Пончики пахли каким-то машинным маслом и вся их диетичность вызывала приступ тошноты, как и кофе, напоминающий напиток только цветом и запахом. Нужно было как-то обмануть систему, а для этого требовались положительные эмоции. Себ решил перед возвращением с работы, и по дороге до дома предаваться прошлым воспоминаниям, в которых хорошего было очень много.
В тот день ему пришлось немного побегать со слушателями по огневой полосе, поучить их искусству маскировки и слаженному действию в боевых парах и тройках. Тренировки были до седьмого пота, и Себ очень рассчитывал что автоматическая система контроля здоровья заметит это и позволит ему съесть наконец что-нибудь вкусное.
После занятий Себ прошел в душ. Слушатели завалились шумной ватагой немного после.
- Ты видел эту черненькую в холле. Я бы с ней закружил. - Сказал один из них.
- Да ты ее взгляд видел, ты для нее амеба. Она тебя даже в микроском не рассмотрит.
Себ хоть и был максимум года на четыре старше слушателей, но считал их разговоры подростковой болтовней. Он вышел в коридор и направился в сторону крыла, где его ждал очередной класс со слушателями. На этот раз он должен был преподать немного теории.
Путь пролегал через холл, из которого во все стороны расходились туннели коридоров к различным корпусам. В холле, как всегда было полно слушателей, собирающихся в кучки. В глаза сразу бросилась одиноко стоящая девушка. По позе было видно, что она кого-то ждет и немного смущена непривычной обстановкой. Себ видел ее сверху, и не мог разобрать ее лица. Он спустился по ступенькам и прошел рядом с девушкой, украдкой взглянув, чтобы понять насколько были правы слушатели.
Их глаза встретились. Себ встал перед ней, словно уперся в невидимую стену. За секунду в его голове пронеслись все варианты, от невозможности того, кого он перед собой видит, до понимания, что перед ним Джулия, его жена. Они молча смотрели друг на друга. Глаза Джулии мокли от слез. Себ спохватился и произнес не своим голосом.
- Пойдемте на свежий воздух. - Себ взял Джулию за руку и потянул ее на улицу.
Проявлять чувства на виду у всех было нельзя. Себ боролся с собой, чтобы не сжать в объятьях жену.
- Как? - Только и смог спросить он.
- Это длинная история, а ты как? - Спросила Джулия, вытирая слезы.
- Я тогда один выжил, и застрял в Сибири. Попал к повстанцам и воевал за них, пока не попал под ракетный обстрел. Там меня перемешало взрывами, что я стал не похож ни на себя, ни вообще ни на кого. Так меня приняли за одного из своих, и благодаря стечению обстоятельств я попал в Гонолулу, и учу местных мальчишек, как воевать с партизанами.
- А ты сейчас за кого? - Джулия спросила просто так, даже если бы она узнала, что Себ теперь против своих друзей, это бы не изменило ее отношение к нему.
- Орлик настоял, чтобы я здесь задержался. Так, что все в порядке. А как здесь оказалась ты? Выглядишь великолепно! Я уже и забыл, насколько ты у меня красива.
- Сейчас меня зовут Роуз Смит, и тебе нужно называть меня только так. У тебя есть время выслушать меня?
- До начала занятий еще четверть часа.
- Тогда давай пройдемся подальше от посторонних глаз.
Себ и Джулия шли по дорожкам ухоженного парка и Джулия вкратце поведала Себу всю историю, заканчивая ее отношением с Торнберри.
- Да уж. Прости меня за то, что я втянул тебя в эти неприятности. Я был уверен, что ты спокойно живешь дома, с родителями.
- Ты не виноват, я сама мечтала о приключениях. Другой возможности побывать в Гонолулу у нас просто не было.
- А ты можешь переехать ко мне? - Себу стало комфортно от этой мысли.
- Нет, Себ, не могу. Я совершенно подневольная, как в тюрьме, и здесь оказалась хитростью, потому что это устроил Торнберри.
- Скажи мне, где ты живешь?
Джулия назвала свой адрес.
- Я найду возможность встречаться с тобой.
Себ стянул Джулию с дорожки и затащил ее под своды ветвей могучего куста.
Автоматическая система контроля здоровья сразу заметила улучшение состояния здоровья Себа. Кофе теперь, как и положено был с кофеином, мясо жарилось на обычном масле, и имело съедобный вкус. Ограничений на перемещение у Себа не было, и он, на выходных махнул на остров, где находилась резиденция-тюрьма, в которой содержали Джулию и ее подруг по несчастью.
Ученые, с которыми общался Себ, часто рождали изобретения, которым не было применения на войне, или в быту. Как натуры совершенно нерациональные они не парились над тем, где применить их изобретение. Но Себ схватывал их идеи и иногда находил им применение в совершенно неожиданных областях.
С собой он взял 'игрушку'. Так он называл устройство передающее информацию при помощи света. Сделали ее в конторе, в которой работал Фил Бенуа. Прибор, был забыт и заброшен ввиду того, что передавать информацию светом не было никакой нужды. Свет быстро рассеивался, и поэтому нуждался в частых повторителях, а это все напоминало вышки с кострами в древние времена. Но Себ сразу догадался, что передача информации таким способом защищена.
Себ обещал Джулии, что будет с утра до вечера в выходной день околачиваться возле ее резиденции, а она обещала найти способ выбраться на улицу. Себ сидел в маленьком открытом кафе с видом на прекрасные домики, за которыми синела гладь лазурного океана. Автоматическое обслуживание подливало ему напитки.
Джулия появилась внезапно. Глаза ее горели. Она подошла и резко села.
- Что случилось? - С тревогой спросил Себ.
- Лила, наш куратор, зверюга, не хотела меня отпускать. Пришлось сделать звонок Торнберри. Так что за мной приедут с минуты на минуту.
Себ помрачнел. Ему совершенно поперек души были отношения его жены с другими мужчинами.
- Как только мы сможем уехать отсюда вдвоем, я прибью этого урода.
- Ладно, забудем о нем, пока. Как у тебя дела?
- Смотри. - Себ достал игрушку. - Это приемо-передатчик, типа рации, только ловит он свет, передающий информацию.
- И зачем он мне? - Не поняла Джулия.
- Ах ты, туземка дикая, смотри, я включаю свое передающее устройство, записываю видео на компьютер и выкладываю в сеть. Ты, находишь это видео, подносишь к экрану свое устройство и считываешь информацию. Вот так мы будем общаться с тобой. Мы можем общаться с тобой и без сети, будучи в зоне видимости друг друга, и никто нас не сможет засечь.
- Любопытно, надеюсь, это действительно работает.
- Слушай, Роуз... - Себ первый раз назвал ее ненастоящим именем. - Раз нам приходится терпеть этого Торнберри, может быть попробуем использовать его?
- Я уже использовала его, чтобы найти тебя. Что ты предлагаешь?
- Ты же говорила, что он занимается военными заказами?
- Ну да, говорила.
- Разузнай, что он производит, кому поставляет. Заодно и 'игрушка' пригодится.
- Кажется, Себ, из наших приключений выход будет только один, и тот на кладбище.
Тандем Джулии и Себа начал приносить плоды уже спустя пару месяцев. Джулия стала акционером предприятий Торнберри, и ненавязчиво вникала в структуру работы его заводов и фабрик. Руководство Джулии тоже считало это успехом, и требовало делиться информацией. Ослепленный молодой и красивой девушкой промышленник ничего не замечал и продолжал витать в облаках.
Спешно созданная Орликом подставная фирма, занимающаяся якобы доработкой оружия производимого на заводах Торнберри, получала небольшую часть заказа, которая исчезала в лесах Сибири. Так у партизан появились современные образцы оружия.
Помимо Торнберри, в деле была и Елена, которой пришлось таки обольстить Пирса. Бдительность старого сластолюбца пришлось притупить образом чрезвычайно легкомысленной простушки.
В итоге, организация сопротивления разрасталась. Помимо Себа и Джулии, там был Сэм Гастовски, Фил Бенуа, хорошо помогавший со средствами шпионажа и выуживания секретной информации, и Елена, с удовольствием принявшая предложение Джулии.
Во время очередной поездки в Сибирь Орлик нашел Себа. Теперь уже не было между ними такого отношения, как между старшим и младшим. Орлик обращался к Себу, как к равному.
- Себ, мы оба понимаем, что такой вид борьбы ни к чему не приведет. У правительства ресурсов неизмеримо больше и в войне на изматывание мы однозначно проиграем.
- Что предлагаешь, Орлик?
- Нужно искать подход к генераторам, и отключать их.
- Но как? Даже Бенуа не представляет, где они находятся. Там такая физика, что они могут оказаться не на Земле. Вспомни, что люди перед тем, как включить их собирались селиться на других планетах. Ты мне сам рассказывал.
- Я все понимаю, Себ, но круг посвященных должен быть, у меня есть тому косвенные доказательства.
- Какие же?
- Есть такой мир, в котором находится космодром, понимаешь что это?
- Не совсем?
- Это значит, что с него взлетают космические корабли, и взлетают они до сих пор. А чтобы взлететь в космос, требуется отключить генератор поля, то есть мир приходится вернуть в исходное состояние на время взлета или посадки корабля. Мы решили, что где-то существует пульт управления генератором, и до него можно добраться.
- А что если с помощью портативного генератора поля? - Спросил Себ.
- Для этого надо знать исходные параметры поля того мира, а мы даже не знаем толком где находится этот мир.
- То есть ты предлагаешь мне каким-то образом внедриться к тем людям, которые бывают в том мире?
- Понимаю, Себ, что шансов ничтожно мало, но пока кроме тебя это сделать некому. Ты ведь никуда не торопишься?
- Знаешь, Орлик, было бы здорово нам с Джулией снова создать нормальную семью, и родителей повидать уже хочется.
Орлик задумался, в голове его шла напряженная работа мысли.
- Хорошо, свидание с родителями я вам устрою, но на нейтральной территории. Там, куда въезд есть и вам и им.
- Сибирь?
- Сибирь.
Торнберри ввел Джулию в состав акционеров своей компании. Поданное Джулией желание иметь некоторый достаток, Торнберри понял буквально, и представил девушку на собрании акционеров. Джулия перед этим успела немного ознакомится с понятием акционерная компания, и что за привилегии она дает ее акционеру. Так что ее молодость, изначально скептически встреченная прочими акционерами, вскоре перестали замечать, так как девушка имела представление о продукции компании, и некоторых способах увеличения ее сбыта. В основном, в нижние миры, компаниям принадлежавшим сопротивлению.
Ей ничего не составило убедить Джейсона отпустить ее в Сибирь, якобы для того, чтобы убедиться в качестве поставляемой ими продукции для военных. Руководству она сказала, что это Торнберри настоял на том, чтобы она отправилась в Сибирь.
В Сибири уже стояла октябрьская погода. Ночами примораживало, но днем разогревало так, что можно было ходить без верхней одежды. Лиственные деревья почти полностью сбросили листву, устлав ею землю, как ковром.
Джулия закрывала глаза и вдыхала свежий лесной воздух. Он немного напоминал ей родину. Себ шел рядом. Сибирь навевала у него немного другие воспоминания. Орлик, как и обещал, привез родителей Джулии и Себа в Сибирь. Они должны были ждать детей неподалеку от той деревни, где Себ покупал самогон. Деревня, кстати, после этого обрела постоянный источник дохода и значительно окрепла в финансовом положении.
Крикнула птица. Себ напрягся и сориентировался по звуку. Сердце Джулии забилось чаще от ожидания предстоящей встречи. Себ крикнул в ответ. Спустя сто шагов из-за дерева показался мужчина вооруженный новым автоматом.
- Здорово, Себ! - Поприветствовал он Себастиена. - Помнишь меня?
Себ пригляделся и узнал в нем партизана из их отряда.
- Здорово. Как же, помню.
- Хвоста не заметили? - Спросил партизан на всякий случай.
- Вроде не было.
- Ну, идемте, провожу.
По дороге партизан рассказал о том злосчастном дне, когда почти половину отряда Кузнеца положили с вертолетов.
- Еле отошли, если бы нас додавили тогда, то всё, не было бы сейчас партизан. Ну вот, пришли.
Мужчина поднял вверх незаметный до этого деревянный щит, прикрытый листвой и закрывающий проход в землянку.
- Встречайте гостей.
Из землянки, щурясь на белый свет вышли чета Алонсо и Крус. Себ обнял мать, потом отца. Орлик не стал предупреждать их, что лицо сына обезображено шрамами. Поэтому на миг возникла заминка, мать не сразу поняла, что перед ней сын.
- Мама, ты чего, это же я. - Еле выговорил Себастиен.
После этого сомнения покинули мать и она дала ревака, обнимая и целуя сына. Отец стоял рядом и гладил ее по плечу. Родители Джулии, имеющие все основания считать дочь погибшей, тоже плакали и обнимали ее.
Встреча Себа и Джулии с родителями стоило многого для последних. Ослабшие к старости нервы рисовали им мрачные картины судьбы своих детей. Но теперь они даже были горды тем, что их дети выбрались в самый верхний мир. Жаль, соседям нельзя было похвастаться. Орлик строго настрого предупредил, что жизнь их детей напрямую зависит от того, как они умеют молчать. Про то, что Себ и Джулия не живут вместе, и про то что Джулия практически узник, не было сказано ни слова. Пройдет время и это не будет иметь никакого значения.
Родители накормили своих чад, тем, что разрешил взять с собой Орлик. Лупита напекла любимые сдобнушки Джулии с клубничным и яблочным джемом. Мария тоже привезла выпечку, а отец Себа привез три бутыля собственной настойки, на ягодах, корнях и дубовой коре.
Выпечку пришлось съесть на месте, а то, что осталось, а осталось немало, раздали партизанам. Настойку Себ забрал с собой, так как она не вызывала подозрений. В последнее время на нее никто не обращал внимания. Алкоголь даже стал ходить наравне с деньгами.
Три часа общения с родителями пролетели, как один миг. Лупита и Мария обняли своих детей.
- Вы там осторожнее, дети. Не всем выпадает такой шанс увидеть другие места. А как насмотритесь, возвращайтесь домой. Там вас всегда ждут. - Лупита обняла Джулию и пустила слезу.
- Ты, сынок, больше не воюй, и так я тебя еле признала.
- Да что ты такое говоришь, Мария. Все бы слушаться ваших бабских советов. Это все равно, что сесть и просмотреть всю жизнь в окно. - Не сдержался Хосе Алонсо. - Себастиен, не лезь на рожон первым и все.
- Хорошо, понял тебя, отец. Обещаю вам, что скоро вернусь домой, живой и невредимый, и вместе с Джулией.
- Так, ну всё, пора расходится. - Орлик, последние полчаса нервно посматривал на часы, но прекратить общение родственников не решался.
Напоследок все обнялись еще по разу. Матери и Джулия вытирали слезы со щек. Отцы жали руки Себу и стучали его по плечам. Орлик прекратил бесконечные прощания.
Встреча с родителями вдохновила и Себа и Джулию. Они, как-будто набрались от них энергии. Дела круто пошли в гору. Появилась зацепка среди людей имеющих отношения к генераторам создающих миры. Один из клиентов, которого взяла на 'крючок' София, такая же узница, как и Джулия, проговорился про то, что видел Землю в изначальном состоянии. София была не при делах, и Джулия выуживала из нее крупицы информации, стараясь не вызвать подозрения.
Себу пришлось больше узнать про этого человека и даже установить за ним наблюдение. Звали его Дилан Аккерман. Относился он к департаменту инженерной службы, в ведении которой были коммуникации связанные с функционированием общественного транспорта. На первый взгляд к генераторам он не имел никакого отношения.
Фил Бенуа, которого идея объединения мира захватила намного сильнее, нежели изобретение оружия, с энтузиазмом погрузился в физику полей. Результатом его работы стал прибор регистрирующий аномалии границ полей, то есть оболочки миров. Под аномалиями следовало понимать кратковременные разрывы связанные с переходом через границы. Прибор позволял вычислять параметры соседнего мира, за кратковременный момент проницания. А так как параметры всех миров были известны, то любой не подпадающий под стандарты мир, можно было считать потенциально содержащим генераторы полей.