— Вчера видел, как она писала сочинение про быт магглов в библиотеке, а потом с девчонками обсуждала эти их чаинки, муть какую-то прорицательскую, в общем, — сказал Драко. — А ведь она ещё ходит с нами на нумерологию и древние руны, а по понедельникам руны одновременно с маггловедением и прорицаниями.
— Одновременно?.. — эхом повторил я.
— Ага.
В голове прострелила дикая мысль.
Когда мы разговаривали со Снейпом-сенсеем в Чёрных Пещерах насчёт того, что он состарится на те два месяца, проведённые в другом мире, он упомянул артефакт под названием «хроноворот».
Первого сентября, когда я заскочил в дом на Гриммо, то побывал в библиотеке и от нечего делать полистал книги Сириуса. Зацепился за знакомое название и прочитал про этот самый хроноворот. Оказалось, что это артефакт, управляющий временем. По сути, он позволяет человеку прожить уже прошедшее время заново. Впрочем, у хроноворотов огромная куча ограничений и встроенных защитных чар. По отсылкам я вычитал, что Министерство Магии ещё в девятнадцатом веке наложило более сотни запретов на вмешательство во временные потоки, а также то, что в тысяча девятьсот двадцатом году все имеющиеся хроновороты в Британии были конфискованы для уничтожения.
Я ещё подумал тогда, а с чего Снейп-сенсей так уверенно про хроноворот говорил, если их уже семьдесят лет как уничтожили. В общем-то, различались они по размерам и, соответственно, по дальности перемещения во времени. Карманные хроновороты могли отправить максимум на три часа назад, большие — больше, но искусственно на них встроено пятичасовое ограничение, считавшееся условно-безопасным.
К тому же, хроноворот пресекал пересечения линий реальности, поэтому нельзя было встречаться с самим собой, чтобы о чём-то предупредить, например, и изменить порядок уже прожитой реальности. Если хроноворот оказывался поблизости от своей копии, то срабатывали защитные чары, они парализовали волшебника до времени в точке выхода. Впрочем, если судить по итоговой конфискации, видимо, как-то можно было обойти настройки артефакта, предусмотренного для выполнения нескольких задач в ограниченное время. Подчёркивалось, что именно повседневных, рутинных задач, которые не могли существенно повлиять на события.
Опасность использования хроноворота была во времени проживания. Сильно устаёшь, так как в сутках получаются дополнительные часы, меньше отдыхаешь, не использовать же хроноворот, чтобы просто спать.
Плюс от тебя требуется концентрация внимания, чтобы не столкнуться с самим собой. Надо запоминать точки входа и выхода. Да и на протяжении всего времени в параллели артефакт подпитывался за счёт магии носителя. Впрочем, по сравнению с тем, какую опасность мог принести хроноворот при неправильном использовании, это были уже сущие мелочи.
В книге было описано несколько случаев, когда волшебники отправлялись не на пять условно-безопасных часов, а на большее время. Никто из них не вернулся в свою реальность или вернулись мёртвыми. По идее, я, когда использовал «Последний вздох» да ещё и так «удачно» вселился в тело Гарри, тоже послужил отделению данной временной ветки, так как где-то существует мир, в котором шестнадцатилетний Гарри призвал меня, а потом он прожил свою жизнь. Я уже сталкивался с таким, так что могу уверенно об этом говорить.
Получается, что одна ошибка — и Гермиона попросту пропадёт из нашей реальности и будет жить в каком-нибудь ответвлении, а то и просто по-глупому погибнет, заигравшись с магией и временем.
— Дрейк, — остановился я. Драко напряжённо посмотрел мне в глаза. — Кажется, тренировка отменяется. Надо срочно кое-что проверить.
— В чём дело?
— Пойдём, сходим в Северную башню.
Конечно, может быть, мы просто чего-то не знаем, а Гермиона на самом деле нашла способ посещать уроки или заниматься дополнительно. Рано делать выводы, но на душе было неспокойно.
По дороге я высказал свои соображения Малфою. Он тоже краем уха что-то слышал про хроновороты. Мы отнесли свои мётлы в комнату, а потом дошли до Северной Башни. Там были уроки прорицания.
— Спрячемся под мантию-невидимку, — предложил я. — Надо убедиться, что Гермиона настоящая. Если она вообще там. Кто знает, может, как-то научилась, например, раздваивать сознание и сидеть на уроках в виде иллюзии.
Я ещё надеялся на то, что Гермиона овладела техникой теневых клонов, и чтобы проверить, надо было попытаться её развеять, крепко ущипнув.
У Драко загорелись глаза, и он активно закивал, растягивая губы в самой своей пакостной улыбочке.
— Напугаем девчонок? — что-то было в его голосе такое искушающее, что я ответил не менее коварной ухмылкой.
— Посмотрим.
В классе прорицаний стоял конкретный кумар, пахло благовониями, и вообще воздух был довольно тяжёлым. Комната была заставлена мебелью, образовывая уголки, видимо, чтобы в уютном одиночестве пытаться прорицать, а ещё в ней царил полумрак: освещение только от пламени камина, отбрасывающего густые и несколько зловещие тени по углам.
— Вау, — прошептал мне на ухо Драко, который осторожно продвигался за мной. — Ну и ну.
Кстати, довольно нелепая в освещённом Большом Зале профессор Трелони выглядела в такой атмосфере вполне гармонично со своими амулетами, бусами, браслетами и общим чудаковатым видом.
Девчонки сидели за столиками парами. Гермиона расположилась на диванчике рядом с Келлой и внимательно что-то разглядывала в розовой кружке.
— Они что, тут чаи гоняют? — снова зашептал Драко. — Хотя... Вроде кофе пахнет.
— Откуда я знаю, — пихнул я его, — идём.
Мы подкрались к Гермионе, благо все были слишком заняты своим чаем или кофе: запах напитка еле чувствовался из-за тяжёлого флёра благовоний.
— Может быть, это часы? — спросила её Келла, — Похоже на те, в которые набираются кристаллы факультетов. Может, это обозначает, что ты наберёшь много баллов для Гриффиндора?
— Не знаю, — с сомнением протянула Гермиона и с визгом подскочила, потому что я её ущипнул за руку.
— В чём дело? — подошла профессор Трелони.
Мы с Малфоем затаились.
— Мне показалось… Я почувствовала, что меня кто-то ущипнул, — сказала Гермиона.
— Иногда знаки Вселенной принимают различные формы, деточка, — чуть нараспев произнесла профессор прорицания. — Я вижу… Что время твоё на исходе, но за тобой стоят невидимые друзья, и они хотят отвести от тебя беду.
— О, Мерлин! — выкрикнула Лаванда, приоткрывшая рот от таких предсказаний. — Что это значит, профессор?
— Неужели Гермиона?.. — выдохнула Келла, обернувшись и с огромными от ужаса глазами посмотрела прямо на нас с Драко, мы как раз отошли за диванчик, так что были за Гермионой.
А ничего так, эта профессор... Может, в самом деле провидица?
— Какие-то глупости! — фыркнула Грейнджер.
Я начал подталкивать замершего Драко к дверям и мы потихоньку вышли из класса прорицания.
— Да уж, — пробормотал Малфой. — Надо же, «невидимые друзья», я думал, сейчас нас запалит перед всеми. Думаешь, она нас видела или что?
— Не знаю, — пожал я плечами. — Трудно сказать. От девчонок я слышал, что Трелони какая-то там родственница известной предсказательницы.
— Наверное, Кассандры Трелони, — предположил Драко, — у меня есть вкладыш с шоколадной лягушкой с ней. Она давно жила и кучу всего напредсказывала.
— Впрочем, это мы знаем, что были невидимыми друзьями Гермионы и хотим ей помочь, а само по себе предсказание какое-то… мрачное получилось. Девчонки впечатлились.
— Так-то да, — хмыкнул Драко. — Теперь в класс маггловедения?
— Угу.
Я почти не удивился, когда мы обнаружили и там ещё одну вполне настоящую Гермиону.
— Всё-таки хроноворот! — когда мы вышли из класса, радостно улыбнулся Драко. — Интересно, где она его достала?
— Да…
Мне тоже было это очень интересно.
========== Часть 1. Глава 8. Теории ==========
9 сентября, 1993 г.
Шотландия, Хогвартс
— Когда мы прижмём Грейнджер? — нетерпеливо спросил Драко после урока древних рун, который закончился в половине четвёртого. Профессор Бабблинг отпустила нас на полчаса раньше.
— Надо подумать, — ответил я. — Но пока мы ей не скажем, что знаем об этом секрете. Надо бы для начала как-то подготовиться. Лучше вообще забрать у неё эту опасную штуку.
К тому же появились у меня некоторые мысли на этот счёт. Теория была зыбкой, но уж больно всё сходилось.
— В девчачьи спальни не пройти, мне Блейз сказал, что там специальные чары, которые ступеньки разглаживают и делают скользкими, — ответил мой деятельный друг. — А так она не отдаст, наверное. Вот же, хитрая! Учится в два раза больше других. А я всё думал, как ей это удаётся! Интересно, как давно у неё хроноворот? Может, поэтому она на те вопросы на прошлых экзаменах ответила, а я нет?
— Успокойся, — вздохнул я. — Сомневаюсь, что хроноворот у неё давно. Думаю, что с этого учебного года только. Она магглорождённая, так что такой артефакт ей могли только в школе дать. Наверное, всё из-за того, что она все предметы выбрала для изучения, и не захотели расписание сильно менять.
Знать бы, зачем это Хигэканэ. Сомневаюсь, что это Снейп-сенсей раздаёт подобные артефакты. Наверное, он тоже периодически им пользовался, чтобы всё успевать, и поэтому на своей шкуре знал про ощущения. Возможно, если Гермиона полна амбиций и желаний знать больше всех, то ей в этом потакают, а потом будет расплата… Например, следить за Героем, помогать ему в передрягах… Или не вмешиваться, когда просят. Ну, и ещё как всегда — вербовка сторонников. С самых малых лет.
В любом случае без согласования с Директором в Хогвартсе ничего не происходит. А подающая большие надежды умненькая Гермиона — неплохая пешка в этой игре, которая при должном умении гроссмейстера может стать королевой. Ещё один человечек, который чем-то обязан и чувствует глубокую признательность. «Помогать» магглорождённой, которая потом, когда вырастет, может стать подспорьем на политической ниве. Может, та сцена с родителями в магическом квартале в прошлом году, которую устроил мистер Уизли, была совсем не случайной? И не дурость и нетактичность мистера Уизли виной тому, что у Грейнджер сформировались какие-то комплексы и стремления что-то кому-то доказать?
Насколько я помню местные политические расклады, консерваторы пока находятся в равновесии с теми, кто хочет привнести в мир магии больше маггловского, а то и вовсе раскрыть секрет магии простецам. Люди, подобные Гермионе, будут в слепой вере упорно биться головой в стены… Чем-то она мне напоминает микс Сакуры и меня в юности. Идеалистка, типа МакГонагалл, которая смотрит в рот Хигэканэ и с придыханием упоминает его имя. Впрочем, не одна она.
Вот так и вербуются фанаты? Подцепил на крючок, вроде как облагодетельствовал, помог бедняжке, глядишь, потом пригодится. С чистокровными такое не прокатит, они могут знать про хроноворот или поинтересоваться у родителей, а вот с магглорождённой взятки гладки. Да и она ни за что не признается. Не сомневаюсь, что с неё взяли кучу обещаний и предупредили любую утечку…
Я, может быть, тоже не обратил бы внимания, всё же и своих дел куча, ещё за друзьями следить, но Малфой признал в Гермионе конкурентку и не спускает с неё глаз.
— А если мы как бы… заберём у неё хроноворот, — потёр подбородок Драко. — Вдруг она подумает, что её обокрали, и нажалуется? Найдут ещё такую штуку у нас, это неудобно выйдет.
— Н-да, тут ты прав, Дрейк, — согласился я. — Но этот хроноворот слишком опасен. Я читал, что игры со временем могут весьма печально закончиться. В книге, которую я нашёл в библиотеке Блэков, написано, что многие путешественники не вернулись или просто умерли, — пояснил я притихшему Драко.
— Грейнджер, конечно, ещё та заноза, но она… Наш друг, в общем, — стушевался Малфой. — Может, если ей ту книгу показать, то она всё сама осознает? Она книгам порой больше, чем людям, верит. Пусть бы вернула артефакт тому, кто ей его дал.
— Во-первых, книгу из особняка не вынести. Во-вторых, надо попасть в Лондон, а до Рождества это вряд ли возможно, — пояснил я.
— Может, на выходных? — спросил Драко. — Мы же уже взрослые и в Хогсмиде можем гулять. Ты говорил, что эльф тебя слушается. Он может перенести вас в особняк, а мы с ребятами прикроем. Может, и мама Невилла поможет, она как будто ну… Своя, что ли. Есть ощущение, что не выдаст нас.
— Идея неплохая, — задумался я. — Но Гермиона — магглорождённая, а Блэки…
— А, ну да, — смутился Драко. — Ещё и эльфы чувствительны к чистоте крови. У них это как… еда. Мама говорила, что чем чище кровь, тем они более рады исполнить пожелание.
— То есть чистота крови влияет на возможность приказывать эльфам? — переспросил я.
— Ага. Так говорят. Хотя кто этих эльфов знает, — пожал плечами Малфой.
В принципе, если подумать, то это возможно, не зря же существует какая-то привязка к роду. Эльфы — подчинённые существа и зависят от определённой магии, может, у них их «вкусовые пристрастия» зависят и конкретно от фамилий или способности магов «очищать» или «преобразовывать» магию? Не зря же есть такие понятия, как «грязнокровка» и «чистокровка». Может это «деление» вообще от эльфов пошло? Именно же с чистотой связано. Вполне возможно, что изначально имелась в виду способность очистки и преобразования магии для эльфов.
— Вряд ли про хроновороты и редкие артефакты есть что-то в общей библиотеке Хогвартса, — продолжил рассуждать Драко. — Но есть Запретная Секция. Там точно что-нибудь найдётся. Только чтобы туда попасть, надо разрешение у какого-либо профессора взять.
— У любого? — уточнил я.
— Да… — кивнул Драко. — Сегодня в четыре двадцать начинаются дополнительные занятия по зельям у профессора Снейпа. Он так тебе ничего и не сказал?
— Нет, — вздохнул я. — Может, ещё думает.
Впрочем, сенсей во вторник на зельях намекнул, что ему запретили брать меня на дополнительные занятия. «Не всё происходит по нашему желанию, вы должны это понимать, мистер Поттер».
С другой стороны, отработки ещё никто не отменял.
— Я поговорю с профессором Лонгботтом. Может, она выпишет пропуск в Запретную секцию, — предложил я. — Вроде бы у неё уже кончились занятия на сегодня.
— Я тоже у профессора Снейпа попрошу пропуск, — кивнул Драко.
Всё складывалось удачно. По крайней мере, введение Алисы в наши дела и секреты объяснит друзьям общение с ней.
— Проходи, Гарри, — улыбнулась мне она, когда я не особо таясь постучал в двери апартаментов учителя ЗОТИ.
— Ух, ничего себе! Вот это плетение! — вытаращился я, разглядывая её, когда она повернулась спиной ко мне.
Это была не просто банальная косичка. Волосы были необычно подхвачены, казалось, что и распущены, а сверху какая-то коса, как наизнанку заплетена, и всё вокруг волос, причём пряди так переплетены хитро, что и не поймёшь, как это вообще так сделали.
— Нравится? — довольно спросила Алиса, искренне улыбаясь. — Это заплела старшекурсница со Слизерина. Я пригласила двух девушек и объяснила, что я хочу от этого «женского клуба», они идеей загорелись и вызвались мне помочь. Неплохо научиться местному этикету самой, чтобы не попадать впросак, — поделилась она. — А то… помню, как та пожилая женщина на меня смотрела странно. Хорошо, что хозяйка этого тела долго болела и этим объясняли почти все мои промахи. Да и Невилл неплохо мне помог. Удивительно тактичный мальчик.
— Я же говорил, что Невилл хороший, — улыбнулся я такой оценке своего друга. Он на самом деле был рад, что у него появилась мама и, как мне казалось, не мог на неё надышаться.
— Девушки будут заплетать сами и учить других, как делать красивые причёски, не представляешь, сколько всего, оказывается, можно придумать с такими длинными волосами, — сообщила Алиса.
— Я ещё тебе по поводу занятий по акробатике хотел сказать, что можно их как-то совместить с группой поддержки команд квиддича. Там и магия, и полёты на мётлах. Драко может более подробно рассказать, он видел, как это у профессиональных команд делается.