– Как договаривались.
О чём это они уже успели договориться?
Собственно с этого вопроса Кристина и начала. Вернее, не с этого. Эта фраза была второй. А первой прозвучало:
– Не желаешь продолжить трапезу? Пойдём за стол, – Кристя успела заметить, как Фердинанду буженина маминого производства понравилась, и как он на неё налегал и, похоже, не отказался бы ещё от пары кусочков.
По его довольной физиономии, она поняла, что верно просчитала ход его предсказуемых мыслей. И вот когда он начал расправляться с очередной порцией, спросила:
- О чём вы тут с папой разговаривали, пока мы с мамой на кухне были?
- О тебе.
Ну, это понятно.
- И?
- Твой отец взял с меня клятву. Вернее, не клятву, у него своя терминология - «слово мужика».
- О чём?
- Что я не допущу ни одного косого взгляда в твою сторону от других кавалеров и сам не буду руки распускать, иначе он мне ноги выдернет вместе с чулками.
Похоже на папу. Бедный принц.
- А ты?
Фердинанд невозмутимо оттяпал себе ещё один приличный кусок буженины и продолжил:
- Я. конечно, частично терминологию твоего отца понял. Насчёт вырванных ног - это же он про вызов на дуэль? Я так ему и сказал, что прекрасно его понимаю. У меня четыре сестры. Я за них тоже кому хочешь ноги выдерну вместе с чулками.
- А папа?
- Сказал: «Мужик!» и пожал руку.
Кристе почему-то приятно стало, что папа и Фердинанд нашли общий язык, и даже какая-то странная гордость взяла, что папе «Фёдор» в итоге понравился.
- «Мужик» - это у нас синоним слова «доблестный рыцарь», - на всякий случай пояснила она.
- Я так и понял, - успокоил Фердинанд. - Только вот насчёт ещё одного термина сомневаюсь. «Руки распускать»
- что имелось в виду?
- Ну... как бы это объяснить? Переходить границы. Делать то, что парням хотелось бы сделать... но не делать, если девушка не позволяет.
Как-то запутанно получилось. Но по нагловатой ухмылке на лице принца, Кристя догадалась, что он прекрасно всё понял.
Глава 6. В чём и на чём, или Освоенный девайс
– Какая гадость… какая гадость эта ваша заливная рыба, – возмутился Ипполит Георгиевич с экрана уже более-менее современного телевизора, который стоял у Кристины в комнате.
Еще одна семейная традиция Беловых – не только один, но и все имеющиеся в квартире телевизоры 31 декабря должны быть включены, чтобы каждый домочадец, в какой бы комнате ни находился, пропитывался новогодним настроением. И хоть Кристя теперь жила одна в своём «чулане», но семейным традициям следовала свято.
И пока герой Яковлева демонстрировал досаду по поводу кушанья, к которому хрена не хватает. Фердинанд, наоборот, всем своим видом показывал, что яства семьи Беловых пришлись ему по душе. Он уже и к оливье приложился.
– Хороший у вас повар. Не задумываясь, взял бы его на королевскую кухню, – произнёс принц. Но так как недогадливостью он не страдал, то быстро сообразил, что в доме, где нет дворецкого, и повар вряд ли водится. – Постой, или это всё твоя мама готовила?
– Угу.
– Она мне сразу понравилась, – какой-то такой интонацией произнёс «Федя», что Кристине захотелось улыбнуться.
– Это ты ещё пельмени её производства не пробовал.
– Да? – с готовностью оживился Фердинанд. – А где они? – обвёл глазами стол.
– В морозильной камере, – закатила глаза Кристина. – Знаешь, если мы продолжим в том же духе, то на вечеринку не попадём. Так что пельмени откладываются до возвращения.
Заинтриговав «Федю» таинственным блюдом, оставленным на потом, Кристина продолжила:
– У нас сейчас с тобой на повестке дня два более насущных вопроса: в чём ехать на вечеринку и на чём. Начнём с первого. Ни в твоём первоначальном облике, ни в теперешнем, показываться на вечеринке нельзя.
– Почему?
– Потому, – Кристина достала планшет. – Тут даже версия с маскарадным костюмом не прокатит. У нас носят другое, – она нашла сайт с модной одеждой и протянула девайс Фердинанду. – Вот, посмотри, как примерно должен выглядеть парень, чтобы производить на девушек правильное впечатление. Можешь полистать, – Кристя показала, как переключаться между страницами. – А я пока позвоню, договорюсь, чтобы нам подвезли что-то подходящее.
Принц с любопытством прилип к планшету. Да, наверняка впечатлён. Ладно, пусть пока поиграется. Кристина оставила его в комнате, а сама, взяв мобильный, ушла на кухню. Позвонит Дашуне, у который имеется старший брат, по габаритам близкий к габаритам Фердинанда.
– Даш, короче долго объяснять, но выручай. Можешь, у Толика что-нибудь из вещей попросить такое… э… крутое? Ну, чтоб смотрелось. Напрокат, на одни сутки? Полный комплект: джинсы, обувь, рубаху там, или свитер.
– Ого, – рассмеялась Даша. – Вот это просьба. Ты что, кого-то раздела, а одеть не во что?
– Что-то вроде того.
– И нижнее бельё? – снова загоготала Дашка.
– Да ну тебя. Хотя…
Кто ж его знает, что там у принца под его шортами?
– В общем, вези, на всякий случай, всё. И срочно, если хочешь, чтобы твоя подруга на вечеринку не опоздала. А я в долгу не останусь. И Толику передай, что с меня причитается.
– Ладно, Крис, всё будет. Только в качестве платы за услугу ты мне во всех самых мельчайших подробностях расскажешь, что там такое у тебя произошло, что ты вместо унылой, стала такой возбуждённой. Что и главное – с кем.
– Расскажу-расскажу, – пообещала Кристина. – Ты всё равно не поверишь.
Она вернулась в комнату и застала принца ровно в том состоянии, в каком оставляла. Он пялился на экран. Только любопытного блеска в глазах стало ещё больше.
– Ну как, разобрался в нашей моде? – она подошла заглянуть, что он там с таким азартом рассматривает и удалось ли ему освоить девайс, или на экране всё та же картинка.
И что же предстало взору Кристины? Оказывается, ещё как удалось. Мало того, что Фердинанд перешёл из раздела мужской одежды в раздел женской, так ещё и в подраздел нижнего белья. И теперь принцу с экрана томно улыбалась красотка в красном комплекте.
– А знаешь, мне ваша мода нравится, – расплылся он в довольной улыбке и перевёл любопытный взгляд с устройства на Кристину: – На тебе такое же?
Вот наглец! Она бесцеремонно забрала у Фердинанда, чтоб его второго, планшет.
– Вот это и называется «распускать руки».
Принц с невинно-недоумённым выражением физиономии посмотрел на свои руки:
– Сложный термин.
Можно подумать, не понял, что возмутило Кристину.
– Сейчас будем менять твой имидж, – пошла она в наступление. – Скоро прибудут подходящие вещи. А пока давай разберёмся вот с этим, – указала на корону. – Её нужно снять.
– Нет, – запротестовал Фердинанд. – Корона должна остаться при мне.
Угу. Только не хватало в этой короне на вечеринку явиться.
– Чего ты так за неё переживаешь? – усмехнулась Кристя. – Она что, из чистого золота?
– Разумеется, из чистого, – ответил Фердинанд с таким видом, что мол, а какая она может быть ещё. Кто тут принц? – Но дело не в этом. Дядя сможет вернуть меня домой, только если корона будет при мне. Если потеряется, я останусь тут у вас.
– Навсегда?
– Пока не раздобуду новую.
Значит, надолго.
– Ладно, возьмём с собой, – смилостивилась Кристя. – Только в пакет положим. На голове, ну ты сам видел, у нас никто короны не носит.
Под пристальным наблюдением Фердинанда Кристина завернула корону в несколько слоёв бумажных полотенец, чтобы не видно было, что это такое. И поместила в аккуратненький подарочный пакет, каких у неё перед праздником накопилась уйма. И хоть перспектива повсюду таскать за собой этот пакет не была особо радужной, но Фердинанда понять можно - корона-то оказалась с секретом.
- Пока будем дожидаться прибытия вещей, займёмся посудой, - Кристя вручила отпрыску королевских кровей пару грязных тарелок. - Будешь носить со стола в мойку, - доверила задание попроще. - А заодно надо обдумать, на чём ехать на вечеринку. Дядюшка-то твой моё желание только наполовину исполнил - принц есть, а лимузина нет.
- Почему нет? Стоит под домом.
- Да? - удивилась Кристина.
Выходит, папа не заметил? Странно. Она подошла к окну. Да нет, со зрением у папы всё в порядке. Всё-таки никакого лимузина не было и в помине, но, правда, у соседнего подъезда наблюдалась старенькая «девятка», и, кстати, далеко не белоснежная. Скорее грязно-серая. Может, она и имеется в виду?
- Видишь? - поинтересовался принц, добросовестно пришедший за новой партией грязной посуды.
- Вижу-то, я вижу, - усмехнулась Кристя. - Слушай, Фёдор, а твой дядюшка в марках машин разбирается?
- Не очень, - сознался Фердинанд. - Но он проконсультировался. Ему объяснили, что лимузин - это такая красивая большая длинная машина.
Ну, в общем-то, правильно проконсультировали.
- Что-то не так? - принц тоже направился к окну.
- Понимаешь... - как бы это мягче сказать? - Бывают и длиннее, и белее.
- Ещё длиннее? Но она бы тут не поместилась. - Фердинанд встал рядом. - Мне кажется, ты не туда смотришь. Вон, - кивнул он в сторону стоянки.
Кристина перевела взгляд в указанном направлении, и у неё на пару секунд случился столбняк. Освещённая золотистыми лучами заходящего зимнего солнышка на стоянке поблёскивала белоснежностью... фура.
- Белая, большая, длинная, красивая. Ты такую хотела?
- П-почти.
Глава 7. Две почти решённые проблемы, или Есть ещё одна
Когда первый шок прошёл, Кристина взялась мыть посуду, поручив Фердинанду вытирать и составлять в подвесной шкафчик тарелки. Ну, шок-то прошёл, а голова всё равно шла кругом. Этот новый год она долго не забудет. Это ж надо – принц… на белой фуре. Не помнится, чтобы хоть в одной сказке было что-то подобное, а у неё есть! Она представляла, какой они с «Федей» произвели бы фурор, если бы действительно подкатили на вечеринку на этой внушительной махине. Недаром слова «фура» и «фурор» созвучны. Безумная, конечно, идея, но… соблазнительная. И, к сожалению, неосуществимая.
– Так на чём же нам всё-таки ехать?
Дашуня забронировала для Кристи одно место в машине своего парня. Но именно одно. Там желающих напросилось – море. Так что запихать ещё и Фердинанда не получится. Такси, что ли, вызвать? Такси в новогоднюю ночь за город? Влетит в копеечку.
– А почему бы нам не поехать на ней? – принц кивнул в сторону стоянки.
Дескать, чем запрошенный самой же Кристиной транспорт не подходит?
– А у тебя есть права?
Глупый, конечно, вопрос. Вряд ли в Атиландии имеются автошколы.
– Права на что?
– На вождение «лимузина». А то это ведь не лошадь. За руль без прав садиться нельзя.
Фердинанд посмотрел невозмутимо.
– Дядя предоставил нам извозчика.
Ого, так к этой махине ещё и шофёр прилагается? У Кристи в голове снова нарисовалась картинка их с «Федей» фееричного появления на глаза друзей и не совсем друзей на белоснежной сверкающей фуре.
– Тогда не вопрос – едем на «лимузине».
Фердинанд довольно усмехнулся. Видимо, тоже не прочь прокатиться на новом для него виде транспорта. Что ж – они друг другу подходят: богатырских габаритов принц и махина-машина.
В четыре руки с посудой они справились довольно быстро – Кристина домывала последнюю тарелку. Надо отдать Фердинанду должное. Несмотря на своё королевское происхождение, доверенную работу он выполнял ответственно, пусть эта работа и не совсем вписывалась в круг его повседневных занятий. Тарелки из-под его рук выходили сухие и неразбитые. И это притом, что одним глазом он постоянно косился на экран телевизора.
– Она останется с Ипполитом? – как-то так разочаровано спросил принц, когда Барбара Брыльски выпроводила Мягкова восвояси, и тот отправился домой не солоно хлебавши.
Так-так. Значит, Фердинанд уже за Женю Лукашина «болеет». Принц же, помнится, собирался вызвать его на дуэль.
– С любимыми не расставайтесь. С любимыми не расставайтесь. С любимыми не расставайтесь. Всей кровью прорастайте в них, – подливал масла в огонь закадровый голос Мягкова, придавая ещё большего драматизма моменту.
– Не переживай, – успокоила Кристина принца. – Он забыл у неё свой веник. Не успеет проснуться, она уже тут как тут – с веником.
Физиономия Фердинанда сделалась довольной. И последняя тарелка чистой сухой и неразбитой была отправлена в шкафчик.
Перемещаясь назад – в комнату, Кристина снова мимоходом глянула в окно. Красавица-фура стояла на месте. Итак, можно было подвести первые итоги. Две самые насущные проблемы были практически решены: нашлось и в чём ехать (вернее, пока нет, но скоро будет) и на чём. Но! Осталась ещё одна важная деталь – провести с Фердинандом инструктаж.
– Фёдор, – Кристя посмотрела на принца со всей серьёзностью. – Ты помнишь, основной твоей задачей на вечеринке будет изображать моего парня, влюблённого по уши.
Тот лениво улыбнулся одним уголком рта:
– Всё будет, как пожелаешь. По уши – значит по уши.
Ну, если он так же будет ей улыбаться на вечеринке – уже полдела.
– Хорошо. Тогда давай порепетируем.
Принц с готовностью сделал шаг в её сторону, и по выражению его лица Кристя заподозрила, что он собрался отрепетировать не совсем то, что она имела в виду.
– Начнём с простого, – притормозила она его прыть, – комплименты. Умеешь?
Фердинанд посмотрел с таким видом, что, мол – обижаешь. Взял её руку в свои и произнёс со своей фирменной «принцевской» галантностью:
– Дорогая, ты сегодня чудо как хороша.
Кристя покачала головой.
– Не пойдёт. Всякие там «дорогая», «возлюбленная», «свет моих очей», «чудо как хороша» – однозначно не годятся. Так у нас не говорят. Чтобы комплимент выглядел искренним, он не должен быть вычурным, никакой возвышенной шелухи. И обращайся ко мне просто – по имени. Понял?
– Понял, – ответил Кристинин всё схватывающий на лету принц.
– Тогда – дубль два. Прошу.
– Кристина, ты сегодня прекрасна как лань.
Лань – это же что-то такое парнокопытное и с рогами? Кристя начала похрюкивать от смеха.
– Не годится? – догадался Фердинанд.
– Ну-у… уже лучше, – успокоила она. – Но нужно ещё искреннее и ещё проще. Дубль три.
И тут Фердинанд вдруг выдал:
– Офигеть, какая ты классная, Крис!
Кристина остолбенела. И, кажется, её глаза стали раза в два больше. И чуть-чуть дар речи потерялся.
– Не то? – смутился её реакции принц. – Я эту терминологию услышал, когда на лестничной площадке стоял – дожидался команды дяди спускаться к тебе, а пролётом выше парень с девушкой разговаривали.
– Нет, это как раз то, – вернулся к Кристе дар речи. – Только «офигеть» лучше заменить на «обалдеть».
- Почему? Неточный термин?
- Как бы тебе объяснить? Это очень сильный термин. Его приберегают для особых случаев.
Продолжение инструктажа прервал звонок в дверь. Кристя радостно бросилась открывать - наверно Дашуня. Но на пороге стояла совсем не она - парень, кажись, сосед с четвёртого этажа, который со своей женой недавно переехал в 32-ую. Видок у парня был ещё похлеще, чем у «Фёдора», который из любопытства тоже нарисовался в прихожей. Кристинин принц был в стареньком, но хотя бы сухом спортивном костюме. У соседа же на трикотажной ткани имелись ярко выраженные подтёки. Волосы топорщились дыбом, глаза вылезали из орбит:
- Охренеть! - с чувством произнёс он. - Новый год - а у нас трубу прорвало! У вас есть телефон ЖЭКа?
Кристя за пару секунд написала номер и вручила бедолаге. Мысленно радуясь тому, что, во-первых, живёт этажом выше. а. во-вторых, они с Фердинандом успели помыть посуду - видимо, скоро воду перекроют.
Когда за соседом закрылась дверь, Кристинин догадливый принц поинтересовался:
- А вот это, видимо, был ещё более сильный термин?
Глава 8. Обязанности влюблённого по уши, или Аз есмь царь!
– Нет, Фёдор, ты этот третий термин забудь. Первых двух вполне достаточно, чтобы выразить любой спектр эмоций, – заверила Кристина. – А третий, он… очень специфический. Исключительно для случая, когда трубу прорвало. Профессиональный слэнг сантехников.