— Ты уже знаешь, что я был на стороне Тёмного Лорда? — спросил сенсей. — Но потом… перешёл на другую сторону, на которой были твои родители.
Я кивнул, не желая его перебивать. А Снейп-сенсей задумчиво покусал нижнюю губу.
— Это очень некрасивая история, Гарри, не думай, что я пытаюсь оправдаться. Просто расскажу тебе всё, как было. Постарайся выслушать меня до самого конца.
Я снова кивнул.
— Когда я был молод, то очень стремился к знаниям. Наверное, в этом я был в чём-то похож на мисс Грейнджер, с которой ты общаешься. Только в отличие от неё я поступил на Слизерин. «Факультет аристократов», в котором твоё происхождение имело немалое значение. Но кроме происхождения ценились также личные качества, ум, знания, можешь ли ты чем-то помочь другим, как выглядишь, какие имеешь связи… Моя вражда с… «Мародёрами», о которых я тебе рассказывал, и те методы, которые мы применяли друг на друге, привлекли к моей особе внимание некоторых старшекурсников. В числе которых был Люциус Малфой — отец Драко. Он учился уже на шестом курсе, когда я только поступил в школу. Чуть позже, примерно с моего четвёртого курса, страна раскололась на два лагеря, были некоторые политические брожения. Во главе тех, кто ратовал за старые уклады и порядки, был Лорд Волдеморт. Мои успехи в учёбе и знакомство с Люциусом открыли мне двери в круг приближённых к нему лиц. Я был весьма амбициозен, а также беден, и воистину считал, что в кои-то веки вытянул счастливый билет. Мой талант в науках зельеварения впечатлил Лорда, и он предложил мне протекцию. Гильдия Зельеваров находится в Уэльсе. За моё обучение заплатили, и я начал учиться, лишь периодически отрываясь от колб и пробирок, чтобы узнать очередные новости о каких-нибудь погибших магглорождённых.
Снейп-сенсей нахмурился, но кивнул сам себе, словно давая разрешение продолжать.
— Я должен признаться. Мне было всё равно на всех тех, кто не хочет принимать законы магии. Я был одержим наукой и своим Мастерством. После того, как я в девятнадцать лет получил Подмастерья, Лорд вызвал меня к себе, чтобы дать задание. В Хогвартсе открывалась вакансия помощника зельевара или что-то вроде такого, я должен был попытаться устроиться туда на работу, чтобы быть ближе к политическому противнику Лорда — Альбусу Дамблдору. В принципе эта работа не мешала получению Мастерства, поэтому я согласился оказать услугу своему благодетелю. Сначала Альбус на моё заявление ответил отказом, но потом от него пришло ещё одно письмо, в котором он назначил собеседование в пабе «Кабанья голова» в Хогсмиде.
Снейп-сенсей перевёл дыхание, успокаиваясь, и продолжил.
— Я пришёл туда к назначенному времени и пошёл в комнату, в которой мне была назначено. Дверь была немного приоткрыта. Там был Альбус и Сивилла Трелони — она преподаёт сейчас прорицания. Альбус отказывал Сивилле в месте преподавателя. Я уже думал, что их разговор закончен, но в тот момент, когда я хотел постучать, Сивилла дурным голосом начала говорить своё чёртово Пророчество.
Я чуть не подался вперёд, услышав о Пророчестве.
— «Грядёт тот, у кого хватит могущества победить Тёмного Лорда… Рождённый теми, кто трижды бросал ему вызов, рождённый на исходе седьмого месяца…» — процитировал сенсей. — Это то, что я услышал. Но ни войти, ни дослушать до конца мне не дал «Старина Абби» — хозяин того заведения. Он начал меня выгонять. На шум вышел Альбус и сказал, что не может принять меня на работу в Хогвартс. Раздосадованный этой глупой беготнёй я поспешил к Лорду, чтобы сообщить, что никуда меня не взяли. Лорд решил самолично просмотреть мои воспоминания и увидел это Пророчество, о котором я и думать забыл. Шарлатанка пыталась набить себе цену. К сожалению, моего мнения Лорд не разделил… А потом я узнал, что моя Лили… — он зажмурился. — Что твоя мама родила ребёнка на исходе седьмого месяца. Тридцать первого июля. Я не знал, что в Пророчестве шла речь о ней. Но, как оказалось, всего несколько семей «трижды бросали вызов Лорду». Это были семьи Поттеров и… Лонгботтомов. Я… умолял Лорда оставить Лили, забыть о Пророчестве. Не придавать этому значения. Но всё было тщетно… Он решил убить их всех. Сначала тебя, потом Невилла, — сенсей криво усмехнулся. — Он обещал мне, что оставит её в живых, если она не будет мешать ему.
— Это было невозможно, — тихо сказал я.
От рассказа сенсея по спине бежали мурашки.
— Да. Лили бы никогда не стала стоять и смотреть, как убивают её дитя, — подтвердил сенсей. — Поэтому я предал Тёмного Лорда и попросил помощи у Дамблдора. Он взял с меня множество магических обетов… Но тоже не смог сохранить жизнь твоих родителей. Он не успел. Я не успел. И я был тем, кто донёс Пророчество до Волдеморта, и из-за этого погибли твои родители. А Алису Лонгботтом и её мужа запытали Лестрейнджи. После того, как Волдеморт исчез из дома Поттеров, они пошли к Лонгботтомам, чтобы попытаться узнать, что стало с Тёмным Лордом…
========== Часть 1. Глава 12. Разговоры и договоры ==========
31 октября 1993 г.
Шотландия, Хогвартс
В этом году Хэллоуин выпал на воскресенье. Всех старшекурсников отпустили в Хогсмид, но я не пошёл. Во-первых, сегодня дежурила МакГонагалл, которая в последнее время проявляла нездоровое любопытство по поводу крёстного, и я не хотел давать повода для всяких расспросов по дороге или пока она будет за всеми присматривать. Во-вторых, мне надо было ответить на письмо Сириуса, который написал мне ещё в понедельник, а также закончить запись послания для брата. Дадли я ещё хотел передать несколько сладостей к празднику. Ночью Ураги прекрасно впишется в атмосферу маггловского Хэллоуина, а в Западной башне письма для Сириуса ожидал здоровый серый филин, видимо, из Гильдии. Он каждое утро залетал с остальными совами и требовал ответа. Но мне было совсем некогда. Матч между Рейвенкло и Гриффиндором должен был состояться в следующую субботу. А перед матчем наша команда поддержки должна была исполнить приветствие и показать несколько трюков в воздухе. Так что кроме уроков и посиделок с Алисой у меня были тренировки в команде и репетиции. Плюс свои тренировки с парнями и занятия по самообороне.
Пришлось отказаться от прогулки в Хогсмид, чтобы дать ответ Сириусу, а то этот филин уже клеваться начал, и они с Ураги чуть не подрались сегодня утром, так как моя беляночка решила меня защищать от всяких наглецов, и с боевым кличем, выставив эти свои жуткие когти вперёд, спикировала на чужака.
Из-за суматохи, которую развели не поделившие меня пернатые, мне ещё и влепили отработку у Филча, и это было, собственно, в-третьих. Не хотелось потом терять время. Лучше уж сразу отработать и потом к этому не возвращаться. К тому же была у меня пара мыслей насчёт нашего завхоза.
Исследования с эльфэуком шли полным ходом, чакра в листьях была, Снейп-сенсей обозвал её «концентрированной магией», но как её «разбавлять», мы не придумали. Волшебные существа типа эльфов и единорогов с удовольствием находились поблизости от деревьев, но даже не думали съесть какой-нибудь листик. Наблюдение за эльфэуками в мире Чёрных пещер тоже показало, что у чудо-деревьев летучие крысы едят только плоды. И, к моему огромному удивлению, я понял, что летают эти животные не только за счёт перепонок. Физика их полёта подразумевала, что они изначально придают себе ускорение, которое не может развить животное с такой мышечной массой. Они явно использовали чакру, как её использовали шиноби, призывные жабы или другие животные-ниндзя.
Шнырки, которые охотились и ели этих самых крыс, тоже вызывали подозрения. Слишком умные и хитрые, так что, думаю, без чакры не обошлось. Более того, в ходе наших со Снейпом-сенсеем исследований леса эльфэуков, мы нашли там и кроликов, только это были не те «монстрокроли», как на равнине, а, скорее, мега-монстрокроли, размером не с овцу, а с хорошего такого секача. Питались эти гиганты, кстати, опавшими «желудями». Мы даже с сенсеем засомневались, те ли это кролики, которые были завезены мной или это всё же самостоятельный местный вид, который изначально тут водился. Некоторые «кроличьи черты» у них прослеживались, хотя в сером животном с довольно мощными клыками и когтями для разрывания почвы, короткими ушами и щетинистой шерстью, сложно было признать небольшого трусливого зверька. Прятались «стрекачи» оригинально. Размер их был велик, поэтому подходящих нор, даже в гигантских эльфэуках, не нашлось. Так во время отдыха и в сумерках они окапывались и очень похоже изображали серые камни, которые были в лесу. Пять дней назад я, как дурак, полтора часа охотился на настоящий камень.
Примерно две ночи в неделю у нас получалось «линять» в мир Чёрных Пещер. Обычно я дожидался, пока парни в комнате засыпали, а потом надевал мантию-невидимку и бесшумно покидал факультетскую башню. Возвращался за пятнадцать минут до нашего обычного подъёма, благо, Полная Дама ещё посапывала на своём полотне и пропускала по паролю, не интересуясь, что я делаю снаружи в такую рань.
После вываливания на меня «всей правды» по поводу того, что он «сдал пророчество Волдеморту», сенсей, видимо, ждал от меня какой-то негативной реакции, ну а я как-то с этим затруднялся. За версту от этого «пророчества», даже если оно настоящее, воняло подставой. У магов есть куча различных способов заставить сделать кого-то то, что тебе надо, а так же заставить забыть что-то, что не было предназначено для чужих ушей или глаз. Очень даже могло оказаться, что Хигэканэ устроил спектакль для одного зрителя. Слишком подозрительны эти «собеседования» в пабе его же родного брата, о родстве с которым как бы никто не знал.
Первое, о чём я спросил сенсея, это почему ему не стёрли память, если подозревали в сотрудничестве с Тёмным Лордом, ведь он как бы услышал «архиважное пророчество», которое могло привести к «падению зла». Снейп-сенсей после моего вопроса выпал из реальности на пару часов.
Потом он вернулся к нашему разговору и попытался оправдать Хигэканэ тем, что тот не сообразил, и всё произошло слишком быстро.
— Мне Хагрид сказал, что наш многоуважаемый Директор был Лидером Сопротивления, которое называлось «Орден Феникса», — скептически заметил я. — Хотите сказать, что утечка такой важной информации вообще и в принципе, даже, если бы вы не принадлежали к лагерю противников «Ордена», была возможна? Сами же говорили, что Хигэканэ очень хорошо умеет копаться в мозгах и памяти, при желании, он мог вам так воспоминания подправить, что вы бы ничего и не заметили. Провёл бы, как ни в чём не бывало, то собеседование, посетовал, что вы слишком молоды или ещё что-то, и сказал бы, что вы не подходите, и дело с концом.
— То есть, ты хочешь сказать, что я всю жизнь виню себя напрасно? — удивлённо взлетели брови сенсея. — Но, в любом случае, именно я, получается, был тем, кто донёс Лорду известие об этом пророчестве, после которого и погибла Лили. Ты это понимаешь, Гарри?
— Моих родителей и всех, кто погиб на войне, уже не вернуть, — ответил я. — Если вы не против, то я больше не хочу говорить об этом, сенсей. Не потому, что мне неприятна эта тема, просто я не вижу смысла в том, чтобы ворошить случившееся тогда, когда вам было девятнадцать лет, и до конца жизни искать виноватых. Я хочу жить настоящим и будущим, а не прошлым.
— Надеюсь, когда-нибудь ты сможешь меня простить за то, что я совершил, — пробормотал Снейп-сенсей.
— Думаю, в первую очередь, вам надо простить самого себя, — покачал я головой. — Вы многое сделали для меня, сенсей. Я не испытываю к вам ненависти или отвращения, не злюсь на вас. Вы, в какой-то мере, заменили мне родителей. Слишком много неясностей во всей этой истории, чтобы однозначно говорить о вашей вине, да и я не судья вам. К тому же, вы искренне раскаиваетесь и сожалеете о том, что произошло. Если вам так легче, то будем считать, что я вас простил. Мы все совершаем ошибки.
С той поры к этой теме мы не возвращались.
Зато при исследовании эльфэука открывалось всё больше нюансов. Например, настойка из серебряных листьев, по расчётам и реакциям на зелья, должна была повысить магическую составляющую. Наши опыты с драконьей кровью, ядом василиска и кровью волшебника, то есть Снейпа-сенсея — мне он резаться у себя на глазах не разрешил — показали, что при разбавлении магическая составляющая не меняется, а разбавленное приобретает похожие свойства. Но при этом использовать в зельях эльфэук было нельзя, так как при любом нагреве, чакра в нём испарялась и всё портилось, а то и реакция была похлеще не вовремя добавленных игл дикобраза в зелье от фурункулов.
Только через месяц, совсем недавно, мы пришли к выводу, что эльфэук можно как-то использовать, если делать настойку, причём, просто на чистой родниковой воде, а потом медленно её выпаривать при температуре не выше пятидесяти градусов. Самое простое — оставить ёмкость, в которой были залиты листья, открытой до тех пор, пока жидкость в ней сама не испарится на две трети. Долго, но зато чакра оставалась, так сказать, в «жидком» виде.
— Мистер Филч, я пришёл к вам на отработку, — заглянул я в каморку завхоза.
— А, Поттер, — буркнул старик, — почему не в Хогсмиде? Твои друзья, наверное, забавляются всякими драже-вонючками, червями-свистелками и рыгательный порошок закупают, а ты здесь.
— А я здесь, — покладисто повторил я. — Решил закрыть отработку у вас.
— Хотя твою дурную сову никакие приколы из «Зонко» не переплюнут, — ехидно продолжил старик.
— Это верно, — согласился я. — До воспитанной миссис Норрис Ураги далеко.
Филч хмыкнул, словно подавил смешок.
— Я всё ещё не отчаялся уговорить профессора Снейпа взять меня на дополнительные занятия, — доверительно сообщил я завхозу. — К тому же, мне кажется, что он на пороге очень крутого открытия.
— Это какого? — хмыкнул Филч.
— Кажется, он разрабатывает супер-сыворотку, чтобы получать магию. Может, даже сквибам с её помощью получится колдовать. Только это секрет. Просто случайно увидел его черновики. Но вроде бы у профессора Снейпа нет этих… ну… испытуемых. Сквибов, на которых можно пробовать эту сыворотку. А у меня брат и тётя — сквибы, а ещё наша соседка, вроде бы, мисс Фигг, я хочу предложить профессору на них эксперимент поставить.
— И как же ты собираешься на своих родных экспериментировать? — прищурился Филч.
— Ну, я же не живодёр какой-то, — повторил его позу я. — Это же серьёзный научный эксперимент, там расчёты, записи, ведение журналов всякие. Буду помаленьку эту сыворотку, по каплям, давать и проверять развитие магического ядра, я даже несколько диагностических заклинаний выучил. Только я их не увижу до Рождества. Но зато время будет профессора уговорить.
— Э, Поттер, — задумчиво протянул наш завхоз. — Тут у меня другая мысль появилась.
— Это какая? — разыграл удивление я.
— Я, если ты не в курсе, тоже сквиб, — медленно сказал Филч. — И, в отличие от твоих родственников, всю жизнь в мире магии прожил, много чего знаю. Думаю, что стоит мне с профессором Снейпом переговорить по поводу этого эксперимента. Пусть сперва на мне эту свою сыворотку попробует. Я тут поблизости, и наблюдать за мной будет удобней, да и медведьма тут есть, если вдруг потравлюсь этой сывороткой.
— Вообще-то, вы правы, вы такой умный, мистер Филч, а я вот не сообразил! Как хорошо, что я вам про такое рассказал, — довольно улыбнулся я.
— Ты иди, Поттер, — заторопился завхоз, — я тебе прощаю отработку. На самом деле, надо бы к профессору сходить, пока не вернулись студенты из Хогсмида. Всё обговорить с ним.
— Вы за меня словечко замолвите, пожалуйста, может, возьмёт меня профессор Снейп на дополнительные занятия.
— Ты это, парень, — задумчиво пожевал губы завхоз, — молодой ты ещё, наивный. Я много чего в замке слышу... Не получится у тебя получить дополнительные занятия у профессора Снейпа. И не то, чтобы он сам не хочет тебя брать, наоборот, хвалит тебя часто. Но там дела тёмные, нельзя ему.
Я даже не ожидал такой откровенности от завхоза, видимо, всё же не зря я тогда видел в его каморке то письмо-рекламу с обучением «скоромагии». Филч очень хотел стать волшебником, на это я и сделал ставку. Снейп-сенсей сомневался, сможем ли мы привлечь завхоза на свою сторону. Конечно, он делал ему периодически зелья от всяких радикулитов, но особой дружбы они не водили. И сенсей подумывал о том, что Филч был бы идеальной кандидатурой, на которой можно поставить эксперименты с настойкой эльфэука, но не знал, как к тому подступиться с предложениями «побыть подопытным кроликом». Совы затеяли разборку весьма вовремя, пожалуй, завести подобный разговор, просто встретив завхоза в коридоре, было бы проблематично.