И начались наши потуги. Я и так и этак пыталась к магии подступиться. Ее же для начала нужно почувствовать? Закрываем глаза и пытаемся почувствовать. Но как же сложно сосредоточиться, когда то с одной стороны, то с другой раздаются подозрительные хлопки, небольшие взрывы и прочие странные звуки, вплоть до ругательств сквозь стиснутые зубы.
— Нет, ну как же это так… как так… — бормотал рядом Толик. Его попытки обратиться к магии заканчивались вполне безобидно. Золотистое сияние попросту рассеивалось.
Ну а я… попробую пойти другим путем. Может, не зря преподавательница разрешила создать то, что сами выберем? Может, желание играет большую роль? Вот чего бы мне на самом деле хотелось сотворить? Если задуматься, ограничивает только собственная фантазия, Миланелла правильно говорила. А значит, создать можно все что угодно!
Кружка или ваза? Скучно. Потому, наверное, и не получается, что не хочется мне на вазы, да посуду всякую смотреть. А чего хочется? Айфон? Было бы неплохо, только толку от него в магическом мире. Плеер? Уже лучше! Но вряд ли удастся воссоздать начинку, только пластиковая коробочка в лучшем случае выйдет. О, придумала! Что мне хочется увидеть сейчас больше всего? Что сейчас очень-очень нужно? Правильно. Нормальная одежда.
И что-то так я захотела эту нормальную одежду, так представила ее во всех подробностях. В груди внезапно потеплело. Тепло заструилось по рукам к ладоням. В этот момент я опомнилась. Ведь оно это, оно! Магия. Теперь главное не спугнуть, позволить магии действовать самой, через меня. Интуитивно. В общем, мозг не включать, пока идет само. Так и отпустила, позволив магии пролиться на парту, свиться, выстроиться. И только после этого открыла глаза.
— О! У нас есть первая удачная попытка, — к нам приблизилась магистр Миланелла.
Я вытаращила глаза. Первая удачная попытка — это в самом деле я! Даже не верится.
— Хм… одежда, да? — уточнила преподавательница, рассматривая дело рук моих, вернее, моей магии.
— Да.
Все получилось! Получилось!
Я с восторгом рассматривала симпатичные обтягивающие джинсы с цветной узорчатой вышивкой с одного боку на бедре. Красота неописуемая! Вот лежащая рядом блузка не очень порадовала. Представлялась мне как-то иначе, а на деле вышла черная в уже надоевших розовых сердечках, от которых тошнить скоро начнет. Мечта чокнутого эмо.
— Вот это очень красиво, даже свой стиль сохранить умудрились, — произнесла магистр Миланелла, приподнимая… блузку.
По аудитории прокатились смешки. Ну шикарно. Теперь эти чудовищные сердечки будут считаться моим стилем.
— А это что? Штаны? Штаны какие-то странные получились, — она потрогала джинсы. — Ну ничего. Главное, что блузка получилась. А со штанами попробуете в другой раз, не все же с первой попытки. Студенты, — преподавательница повернулась ко всем остальным. — Похлопаем успеху Вероники, похлопаем! Смотрите же, какая прекрасная блузка.
О да, мне хлопали. Правда, мерзких улыбок при этом не скрывали.
Но вот что интересно. Мне было все равно. Это в первое мгновение расстроилась, что мои джинсы не оценили и сочли их ошибкой. Так ведь это ерунда. На самом деле ерунда! Потому что у меня получилось. Впервые воспользовалась магией созидания и создала вещь, да не просто предмет, какую-нибудь тарелку, а самую настоящую одежду, причем в дизайнерском исполнении! И пусть никто из них джинсы не оценил, они тут такой ткани вообще не видели, зато я смогу исправить свой гардероб. Возможно, не сразу, но…
Получается, у меня есть интуиция? Мне не нужны чудовищные формулы, чтобы что-то создавать? Ограничение — лишь моя фантазия?
Ну, держитесь! Потому что фантазия у меня богатая. Осталось только наловчиться, а значит, стоит почаще тренироваться.
Остаток пары без дела не сидела. Пребывая в эйфории, пыталась сотворить себе кеды. Но, к сожалению, больше вообще ничего не удавалось. Я не отчаивалась. Главное, что потенциал у меня определенно есть. А значит, дело техники и опыта. Справимся!
Еще радовало, что у других так не получается. Не то чтобы меня радовали чужие неудачи, нет. Тут другое. Магистр Миланелла сказала, что на первом занятии не ждала вообще ничего, кроме бесформенных кусков грязи и бездарно растраченной магии. Выходит, что при должных тренировках мне действительно удастся многого добиться. И такой успех, по сути, с первого раза — это не рядовой случай.
— Молодец, Вероника, — улыбнулся Ларион, когда мимо проходил, направляясь к выходу из аудитории.
— Спасибо, — я улыбнулась в ответ.
Стоявшие рядом девушки заскрипели зубами и смахнули в ведра комки грязи — единственное, что смогли сотворить.
А после пары у меня выдалось свободное время. Так что я к ректору решила наведаться. Все же есть парочка вопросов к нему.
Рассудив, что его кабинет должен находиться где-то в главном корпусе, отправилась сначала туда. А потом потихоньку, спросив у пары студентов, нашла заветную дверь с лаконичной табличкой «Сатратос Ларшель, ректор». Постучала.
— Войдите, Вероника, — весьма бодро откликнулся старичок. Нечета преподавателю лекции по магии созидания!
Только откуда он узнал, что это я? Где-то здесь магическая камера?
Я открыла дверь, вошла в кабинет и с любопытством осмотрелась. В принципе, обычный такой кабинет с темной, массивной мебелью. Стол, два стула перед ним для посетителей, диванчик вдоль стены, вдоль противоположной стены — шкаф. А вот в шкафу нашлось кое-что интересное. Флакончики с жидкостями, наверное, зельями, еще какие-то непонятные предметы. Статуэтки, небольшие зеркальца, странные хрустальные фигурки непонятной формы с возникающими внутри них вспышками света. И зачем все это? Для красоты? Или несет еще какую-нибудь полезную магическую функцию?
— Добрый день, — поздоровалась я.
— Добрый день, Вероника, добрый день, — кивнул ректор. — Как вам в академии? Осваиваетесь потихоньку?
— Потихоньку… вот об этом я как раз хотела поговорить.
— Да? Какие-то проблемы? Я лично проверил, порталы вам настроили, теперь без ошибок должны срабатывать перед каждой парой и переносить куда нужно. А все остальное, думаю, вполне можно наверстать.
— Я просто не понимаю. Почему меня зачислили через неделю после начала занятий?
— Сожалею из-за неудобств. Мы бы, конечно, зачислили вас раньше, если бы могли.
— Так почему именно через неделю?
— Ну… — Сатратос явно не горел желанием ничего объяснять. — Понимаете… мы давно уже не зачисляем людей с Земли. Даже не смотрим на них, не ищем потенциальных магов.
— Почему?
— Вам не говорили? У людей с Земли очень редко есть какая-то магия. По большей части они абсолютно пусты. Но если магия есть, то обычно очень сильная и непредсказуемая. Вот в непредсказуемости как раз кроется проблема. К тому же, полагаю, вы уже слышали, что маги в нашем мире склонны только к одной магии, к созиданию или разрушению. Такое сочетание, как у вас, очень опасно и непредсказуемо. Вам придется вдвойне сложнее, чем всем остальным. Чтобы контролировать такую сильную и буквально противоположную по своей сути магию.
— Но я все равно не понимаю. Если не искали, то почему нашли меня и все-таки зачислили? Да еще с опозданием и в такой спешке.
— Понимаете… — ректор неловко закашлялся. — С вами все получилось не совсем обычно. Мы… я имею в виду, руководство академии, не находили вас.
— А кто же? — я удивленно моргнула.
— Ну… тут такое дело… Это приказ свыше.
— Чей?
— Простите, Вероника, я не имею права об этом говорить. Пришел приказ свыше о вашем зачислении в академию. Ослушаться мы не могли. К тому же, полагаю, вы еще всех нас очень удивите, проявите необыкновенные способности. Так что все к лучшему.
Ректор поднялся из-за стола и буквально выпроводил меня за дверь, на прощание пожелав успехов в учебе. А я все никак не могла осмыслить. Приказ свыше? Но чей? Кому и зачем понадобилось выдергивать меня из родного мира и зачислять в академию?!
И как они не могли ослушаться, если академия, по идее, не подчиняется ни одному из двух королевств? Не понимаю.
А разобраться все же придется.
Однако на этом странности не закончились. Прямо посреди коридора, пока шла к себе в комнату, у меня перед носом внезапно взорвалось темное облачко, расползлось по воздуху чернильным дымком и выплюнуло мне на руки конверт. Конверт я поймала, просто рефлекс сработал. А вот открывать не спешила. Огляделась, но вроде бы рядом никого не было. И что это? Поди опять какая-то гадость.
Вздохнула, все же распечатала. В конверт была вложена симпатичная темно-синяя карточка, перетянутая золотистой лентой. А надпись гласила: «Вероника Меридова, Вы приглашены на бал, который состоится в королевском дворце Таирима в следующую субботу в шесть вечера. Просим явиться без опоздания. В случае неявки будете перенесены порталом принудительно».
Глава 8
— Дора, а ты слышала о каком-то бале в Таириме? — шепотом спросила я на следующей лекции, пока вяло-сонный преподаватель что-то нечленораздельно вещал на тему военных стратегий.
— Ты что-то спросила? — Дора пихнула сидящего рядом Торна, чтобы он перестал так оглушительно храпеть. — А то я не слышу ничего.
К слову, спал не только Торн, вообще половина аудитории. Меня вот тоже клонило в сон, но я пока держалась.
— Я спрашивала про королевский бал в Таириме, — повторила я, едва подавив зевоту. — Блин, что же так спать-то хочется…
— Да это нарочно, — мрачно пояснила Дора, — так на части лекций делают для тренировки силы воли и внимания. Та же целеустремленность, чтоб ее. Вот сейчас занятие очень важное, но подается так, чтобы смогли научиться лишь самые сильные и стойкие. Считай, естественный отбор. А почему ты про бал спросила?
— Да вот, внезапно получила на него приглашение. Хотя «приглашение» — это еще мягко сказано. Скорее, приказ.
Нет, конечно, бал — это звучало весьма заманчиво. Но не когда туда зовут добровольно-принудительно. Да и вдобавок раз Таирим, то там и принц Крайен будет, любитель запугивать меня во снах. И ведь сейчас наверняка это его инициатива! Причем сюда же очень хорошо вписывались слова ректора о приказе для зачисления свыше. Неужели и тут принц темных виноват? Но на кой я ему сдалась? Да и как узнал обо мне? Или выбор был случайным и могли забрать вообще любую девушку с Земли?
— Ты что-то путаешь, — Дора смотрела на меня с явным сомнением, — никто бы тебя туда не пригласил. Это же королевский бал, а не смотр попаданок, — но все же куда более дружелюбней пояснила: — Его проводят ежегодно в таиримском дворце, приглашают только знать и самых выдающихся магов. Насколько я знаю, даже наш ректор ни разу такой чести не удостаивался. Вот и представь, какие шансы получить приглашение для простой студентки.
— Сейчас сама увидишь, — я полезла в сумку, но сколько ни искала, так и не удалось найти конверт. — Куда он делся? Неужели потеряла?
Дора посмотрела на меня весьма красноречиво, мол, не умеешь врать — не берись. Но, может, раз нет приглашения, то и у меня никаких обязательств? Вот только что-то мне подсказывало, так просто отделаться не удастся. Но зато во всем этом я нашла хоть какой-то плюс: если мое появление в академии и вправду спровоцировано Крайеном, то, без сомнений, у него для этого была очень веская причина. Вдруг заодно удастся и ее выяснить.
После лекции мы еще с полчаса пытались разбудить никак не просыпавшегося Торна, из-за чего не успели на обед и в итоге опоздали еще и на следующую лекцию. Злющий препод нас даже в аудиторию не пустил.
— Ну вот, — обрадовался Торн, — можно теперь идти спокойно обедать!
Дора глянула на него так люто, что он чуть воздухом не подавился.
— Ну ладно-ладно, не пойдем обедать, — тут же сдался и поспешил сменить тему, вот только выбрал явно неудачную: — О, Ника, а это правда, что у вас с Дайреном шпили-вили?
— Чего? — изумились мы с Дорой в один голос.
— Ну а что? Вчера об этом судачили всякие. Оказывается, Нике на факультете Любви дали задание соблазнить кого-то из темных, она вот на Дайрене практикуется. Вчера вот так допрактиковались, что он ее обратно до комнаты еле дотащил, — пояснил Торн и тут же добавил как в оправдание: — Вы не подумайте, я не завидую, да и вообще без умысла. Но, Ника, у тебя там на том факультете есть еще какие-нибудь симпатичные девицы с таким же заданием? Желательно блондинки, конечно, но, если что, и остальные сойдут. А то я вот прям безотлагательно готов, так сказать, геройски стать тренировочным пособием.
Жесть. Чем дальше, тем чудесатее. Поклонницы Лариона меня вчера похоронили, поклонницы Дайрена вот такой бред придумали. Интересно, есть ли поклонницы у принца Крайена? Хотя те наверняка сразу просто в порошок сотрут.
— Слушайте, ничего подобного и близко нет, — спешно заверила я.
— Как… нет?.. — Кажется, я своими словами сейчас Торну весь наконец-то найденный смысл жизни изничтожила.
— Ну вот так. Бред это все полнейший. Ничего такого на факультете Любви не изучают. — И тут же мрачно добавила: — Надеюсь.
— Так а с Дайреном что? — сердито смотрела на меня Дора.
— С Дайреном у меня вообще ничего, — заверила я, памятуя договоренность о наших занятиях вообще никому не распространяться. — Так что не слушайте вы этот всякий бред, который про меня сочиняют. Просто у кого-то явно больная фантазия. Да и боюсь, лютует не в последний раз.
И вот как доказать злопыхательницам, что мне эти местные красавчики даром не нужны? Может, для конспирации с Толиком под ручку прогуливаться? Или с Торном? Пусть лучше судачат, что у меня дурной вкус, чем что я с Дайреном практикую соблазнение или еще что покруче.
Самого Дайрена все эти слухи только повеселили.
— Ну и что тут смешного? — хмуро поинтересовалась я.
— Твоя реакция, — усмехнулся он и как бы между прочим добавил: — Но если что, ты учти, я всегда готов тебе оказать помощь в таких вот «практиках». Все исключительно по доброте душевной и из сострадания к бедным студенткам.
— Да-да, я уже поняла, какой ты добрый и сострадающий. Может, наконец-то к магии перейдем? А то время и так уже позднее.
Вообще портал в моей комнате появился около полуночи. Так я оказалась в этом пустом темном зале, где уже ждал меня Дайрен. Пока я не представляла, сколько времени займет наше занятие, но все же хотелось надеяться, что выспаться тоже удастся.
— Знаешь, Сердечко, когда кто-то искренне хочет научиться магии, он не беспокоится о времени суток, — парировал Дайрен. — Да даже если до утра прозанимаемся, главное, чтобы эффект был. Так что не ворчи и внимательно меня слушай.
Ну вот честно, прямо великий просвещенный учитель перед жалкой козявкой. Но я все же вступать в пререкания не стала, а то это только драгоценное время отнимет.
Явно довольный моим молчанием Дайрен продолжал:
— Так как ты у нас особо выдающаяся, — прозвучало вовсе не как комплимент, — то и учить тебя надо по-особенному. Ты в курсе, надеюсь, что я могу помочь лишь только с магией разрушения? С созидательной тебе придется по аналогии самой справляться. Ну или к кому-то из светлых на поклон идти, чтобы обучали. Хотя, конечно, там и близко нет никого равного мне.
— Ага, в скромности, — я не удержалась от улыбки.
— И в этом тоже, — так и быть, согласился Дайрен. — Итак, что ты вообще знаешь о магии разрушения?
— Ну… Она разрушает, — говорить честное «Ничего фактически не знаю» все же не хотелось.
— Дальше, — весьма строго смотрел на меня он. Как на экзамене, право слово.
— Эта магия вроде как зависит от негативных эмоций, — добавила я, припомнив свое первое занятие тут, когда чокнутый препод хотел меня угробить.
— И?
— И все, — все же призналась я.
— Мда-а… — Дайрен демонстративно закатил глаза. — Даже странно, что с такими познаниями ты умудрилась выжить за эти дни в академии…