И снова с неугомонным рвением поспешил ответить Торн:
— Ну раз все должно быть тайно… — он на миг задумался и выпалил: — То Табир должен был сначала надеть себе на голову мешок и только после этого уже неузнанным стрелять!
Сидящая рядом Дора уже вовсю демонстрировала «рукалицо».
А лектор с чуть ли не вселенским терпением возразил:
— Но ведь стрелять из мешка было бы неудобно, не так ли, Торн?
Но тот не растерялся.
— А тогда надо было сначала надеть мешки на всех здесь! И тогда и стрелять удобно, и Табир бы остался неузнанным!
— То есть люди бы не насторожились, что на них надевают мешки? — продолжал наседать лектор.
— Ну-у… Табир бы это как-либо объяснил… К примеру, что тут солнце сильно напекает, надо голову прикрыть…
По-моему, уже и сам преподаватель едва сдерживался от «рукалицо», но все же весьма спокойно констатировал:
— Что ж, Торн, поздравляю, ты все-таки совершил невозможное и побил установленный тобой же на прошлом занятии рекорд по идиотизму.
— Это хорошо или плохо? — озадаченным шепотом поинтересовался Торн у Доры.
— Это просто скорбный факт, — мрачно отозвалась она.
А я в который раз озадачилась, почему она вообще с ним общается. Просто Дора производила впечатление девушки решительной и резкой, которая вряд ли стала бы водить дружбу с недалеким типом.
— Ну, все, — продолжал лектор, — все мысленно Торна поздравили с достижением и за него порадовались. А теперь вернемся к нашему занятию. Сегодня мы с вами будем говорить о том, что необходимо для подпитывания своей целеустремленности. Есть предположения? — он в очередной раз оглядел студентов.
Торн снова хотел что-то вякнуть, но Дора схватила его за ухо и прошипела:
— Помолчи. И так уже выделился.
Больше желающих не нашлось. Преподаватель и сам пояснил:
— На самом деле, ответ здесь банально прост. Эмоции. Целеустремленность поддерживают эмоции. Причем негативные куда сильнее, чем позитивные. Но что те, что другие порой сложно поддерживать искусственно. И сейчас мы с вами будем учиться их создавать. Прямо на практике. Итак, насколько я знаю, у нас тут вчера выяснилось, что есть особая студентка. Вот просто идеальная кандидатура, — цепкий взгляд остановился на мне. — Подойди, Вероника.
Я чуть зубами не заскрипела. Вот же повезло! Но постаралась сохранить спокойный вид. Встала со своего места и подошла к трибуне лектора.
Теперь, на обозрении у всей аудитории, я чувствовала себя, мягко говоря, неуютно. Тем более интуиция подсказывала, что этот неприятный преподаватель намерен выставить меня очередной идиоткой. Но я все же оставалась совершенно спокойной и даже невозмутимой на вид. Ведь если я тут в первый день опозорюсь перед всеми, то так до конца обучения посмешищем и останусь.
— Итак, негативные эмоции, — между тем, разглагольствовал выхаживающий рядом лектор. — Сейчас мы с вами рассмотрим их как вид подпитки самой магии разрушения, — он ловко создал на ладони маленькую сферу из тьмы, легонько дунул, она тут же поплыла ко мне.
В долю мгновения увеличилась в разы, и я оказалась внутри нее, огороженная этим темным куполом ото всех. Правда, места внутри оставалось предостаточно, но все равно происходящее напрягало.
— Перед вами купол из воплощенной магии разрушения, — продолжал преподаватель. — Сейчас она в стабильном состоянии, от вас же требуется ее усилить. Но не с помощью своей магии, а эмоциями, для которых есть как раз таки весьма подходящая цель, — он указал на меня.
Он вообще в своем уме? Натравливать весь курс на новую студентку? Вот явно же не случайно он выбрал для этого «показательного выступления» именно меня!
— Полагаю, вы все вчера были на посвящении и все видели, как необычно кристалл среагировал на эту девушку. А о чем это говорит? — он окинул взглядом аудиторию. — Это говорит о том, что она не такая, как вы. Якобы особенная, — прозвучало с явной издевкой. — То есть вы все — эдакая одинаковая серая масса, по сравнению с этой уникальной.
Сфера тьмы вокруг меня начала местами угрожающе потрескивать, словно в ней пробегали маленькие молнии. Преподаватель довольно улыбнулся и продолжил:
— Раз вы все на факультете Власти, то все стремитесь добиться в жизни немалых высот. Но многие из вас, как бы ни старались, все равно вылетят отсюда на первом же курсе. А она останется. И знаете почему? Потому что из-за ее особенности с нее тут будут пылинки сдувать, холить и лелеять. То есть она, совершенно того не достойная, продолжит обучение здесь. А вы вместе с вашими мечтами и целями окажетесь на улице, навсегда потеряв шанс стать кем-то большим, чем простые обыватели.
Сфера вокруг меня затрещала еще сильнее. Тьма начала будто бы уплотняться и при этом сжиматься! Граница магии пусть медленно, но неуклонно приближалась ко мне. Нет, этот тип вообще нормальный?!
— Слушайте, прекращайте уже это издевательство, — мое терпение кончилось. — Какие-то неадекватные у вас методы обучения.
Вот только, похоже, за пределами купола вообще меня не слышали.
— И неужели вы позволите, чтобы с вами обошлись так несправедливо? — лектор говорил таким тоном, словно чуть ли не к революционному восстанию всех тут призывал. — Неужели вы смиритесь с этим?!
Казалось, тьма уже заполнила всю аудиторию, даже пронизывая каждого здесь, и мой купол сжался до таких размеров, что я и шагу внутри сделать бы не смогла. Еще немного — и меня тут просто раздавит!
— Что здесь происходит?! — раздался грозный голос вслед за звуком распахиваемой двери.
Наверное, это тоже был один из преподавателей, в возрасте и седой, но вот только в бело-голубых одеждах.
— Здесь происходит обучение, — чуть ли не прошипел неадекватный лектор, явно недовольный его появлением.
— Да? А больше похоже на казнь!
— И что? — тот и бровью не повел. — Если вы не в курсе, на факультетах Разрушения много что бывает. И все поступающие сюда студенты прекрасно отдают в этом отчет.
— Вообще-то, конкретно эта девушка — студентка и одного из факультетов Созидания! Вы не имеете права подвергать опасности жизнь нашей студентки! Немедленно уберите магию!
— Как же я ее уберу, — лектор невинно захлопал глазами и развел руками, — это же чужие негативные эмоции, я не могу их контролировать. — И тут же гаденько обратился к аудитории: — Вот видите, чуть что, и эту особенную светлые бегут спасать. Все, как я и говорил. Это на вас всем плевать, а с ней будут все время обучения так нянчиться.
В один миг сфера сжалась до таких размеров, что стало трудно дышать. Еще немного — и мне тут попросту конец! Я уже не слышала ожесточенный спор преподавателей, мир за стеной купола размывался тьмой. Голова закружилась, сознание норовило вот-вот отключиться…
Вспышка света была настолько яркой, что пришлось зажмуриться. Хлынувший от меня во все стороны свет вмиг разорвал в клочья темноту и окутал каждого в аудитории сиянием, миновав лишь преподавателей. Так же мгновенно, как и возник, он и исчез. Студенты недоуменно переглядывались, словно не понимая, где они и что тут вообще происходит. Многие вдруг начали улыбаться, как будто у них враз улучшилось настроение. Похоже, как до этого тьма подпитывала их негатив, так теперь свет усилил положительные эмоции. Я же чувствовала себя просто как выжатый лимон. Пусть эта непонятная вспышка фактически спасла мне жизнь, но и сил отняла немало.
— Что ж, магистр Бтим, — подытожил преподаватель в бело-голубой мантии, — полагаю, вам предстоит не слишком приятный разговор с ректором. Очень советую заранее запастись объяснениями, по какому праву вы искусственно нагнетали негативные эмоции и магию первокурсников. — Он перевел взгляд на меня. — Вероника, идемте. У вас произошла путница с расписанием, вы сейчас должны быть на другом занятии.
Сопровождающего меня преподавателя звали магистр Далан. Вслед за ним я миновала череду вспыхнувших порталов, пока мы не оказались в просторном кабинете, где довольно суетливая дама в очках носилась между стеллажей, раскладывая свитки.
— О, а вот и наша потеряшка нашлась! — поприветствовала она меня так радостно, чуть ли не как родную. — Так, присаживайся давай, а я пока твое расписание поищу.
Я присела в кресло, магистр опустился в соседнее. Хмуро у меня поинтересовался:
— Как себя чувствуете?
— Не очень. Сил вообще нет.
— Так ничего удивительного, подобные выплески магии неопытного мага зачастую очень истощают. Но вам все же очень повезло. Разрушить сферу тьмы возможно лишь изнутри и, к счастью, ваша врожденная сила созидания вас защитила.
Я тут же вспомнила, как в сегодняшнем сне точно так же свет вернул меня в реальность. Получается, как раз таки от того неведомого типа защитил? Фуф, ну так все же гораздо легче, когда у меня имеется такая «система безопасности».
Магистр Далан, между тем, продолжал:
— Сейчас вы получите расписание занятий, составленное индивидуально для вас, все-таки на двух факультетах сразу тут больше никто не учится. А после я провожу вас в нужную аудиторию.
— Извините, у меня вопрос немного не в тему. Вы не подскажете, где здесь столовая или что-то вроде? — спросила я.
— Бедняжка проголодалась! — дама всплеснула руками так эмоционально, что чуть свитки не выронила. — Что это вообще за обучение на голодный желудок?! — она посмотрела на магистра так сурово, словно это он во всем виноват. — Мало того, что с расписанием напутали, так еще и заморить решили?!
— Кхм, — преподаватель спешно встал с кресла, — пойду-ка я пока ректору доложу о случившемся, — и торопливо покинул кабинет.
Едва за ним закрылась дверь, как бойкая дама враз подобрела и с улыбкой мне представилась:
— Морана. Только прошу без всяких «госпожа», а то я себя сразу старушкой чувствую.
— Очень приятно познакомиться. Меня зовут Вероника.
— Да знаю я, как тебя зовут, я все про тебя знаю, — она шустро достала из шкафа вазу с печеньками. — Вот, перекуси хоть немного. Я тут для себя держу, чтобы от работы лишний раз не отвлекаться. Не особо разнообразно, конечно, но хоть что-то.
— Спасибо, — я взяла печенье. — Так а что вы про меня знаете?
— Ну что попала ты сюда вчера по внеплановому зачислению. Ты и еще несколько девушек. Причем странно так, сколько лет тут работаю, а раньше такого не было. Но вроде как в этот раз недобор на факультетах, потому так и получилось. Как же тебя угораздило-то сразу на два поступить? — она смотрела на меня с любопытством и сочувствием одновременно. — И на столь разных при этом! Вот просто уму непостижимо! Как же ты учиться-то будешь?
— Честно, вообще без понятия. Но уже первое занятие здесь, конечно, впечатлило. И в не самом лучшем смысле этого слова, — мрачно ответила я. — Надеюсь, хоть на втором факультете побезопаснее.
— Это на факультете Магии любви? Побезопаснее? — Морана скептически изогнула брови. — Да сейчас ни один, даже самый страшный факультет Разрушения, этому и в подметки не годится! Ведь в этом году среди адепток сам Его Высочество принц Ларион должен выбрать себе будущую супругу, как по древней традиции и полагается. И ты представляешь, что из-за этого на факультете творится? Да там такие бои насмерть, что темные даже сбегаются посмотреть и поучиться! Ведь нет опаснее и разъяреннее монстра, чем девушка, жаждущая выйти замуж за принца!
Я чуть печеньем не подавилась. Что я там желала? Замуж за принца ведь? И я непременно должна это желание исполнить, иначе мне каюк? Мда. Тут даже не столько коробило, что пока ни один из замеченных здесь принцев не понравился. Скорее, заранее добивала перспектива еще и с соперницами воевать. Причем воевать за того, кто вообще мне сто лет не сдался…
Ну ничего. Не унывать. На месте разберемся.
— О! А вот и твое расписание! — между тем, Морана выудила со стеллажа нужный свиток и передала мне.
Я развернула… Строчки витиеватых символов, и никакого внезапного озарения об их значении не пришло.
— А как это прочесть? — я перевела взгляд на Морану.
— А ты не можешь? — в свою очередь озадачилась она. — Я знаю, что ты — иномирянка, но ты ведь говоришь на нашем языке и нас понимаешь. Теоретически ты и письменность должна распознавать… Хм… Наверное, у тебя еще магия бесконтрольная, да? Скорее всего, дело именно в этом.
— Так а что теперь делать? Этому же здесь быстро учат? — с надеждой смотрела на нее я.
Но она покачала головой и все так же озадаченно пояснила:
— В академию всегда поступают уже с нужным уровнем подконтрольной магии. Получается, ты и в этом от других отличаешься… Надо будет спросить у магистра, когда он от ректора вернется, но, боюсь, он только руками разведет и скажет, что тут просто ждать надо. Но я тебе так посоветую, — она понизила голос до заговорщического шепота, — обратись за помощью к кому-нибудь из старшекурсников. Преподаватели-то не имеют права в магию учеников вмешиваться, а вот кто-нибудь из уже продвинутых студентов вполне может тебе помочь.
Ага, если бы я еще знала хоть кого-то из старшекурсников… Придется это спешно наверстывать…
А Морана уже сменила тему:
— Да, и насчет пропитания. Здесь есть трапезный зал, открытый для всех. Только вот… Наверное, для тебя и там будет проблема… Он же магический. Чтобы пользоваться им, нужна хоть малейшая магия созидания, которая пусть и крупицей, но даже у темных есть. У тебя, конечно, ее полно, только вот, опять же, бесконтрольная…
— Нет, ну а смысл так делать? — я помрачнела.
— Один из стимулов к активному обучению, — Морана развела руками, мол, я-то тут при чем. — Якобы хотите вкусно и сытно питаться — развивайте магию.
Вот просто слов приличных нет! Да это просто Академия Выживания, а не Мечты!
Глава 5
Так, где-то здесь должна быть нужная мне аудитория. Где-то здесь…
Я снова уткнулась в листок с расписанием. Ничего же непонятно! Зато перед тем как отправить меня на свершение подвигов, то есть на учебу, Морана пару раз ткнула в эти строчки, показывая, где что. И вот здесь вроде как должна быть указана аудитория. По крайней мере, обозначение номера на непонятном языке я все же запомнила. Одного-единственного номера, но хоть что-то!
Как я дальше буду учиться, если даже расписание свое не понимаю? Да кого это волнует… У них же здесь полный бардак, еще и преподаватели на студентов бросаются!
Как вспомню эту жуткую сферу тьмы — так содрогаюсь.
И тут из-за угла кто-то вышел. Причем так быстро шел, почти бежал! Увлеченная своими мыслями и разглядыванием нечитаемого расписания, я слишком поздно заметила. Только когда врезалась прямо в него.
— Ой… — пискнула я. Хотела извиниться, но не успела.
Этот кто-то схватил меня за плечи и затащил… хм… Сначала мне показалось, что он собирается шваркнуть меня о стену. Честно говоря, после издевательств препода и новостей о столовой, я бы не удивилась, если б в ответ на случайное столкновение мне отомстили жестоким убиением о стену. Однако удара не произошло. Я испуганно выставила руки перед собой, но стена внезапно стала полупрозрачной и пропустила сквозь себя. Незнакомец устремился вслед за мной, и мы вдвоем оказались в тесноватой нише прижатыми друг к другу.
Слишком ошеломленная происходящим, я тут же попыталась вырваться, но незнакомец не отпустил, только сильнее прижал к себе.
— Тише ты. Не брыкайся, — прошипел он мне на ухо. Черт… да я ведь его знаю!
А из коридора тем временем донеслись голоса.
— Да где же он? Не мог ведь испариться… Девочки, вы видели, он точно свернул именно сюда?
— Да точно сюда повернул! Наверное, уже вон туда пошел, за угол.
— Пойдемте же быстрее! Нужно догнать.
— У меня так вся прическа растреплется!
— От быстрой ходьбы?
— Нет, ну какой верткий принц… постоянно ускользает, как будто специально.
— Он, наверное, просто спешит… У принца должно быть много дел.
— Лишь бы не зажимался по углам с какой-нибудь курицей!
По коридору звонко процокали каблучки, мимо нас торопливо прошли три высокие девушки. Из-за спешки двигались как цапли, но зато сверкали по пути модельной внешностью. И чего это принц от таких красавиц бегает? Хм… стоит вот сейчас, прижимает меня к груди, дышит в волосы. И так горячо-горячо от его дыхания.