- Ты просто их психологии не понимаешь, - вмешался в разговор Хикент историю, слушавший с мрачным интересом, - мы для них, как домашние животные. Так что не принято у них это. Ну как, если мы с ручной обезьянкой… в общем, нет. Тех, кто идет на это не много, и это порицается.
- Это верно, - кивнула магичка, - их единственное отличие от эльфов, не физиологическое конечно, а нравственное: чрезвычайная приверженность своим законам. Не нужно путать их со словами, потому как обмануть собаку, чтобы она лучше охраняла дом – не преступление. Но если демон заключил с тобой соглашение – выполнит в точности. То же касается и системы. Поэтому они столь ревностно относятся к нарушителям. Хотя есть и приверженцы истинного демона, творящего лишь то что ему хочется – неназываемого.
- А что с работой того места? Как происходит магический ритуал по восстановлению души?
- В следующий раз, - отмахнулась ведьма, - я в отличии от некоторых не получила три дня терапии и артефакт архидемона. Мне еще требуется отдых.
- Хорошо, значит, до завтра, - кивнул я, вставая с кресла.
- Господин граф, - окликнул меня перед самым выходом Хикент, - надеюсь между нами не будет вражды из-за прошлого?
- Я думаю мы все решим. Например, мне бы пригодились люди. Хотя вернее сказать – бойцы. Полусотня Хребта вполне меня устроит.
- И мы будем в расчете? – спросил барон. Выждав несколько секунд, я кивнул. Тот расплылся в улыбке, - значит завтра они будут у вас.
Окончательно распрощавшись, я вышел на улицу. Старшая сестра уже скрылась за горизонтом, ночь перевалила за половину, и яркая младшая во всю освещала дорогу. Избавившись от яда и подкрепившись, я чувствовал себя гораздо лучше, но зевать не стал. Так и дошел до дома, держась за рукоять скрытого кинжала. А тут… блин…
- Ты где был?!! – взвинчено крикнула с самого порога Лиска. Ну да, добро пожаловать домой
Глава 37
Сказать, что девушки соскучились и волновались – будет большим преуменьшением. Трия не сдерживаясь набросилась на меня сжимая в объятьях и чуть не повалив. Васька с причитаниями встала рядом, то заламывая руки, то подходя ближе, но никак не решаясь на помешать трущейся о меня русалке. Вот уж в самом деле кто как собака к хозяину. Стоило поманить Василису рукой, и она тут же обняла меня с боку прижавшись пышной грудью.
Лучше всех держалась конечно Лисандра. Несмотря на ее скривившиеся губы я видел, что глаза у нее явно на мокром месте. Нос чуть припух. Она может и не плакала в мое отсутствие, но сдерживалась из последних сил. Я приглашающе махнул к себе, и она даже сделала пол шага, но затем, гордо вскинув носик, отвернулась.
- Лиска, прекращай уже, иди к нам.
- Нет! Вы себя как звери ведете. А девушка должна, - последнее слово она произнесла с явным всхлипом, - должна…
- Да никому ты ничего не должна. Иди сюда, обниму.
- Черт… нет… нет… - скорее сама себе, чем нам говорила девушка, - чтоб тебя демоны разодрали, - вконец расстроившись произнесла она, - как так можно над живым человеком измываться? Я же с тобой с самого детства. Ты же… ухаживал… а сейчас что?
- Прекращай дуться. Мы с тобой все равно никуда друг от друга не денемся.
- И от меня, от меня - тоже, - улыбаясь своим зубастым ртом заявила Трия.
- Да блин, не мог ты просто кузнецом остаться? Даже когда баронетом стал, я еще могла стать твоей. Единственной, - уже не сдерживаясь ревела Лисандра.
- Ну… - я замялся. Вот что ей сказать? Я-то точно не намеревался ею ограничиваться. Если честно в последнее время мне все больше нравилась Василиса. Ни каких тебе истерик. Ни каких претензий. Спокойная, деловитая, хозяйственная. Да и сиськи ВО! Но и успокоить чернокнижницу хотелось. – Понимаешь…
- Да все я понима-аю-у, - взревела Лиска и наконец оказалась в моих объятьях. Погладив ее по голове, я прижал девушку к себе и вскоре она успокоилась, лишь изредка всхлипывая. Правда соплей она по моему новому камзолу размазала пригоршни три. Но его так и так стирать после потасовки и отравления.
Девушки так разнервничались что ни о каких разговорах дальше речи быть не могло. Да и не к чему это было. Раздевшись и ополоснувшись, я оказался на своей кровати. Правда не один. Лиска и Васька сдвинули все наши спальные места вместе так что получилась вполне приличных размеров лежанка. Девушки тоже не стали спать грязными, а отправились в парную. Но их возвращения я уже не застал. Яд и усталость сделали свое дело, и я забылся крепким сном.
Снова свет. Белые существа, снующие вокруг меня. Тонкие полоски стали. Зеркала и окна. Но в этот раз я был не один. Хана, вновь куда более реальная чем во время бодрствования с интересом наблюдала за происходящим вместе со мной.
- Проникновение вторичной сети в контур! – крикнул Себастьян. Вот же. Я их уже по голосу различаю, а ведь только очертания вижу. – Мы теряем контроль над системой жизнеобеспечения!
- Не допусти разложения первичного фаервола, стабилизировать канал не удасться, - вторил ему второй, кажется Джозеф.
- Обормоты. Как, вот вы мне скажите, как вам удается такое простое дело превратить в катастрофу? Какого черта вы не поставили контроль на проникновение разумов из того мира? Что ты на меня смотришь так?
- Вы сами нам эту часть трат урезали, сославшись на недофинансирование, - заметил Джозеф мгновенно возвращаясь к работе.
«Интересно, о чем они говорят?» - подумалось мне.
«А, не обращай внимания. Просто им не нравится мое присутствие. Правда зачем они держат это тело? Оно же практически мертво», - заметила Хана, - «а в прочем если попробовать так…» - она протянула к лежащему на кушетке телу руку, но та начала рассыпаться в прах и призрак отдернула ее назад. А в следующую секунду свет начал гаснуть.
- Есть! Фаервол заработал, сущность вытеснена! – донесся до меня из далека голос Себастьяна. Но это было уже не важно потому что меня выкинуло в хоромы Ханы.
- Добро пожаловать! – радостно вскрикнула эльфийка сидящая на высоком стуле. Затем, чуть наклонив вбок голову поинтересовалась, – как думаешь, что произошло?
- Ты про видение? Бывают иногда у меня сны такие. Что значат не очень понимаю.
- А ничего они толком не значат, не заморачивайся, - отмахнулась Хана, - лучше скажи, ты надумал отдать мне частичку души?
- Нет, самому пригодится.
- Да ты не спеши, сам все взвесь. Пять процентиков всего. И на целый день, - заключенный в розовый алмаз призрак задумалась, - нет, на целую неделю я дарую тебе свое благословение!
- Слушай, вот пройдет неделя, душу ты у меня заберешь, и что мне делать. Если усиление кончится?
- Разумеется попросить еще! Еще за пятачок, - расплылась в улыбке Хана.
- Ну нет. Так и привыкнуть можно. А лишиться души совсем – мне не хочется. Тем более вот убъют меня. Что ты будешь делать? Опять попадешь к демону, у которого ни души, ни снов – ничего. Думаешь тебе лучше так будет?
- Рано или поздно ты все равно умрешь, - ответила девушка, растянув губы в улыбке и покачав ногой, - так что это лишь вопрос времени.
- И не лучше ли тебе провести его с удовольствием? Ну и растянуть на подольше?
- Доля правды в твоих словах есть, - заметила Хана, - ладно, живи как есть пока. Еще встретимся.
Меня вновь будто выкинули за шкирку. Но оказался я в месте, от которого совершенно не хотел отказываться. Хоть лежать было и тяжело, но одновременно и приятно. Я был распластан на спине, на правой руке, зажав ее между коленей, спала Лиска. Левую пропустила меж пышных грудей Василиса, а на ногах умастилась как собака Трия. Ууух блин. И ведь не пошевелиться. Зато приятно как. С трудом шевелясь я попытался сдвинуться, но освободиться не удалось. Так что сделав несколько неудавшихся попыток я заснул снова.
Полуденное солнце сумело меня разбудить с огромным трудом. Но думаю в первую очередь виновата в этом была разноголосая толпа, собравшаяся под окнами. Несколько десятков человек переругивались, что-то обсуждая. Мне их тема была совершенно не интересна, а вот то что они меня разбудили, словно стая галдящих птиц, очень нервировало.
Но конечно значительно сильнее расстроило отсутствие девушек в кровати. Черт, а я-то надеялся, что в этот раз я сумею насладиться хотя бы Василисой. Да и, что говорить, примирение с Лисандрой подавало надежды на скорое продолжение прерванного внезапной дефлорацией романа. Да и если уж, на-то пошло, затаилась во мне обидка, на то что первый раз получился таким - никаким. О том, что она позже меня хотела кракену скормить я старался не вспоминать.
- Доброе утро господин, - поздоровалась Василиса стоило мне показаться на лестнице, - к нам гости пожаловали. Целой толпой.
- Да уж вижу, - в окна первого этажа заглядывали знакомые и незнакомые лица. Кажется, барон севера поспешил выполнить условленный договор. В комнате тем временем никого кроме Васьки не было. – А где Лиска и Трия?
- Рыбодевка ваша вход охраняет, чтобы чужие не сунулись значит, - тут же ответила девушка, хлопотавшая по хозяйству и уже доставшая из небольшого камина ароматный горшок, - а госпожа рабыня сказали, что ей узнать нужно что с имуществом вашим случилось и с самого утра убежали. Садитесь завтракать, каша как раз готова. А то у вас вчера совсем сил не осталось.
- Что верно то верно, - кивнув я сел за стол, напротив окна и с удовольствием втянул носом запах гречневой каши с крупными кусками мяса сдобренного травами и сметаной. Сменяющиеся лица с той стороны мелькали за занавеской, не давая их как следует рассмотреть. Радовало то, что на улице сегодня светило яркое солнце и всматриваться в полутьму дома у них не получалось.
- Ну как вам? - спросила с явным интересом Васька, - я утром у Лисандры книжку попросила с рецептами, да на рынок спозаранку сбегала, трав прикупила. Первый раз так готовлю.
- Отлично, - честно ответил я, - иди сюда хозяюшка, похвалю.
- Ой, - сказала девушка, щеки ее мгновенно покрылись румянцем, - а я не готовая.
- В смысле? К чему?
- Ну. Батька мой мамку апосля таких слов завсегда, то на сеновал, то в спальню утаскивал, - произнося это она еще больше покраснела от смущения. И черт подери вот этот румянец, эта ее стеснительность, вкупе с шикарными формами. Блин. Нет, не дождусь я Лиску. Черт с ним, с прошедшим романом. Заграбастав девушку, я залез ей под подол положив руки на округлые бедра.
Глава 38
- Барон Алексус Вокра к графу Рейнхарду младшему! – донесся зычный голос, пересиливший даже толщу каменных и деревянных стен и мгновенно порвавших мою маленькую идиллию.
- Вашу мать! Вы дадите мне спокойно… - заорал я, но Васька, видно поняв, что я сейчас скажу, закрыла рот своим выдающимся бюстом. И я вам скажу это был лучший кляп в моей жизни. Мягкий, теплый и достаточно упругий. Ее грудь так и звала сжать себя по крепче, а потом… Но додумать мне не дали. В прихожей раздалось яростное шипение Трии, задорная ругань кровавого барона запада, и мне пришлось отпустить Василису чтобы она привела себя в порядок.
- Какого хрена вам надо? – успел крикнуть я, беря из угла Жертвенный, - подождите час. А лучше два.
- Никак невозможно, ваше сиятельство, - отозвался Вокра входя в комнату. В одной руке он держал гарпун Трии, в другой – саму русалку, - знатная у вас охрана, чуть руку не оттяпала, - сказал он, показывая на окровавленный рукав.
- Можно подумать вам бы это помешало, - хмыкнул я, - поставьте мою рабыню на землю. А ты Трия в следующий раз целься в голову. Ты в своем праве.
- Ха! Ну точно Рейнхард, - рассмеялся Алексус, - кровожадный, немного безумный, и бесконечно храбрый. Неоправданно, я бы сказал. – Не смотря на речь нагу он поставил на пол и даже вручил ей обратно гарпун. – Я, господин граф, к вам по делу.
- Ага, присаживайтесь, господин барон, - сказал я, показывая на скамейку. Боюсь стул такую тушу не выдержит, - я даже догадываюсь в чем оно заключается. И все равно – говорите.
- Уф, ну так да, сынок мой. Лекс. Хочу, чтобы вы его в ученики к Энмире Белой взяли. Шутка ли. Столько поколений мы с ней боролись, а теперь есть шанс о силе не только узнать, но и кусочек отщипнуть, - сказано это было таким тоном что сразу понятно – ему нужен мир. И желательно весь и сразу, - вот я и пришел уточнить условия.
- Вам повезло, барон. Я об этом тоже уже подумал, и даже больше – уже переговорил с магом, - я сделал слегка затянувшуюся паузу, - она против. Но думаю смогу повлиять на это решение.
- И во что же мне это обойдется? – усмехнулся Вокра, понимая, о чем идет речь, - моя казна после проигрыша сына от золота совсем не ломится. Даже совсем наоборот. Но думаю пятьдесят золотых я смогу выделить. Даже сто, если на-то пошло.
- Сто золотых конечно огромная сумма. Целое состояние, - серьезно согласился я, - да только мне от вас нужно совсем другое. Скажите кому вы служите?
- Длани, и графу Вейшенгу, - не задумываясь ответил Вокра, - наш род охраняет западные рубежи уже больше трех сот лет. Ни орки, ни кочевники не пробьются чрез нашу оборону. Наши люди храбры, тренированны, а главное всегда выполняют приказы.
- Отлично, значит я сделал правильный выбор. В качестве платы я прошу предоставить мне на постоянную службу вашего сына, Лекса Вокру, и сотню бойцов на его выбор. Ведь он еще не приносил личную клятву верности графу Уратакоры?
- Нет, но в этом обычно и нет нужды, - видно было что мое требование барона смутило, - наш род издревле служил господину Вейшенгу. Так что естественно, что сын пойдет по стопам отца и деда. Планировал пойти, - поправил сам себя Алексус, - но теперь возможны варианты. Хотя если честно ваше предложение меня несколько беспокоит. Вам же бойцы не просто так нужны, вы планируете отбить проклятую крепость?
- Если вы о Дождливой крепости, то да, именно ее.
- Ну у нас ее иначе чем проклятой не зовут. Слишком много народу сгинуло ее защищая. Мне надо подумать, и с сыном посоветоваться. Деньги, даже люди – да. Но собственного сына на самоубийство посылать. Не знаю.
- Абсолютно не настаиваю, - пожал я плечами, - дело ваше.
- Да уж, - сказал, поднимаясь Вокра, - мое. Дайте мне времени до вечера. Я все продумаю и вернусь.
- В следующий раз совершенно не обязательно врываться, я сам вас приглашу или выйду. Меня знаете ли могло дома просто не быть.
- Хэх, учту, - улыбнулся Алексус, - вы сброд бы свой убрали, господин граф. А то такая толпа, да при оружии. Люди в окрестностях нервничают.
- Спасибо за совет, до встречи.
Я вышел на крыльцо следом за Кровавым бароном и натолкнулся на обреченный взгляд Хребта. Полуорк стоял, облокотившись подбородком о забор и излучал спокойную готовность умереть здесь и сейчас. Впрочем, одет он был при этом в хороший доспех, да и орудие на поясе висело из мастерской Бохая. Так что трагизм ситуации я с ним не разделял.
- Здарова служивые! – позвал я с порога.
- Здравия желаем ваше сиятельство, - не дружным хором ответили мои бойцы. Теперь уже точно мои. Никто у меня их не отберет. Разве что сгинут раньше времени.
- Чего нос повесил, Хребет? Неужто солнце не греет?
- Так как не повесить, господин граф, коли вы нас на убой потащите? – с слабо скрываемым вздохом ответил полуорк, - нас Райни как поднял спозаранку, так и сказал: «все мол, ублюдки, последний ваш час настал. Отправляю вас в проклятую крепость». Или соврал его благородие?
- Да нет, - пожал я плечами, - все правда. Но! Вы же туда не просто так пойдете – а со мной. И не одни. Думаю, через полгодика я целую армию соберу.
- Значит шесть месяцев отдыхать будем? – с надеждой протянул кто-то из солдатиков.
- Ага, щаз, - хмыкнул более опытный сержант, - тренировки, турниры, и мало ли что еще его сиятельство придумает на наши головы. Верно я говорю?
- Угадал, - улыбнулся я Хребту, - но и обижать вас я не намерен. Надо только разобраться где и на какие шиши вас поселить. А то в дом простите уже не позову. Обжил я его, сейчас пятьдесят голов туда не влезет.
Задача и в самом деле была не из простых. Полсотни людей и нелюдей нужно накормить. Напоить, поселить, спать положить. А денег у меня сейчас кот наплакал. Очень такой тщедушный кот. Хорошо хоть все оставшиеся финансы были в порядке, да и магическая чековая книжка была при мне. Посмотрев с надеждой на счет, я невольно выругался.