А на следующий день, когда взошло солнце, и она, и Матвей оказались покрыты мельчайшими разноцветными блестками, которые были везде: на носу, на лбу, на подбородке и даже на веках.
– Боже мой, ты блестишь! – воскликнула Юля, а потом, вскрикнув от ужаса, кинулась к зеркалу. Так и есть, ее лицо тоже покрыто тонким, но равномерным слоем блесток! Она бросилась умываться, но вода не помогала, в то время как Матвей, взглянув на себя, спросил:
– Ну и как ты хочешь, чтобы я шел с этим на работу? И что они подумают, если увидят эти блестки и на тебе, и на мне? Скажем, что нашли золотой песок в архивах Британского музея?
Юля растерянно пожала плечами.
– Придумай что-нибудь! Ты же умная!
– С чего ты взял?
– Ну… у тебя же хватило ума вымазать нас блестящим кремом!
– Прости. Я не ожидала, это все моя сестра. Я думала, эффект будет совершенно другим!
– Ладно, – Матвей вздохнул. – Кажется, я нашел выход. Мы не пойдем на работу. Мы поедем на Эбби Роад, ты вроде бы хотела туда попасть. Там всем будет все равно – мы не сможем блистать, как «Битлз»!
– А как мы объясним свое отсутствие?
– Придумаем что-нибудь, – он беспечно пожал плечами и два часа спустя они уже петляли в бесчисленных одинаковых переулочках, в поисках легендарной студии «Битлз».
– Ты совершенно безответственный, – Юля покачала головой, прогул работы казался ей недопустимым, – Ты такой же, как твоя Аня!
– Я просто потерял голову, я же влюблен! – он весело обнял ее за плечи, – На самом деле, с детства, сколько себя помню, я мечтал вот так вот влюбиться, безрассудно, отчаянно, и пустить под откос всю свою прежнюю жизнь! Что нам эта карьера, Юля? Зачем нам аукционы и экспертизы, теперь, когда есть МЫ?
Это «МЫ» так убедило ее, что она выкинула из головы все мысли о работе и сосредоточилась на поиске нужной улицы, однако сделать это было не так-то просто.
– Что? О! Абби Роад, – переспрашивали британцы, а потом качали головами, признавая, что слышали название, но понятия не имеют, как туда пройти. Последней каплей оказался встреченный полицейский, который сообщил, что работает в Лондоне уже тридцать лет, но понятия не имеет, как добраться до «Абби Роад». Юля была близка к отчаянию, она обещала сестре купить что-нибудь в этом легендарном месте! Она прислонилась спиной к стене дома и покачала головой.
– Это совершенно безнадежно!
– Давай спросим того парня! – предложил Матвей, указывая на покрытого наколками длинноволосого мотоциклиста. Парень в потертой кожаной куртке и рваных штанах, со странной то ли коробкой, то ли корзиной, прикрепленной к мотоциклу, показался Юле наименее подходящим человеком, у которого следовало спросить дорогу, ведь даже респектабельный полицейский оказался беспомощным! Но Матвей уже шел к парню:
– Простите, вы не подскажете, как пройти на Эбби Роад?
Мотоциклист наморщил широкий, красный от загара лоб, задумчиво помолчал, а потом спросил:
– Что? А! Абби Роад! Я что-то слышал о ней… Это где-то неподалеку! Сейчас… минуточку…
В следующую секунду он вдруг откинул покрывающий корзину кусок черной пленки и вытащил оттуда увесистый том в почти истлевшем переплете. Юля и Матвей, несмотря на специфику их профессии, готовы были немедленно поклясться, что никогда в жизни не видели столь увесистого фолианта, воистину книга судьбы, написанная вещими мойрами, не могла быть толще! Парень между тем, нисколько не смутившись их реакцией, спокойно перелистывал страницу за страницей, пока не ткнул пальцем в какую-то карту. Да, это был именно рояль в кустах, иногда так бывает не только в кино, но и в реальной жизни.
– Вот! Это здесь! – радостно воскликнул он, – идите прямо, потом сразу направо и продолжайте двигаться прямо – вы придете на Клифтон хилл. Повернете налево на ней – и попадете на Абби Роад!
Они сердечно поблагодарили своего спасителя и продолжили путь к улице, уже казавшейся заветной гаванью мечты. Теперь здесь уже не витал дух легендарной четверки, но сувениры можно было купить повсюду, и Юля приобрела для Надьки зеленую кепку с вышитой надписью «Abbey Road» и такую же кружку. К ее удивлению Матвей купил такую же кружку для Германа Шульца.
– Начальник любит их песни, – пояснил он, увидев изумленный взгляд Юли.
– Ты похож на моего друга Сашу, надо же, не ожидала! Не думала, что ты такой карьерист! Как и не думала, что Герман – такой романтик!
– Если б был карьеристом – был бы сейчас на работе, а не на Эбби Роад с тобой! – парировал он, бережно убирая кружку в сумку, – Теперь главное не разбить и довезти до Москвы, но вроде хорошо завернули. Что до Германа – ему нравится прекрасное, у него отменный вкус, должен признать.
– Было бы странно, если бы у человека, столь успешно работающего с предметами искусства, был бы плохой вкус, – согласилась Юля.
Они сфотографировались у входа в знаменитую студию звукозаписи, а потом пошли вниз по улице. Юлин взгляд упал на одну из витрин, и серебряная подвеска в форме клевера привлекла внимание. Лишь на секунду ее глаза задержались на красиво изогнутых серебряных нитях, но Матвей успел это заметить.
– Хочешь, куплю тебе? Зайдем? – предложил он и, не дожидаясь ответа, толкнул дверь и вошел внутрь. Он всегда был щедрым, совершенно не держался за деньги, и они утекали сквозь его пальцы, как волшебные пески времени в сказках о тысяче и одной ночи.
В ярко освещенном помещении на витрине сверкали украшения всевозможных форм: белое и желтое золото, серебро, серебро с платиной, с камнями и без, – чего здесь только не было!
Юля склонилась над стеклом витрины, а потом подняла глаза на продавца – весьма упитанный бородатый араб с довольным видом повернулся к покупателям, и в первую секунду ее внимательный взгляд эксперта уловил в его внешности нечто необычное. Она снова опустила глаза, вглядываясь в украшения, а потом резко подняла голову. Так и есть! Ей не показалось: на лице продавца-араба были точно такие же блестки, как и на лице Матвея, как и на ее ладонях, на ее щеках… Со смутным опасением она увидела, что и Матвей тоже заметил это, он вдруг как-то замолчал, нахмурился, заплатил за подвеску, не сказав ни слова, протянул ее Юле, повернулся и вышел из магазина.
Юля догнала его.
– Спасибо! Спасибо за подарок! – она взяла его за руку.
Несколько минут они шли молча, а потом Матвей вдруг мрачно спросил:
– Ну, хорошо. Я понимаю, почему блестишь ты. Понимаю, почему я! Но какого черта блестит он?!
Так Юля впервые узнала, что ее возлюбленный был ревнив, как Отелло.
– Клянусь, я вижу его впервые в жизни! – горячо сказала она, забегая вперед и заглядывая ему в глаза, – И понятия не имею, почему он блестит! Возможно, Надя подарила мне какую-то штуку, которая неизвестна в России, но популярна в Европе. Может быть, блестеть здесь модно! А может, это просто какой-то злой рок…
– Я боюсь, что нас так и будет преследовать злой рок, – недовольно проворчал Матвей, сжал Юлину ладонь и направился к метро.
Почему он так говорит, недоумевала девушка. Да, каникулы в Лондоне подходили к концу, и это были лучшие дни в ее жизни, но кто сказал, что то же самое нельзя повторить в Москве? Они вернутся домой, все и дальше пойдет отлично, на небе их отношений нет ни облачка, так почему разноцветные блестки на лице какого-то продавца-араба должны вдруг изменить это? Ведь не волшебная же это пыльца, дрожащая на тонких пальчиках крошечной феи, а всего лишь заграничный крем, оказавшийся волею несчастного случая неожиданно популярным!
Глава шестая. Друзьям детства посвящается
Что значат друзья детства для каждого из нас? Кто они эти люди, с которыми связаны первые переживания и первые надежды, мечты, ссоры и приключения, безудержное веселье и беспричинный смех, первые обиды, ссадины, и прочие бесценные моменты, часть их уносит река вечности, но другие – навсегда остаются в нашей памяти. Это крошки-товарищи в детском саду. Им не суждено повзрослеть, в наших воспоминаниях они так и останутся малышами, чьих имен, а тем более фамилий, мы зачастую не помним. И школьные друзья-подруги, спутники в походах, те с кем на переменках можно поиграть в салочки, а после уроков кидаться снежками, с хохотам падать в сугробы, кататься с горки… Они кажутся такими же, как мы – одинаковые интересы, увлечения, шутки. Нам хорошо вместе. Но проходят годы – друзья взрослеют, все ярче проступают различия, меняются пристрастия, тают темы для разговоров, и дорога жизни, словно неумолимый рок уводит их в сторону, сначала медленно, затем быстрее, быстрее. Мы протягиваем к ним руки, пытаясь удержать, а потом понимаем, что сжимаем лишь призрак, что «и девочка та, и тот паренек» давно исчезли, скрылись за пеленой времени, и то, что осталось, лишь бледная тень, связанная с нашей жизнью тонкой нитью общих воспоминаний, уже потерявших свое былое значение.
Для Юли таким другом был Таир Гафаров. Для Матвея – Игорь Яновский: десять лет они просидели вместе за школьной партой, а потом Игорь вдруг отправился изучать финансы и теперь попал в недавно открывшийся банк сразу на должность начальника крупного отдела, а потому стал серьезным и собранным. Но Матвей до сих пор помнил его вихрастым парнем, который сходил с ума по футболу и обожал рыбалку.
– Что же ты не стал футболистом? – интересовался Матвей, – Ты же неплохо играл в свое время?
– Неплохо, – подтверждал Игорь. – Но сравнил, сколько зарабатывают футболисты, и сколько финансисты, – и поступил в университет.
Эта одержимость деньгами заставляла Матвея недоумевать: сын обеспеченных родителей, он воспринимал благополучие, как нечто само собой разумеющееся и ему не приходило в голову, что состоятельность можно возвести в ранг ценности, определяющей жизненные ориентиры. Игорь, выросший в условиях многодетной семьи, считал иначе. И он зарабатывал, зарабатывал, зарабатывал.
Прошло две недели, с тех пор, как Юля и Матвей вернулись из Лондона, наступило долгожданное субботнее утро, и сегодня она должна была отправиться на зимнюю рыбалку с Матвеем и Игорем. Юля сушила волосы феном, испытывая легкое волнение. С другой стороны – почему она должна волноваться, говорила она себе. Подумаешь, лучший друг! Она уже знает его маму, сестру, его начальника, вряд ли знакомство с лучшим другом что-то изменит. Матвей приезжал каждый день, иногда еще заезжал и в обед к ней на работу, как и положено романтическому герою считал минуты до встречи, они все никак не могли наговориться, и у Юли не было ни малейшего повода сомневаться в его влюбленности.
Все эти две недели девушка летала, как на крыльях, и вопреки предсказанию Матвея, градус ее счастья нисколько не снижался. Впрочем, ей казалось, он и сам чувствует ту же эйфорию, что во время их короткого британского путешествия. Юля жалела, что ни разу им не удалось покинуть пределы Лондона, вот если бы они были туристами, а не командированными специалистами! Ну ничего, после русских торгов можно остаться в Британии на целую неделю, и уж тогда она точно посетит Шервудский лес, Ливерпуль, Кембридж и все, что положено посещать!
Раздался настойчивый звонок в дверь. Мила и Кирилл еще с утра уехали в Вологду, Сашка никого не ждала, а для Матвея слишком рано, они договорились на час, а еще только полдень! Кто бы это мог быть? Юля почувствовала внутренний холодок при мысли, что пришел Дима: она под разными предлогами избегала встречи с ним, так не хотелось ей омрачать свое безупречное счастье тяжелым разговором с давним поклонником. Хотя, конечно, однажды ему придется узнать.
– Ты так переменилась, – сказала ей Наташа, – Так похорошела! Ты что начала пить талую воду?
– Или наконец-то нашла жениха? – добавила Зоя Петровна.
– Это все лондонские туманы, – отшутилась Юля, – Эффект совсем как у талой воды!
Но Наташа шутки не поняла и лишь осуждающе покачала головой. Борис тоже отпустил в адрес своей сотрудницы пару комплиментов, он остался доволен результатами поездки, правда Юле все-таки пришлось придумывать ложь во спасение – их с Матвеем отсутствие на работе было замечено. Но английские коллеги отнеслись к прогулу с пониманием, предположив, что Юля просто не смогла проснуться после бурной вечеринки, сильное похмелье для успешных в работе англичан было делом весьма обыденным.
Услышав доносящееся из прихожей невероятно громкое и восторженное щебетание Сашки, Юля сразу поняла, что пришел не Дима. Неужели у подруги очередной поклонник? Какая она неугомонная! Сашка уже успела расстаться с жадным Женей и вероятно снова в активном поиске. Где она только находит этих мужчин, почему у меня так не получается, подумала Юля. Она в душе мечтала познакомить подругу с Игорем, как знать, Сашка умела очаровывать, вдруг на этот раз пасьянс сойдется? Было бы здорово, они могли бы ходить везде как две официальные пары! Это же так уютно – дружить парами, семьями, домами! А еще если добавить Милу и Кирилла…
С любопытством высунувшись из ванной, Юля замерла, а потом вскрикнула от радости.
– Таирчик! – она выскочила, зацепилась карманом халата за ручку двери, что отбросило ее назад, ударилась ногой, но вырвалась из цепкого капкана и бросилась на шею другу детства. – Какими судьбами?
– Да мимо проезжал, решил заехать! – он чмокнул Юлю в щеку, крепко обнял, поднимая в воздух.
– Вот это сюрприз, так сюрприз, – щебетала Сашка из комнаты, где она срочным порядком причесывалась и делала макияж. – Сейчас пойдем на кухню, я сварю тебе кофе!
– Спасибо, Сань! – крикнул Таир и снова ласково взглянул на Юлю. – А ты похорошела! Один глаз накрашен, другой нет, собираешься что ли куда-то?
– Ну да, ты прервал мои сборы! Сейчас придут друзья, поедем на зимнюю рыбалку.
Таир сжал ее голову ладонями, пристально вгляделся, и на его лице появилась широкая белозубая улыбка, которая покорила когда-то Сашку.
– Влюбилась что ли? Юлька!
Она радостно кивнула, но ничего не успела сказать, потому что появилась Сашка в кофте с декольте, обнажавшим грудь, шею, спину и даже живот, схватила Таира за руку и потащила пить кофе.
Юля вернулась в ванную, чтобы продолжить сборы, а также, чтобы позволить этим двоим побыть наедине. В глубине души, ей казалось, что у подруги нет ни малейшего шанса вновь обрести благосклонность бывшего возлюбленного, но ведь никогда нельзя знать наверняка!
Когда она, уже одевшись, вошла в кухню, то увидела картину, вызвавшую в памяти фотографии джунглей в глубине Мадагаскара, причем Таир напоминал дерево, а Сашка – висевшего на нем лемура, вцепившегося настолько крепко, что его едва ли смогли бы оторвать самые могучие охотники за пушистыми зверьками. Хотя, что и говорить – его хотелось обнять, настолько он был по-спортивному стройным: Таир занимался борьбой и тяжелой атлетикой, что в сочетании с добрым взглядом, интеллигентным обликом и открытой улыбкой производило гипнотическое впечатление на женщин.
– Сашенька, я кофе пролью, – Таир сделал попытку освободиться, – Ты что, в этом на рыбалку пойдешь?
Он с сомнением взглянул на белую водолазку с рукавами в три четверти, которую Юля купила в Лондоне. Она уверенно кивнула.
– Ну… не знаю, наряд едва ли подходящий!
– Это зависит от того, что за рыбу она хочет поймать, – быстро встряла Сашка. – Рыбу зовут Матвей, ее клиент, Юля говорит, он разбирается в искусстве не хуже ее самой!
– Ну, в это я не поверю, – Таир улыбнулся и налил подруге детства кофе. – Жаль, таланты свои зря тратишь, с такими руками в хирургии сколько жизней ты могла бы спасти!
– Я крови боюсь, – возразила Юля, сделав глоток, – кофе был слишком горячим, и она отложила чашку. – Горячий!
– А кофе и должен быть крепким и горячим, как поцелуй! – заметил Таир и зря сделал, потому что Сашка не растерялась и тут же влепила ему именно такой поцелуй. Он смущенно рассмеялся, а потом спросил:
– Вы, Александра, как я понимаю, снова одиноки?
– Да, – она вздохнула, – Все никак не могу тебя забыть!
Юля и Таир снова переглянулись, он не знал, что следует отвечать и надеялся на нее, но по счастью раздался звонок, Юля вскочила и бросилась открывать: пришли ее гости.
– Это и есть герой-любовник? – прошептал Таир Сашке на ухо.
– Да, с другом должен прийти. Я сама его ни разу не видела, умираю от любопытства, кто же мог Юльке нашей понравиться!
– Я помню, ей в школе один мальчик нравился, первый двоечник, его на второй год три раза оставляли, – заметил Таир. – А сейчас он уже спился и умер.
– Тьфу на тебя! А ты-то сам не приударял за ней?
– Да ты что! Мы с детства играли в песочнице, она для меня всегда была как сестричка, – Таир отмахнулся.
Таир появился в жизни Юли уже в средней школе. Он и его родители перебрались в деревню из Азейрбайджана, где в преддверье распада СССР начала ухудшаться политическая обстановка. Война в Нагорном Карабахе еще не началась, но в воздухе уже веяло угрозой, и чета врачей Гафаровых решила не дожидаться, а продав квартиру, перебралась в небольшую деревню под Владимиром. Их дети, Таир и Саада пошли в школу, где и познакомились с девочками Тумановыми. Сейчас Саада уже вышла замуж и вернулась в Баку, забрав с собой родителей, а Таир предпочел остаться в России. Говорил, что Россия – его родина и другой жизни он себе не представляет. Саада тоже стала медицинским работником, работала в фармацевтической компании, кроме того родила троих сыновей. Таир же оставался холостяком, и даже умудрился завести роман с Сашкой Бариновой, в компании которой и остался на кухне.