Я нахмурился, пытаясь вспомнить, где и что называли персональным ученическим устройством... Нет, не помню. Медитация для меня закончилась сразу, как только мне пришло сообщение, и я, посетовав на невозможность спокойно заняться самосовершенствованием, достал планшет. О! Похоже, он и является таинственным ПУУ – уведомление о пришедшем сообщении безо всякого стеснения заслонило весь дисплей. Я, недолго думая, открыл письмо.
«Совет Училища г. Диаметрал доносит до сведения ученика/курсанта Андо информацию о том, что вышеупомянутому ученику/курсанту требуется незамедлительно прибыть в тридцать первый кабинет, располагающийся на третьем этаже основного корпуса к двенадцати часам дня. Данная необходимость обусловлена тем, что…»
Я закинул планшет в инвентарь и сорвался с места. Без семи минут двенадцать – похоже, в этом совете на занятость учеников особого внимания не обращают, раз вызывают на ковёр во время занятий, да еще и за семь минут до. Ладно, десять – какое-то время ушло на прочтение, но, например, с полигона так быстро до основного корпуса не добраться. Типичный бюрократический аппарат – удобно им, а все остальные должны страдать и подстраиваться под их желания. Стану Пси-Лордом – упраздню всех к чёртовой матери!
Лестница, коридор, дверь, улица, дверь, коридор, лестница, необходимый мне кабинет… Время – без одной минуты двенадцать. Быстро привожу себя в относительный порядок и, переведя дыхание, вежливо стучусь. Ровно двенадцать часов.
- Войдите. – Я медленно открываю дверь и прохожу в кабинет, в котором, помимо сотрудников училища, сидит незнакомый мне мужчина в скрывающей лицо маске. Оружия у него я не заметил, но такому монстру оно и не нужно.
«Карл Густав Гиртер. [Псионик]. 41ур».
В горле встает ком, а на спине выступает испарина. Чувствую себя так, будто на меня кто-то ненароком уронил кирпич, извинился и пошёл дальше, оставив мою бессознательную тушку лежать на дороге. Мысли смешались в кучу, ноги, вместо того чтобы донести-таки меня до свободного стула, на который любезно кивает мужчина в костюме, лишь дрожали. А потом псионик с заоблачным уровнем чуть наклонил голову и… меня отпустило. Исчезли все вызывающие дискомфорт ощущения, и я уже вполне нормально, благодарно кивнув освободившему меня от давления псиону, добрался до предложенного места. Что бы это ни было, но я лучше сделаю вид, как будто ничего не произошло. Целее буду.
- Молодой человек, не беспокойтесь, вас произошедшее касается только косвенно… - Запричитал, встретившись со мною глазами сотрудник училища, но я его слушал в пол уха, отметая бесполезную воду, столь любимую всеми чиновниками.
«Иглар Бетельгейзе. [Директор Училища]. 11ур».
- … сэр Гиртер задаст вам несколько вопросов. – Я, подавив в себе страх, перевел глаза на псиона.
- Андо, позволите вас так называть? – Голос мужчины, словно в противовес участливым и добрым белесым глазам, был сух и груб. Я кивнул, одновременно окинув взглядом подтянутую для своих лет фигуру псиона. Насколько я могу судить, то пятый десяток он разменял точно. – Господин директор выразился не совсем точно. Да, я задам несколько вопросов, но ответы хочу получить в виде воспоминаний. После этой процедуры вы можете быть свободны. Меня интересует момент вашего появления…
Сердце учащенно забилось. Пустят на опыты или просто пристрелят?
- … и подозрительные лица, которых вы могли заметить. Я понимаю, что запомнили вы немного, но постарайтесь вспомнить всё максимально подробно.
- Это как-то повлияет на моё сознание?
- Нет-нет, что вы! Я просто сниму копию того, что вы сами захотите мне показать. Естественно, воспоминание должно быть полным, но ничего, что не касается этого отрезка времени, я не увижу. – Не будь на мужчине маски, и я бы решил, что он улыбнулся. Зря улыбаешься, зря – не знаю, кто тебе рассказал подробности моего рождения в этом мире, но о вмешательстве в сознание я разузнать уже успел.
- Сэр Гиртер, я понимаю, что моя просьба может прозвучать несколько грубо, но могу я увидеть разрешение на проведение ментального допроса, заверенное уполномоченным лицом отдела расследований? – Чиновник икнул, а в глазах псиона вспыхнула злость вперемешку с интересом.
- Я могу предложить пятьдесят тысяч кредитов вместо этой бумажки, и моё слово в качестве подтверждения того, что я не буду рыться у вас в мозгах. При условии, что вы, конечно, тогда видели что-то или кого-то. – Упс. Зря я решил изобразить из себя знатока прав человека, очень зря. Но значит ли этот жест, что Гиртер не в ладах с законом? А какая, в общем-то, разница? Если я откажусь, то с большой вероятностью у меня не будет ни денег, ни слова, ни девственного сознания. А деньги… Пятьдесят тысяч – много или мало? Скорее, много – аристократия и им подобные очень редко марают руки маленькими суммами, особенно если дело касается взяток.
- Кого-то я, определенно, видел. И – да, я согласен, сэр Гиртер. Опишите процесс? Я никогда раньше не передавал копии воспоминаний. – Глаза мужчины блеснули.
- Подождите, Андо. Я готов добавить к вашему вознаграждению еще сто тысяч, если вы дадите мне клятву никому, ни при каких обстоятельствах добровольно, - мужчина особо выделил это слово, - этот отрезок воспоминаний не передавать. В случае, если вас похитят и будут пытать, клятва мгновенно перестанет действовать. В этом случае вы, если таковое будет возможно, сообщите мне о произошедшем.
- Меня не очень радует тот факт, что меня кто-то может похитить и подвергнуть пыткам… Но клятву я принести готов. – Я и моргнуть не успел, а директор уже уткнулся лицом в стол и расслабленно храпел. В ответ на мой обеспокоенный взгляд псион лишь покачал головой.
- Спит. А как проснётся, ничего об этом разговоре помнить не будет. Поставьте стул напротив меня и сядьте. – Я послушно встал, передвинул стул и уселся напротив псиона. – От вас потребуется только трижды прогнать по кругу необходимый мне отрезок памяти. После процедуры, если у вас развито сопротивление к ментальным воздействиям, может болеть голова, но никакого вреда здоровью это не принесёт. Готовы?
Я кивнул и, получив в ответ такой же кивок, принялся старательно вспоминать все подробности моего первого пробуждения в этом мире. За исключением, конечно же, приветственного окна и обучения – благо, мою заторможенность можно было списать на отвратительное состояние организма. Особо концентрировался я на лицах и внешнем виде мародёров, обирающих трупы.
Первый круг.
Второй круг.
Третий круг.
Я шумно выдохнул, и виски тут же пронзила жуткая боль. Спустя секунду перед глазами высветилось очередное окно, но на этот раз текст был приятен глазу.
«Пополнение счёта: 150.000 кредитов, перевод от Клана Гиртер».
Тем временем мужчина уже встал и, окинув напоследок кабинет взглядом, посмотрел на меня.
- Было приятно иметь дело со здравомыслящим человеком, Андо. До новых встреч. – Псионик с довольной улыбкой на лице покинул кабинет. Ну, дедуля, к чёрту новые встречи. Вот лет через… дцать, тогда да – я буду не против встретиться. Как равный с равным, а не как беззащитный человек с псионом чёрт пойми какого ранга. Сегодня я впервые ощутил себя тараканом, над которым занесли тапок, а он сидит на месте и требует продемонстрировать разрешение на охоту за арахнидами. К чёрту что-то требовать у тех, кто тебя может размазать по стенке тонким слоем! Сколько я служил в страже? Девять лет? И не понял, или, скорее, не замечал того, что аристократии дозволено практически всё?! Наивный молодой кретин!
- Твою мать! – Я со всей силы вдарил по обшитой металлом двери и поморщился от резкой боли. Истерика медленно сдавала позиции, уступая место пульсирующей боли в голове. Да, как и говорил чёртов Гиртер. Вот они, последствия копирования воспоминаний. Я, едва с лица сошла краска, вышел из кабинета директора, прикрыв за собой дверь. Тот, к счастью, на грохот и мои крики никак не реагировал, мирно посапывая – старый псионик своё дело знал.
***
Рыжеволосый парень удовлетворенно хмыкнул, когда вслед за Карлом Гиртером из кабинета директора вышел никто иной, как Андо собственной персоной. И если первый был весьма доволен жизнью и улыбался, то второму было не то, чтобы очень хорошо – бледная кожа, круги под глазами, неуверенные шаги – всё указывало на то, что либо парень не спал пару дней, посвятив себя тренировкам, либо по его мозгам проехался старый псионик. И первый, и второй варианты отбрасывать было нельзя, но сам Джузз Кель склонялся ко второму – просто потому, что какую-то иную причину для достаточно могущественного человека встречаться с только прибывшим в училище представителем диких племен представить было очень трудно. Карл Гиртер занимался либо важными, либо щекотливыми вопросами. Ну не в клан же они Андо взяли, в конце концов? Значит, копались в памяти или собирали сведения о чём-то. Но о чём? Что может знать дикарь, не проведший в училище и недели? Джузз предвкушающе улыбнулся – у него были все шансы добраться до информации, которую можно будет выгодно продать, например, Хауспатронам, кровным врагам Гиртеров. Уж они точно не пожалеют кредитов за возможность подпортить оружейным магнатам жизнь…
Глава 11
- Привет, не занят? – Страй обернулся и пожал мою заранее протянутую руку. – Пара вопросов есть. Много времени не займу.
- Падай. Прогресс в псионике? – Я поставил поднос на стол и сел рядом со Страем. Впрочем, сейчас есть я не то, чтобы очень хотел – куда важнее было получить ответы на свои вопросы.
- Почти наладил циркуляцию без потерь, но час продержаться не могу. Осваиваю медитацию и подумываю о том, чтобы записаться на занятия по рукопашному бою – физическая форма у меня ни к чёрту. – Сейчаc, когда я сидел рядом с этой горой мускул, моя тщедушность была особенно заметна. – Собственно, сам вопрос. Тысяча кредитов – много или мало?
- Смотря для чего. Можно снять квартиру у самого училища, на месяц, или на два-три – у самой окраины, как пример. Или билет в конвой до другого города. – Страй помассировал виски. – Короче, не то, чтобы очень много. Сталкер-новичок за недельный рейд поднимает порядка пяти тысяч, если живым возвращается. Это чистыми.
- Понял. Тогда второй – где в городе можно купить запрещенные труды по псионике? Техники? И есть ли в Диаметрале частные учителя? – В училище, как оказалось, было всего два наставника по псионике, Учитель, обучающий бою, и еще кто-то, обучающий менталу. Всё. Плохо даже не это, а то, что они лишь контролируют обучение по всем известной программе, без учёта индивидуальных способностей молодых псиоников. Ровняют всех под одну гребёнку, мягко выражаясь. И выходит из этого не бог весть что – крепкие середнячки в основных направлениях… И полные ничтожества во всём остальном.
- Кхм. Знаешь, давай поедим и на полигоне поговорим. Хорошо? – Страй недвусмысленно покосился в сторону подозрительно тихой группы курсантов, сидящих неподалеку и, убедившись, что я все понял, принялся за еду. Мне осталось лишь последовать его примеру.
Беседу мы продолжили, как и договаривались, на полигоне. Хвоста за нами не было – благо, полигон во все стороны просматривался достаточно хорошо. Если, конечно, за нами не опытный ментал решит проследить.
- На будущее – обо всём, что касается нарушения законов, говори только там, где тебя не могут подслушать. И с тем, кому доверяешь. – Добавил Страй, чуть подумав. – А по твоей теме – учителя в Диаметрале есть. Доставай планшет, скину адреса и краткие характеристики. Их, если поискать, можно и в сети найти…
Я выудил планшет из инвентаря и, следуя подсказкам Страя, принял базу наставников. Фотография, имя, специальность, биография, если известна – всего одиннадцать позиций, из которых, на первый взгляд, мне подходили лишь две.
- … Так. Теперь – литература и техники. С ними сложнее просто потому, что они вне закона, а тот человек, у которого я всё брал, сейчас прозябает на каторге. И вряд ли оттуда выберется в ближайший десяток лет. Я бы посоветовал поговорить по этому поводу с наставником, который возьмется тебя учить. Не прямо, намеками.
- Понял, не дурак. - Я на секунду завис, отправляя перевод Страю. Тысяча кредитов, не много, но и не мало. Парень хотел было возмутиться, но я продолжил. – Спасибо за помощь. Я ценю твои советы, и пока отблагодарить тебя могу только так. Не люблю ходить в должниках.
- Знаешь, я рад, что ты мне так доверяешь, но на твоем месте я бы не стал так сорить деньгами. Возможно, я лезу не в свое дело… - Страй встрепенулся. - А, забудь. Если что, то ты знаешь, где меня искать. А сейчас – извини, но мне надо бежать. Тренировка по стрельбе вот-вот начнётся. Бывай!
***
«Бес. [Псионик/Наёмник]. ?ур
Известные факты: В прошлом, возможно, член полумифической ложи «Крылья Смерти». На данный момент – вольный наставник. Отношения с кланами – холодная война. Обучает выборочно, не дольше месяца, не более трех учеников одновременно. Высший ранг в рукопашном бою, лёгком и среднем оружии, псионике в направлениях Разум-Иллюзии-Подчинение и Металл-Броня-Оружие. Известно, что из схватки с безымянным Пси-Лордом клана Гиртер вышел живым.
Специализация:
Рукопашный бой.
Лёгкое оружие.
Среднее оружие.
Псионика:
Разум [Иллюзии+Подчинение]
Металл [Броня+Оружие+Тело]
Молния [Техника].
Цены варьируются, закономерность неизвестна.
Адрес: г. Диаметрал, улица Нового Веяния, 11».
Я стоял перед окруженным пятиметровым забором зданием и раз за разом перечитывал анкету выбранного мною учителя. Все наставники, кроме Беса, меня не устраивали – либо не та специализация, либо наличие минимальных требований для обучения, либо неподъемная цена. И только этот человек, обладающий неизвестным уровнем, мог удовлетворить все мои запросы разом. Оставалась самая малость – удостоиться чести стать его учеником и не умереть от жадности, когда мне озвучат расценки. Конкурент Беса, которого я рассматривал, требовал за неделю сто тысяч. Сто тысяч! Можно десять лет жить на окраине и не бедствовать! Если же и тут меня ждёт от ворот поворот – что ж, буду учиться в академии, копить кредиты… Только навряд ли мне повезет так же, как со стариком клана Гиртер. Быть может, стоит пока взять что-то одно? Только иллюзии? А, к чёрту!
Я собрался с духом и надавил на маленькую черную кнопку звонка… Как вдруг меня обдало незримой волной, едва не опрокинувшей меня на землю. А через секунду ворота медленно, словно нехотя, распахнулись. Я неверяще протер глаза - дела, однако. Меня никто не встречал - только прямая, как стрела, проходящая через огромный парк дорога, упирающаяся в двери усадьбы. Да, именно усадьбы, пусть снаружи и выглядел участок как небольшой дом, обнесенный забором. Не думал, что псионику можно ТАК применять…
Дорожка проходила через парк и, как бы я ни старался смотреть только вперед, на глаза всё равно попадались прилегающие к ней едва заметные тропинки, диковинные растения и странные скульптуры. Умом я понимал, что что-то тут не так, но что именно - сказать не мог. Каждый шаг требовал всё больших и больших усилий, а к моменту, когда я добрался до дома, на ногах мне удавалось уверенно стоять лишь благодаря чистой случайности. Дверь усадьбы была настежь распахнута, и я, восприняв это как приглашение зайти, шагнул внутрь. Слабость разом покинула мое тело. Как только мои глаза привыкли к царившей в недрах дома полутьме, я увидел с интересом меня рассматривающего мужчину средних лет, облаченного в строгую рубашку, брюки и туфли. Но почему-то столь типичный наряд любого чиновника на нём смотрелся органично, и было сразу понятно, что перед тобой стоит воин. Нет, не так – Воин. Тот, кто способен выйти из боя с Пси-Лордом живым.
«Бес. [Псионик]. ?ур»
Я почтительно поклонился и замер в ожидании слов моего, возможно, будущего тренера и учителя. Долго ждать себя он не заставил, пальцем поманив меня за собой. Мы миновали несколько поворотов и оказались в большом гостином зале, всей обстановкой которого являлся большой стол и десяток глубоких кресел, расставленных по его периметру. Вру – над столом был закреплен большой панорамный дисплей, призванный, очевидно, что-то демонстрировать собравшимся. Я занял место напротив хозяина усадьбы и вздрогнул от неожиданности, когда в метре от меня прямо из воздуха появился старик в элегантном костюме и с подносом в руках. Он скупыми, быстрыми и отточенными движениями наполнил два бокала вином, чей манящий запах сразу ударил мне в ноздри. Не без труда, но я подавил в себе зарождающееся желание напиться. Не сегодня. К тому же меня не покидает ощущение того, что Бес не просто попивает вино, а прощупывает меня ментально. Нет, не ощущение – уверенность. Две сотни метров по дороге не могли заставить меня едва стоять на ногах, как и бокал вина – вызвать задвинутое на задворки сознания желание выпить.