок… я его чувствую… Мой Клан нашёл меня… – отозвался Тлар.
- И что это значит? – с недоумением спросил Димка.
- Они скоро будут здесь… – испуганно вздохнул Тлар. – Я… я боюсь…
- Нечего тебе бояться, – хмыкнул Никотрис. – Обряд заключения брака был совершён по всем правилам, и твой Клан больше не имеет власти над тобой. Только твой супруг.
- Не хочу я никакой власти! – возмутился Димка. – Я что, рабовладелец какой-нибудь?
- Это понятно, – сказал Нико. – Но тебе придётся изобразить перед Кланом сурового супруга, пребывающего в своём праве. Они должны поверить, что ты взял Тлара в супруги во исполнение долга за спасённую жизнь. А уж я со своей стороны подтвержу, что всё было законно.
- Я не хочу унижать Тлара! – запротестовал Димка. – Даже понарошку – не хочу!
- Быть суровым – не значит унижать, – отрезал Никотрис. – Клан должен почувствовать, что ты силён и сможешь защитить своего супруга от кого бы то ни было.
- Ладно… – вздохнул Димка. – Я не хочу, чтобы Тлара забирали. Что я должен делать?
И Никотрис на пару с подключившимся Борькой стал объяснять – что.
Через несколько часов на экранах командного пункта появилась яркая, стремительно перемещающаяся точка.
- Объект вошёл в атмосферу планеты. Объект опознан как стандартный корабль класса А-4 планеты Гормоссис, – произнёс бесстрастный голос бортового компьютера.
- Предупреждать надо! – дернулся Димка, не сводивший глаз с точки. – И чего он у тебя раньше молчал?
- Раньше незачем было, – оскалился в ехидной улыбке Никотрис, и Димка решил, что чувство юмора у его Богом дарованного братца довольно-таки специфическое.
«Не нервничай, – успокаивающе произнёс Борька, – ты знаешь, что делать».
Димка в ответ только нервно кивнул. Может, и не так страшны Гормы-Сеятели, как о них рассказывают.
- Объект заходит на посадку, – продолжал говорить компьютер. – Вероятное приземление – на расстоянии пятисот харов.*
Тлар, молча и напряжённо следивший за экраном, прошептал:
- Это за мной, точно за мной… Не отдавайте меня… Отец наверняка зол на меня.
- Зол? – удивился Димка. – За что ему злиться? Ты ведь не сбежал. Тебя похитили.
- Я был с мужчинами другой расы вне Гормоссиса. Теперь мне трудно будет найти достойного супруга, придётся отдавать в более низкий по происхождению Клан. Отец очень горделив, для него это большой удар, – тихо сказал Тлар.
- Ты меня, конечно, извини, что я так о твоём отце, – ядовито прошипел Димка, – но пусть утрётся и засунет свою гордость в одно место. Мы теперь супруги и никаких других левых мужиков нам не надо. Сами разберёмся.
Тлар неуверенно кивнул, а Никотрис хлопнул Димку по плечу и одобрительно воскликнул:
- Так держать, братишка! Вот с таким настроем ты мне нравишься куда больше!
- Объект произвёл приземление, – заявил бортовой компьютер. – Расстояние до объекта – четыреста харов. Объект находится в пределах видимости.
- Ну, вот, – хмыкнул Никотрис, – явились…
- От объекта отделился другой, вероятно, бортовой катер. Малый объект движется в нашу сторону. Прикажете активировать бортовое вооружение? – поинтересовался компьютер.
- Пока не нужно, – ответил Никотрис. – Попробуем договориться миром.
- Переговоры, – отозвался компьютер. – Команда принята. Бортовое вооружение находится в спящем режиме. Задействовать команду мгновенной активации?
- По голосовой команде, – отозвался Никотрис.
- Принято, – невозмутимо отозвался компьютер и наконец замолк. А на обзорном экране все увидели стремительно приближающийся бортовой катер кислотно-яркой жёлто-зелёной расцветки.
- Пойдём дорогих гостей встречать? – поинтересовался Димка.
- Пойдём, – улыбнулся Никотрис. – Не берите в голову, мальчики. Всё будет хорошо.
Пять минут спустя все трое стояли у корабля и смотрели, как приземляется катер. А потом из него стали выходить Сеятели… Что сказать… Димка впечатлился. Каждый из Сеятелей напоминал ростом и фигурой молодого Шварценеггера, причём старина Шварц им явно проигрывал по росту и габаритам. Мощные, мускулистые, высокие… Димка невольно сжал ладонь стоящего рядом Тлара. Семь штук таких самцов на одного худенького Дарующего? Да Димка на месте Тлара уже давно удрал бы куда подальше.
А Сеятелей было как раз семеро. Они привычно выстроились клином, так что на острие был самый мощный и высокий. Одеты были вновь прибывшие в лёгкие защитные костюмы серебристо-серого цвета. Только у шедшего первым костюм был с широкой пурпурной полосой на груди, а поверх костюма был накинут плащ брусничного цвета, сверкающий золотыми искрами – видимо, знак высокого статуса. Шлемов не было, и можно было чётко различить суровые, почти медальные черты лиц новоприбывших и уложенные во что-то вроде сложных кос псевдоволосы.
Оружия, вроде бы, никакого не просматривалось, но кто знает…
«Не волнуйся, – уловил Борька промелькнувшую Димкину мысль. – Они безоружны. Гормы горды, для них явиться на переговоры с оружием, имея превосходство в числе – значит, опозорить свой Клан».
- Не волнуйся, братишка, – заявил тихо Никотрис. – Для Гормов честь – не пустой звук. Они не нападут.
«Ну, да, – подумал Димка, – но почему-то Тлар боится отца пуще огня…»
Но вслух говорить он ничего не стал, не желая унижать Тлара.
Между тем процессия приблизилась, и идущий впереди мужчина обратился к Никотрису, как к самому старшему, демонстрируя при этом манеры и осанку короля в изгнании:
- Приветствую тебя и твоего спутника, достойный Найя. У вас случайно оказалось то, что принадлежит нашему Клану, и мы пришли забрать своё.
Никотрис и бровью не повёл, зеркально скопировав манеры оппонента, и невозмутимо заявил:
- Приветствую тебя, достойный Горм! Мне очень жаль, но ты ошибаешься – ничего твоего здесь нет.
Старший Горм сурово свёл брови и приготовился выдать что-то эпическое, но Никотрис не дал ему этой возможности:
- Но, прежде чем между нами возникнет какое-нибудь прискорбное недоразумение, я хотел бы, чтобы вы, достойные Гормы, выслушали нас всех. Меня, моего брата и супруга моего брата.
Один из младших Гормов дёрнулся было при слове «супруга», но старший успокоил строптивца одним движением брови.
- Мы готовы выслушать вас, – произнёс он, – и надеемся, что ваш рассказ будет убедителен и полезен.
- Он, несомненно, будет таким, – вернул подачу Нико и добавил:
- Но сначала я хотел бы знать имена достойных Гормов, чтобы назвать наши. Ибо сложно вести рассказ, если собеседники остаются безымянными.
Старший смерил Нико тяжёлым взглядом, но всё-таки заявил:
- Моё имя – Шеррок, вождь Клана Аш-Маайя, Сеятель. А это мои сыновья-Сеятели – Ашрок, Маарок, Гелах, Тибрах, Роршах и Теллок. А юноша, которого ты по недоразумению называешь супругом своего брата – мой единственный сын-Дарующий Жизнь. Он не имеет супруга и принадлежит Клану. Если ты не ищешь ссоры, достойный Найя – отдай нам наше, и мы улетим с миром. Тларока уже ждёт его наречённый супруг и его восемь братьев.
При упоминании количества будущих партнёров Тлар тихо пискнул и не завалился в обморок только благодаря тому, что его поддержал Димка.
- Держись, – быстро шепнул он краснокожему, – мы ещё только начали. Я тебя не отдам.
Тлар немного приободрился и выпрямился, попытавшись гордо взглянуть в глаза отцу. Вышло у него плоховато, но попытка была зачётная, Димка оценил. А Нико, которого, казалось, ничто не могло вывести из себя, невозмутимо продолжил:
- Рад слышать твоё имя, достойный Вождь Шеррок. Приветствую тебя и всех твоих сыновей. Позволь же представиться. Моё имя Никотрис Нивиаар, в отсутствие отца я являюсь законным главой семьи Нивиаар. А это мой младший брат, сын моего отца. Его имя Димотрис Нивиаар, и на его долю недавно выпали тяжёлые испытания, с которыми он справился весьма ловко.
- Но твой брат не похож на Найя! – возразил Вождь.
- Его мать не принадлежит к народу Найя, это так, – признал Нико. – Но в семью он принят по всем правилам, и сила его велика.
При этих словах Димка поднял руку, демонстрируя Борьку. Гормы переглянулись, и на лицах их появилось что-то вроде уважения.
- Впрочем, – продолжил Нико, – мой брат расскажет всё сам. Выслушайте же его, уважаемые Гормы.
Вождь склонил голову в знак согласия, продолжая буравить Димку тяжёлым взглядом, но парень уже успел собраться и даже приобрести некоторый иммунитет к давящему взгляду Гормов. Поэтому он в очередной раз тихонько сжал ладонь Тлара, отпустил её, сделал шаг вперёд, величественно выпрямился и начал рассказывать.
Об обстоятельствах своего попадания на планету Димка упомянул весьма туманно, заявив, что это внутреннее дело Найя и с ним они с братом намерены разобраться в ближайшее время, зато подробно рассказал, как приживался на дикой планете и как в один прекрасный вечер наткнулся на корабль наёмников-Кхемо.
При упоминании Кхемо все Гормы дружно сжали челюсти и пробурчали нечто, бывшее явно не пожеланием помянутым Кхемо здоровья и счастья. Димка же, подождав, пока они выплеснут свои эмоции, продолжил рассказ. Все шесть братцев и отец слушали рассказ о том, как Кхемо оставили беспомощного связанного Дарующего в месте, где водились опасные злобные хищники, с неподдельным волнением. Похоже, Тлара они всё-таки любили, хоть и весьма своеобразно. А когда Димка рассказал об освобождении Тлара и беге от «волков», они дружно выдохнули с облегчением.
Димка закончил рассказ на том моменте, когда они начали выживать уже вдвоём, не став упоминать о мозговом паразите, поразившем Нико, справедливо рассудив, что Гормам об этом знать ни к чему. А Нико после того, как Димка умолк, заявил:
- Теперь вы убедились в том, уважаемые Гормы, что ваш сын и брат стал для Димо должником по жизни и их супружество является законным способом погашения этого долга.
Вождь задумчиво кивнул и сказал:
- Могу я задать вопрос Тлароку?
- Конечно, – кивнул Нико.
- Скажи мне, сын мой, – спросил Шеррок, – правдив ли рассказ этих Найя?
- Да, – твёрдо ответил Тлар, – здесь всё правда.
- И ваш супружеский союз уже заключён?
- Да, – подтвердил Тлар. – Его заключил старший брат моего мужа, когда отыскал нас.