Но Брок все же нашел себя с учетом того, что единственное умел. Озаботившийся безопасностью Старк предложил ему полностью пересмотреть и, если потребуется, обновить и модернизировать Службы охраны. Брок принял предложение Тони и за год создал принципиально новую структуру — слаженную, работающую на зависть швейцарским часам, с четкой иерархией и основанным на уважении подчинении.
Фьюри откровенно охуел, когда в обычный свой визит подвергся такому тщательному досмотру и сканированию, по сравнению с которым проход в Белый Дом напоминал простые гляделки. И парням на досмотре было насрать на корочку и высветившееся на экране компьютера имя и должность визитера, записанные на вживленный в висок чип.
В рамках охранной структуры Брок создал и свою гордость — Отряд Огневой Поддержки «СТРАЙК» — группу, отвечающую за прикрытие Стива и Баки на миссиях.
В только что завершившуюся их сопровождал основной состав во главе с сержантом Джеком Роллинсом — как выяснилось, сокурсником Брока по Вест-Пойнт. После возвращения к нормальной жизни Брок наведался туда. И встретил скучающего на преподавательской стезе Роллинса.
Сейчас же в тренировочном зале Брок гонял один из запасных составов, добиваясь того, чтобы по уровню подготовки те ни в чем не уступали основному костяку. Впрочем, все бойцы без исключения командира обожали. Падали живыми «трупами» после тренировок, покорно принимали пиздюли даже за маленькие царапины, сжав зубы, драили зал после хотя бы на секунду позже выполненного задания. Но не дай Бог кто-то скажет или просто косо посмотрит на командира. Визит к стоматологу обеспечен. Как и освещение под глазом. И плевать, и не стыдно, и «да, командир, в следующий раз нихуя иначе не будет». Преданная своему вожаку стая. За которой Баки со Стивом как за стеной.
Брок свое дело знал. За то время, что СТРАЙК стал прикрывать их, самой большой травмой были две шишки у них со Стивом на лбах. Столкнулись головами у витрины одной из небольших ювелирных лавочек Стамбула с месяц назад, когда уже по окончании миссии ждали транспорт. Пока они восхищенно глазели, Романофф хмыкнула и уверенно вошла внутрь. Чтобы через пять минут выйти с тремя коробочками идеальных платиновых колец ручной работы.
Вообще, Наташа во всем оказалась гораздо расторопнее их.
В процессе восстановления документов Брока выяснилось, что в последний день апреля у них с Карин День Рождения. В один день. Просто с разницей в семнадцать лет. Двойной праздник готовили, как потом Нью-Йорк День Независимости не гулял. Тони послал всех нахуй — Пятница чуть было всерьез не начала прорабатывать маршрут — и занялся всем сам.
Во время шумной вечеринки, которые обычно потом долго вспоминали, в это раз случился всего один инцидент. Как и когда Наташа похитила Карин, никто так и не понял. Вернулись девушки через пять дней. Довольные, счастливые и с кольцами на руках. С того дня Карин иначе, как мистер Романофф, и не называли. А она и не возражала. Только улыбалась и обожающим взглядом смотрела на своего рыжего ангела.
***
«Надо, кстати, навестить девочку», — подумал Баки. — «Брок еще полчаса парней гонять будет. С этим у него четко.»
Баки прикрыл дверь и развернулся в сторону лифта на административные этажи. Тони внял совету Стива и взял на работу Карин. Заручившись заверениями Наташи и собственной интуицией, полностью отдал административное управление на растерзание второго, точнее, второй, Рамлоу.
Сестра ни в чем не уступила брату. Прогнала абсолютно весь персонал Башни, начиная от уборщиков и заканчивая шеф-поваром, через проверку профпригодности. После чего треть получила расчет. Из которых лишь полтора десятка лишись мест с так называемым «волчьим билетом». Пытались открыть рот в сторону Карин, но служба безопасности быстро их заткнула, популярно объяснив прелести нахождения в сырой земле.
Большая же часть получивших расчет просто не подошли под требования Карин. Два месяца, и уже «мирные» структуры Башни молились на своего «командира». Хелен даже пригрозила Фьюри, что полностью переберется сюда, если тот ей в ЩИТе не обеспечит такое же оснащение и организацию. Все было на своих местах, все слаженно, четко и быстро.
Настолько, что приглашенный остановиться в Башне во время визита в Нью-Йорк император Японии, прощаясь, обещал Старку впредь только у него и гостить.
Так Тони получил в лице двоих Рамлоу двух столпов обеспечения существования Башни на высочайшем уровне, сам сосредоточившись на исследованиях.
***
Лифт уже закрыл за Джеймсом двери, когда на экране комма высветилось лицо.
— Легок на помине, — улыбнулся Баки, отвечая, — только тебя вспоминал.
— Я икаю только на малыша, слава Богу, — хмыкнул Старк.
— И краснеешь тоже.
— Ха-ха-ха, — съязвил Тони. — Посмотрю я на тебя через неделю.
— Ты уже договорился? — Баки вскинулся, моментально поняв, о чем говорит Тони. Через неделю очередной день Рождения Брока и Карин, и они со Старком замутили тот еще план.
— Все окончательно согласовано, — кивнул с экрана Старк. — Осталось провести незаметно.
— Собственную систему безопасности не можешь обхитрить! — засмеялся Баки.
— Сменил начальника на свою голову, — буркнул Тони. Но довольно буркнул.
— Ладно, беру на себя, — счастливо улыбнулся Баки. Уже почти, совсем чуть-чуть, совсем скоро… — Как раз еду туда, где помогут. А ты пока Стива встречай, чувствую, Фьюри его сегодня особенно извращенно изнасилует.
— Лишу второго глаза, — мрачно пообещал Тони и отключился.
Лифт приветливо пропиликал, открывая двери на административном этаже. Из-за достаточно позднего часа здесь было пустынно. Соответствующие службы распускались в шесть, только Карин работала почти до девяти.
— Мисс Рамлоу нет на месте, — механически оповестил посетителя заменяющий по окончании рабочего дня живого электронный секретарь, едва Баки подошел к двери приемной. — Вы можете записаться на прием или связаться с мисс Рамлоу по личному телефону.
Телефон у Баки сел буквально перед посадкой, и он решил пока пойти в апартаменты: принять душ и уже оттуда позвонить. Но едва он вышел из лифта на жилом этаже, как увидел выходящую из комнаты Наташи и Карин Хелен с чемоданчиком.
— Не волнуйся, — не дала ему и слова сказать Хелен и улыбнулась. — Все получилось…
Баки молча обнял доктора. Еще один подарок самой Карин. Да и Броку. Они все четверо много мечтали об этом, говорили, боялись и хотели. Долго не могли решиться, потом несколько месяцев не получалось — Карин сильно пострадала от прошлого. И вот…
— Все в норме, причин для беспокойства нет. Через пару недель жду вас всех. Думаю, уже будет на что посмотреть, — улыбнулась Хелен и скрылась в оставшемся стоять на этаже лифте.
Баки несколько секунд улыбался, представляя, как глупо и мечтательно выглядит со стороны, и наконец вошел в комнату.
Наташа сидела на диване, сжимая в руках две маленькие, хрупкие ладошки с не менее счастливым видом.
— Девочки, — Баки присел в кресло напротив улыбающейся Карин, — один подарок готов, надо обеспечить доставку второго.
Карин коротко кивнула.
***
Башня Старка гудела. От накачивающих сотни шаров насосов, снующих туда-сюда официантов, шелеста платьев и костюмов. В дресс-коде значилось «Black Tie», но один из виновников торжества ненавидел костюмы и галстуки, те до сих пор ассоциировались у Брока с ошейниками, которые так любил Пирс во время постельных игр. Впрочем, прямые джинсы не менее эффектно облегали упругие ягодицы, подчеркивая ноги, а простая черная рубашка оттеняла смуглую кожу.
Благодаря психологической реабилитации Брок вполне успешно и свободно существовал в обществе: общался с людьми, принимал приглашения на премьеры фильмов или новые театральные постановки, зачитывался новинками и классикой. Но быть центром внимания до сих пор не любил: становился скованным, задумчивым. И в такие моменты особенно не отпускал от себя Баки. А тот и сам не отпускался.
— Я понимаю первый раз. Но не стоит из каждого моего Дня Рождения устраивать прием года.
Брок обернулся к стоящему за его спиной Баки. Тот был тоже в джинсах, чтобы не диссонировать с Броком, но в отличие от него, в темно-синей рубашке.
— Этот вечер стоит того, поверь. И ты шикарный. Расслабься, — восхищённо выдохнул Баки.
Проследив за скатившейся в разрез рубашки Брока каплей пота, Джеймс сглотнул, понимая, что еще одна — и на вечеринку они опоздают. И ладно бы просто на вечеринку, но только не на намечающееся сегодня событие.
В холле этажа приемов они появились одновременно с Тони и Стивом. Заметив тех выходящими из другого лифта, остановились на призывный жест. Главная пара Башни тоже отошла от дресс-кода: Стив шикарно смотрелся в классических темно-синих джинсах и рубашке цвета прожаренного кофе, Тони сменил свободные джинсы на более облегающие в бедрах и явно наслаждался, ощущая прикосновение к ним горячих ладоней любовника.
— Дорогие друзья! — едва они вошли в зал, приветствовал всех, не лукавя, Старк. — Сегодня мы собрались не просто отлично пошуметь за здоровье нашей безопасности, да и просто отличного парня. Если судьба будет благосклонна, этот день может войти в историю. Башни, уж точно. И стать Днем Рождения не только Брока, но и…
Баки был рад, что Тони не стал тянуть, и, когда тот обернулся к нему, с загадочной улыбкой посмотрел на ничего пока не понимающего Брока.
— Ты знаешь, что я дышу тобой с первого взгляда, еще до нашей встречи, — произнес Баки, запустив руку в карман брюк, — и не представляю уже своей жизни без тебя. Ни одно слово не скажет полно о том, кто ты для меня. Да и как-то я привык больше действовать. Поэтому…
Баки на глазах у изумленно затихших гостей достал маленькую коробочку и протянул ее Броку.
— Я верю в тебя, в себя, — произнес, открывая ее, — и, если ты скажешь «да», мы будем верить вместе. В нас.
Баки вдруг показалось, что он несет чушь, но найти достойные ситуации и Брока слова не мог. От волнения, от понимания, что на глазах у десятков людей ждет сейчас фактически приговора, руки дрогнули, и Баки выронил коробочку. Но другая рука подхватила ее почти сразу же и, не медля ни секунды, сжала в ладони.
Баки поднял на Брока глаза и улыбнулся.
— Ты слышал. Я, пожалуй, не буду повторяться. Лучше все равно не скажу, — внешне серьезно, но улыбаясь при этом глазами, обратился уже к Стиву Старк.
И стало ясно — фотографии смущенного Капитана Америка, сжимающего в своей руке такую же один в один коробочку, займут место на первых страницах утренних таблоидов наравне с кадрами двойной свадьбы. Если не века, то уж года в Нью-Йорке — это точно.
И тут же, словно из-под земли перед ними четырьмя вырос проведенный Карин для официальной регистрации под видом фотографа чиновник мэрии.
***
— Аккуратнее… Представь, что любимую винтовку держишь, — Наташа добродушно фыркнула, осторожно укладывая на локоть Баки маленького человечка. — Мужчины…
— Научатся, — улыбаясь, поддержала заробевшего Джеймса лежащая на кровати Карин и повернулась к сидящему рядом Броку, на руках которого лежал еще один комочек.
Их только-только пустили в палату, хотя операция закончилась почти три часа назад. Хелен поклялась, что все хорошо, но маму и малышей надо хорошенько осмотреть.
Их безумная мечта сбылась. Пусть неожиданным образом, но разве это главное? Решение об искусственном оплодотворении принимали вчетвером. Потому что отцом будущего ребенка как-то сразу выбрали Джеймса. Но все попытки пересадить донорские клетки непосредственно Карин заканчивались неудачей: те либо не приживались, либо уже через несколько дней случался выкидыш. После безумного количества анализов Хелен вынесла приговор: клетки Карин не могут оплодотвориться. Либо каким-то странным образом сказалось изнасилование — о здоровье подосланного ГИДРОЙ можно было сколь угодно предполагать, — либо та же ГИДРА что-то годами поставляла в организм девушки.
Неожиданный выход предложила Наташа.
— Ты… уверена? — робко уточнила Карин, пока Баки и Брок молча хлопали глазами после предложения Романофф оплодотворить ее клетки и после этого уже подсадить их Карин.
Наташа лишь коротко кивнула, довольная произведенным эффектом. После того, как ее идея увенчалась успехом, довольны были уже все. А когда на очередном УЗИ Хелен увидела два плода, Брок несколько часов не мог выпустить сестру из объятий, Баки бегал по Башне и целовал всех подряд, Романофф расплакалась.
И вот Лавинья и Шепард Барнс Рамлоу Романофф, как и подобает «королевским особам», как выразился на длинные имена Тони, довольно посапывали, окруженные четырьмя родителями. И пусть физиологическими были Наташа и Джеймс, каждый из четверых чувствовал себя причастным. В этих двух малышах была частичка каждого из них.
***
— Тони…
— Почему нет…