— Эй, придурок, уверен, что хочешь это сделать? — спросил Ригли, когда попытался выхватить фляжку из рук Камдена.
Я хлопнул его по затылку, в результате чего его идеально уложенные волосы растрепались.
— Заткнись. Ему не нужны здесь ребята, которые достают его, когда он собирается жениться. И прекращай попытки выпить, ты ещё несовершеннолетний.
Камден покачал головой и усмехнулся. У него определённо было небольшое опьянение, но я был уверен, что он протрезвеет к тому моменту, когда увидит Киган.
— Ты слабак. По крайней мере, моя будущая невестка хорошо выглядит,— Ригли подмигнул.
Камден нахмурился. Я встал перед ним и похлопал его по щеке.
— Забей на младшего. Он родился последним и получил худший вариант внешних данных и мозгов, — я услышал ворчание, но проигнорировал это.
— О, эй, чувак, можешь сделать мне одолжение? — спросил Камден.
— Всё что угодно.
Наклонившись, он взял маленький подарочный мешочек, который находился в конце барной стойки, и протянул его мне.
— Ты не мог бы дать это Киган? Комната девочек находится дальше по коридору. Я кое-что для неё приготовил.
Мой брат сентиментальный человек.
— Конечно, без проблем. Хочешь, чтобы я ей что-нибудь сказал?
— Нет. Там есть записка.
Выйдя из комнаты, я пошёл вдоль длинного коридора. Миновав несколько дверей, которые были обозначены вывесками «Мужчины», «Женщины» и «Пастор», мой нос зачесался от витающих в воздухе цветочных ароматов. Мы были в нескольких милях от Атенса, в провинции, в часовне, которая была, очевидно, названа одним из лучших мест для женитьбы в Джорджии в 2015 году. Моя мать и Киган работали как хорошо слаженный механизм, гарантируя, что каждая деталь этой свадьбы была под контролем. Мама с нетерпением ждала, когда один из её мальчиков женится. Однозначно, ни один из нас не думал, что Камден будет первым, но Киган была хорошей парой для него. Она не была похожа на девушек, за которыми он бегал, спасибо Господи, и она вписалась в нашу семью, как будто всегда была её частью.
Достигнув конца коридора, я увидел дверь, на которой была маленькая вывеска с надписью «Номер для новобрачных». По ту сторону стены были слышны женские голоса. Должно быть, здесь. Подняв руку, я громко постучал. Дверь приоткрылась, и передо мной появилась девушка. Она осмотрелась, и только тогда открыла дверь полностью. Передо мной в коротком чёрном платье стояла Мейси, выглядев просто сногсшибательно.
— Он не там, так ведь? — позвала Киган из задней части комнаты.
— Нет, это просто Тёрнер, — ответила Мейси.
Я засмеялся.
— Ну спасибо.
Она подмигнула мне и позволила войти.
— Добро пожаловать, красавчик. Парень, ты сегодня круто выглядишь.
Шагнув вперёд, я зашёл и осмотрелся. Повсюду была одежда, косметика, заколки, расчёски и много других женских вещей, которые только можно представить, разложенные на длинных столах вдоль стены. Две девушки, которых я смутно помню с бара, были одеты так же, как и Мейси. Должно быть, подружки невесты. Справа от меня моя мать открыла дверь, и вышла Киган. Она была одета во всё белое и выглядела потрясающе. Если бы мой брат не женился на ней, я бы, определённо, рассматривал возможность с ней встречаться. Но они подходили друг другу, и он заслужил счастья.
— Леди, — сказал я в приветствии.
Они все улыбнулись мне. Подойдя к невесте, я наклонился и поцеловал Киган в щёку.
— Если вы, ребята, все выглядите так, я согласна, — сладко проворковала она.
— Осторожно, я украду тебя у своего брата. И, кстати говоря, он послал меня сюда, чтобы передать тебе кое-что, — я протянул руку, подарочный мешочек висел на моём указательном пальце.
Она слегка вздохнула и осторожно взяла у меня мешочек.
— Этот хитрый малый… Я сказала ему, никаких подарков, — я не смог бы стереть улыбку с её лица, даже если бы попытался. Она излучала свет.
— Я правильно растила своих мальчиков, — ответила моя мама.
Киган наклонилась к ней и поцеловала её в щёку.
— Да, мэм, так и есть.
— Не торопись, мам, Камден единственный, кто сегодня женится, — поддразнил я.
Она широко улыбнулась мне и хлопнула по моей груди.
— Ой, замолчи.
Киган положила мешочек на диван и начала вытаскивать из него кусочки тонкой бумаги. Все женщины в комнате подошли ближе, чтобы получше рассмотреть содержимое мешочка, я же отошёл назад. Это было их моментом. Девочки жили для этого. Когда она добралась до дна мешочка, то вытащила маленькую чёрную коробочку. Сняв крышечку, она сразу же поднесла руки ко рту, а из её глаз хлынули слёзы. Моя мать вытащила подарок и держала его так, чтобы каждый мог увидеть.
— Ах,— прозвучал коллективный вздох по комнате.
— Ох, чёрт возьми, я и не представляла, что он знает…— Киган затихла, смутившись.
Это был утончённый серебряный браслет с двумя жемчужинами по обе стороны маленькой подвески. На подвеске был символ бесконечности. Моя мама обернула его вокруг маленького запястья Киган и застегнула. Девочки начали задавать вопросы о значении подарка.
— Каждую ночь, когда мы засыпаем, я потираю спину Камдена,— она сделала паузу, чтобы вытереть слезу на щеке. — Я всегда думала, что он уже заснул, когда начинала рисовать символ бесконечности на его спине. Это был простой жест. Он никогда не давал понять, что знает, что я делаю, или что ещё не спит,— она завороженно уставилась на ювелирное изделие.
Я должен сообщить брату, что он поразил всех этим подарком. Должен признать, это было довольно умно. Кто знал, что я, возможно, буду просить совета у своего младшего брата? Я понял, что мне пора уходить, но не успел ступить и шагу, как дверь распахнулась.
— Ладно, я смогла разыскать двухстороннюю ленту, но можете и не надеяться на уксус, — все девочки прекратили болтовню, и каждый с удивлением посмотрел на Аннабелль. Она сдула чёлку с лица, а затем спросила: — Что? Что я пропустила?
В этот момент её глаза встретились с моими, и даже если кто-то отвечал на её вопрос, ни один из нас не слушал. Ох, эта девочка, в ней было что-то очень интригующее. Должен признать, я не был тем, кто ухаживает за девушкой, которая избегает меня, но игра в преследование Аннабелль становилась всё более интересной. В день церемонии вручения дипломов, когда она мне отказала, я увидел то, что на самом деле отображало её лицо. Ей было любопытно, но она не выдала себя. На следующей неделе, когда я вышел на работу, я невзначай поспрашивал про неё, чтобы узнать, встречается ли она с кем-то, но люди либо не знали кто она, либо говорили, что она держит всё в себе. С тех пор я натыкался на неё в больнице, но создавалось впечатление, что она избегает меня. Я позволил ей это. До этого вечера, конечно же.
— Аннабелль, — поприветствовал я её.
— Привет, — сказала она хрипло.
— Уксус? — спросил я.
Она открыла рот, но ничего не сказала. Она посмотрела на меня, как напуганная кошка, которая вдруг столкнулась со злобной собакой. Я её испугал?
— А?
Я улыбнулся ей, чтобы она не чувствовала себя неловко.
— Ты сказала, что у тебя ничего не вышло с уксусом.
Она покачала головой.
— Ох, точно. Да, Донне нужен был уксус, чтобы посмотреть, сможет ли она вывести пятно с платья мамы Киган.
Ох, уже эти женщины и их маленькие хитрости.
— Я нужен кому-нибудь, чтобы сбегать в магазин и купить уксус?
Она наклонила голову, явно не ожидая услышать такой ответ.
— Нет, я уверена, что они найдут что-нибудь другое. Но спасибо тебе.
Мы стояли, не двигаясь, ещё несколько мгновений, пока одна из девушек не вмешалась, выхватив что-то из рук Аннабелль.
— Хорошо, ну, в общем, скоро увидимся, — я посмотрел на Киган.— А ты выглядишь просто потрясающе. Мой брат счастливчик.
Она радостно улыбнулась мне.
— Спасибо. И скажи своему брату, что я собираюсь надрать ему задницу за то, что он заставил меня плакать… но, я люблю его.
Я отсалютовал.
— Будет сделано.
Перед уходом я хотел поговорить с Аннабелль, но она отвернулась и заговорила с кем-то. О да, эта девочка определённо очаровала меня.
Аннабелль
Ох, ты ж, чёрт, я не ожидала столкнуться с Тёрнером в этот момент. Я знала, что увижу его сегодня, но не тогда, когда буду вся запыханная. Уверена, я ещё и вспотела.
Фууу.
— Ладно, дамы, пора строиться. Займите свои места,— сказала Донна из-за двери.
Киган взяла букет из белых пионов и розовых лилий и прошла к двери, выполняя своё назначение.
Когда мы все заняли свои места, Киган убедилась, что уделила внимание всем нам.
— Не могут выразить словами то, что вы, девочки, для меня значите. Я никогда не забуду того, что все вы нашли время, чтобы разделить этот день с нами. Я благодарна за это и люблю каждую из вас.
— Прекрати, или я разрыдаюсь, — сказала Мейси. — Я люблю тебя, но разозлюсь, если ты превратишь меня в плаксу прежде, чем будут сказаны клятвы верности.
Две лучшие подруги обнялись и сказали друг другу что-то очень тихо, так, что могли услышать только они. Мейси поддерживала Киган в течение нескольких лет до того, как я их встретила, и их связь была особенной. Мне нравилось это в них.
Канон Пахельбеля начал играть достаточно громко, чтобы мы услышали, и Донну с Роуэн сопроводили внутрь, чтобы они могли занять свои места. Затем зашли подружки невесты, становясь в линию на расстоянии приблизительно десять футов друг от друга. Когда я заняла своё место, то взглянула на Камдена, который стоял совершенно неподвижно со скрещенными на груди рукам, и с волнением ожидал свою невесту. Не было ни одного человека, который смог бы отвлечь его от того момента, когда она вошла. Рядом с Камденом стоял изысканно выглядевший Тёрнер, который был одет в классический чёрно-белый смокинг.
Вся тема свадьбы была классическая, но и немного в стиле кантри. Это был лучший вариант для обоих: невесты и жениха. Я старалась изо всех сил, чтобы не смотреть на Тёрнера, когда вошла и заняла своё место. Это не помогло, потому что я всё же чувствовала его взгляд на себе. Я действительно хотела, чтобы он прекратил смотреть на меня.
Когда Сара, держащая букет во время венчания, подошла к алтарю, музыка сменилась на Here Comes the Bride (прим.ред.«Прибывает невеста»), и все в церкви поднялись. Двери позади открылись, и у входа в белом платье стояла Киган, выглядя просто безупречно. Из-за своей семейной ситуации она решила идти одна, но это, казалось, никоим образом её не беспокоило. Её взгляд был прикован к Камдену, и это был один из самых красивых моментов, которые я когда-либо видела. Я ненавидела свадьбы. Правда ненавидела. Если бы можно было пропустить всю эту церемониальную ерунду и всё остальное, ведущее к ней, было бы идеально. Потому что именно сейчас был единственный момент, который заставил меня проявить слабость. Когда жених видит невесту. Его взгляд выражает чистую, настоящую любовь. Её взгляд полон гордости и обожания. Это был тот момент, когда понимаешь, что они любят друг друга, и это продлится всю жизнь. Когда Киган начала идти к алтарю, я сдержала свои эмоции и улыбнулась, потому что была очень рада их счастью.
Если бы только этот момент продлился подольше. К сожалению, я сделала огромною ошибку, повернувшись, чтобы посмотреть на Камдена, и через его плечо увидела Тёрнера. В этом свете его голубые глаза были похожи на Карибское море. Они были необыкновенными и красивыми. То же самое напряжение, что и в клубе, начало подавлять меня. Его идеальные широкие скулы, и губы, которые были формой похожи на сердце. Он выглядел как деловой человек, но я знала, что за всем этим скрывался мужчина, который перевернёт мой мир. Он пугал меня. Он был мне интересен. А я не хотела быть заинтересованной. Тёрнеру не место в моём «пузыре безопасности». Он был противоположностью безопасности. Он был тем, кто перевернёт меня вниз головой, как снежный шар, и будет трясти, пока я не посыплюсь как снегопад.
«Отвернись, Аннабелль», — ругала я себя.
— Могу я получить кольца? — спросил пастор.
Тёрнер первым оборвал невидимую нить между нами. Он залез в карман своего пиджака, вытащил кольцо и положил в ладонь пастора. Мейси сделала то же самое.
Вся церемония прошла быстрее, чем я ожидала. Ни Камден, ни Киган не были особо религиозными, поэтому они решили немного сократить церемонию, которая была на более традиционных свадьбах. Они обменялись кольцами, прочли клятвы, которые написали друг для друга, поцеловались, и это было всё.
— Дамы и господа, имею честь представить вам мистера и миссис Камден Брукс.
Послышались одобрительные возгласы и аплодисменты. Мне нужно было выйти отсюда и вдохнуть свежего воздуха. Уверена, что чёртов кондиционер был сломан. Счастливая пара рука об руку вышла из церкви, а мы шли друг за другом по парам позади. К счастью, Мейси была в паре с Тёрнером, а я шла с Доджером. Он открыто глазел на неё, пока мы продвигались к холлу, чтобы поприветствовать гостей. Я знала, что они раньше были парой, но не знала, как долго они были вместе, и насколько серьёзно это было.
— Классная задница, не так ли? — невзначай сказала я.
Он посмотрел на меня.
— Извини?
— Ну, я просто заметила, что ты рассматриваешь Мейси, так что решила подколоть тебя насчёт того, какая классная у неё задница, — я не пыталась смутить его, но у меня создалось впечатление, что именно это я и сделала.
Он улыбнулся, выглядя ошарашенным моей прямотой. Я понимала, почему он так привлекал внимание девушек — светло-голубые глаза и эта кривоватая хитрая улыбка возбудит любую.
— Застукан. Да, чертовски классная задница.
Я захихикала. По крайней мере, это подняло настроение, которое, казалось, у нас обоих отсутствовало.
— Прости, я просто пошутила.
Он подтолкнул меня своим локтем, за который я держалась.
— Не беспокойся.
Мы остановились, как только вошли в холл и встретились с Камденом, Киган, Тёрнером и Мейси. Тёрнер уставился на своего брата, его взгляд был прикован к руке Доджера, за которую я всё ещё держалась.
— Ну и ну, — он склонился, чтобы прошептать мне на ухо, — может, хочешь поскорее освободить меня, или мне, возможно, придётся перекинуться парочкой ударов с моим старшим братом. Кто-то явно ревнует.
Я взглянула на Тёрнера. Он был напряжён, но сдерживал себя.
— Я не боюсь, а ты?
Понятия не имею, зачем я дразнила его, но не думаю, что напряжённое выражение лица Тёрнера было просто из-за того, что я прикасалась к кому-то ещё. К тому, кто был его братом, черт побери!
— Если ты пытаешься узнать, кто самый сильный из братьев, могу сказать тебе это, не прибегая к драке. Тёрнер может постоять за себя. Я боролся с ним однажды, когда он был в старшей школе; я случайно поцеловал одну цыпочку возле раздевалки. Очевидно, он сказал ей подождать его, пока мылся после тренировки, и тут я попался ей на глаза, — он пожал плечами. — Разве я знал, что она была ему интересна?
Я захихикала.
— Ладно, ладно… ты можешь забрать свою руку назад, — я освободила его.— Просто пытаюсь понять его, вот и всё.
— Удачи в этом. Большинство девушек пытались и провалились.
Что с этими парнями не так, раз они сравнивают меня с большинством девушек? Я знала, что Доджер ничего не подразумевал под этим, так что не предала этому значения. Я просто ответила:
— Ну, в отличие от большинства девушек, я не заинтересована. Я просто пытаюсь понять, в какую игру он играет.
Он усмехнулся.
— Опять же, удачи.
Я решила оставить это. Гости вышли из церкви, и рассаживались по своим автомобилям, чтобы направиться к дому Бруксов. Вечеринка была запланирована на их роскошном заднем дворе, и, без сомнений, он был безупречно украшен. Я ухитрилась не обращать внимания на Тёрнера во время свадебной фотосессии. Когда делали ещё несколько снимков, я ненадолго столкнулась с ним, наши глаза встретились, но я быстро отвела взгляд. Я чувствовала, что меня тянет к нему даже в тот короткий момент, но не хотела придавать этому значение. Большая часть гостей разместилась в двух лимузинах, чтобы направиться на вечеринку, но я решила ехать одна. Киган поняла мою потребность побыть наедине, и, к счастью, не возражала. Я, скорее всего, не останусь допоздна, потому что у меня всё равно была утренняя смена.