В организме человека существует сложная система сдержек и противовесов, которая строго дозирует удовольствии. Механизм воздействия алкоголя и других наркотиков базируется на химическом воздействии на центр удовольствия непосредственно, минуя все сдерживающие системы организма, и человек в результате такого воздействия получает удовольствие несопоставимо выше естественного. Игровая капсула может вызывать тот же эффект, однако ей запрещено воздействовать на центр удовольствия, игнорируя естественные защитные механизмы. Поэтому игровой алкоголь, вызывая лёгкую эйфорию, не даёт игроку бесконечного удовольствия, рано или поздно эйфория прекращается. Кроме того, так как физически спирт в организм человека не поступает, в мозгу не накапливается тетрагидроизохинолин, который вызывает неизбежное привыкание к алкоголю и формирует наркотическую зависимость. Именно поэтому наркозависимым в виртуальной игре стать невозможно.
Бессмысленно бесконечно пить в игре, так как действие алкоголя в ней скоро заканчивается, а следующая доза доставляет меньшее удовольствие, а не большее, как в реальности. Пьянки в игре естественным путём сходят на нет – на игрока наваливается усталость и тянет в сон.
ГЛАВА 12. Бой на дороге
Утром меня разбудила Хелльга. Наш вечер вчера закончился тем, что она сняла нам комнату в трактире, и мы весело провели время.
- Вставай лежебока, солнышко светит, птички поют!
Что мне нравится в виртуальных играх, так это просыпаться бодрым и полным сил. Капсула чётко контролирует ритмичность фаз медленного и быстрого сна, расслабленность тела и нервную активность, в хорошей капсуле игроку нужно минимум времени на сон – три-четыре часа.
Ого, судя по таймеру, люди из Блэк Темпл уже могут меня ждать.
- Красавица, какие у тебя планы на сегодняшний день?
- Хватит развлекаться, - Хелльга не так меня поняла, - На сегодняшний день у меня большие планы. Мне нужно посетить все три деревни. Вчера было выполнено групповое событие на рынке – продолжение должно ждать в одной из деревень. Так что я надеюсь их обойти.
- Через китайцев как думаешь пройти?
- Я пройду через холмы, я уже ходила. Это только храбрые мальчики как вы, ходят за зайцами втроём. А такие ловкие девушки как я, справляются самостоятельно, - девушка веселилась.
- А я договорился кое с кем атаковать утром китайцев. Они меня, наверное, уже ждут.
- С кем это?
- Может, ты их видела, три чёрных минотавра, заметная троица.
- Поняла о ком ты. У них главная красивая такая дама – Пыль. Эти?
- Да, эти.
- Сильные ребята. Я видела их в деле. Пыль я побила на турнире. Пойду с тобой, посмотрю.
- Пошли, я очень рад. Такая красавица со мной – это поднимает мой статус, – я улыбнулся
- Спрячь свой статус обратно в штаны. Людей напугаешь, – засмеялась Хелльга.
За столиками в трактире было пусто. Зато на улице собрался целый отряд. Командовал Дарк – делил незнакомых друг с другом игроков на двойки. Ребята хорошо постарались, собрали настоящий отряд.
- Привет Дарк, - сказал я – как успехи?
- Почти все готово. О! Великая воительница снизошла к простым смертным. Что-то умерло в лесу. – Хелльгу он знал
- Ты его тоже распяла на дуэльном кругу? – спросил я.
- А как же! Дарк, повторить не надумал?
- Хватит одного раза. Реванш будет на втором уровне.
- Надейся, слабачок! – проснулась Хелльгина ехидна.
- Вы оба с нами?
- Я точно иду. Хелльга, ты пойдёшь на китайцев?
- Я вижу, вы серьёзную силу собрали. Да я с вами, попробую сэкономить себе немного времени.
- Удар, ты кого возьмёшь в группу? Её или своего мага?
- Я могу брать в группу двух человек. Возьму обоих. А что, Айскрим появлялся? Его не видно.
- Нет, не было его, - Дарк заинтересовался другим, - Откуда эта способность? Как ты получил возможность брать в группу двоих?
- Да, расскажи Удар! Я тоже такое хочу – Хелльга присоединилась к Дарку.
- За турнир в награду дали. Я думал, всем за победу дают, - выкрутился я.
- Нет. Мне не дали. Дали умение и редкую шмотку, – расстроилась Хелльга.
- Жаль. Это в текущих реалиях очень нужная вещь – почти у всех есть групповые бонусы, а большую группу собрать невозможно, – завидуй, Дарк, завидуй.
- Мы уже выдвигаемся, - Дарк сменил тему, - Бери тогда кого-нибудь другого. Маг может и не появится.
Айс так и не появился. Ещё десять минут ушло на различные организационные вопросы, после чего отряд двинулся в путь. Вместо пропавшего в реале Айса, я взял в группу Свирель. Кроме нас троих ещё группы составляли – Пыль и Пепел, Дарк и Клови, который выделялся тем, что был без оружия, Чарн и ещё один воин с двуручником Кренн, а также два незнакомых мага с посохами Стоун и Пламя. Большинство встреченных мной минотавров носили двуручное оружие – то ли раса к этому располагала, то ли большинство игроков были сосредоточены на нанесении урона.
Свирель препирался с Хелльгой, та его подкалывала. В конце концов, он не выдержал.
- Зачем ты взял с собой эту язву? Сил нет, её терпеть.
- Я ею любуюсь! – что ещё ему ответить?
- Можно полюбоваться чем-нибудь другим. Чем-то у чего нет настолько длинного языка.
- А ещё она умеет работать с мечом.
- Я тоже умею работать с мечом! И язык у меня не такой длинный.
- Свирель, ты просто ревнуешь, - Хелльга смеялась. – Не переживай, коротким языком тоже можно многое сделать, если потренироваться, ха-ха-ха.
- Злоязыкая баба.
- Да и с мечом тебе лучше потренироваться, Свирель. У тебя такой большой… ме-е-еч! – она особым тоном выделила это слово - Ты всегда его двумя руками держишь, когда тренируешься? Он тебя потом не беспокоит? Ха-ха-ха-ха.
- Не беспокоит, - буркнул Свирель.
- А ты свой… ме-е-еч, всегда на плече носишь? Тебе удобно, а-ха-ха-ха?
- Удобно, - мрачно отозвался Свирель. До него дошло, о чем она.
- Ты только не ткни никого своим ме-е-чом! Вдруг согнётся!
Захохотал весь отряд. Зря Свирель взялся её доставать, не может забыть своих поражений на дуэлях. Весь отряд теперь на него косится и посмеивается, а его это бесит ещё больше.
- Дарк! А где китайцы? Они вчера вон там под холмом сидели.
Китайцев не было. От костра, который я вчера так успешно разбил, не осталось и следов. Оглядываясь по сторонам, отряд прошёл место, где все ожидали боя. Реальность внесла свои коррективы, заслона не было, китайцев не было, боя соответственно тоже не было. После короткого совета, чёрные минотавры решили двигаться дальше в деревню.
Отряд вышел на перекрёсток двух дорог – одна из них соединяла рынок и деревню, которая называлась Гайе, другая – соединяла между собой две других деревни. На этом месте захотели отделиться маги и Хельга. Маги хотели двигаться направо в деревню Дауг, а Хелльга хотела начать поиски события с левой стороны, с деревни Кри.
- Стойте, подождите две минут, - взял слово Дарк. – Я понимаю, что вы присоединились к нам для определённой цели. Чтобы убрать заслон с дороги. Вы сами видите, заслона больше нет, а нам не пришлось даже вступить в бой. Мы думаем, что-то произошло ночью. Кто-то умудрился уничтожить Аллигатора, главаря китайцев, сделал за нас нашу работу. Он, скорее всего, отправился на перерождение в другую зону и китайцы больше не восстановят этот заслон. Но там дальше за деревней идёт тракт к выходу из стартовой долины, и он тоже перекрыт. Мы собрали очень сильный отряд. Каждый из вас по-своему выдающийся игрок. Повторно собрать вас всех вместе будет почти невозможной задачей. Я очень прошу вас потратить час своего времени, чтобы выполнить, ту задачу, которую мы хотели выполнить, только на другой дороге, за деревней.
- Будешь должен, - громко сказал я. - Сильно, сильно должен.
Я хотел посмотреть, чего стоит двухуровневый игрок. Это сейчас, в самом в начале игры, все игроки в зоне почти одинаковы в своих возможностях. Но дальше неравенство будет расти, нужно отчётливо понимать насколько сильнее или слабее может быть превосходящий по уровню игрок. Чем выяснять это на собственной шкуре, безопаснее и информативнее было разузнать такую информацию в составе отряда. Если Дарк говорит, что отряд сильный, то я склонен ему верить. И он прав, отличная возможность собрать отряд была в центре, когда все игроки были заперты на малом пространстве и не имели другого выхода. Когда игроки разбредутся по всей зоне, собрать их в одном месте будет проблематично, не так уж много в зоне игроков и не все из них вменяемы и договороспособны. Я подал пример, посмотрим, согласятся ли остальные.
- Зачем тебе идти с ними? – спросила Хелльга.
- Хочу посмотреть, на что способен двухуровневый игрок. Ты знала, что у китайского босса второй уровень? Мне интересно, он действительно в два раза сильнее или просто у него пул здоровья выше.
- Серьёзно? Второй уровень? Я бы тоже посмотрела.
Маги долго торговались с Дарком и все же ушли. Наш отряд уменьшился на две единицы. Не желая терять ещё игроков, Дарк повёл отряд в обход деревни – мы не зашли внутрь между высокими превратными башнями, а обошли деревню снаружи вдоль частокола. Местность за деревней выглядела так же как около рынка – травяной луг в редких цветочках, спрятанные в траве зайцы и бегающие по траве волки. За лугом снова располагались холмы, а за холмами вдалеке виднелись горы.
- Нам туда. Они должны быть около дороги, – отряд двинулся по тракту
На полпути к холмам, нас догнал человек, бежавший от деревни. Он прибежал и молча пошёл за отрядом, шагах в десяти сзади.
Моё внимание на него обратила Хелльга:
- Глянь, какой красавчик к нам прибежал! – толкнула она меня в бок. Я обернулся, да уж, красавчик, трудно забыть этого демона.
- Привет, Ти! – я помахал ему рукой, - Ты там как, хорошенько оттаял?
Тирейнджер посмотрел на меня презрительно и продолжал молча шагать. Что интересно лук у него был наготове.
- Кто это? – Дарк уловил, что я знаю Тирейнджера.
- Хороший лучник, только нервный. Я его на турнире побил.
- Дерьмо он! Он меня тогда в пати взял, как одолжение сделал. Стой, говорит, я сам с ними справлюсь. Высокомерный чересчур. Если бы я тогда атаковал, ещё неизвестно, кто выиграл бы, – Свирель, похоже, тоже с Тирейнджером общего языка не нашёл
- Он нам в спину не выстрелит? – вот что волновало Дарка.
- Не берусь сказать. Ты же видишь, он странный, даже не общается. Другой бы присоединился к отряду, поговорил с командиром.
Дарк отстал от отряда, он хотел поговорить с лучником. Ничего у него не вышло – Тирейнджер натянул лук, показывая всем видом, что сейчас выстрелит. Дарк остановился - ясное дело перед боем ему не нужна была глупая драка - а потом вернулся к отряду.
- Твой друг точно странный, - сказал он мне.
- Он не мой друг. Наоборот, на арене мы сражались.
- Присмотрите за ним, - распорядился он и умчался вперёд
- Раскомандовался, - сказал ему в спину Свирель и скривился.
Китайцы высыпали нам навстречу у самого холма. Они грамотно стали – на склонах, большинство были с луками. И было их много.
- Ого! Многовато их – прошептала Хелльга
- Четырнадцать, – ответил Свирель. – Девять лучников. Нас расстреляют.
- Нет. Пока мы не атакуем. Видишь, они на склонах стали – так стрелы дальше летят. Зачем им терять преимущество? Они начнут стрелять, только когда мы атакуем.
- Если мы атакуем, они выбьют нас по одному. Девять стрел в одну цель выбьют дух из любого.
- Пропустите нас! – взревел Пепел.
- Попробуй, пройди! – в ответ заревел белоснежный минотавр с шикарной белой гривой – Вечныйснег, 2 уровень. Судя по тому, что в руках Вечныйснег держал посох, он был магом.
- Мы вас растопчем! – ревел Пепел.
- Вы все здесь поляжете! – вопил в ответ Вечныйснег.
- Трусливые уроды! – Пепел делал оскорбительные жесты
- Давай-давай, нападай!
- У-у-уроды!
- Покричал – убегай!
Оба они были мастерами провокаций. Я понимал, сколько бы Пепел не старался оскорбить или вывести из себя китайца, тот не поддастся. Придётся атаковать или отступать.
Дарк протиснулся к нам.
- Мы вшестером атакуем этого снежка. Вы втроём атакуете тех четверых лучников, что слева. Тех пятерых, что справа не трогает никто. Они будут стрелять в нас, главное чтобы тебя не убили раньше времени. Надеюсь, этот малахольный, что за нами увязался, вам поможет. Затыкаете лучников, ты хилишь нас. Остальные тоже атакуют снежка. Главная цель – только он, остальные шушера, которая не сможет нам помешать. Без его поддержки они снимут заслон и уйдут в следующую зону, если смогут, конечно. Главная цель – Вечныйснег. Убьём его – цель достигнута. Клиар?
- Понятно. Он, наверное, ледяной маг – ломанётесь к нему толпой, он вас замедлит. Особенно, если у него стоящее аое, как у Айса.
- Выбора нет. Если долго маневрировать лучники расстреляют.
- Можно попытаться обойти по холмам и напасть сверху, - сказал Свирель.
- Ерунда, они тоже сдвинутся. Делаем, как я сказал. У нас она попытка.
- Ну ладно, - не буду ему пока говорить, что мои лекарские способности он представляет немного превратно.
На самом деле, моя группа представляла наибольшую силу в отряде, хоть Дарк, не зная о наших способностях, думал иначе. Он думал, что я буду хилить прямым исцелением, а Хелльга и Свирель были ему нужны, чтобы меня не уничтожили лучники, пока я буду спасать его, Пепла и Пыль. Я даже догадывался, как он задумал приблизиться к Вечному снегу. Если я прав, то с Чарном и Кренном мы попрощаемся почти сразу.
Когда Дарк отошёл, я сказал:
- Корректировка плана. Лучников уничтожаем, только потом атакуем мага.
- Как скажешь, - даже Хелльга не спорила.
Диалог Пепла и Вечногоснега закончился неожиданно. После цветастого оскорбления, Пепел заревел особенно громко и рванул на врага. За ним рванули Чарн и Крен. Чуть погодя побежали Пыль, Дарк и Клови, а за ними мы.
Через двадцать шагов в Пепла врезалась ледяная стрела и он замедлился.
- Ффух, - выстрел одной стрелы почти не слышен, залп девяти стрел создал хорошо слышимый звук. Все стрелы попали в Пепла, потом в него попало копье и что-то огненное, а затем ещё одна ледяная стрела. Такого количества стрел и заклинаний хватило бы любому. Пепел сделал своё дело, он прожал Бабл, стрелы отрикошетили, заклинания ушли в землю, а мы преодолели половину расстояния до врага. Молодец Пепел, что значит опыт: показал что он командир, затем сделал вид что сорвался и выставил себя самой привлекательной мишенью, пропустил первую стрелу, тем самым показал что уязвим – китайцы не могли отказаться вывести из строя командира в первые же секунды боя. И он собрал на себя самый убийственный урон. У отряда появился шанс добежать до врага в полном составе. Бабл – это вещь! Обязательно, нужно будет себе его найти.
Пепел бежал медленно, действовало замедление от ледяной стрелы. Его обогнали Чарн и Крен, они следующие получили по нескольку стрел. А потом включил своё ускорение Дарк. Он метнулся как стрела, оставляя за собой видимый белый след, и первым ворвался в группу врага. Вместе с Вечнымснегом, кемпом стояло ещё три игрока – не все у китайцев были лучники. Дарк закружился среди них вихрем, похоже, применив какое-то массовое умение.
Дальше я не смотрел. Мы свернули влево. До лучников мы добрались целыми и невредимыми. Те, не обращая внимания на нас, целились и стреляли в тех, кто внизу.
- Бей мою цель! – Горизонтальное сечение в первого лучника, Тройной укол Свирели снёс ему половину здоровья, а Горизонтальное сечение Хелльги – ещё треть. Лучники оказались хлипкими, похоже, все очки распределяли в ману, увеличивая урон своими умениями.
- Следующего! – Горизонтальное сечение, Тройной укол, ещё Сечение. Второй лучник не встал – у него здоровье было ещё меньше.
Секунд десять мы потратили на каждого из двух оставшихся лучников, и ещё десять, чтобы добить недобитков. Левый фланг китайских лучников мы просто раздавили.
Внизу шла свалка. На земле валялся только Чарн и я решил, что пока помощь там не нужна.
- На правый фланг! За мной! – мы рванули со склона одного холма, через дорогу на другой. Минус четыре, а мы целы и невредимы. Это нужно использовать, выгодно уничтожить самые хлипкие цели, чтобы они меньшее время наносили урон.
Горизонтальное Сечение, Тройной укол, ещё Сечение – уже на правом фланге мы свалили на землю первого лучника.
Звяк, - от моего набедренника отлетела стрела. По-моему даже не нанесла урона, и так бывает? Это доспех сработал или что? Горизонтальное сечение второму лучнику.