- Скажите, а Снейп связан с вами чем-то кроме метки?
- Нет, многих я привязал к себе магическими клятвами и обетами, но Снейп… Это же Снейп, он всегда очень ловко уходил от таких вещей. А почему вы спрашиваете? – усмехнулся призрак.
- Неважно, – отмахнулся от него Гарри, – хотя… Если вы мне пообещаете ничего ему не говорить.
- Гарри, пусть в конце жизни я стал злобным монстром, но чувства благодарности и собственного достоинства мне не чужды, тем более теперь. И, если честно, Северус мне всегда импонировал. Несгибаемый человек. Один из немногих, кого я действительно уважал. И не переживайте, я давно знаю, что директор привязал его к себе, как собаку к конуре.
Понимание того, что он не предает Северуса, разговаривая о нем с Марволо, сняло камень с души Гарри.
- Я нашел ритуал, который снимет с него все обеты. При одном условии, он должен поклясться Магии, что будет о них молчать, и Магия должна принять эту клятву.
- Получается, все обеты меняются на одну клятву? Почему же это не стало обычной практикой?
- Ну, во-первых, об этом просто забыли, а во-вторых, провести ритуал мог только Лорд Певерелл. Вот я и хочу предложить ему это. Как вы думаете, он не откажется?
- Никто, находящийся в здравом уме, не откажется. Это просто подарок судьбы.
- Я предложу, но вы не говорите ему, что знаете об этом. Хорошо?
- Я вам уже пообещал и слово свое сдержу. Клянусь.
И призрака окутало сияние. Магия приняла клятву. Гарри, глядя на это, впервые с начала разговора вздохнул свободно.
В уютной гостиной горел камин. Хоть на улице было лето и тепло, в стенах «Каменного острова» оставалось прохладно. Стены замка, сложенные из камня, не прогревались даже в самые жаркие месяцы. Гарри устроился за письменным столом и грыз кончик пера. Нужно было написать письмо с приглашением для профессора Снейпа. Оно не вызывало у Гарри затруднений, в отличие от предстоящего разговора. Его декан был гордым человеком, и быть должным для него было бы очень тяжело, но Гарри все равно решил предложить свою помощь. Разговор с Марволо его, конечно, немного успокоил, но, когда он остался наедине с собой, сомнения вернулись. Они с профессором, конечно, неплохо ладили, но Гарри не забыл, что декан ему очень настоятельно советовал ни при каких обстоятельствах не вспоминать признания о его клятвах и обетах директору. Но оставить все как есть, было выше его сил, поэтому, собравшись с духом, Гарри написал письмо с приглашением посетить «Каменный остров» завтра к обеду.
На следующий день, ровно в двенадцать часов дня большой камин в приемном зале «Каменного острова» вспыхнул зеленым пламенем и на мраморный пол ступил декан факультета Слизерин – Северус Снейп. Но узнать в нем Ужас Подземелий могли разве что слизеринцы – Гарри увидел импозантного мужчину в строгих черных брюках, из-под которых виднелись носки начищенных туфель, и простой белой рубашке с распахнутым воротом и длинными рукавами.
- Здравствуйте, профессор! – Гарри встретил своего декана с улыбкой.
- Здравствуйте, мистер Поттер. Зачем вы меня звали? – хоть лицо Снейпа и выражало неудовольствие, на самом деле он был рад приходу сюда.
- Профессор, мы не в школе. Мне было бы очень приятно, если бы вы называли меня по имени, – нелюбовь Гарри к официальному обращению со стороны близких людей была, видимо, врожденной.
- Хорошо. Здравствуйте, Гарри. Зачем вы меня звали?
- А вы настойчивы. Может, для начала пообедаем? – заулыбался юноша.
- Мерлин, По… Гарри, вы что-то затеяли, и я опять буду насильно втянут? – пусть Снейп и возмущался, но ему нравилось участвовать во всех затеях этого неугомонного, а возможность насолить светлейшему и подавно.
- Нет, сэр. На этот раз никаких приключений, просто разговор, но только после обеда.
- Хорошо. Пойдемте обедать, иначе вы мне ничего видимо не скажете.
Обед прошел в легкой дружеской атмосфере. Домовики подали изумительные блюда и старое выдержанное вино, которое Снейп оценил по достоинству. После обеда они перешли в кабинет, где был подан кофе.
- Ну, Гарри, обед закончился. Вы, наконец, скажете, зачем я был оторван от дел? – Северус с удобством устроился в кресле и взял со столика изящную чашечку с ароматным напитком.
- Скажу, сэр. Но вы пообещайте выслушать меня, не перебивая. Если в конце вы посчитаете нужным прибить меня к мордредовой матери, то я даже сопротивляться не буду, – было видно, что Гарри очень нервничал, но старался не выдать своего состояния.
- У вас пять минут, – начало Снейпу не понравилось, но выслушать все же решил.
- Хватит и меньше, – буркнул юноша. – Вы же знаете, что мне досталась обширная библиотека. Так вот, я все время вспоминал, как вы рассказывали о тех клятвах, что дали Дамблдору, и искал средство освободить вас от них. Я его нашел и хотел бы предложить вам пройти ритуал и снять с вас все обеты и клятвы.
Северус смотрел на мальчишку, который предложил ему королевский подарок, и не понимал, что делать дальше.
- Если это шутка, то она дурного тона. И я вас за это точно убью с особой жестокостью, – голос Снейпа дрожал, но в глазах загорелся огонек надежды.
- Профессор, я никогда не стал бы так шутить. Если вы мне не верите, то давайте пройдем в библиотеку, и там вы все прочитаете, – предложил Гарри.
- Прямо сейчас мы пойдем в библиотеку, прямо сейчас, – сказал, поднимаясь и направляясь к двери, Снейп.
В библиотеку Северус практически летел, только мантии не хватало. А Гарри понемногу успокаивался, вроде выслушал и даже не покалечил. Из горла вырвался нервный смешок.
- Поттер, чего вы там копаетесь? – не в первый раз посещая «Каменный остров», Северус прекрасно знал, где находится библиотека.
Они спустились на подземный уровень и вошли в одно из самых закрытых помещений любого рода (более закрытым был разве что ритуальный зал). Певереллы и здесь отличились от других. Помещение библиотеки было вырублено в скале под домом, и в нее вел отдельный коридор. Дверей как таковых не было, а был зачарованный проход. Пройти через него мог либо представитель семьи, либо гость, которого провели буквально за руку. Северус в нетерпении сам схватил Гарри и поволок ко входу. Гарри зашел первым и провел за собой профессора. Библиотека была огромна, ряды книжных шкафов уходили вглубь искусственной пещеры, а потолок терялся в темноте. Окон естественно не было, и пространство освещалось магическими светильниками в виде шаров на подставках, они зажигались при приближении к ним. В библиотеке так же было много различных кресел, диванчиков и кушеток.
- Сэр, – обратился он к своему гостю, – книга зачарована, и вы сможете читать ее, только находясь рядом со мной.
Гарри уселся на самый большой диван с небольшой книгой в руках и похлопал по соседнему месту рукой. Северус подозрительно покосился на него, но сел и потянулся за книгой.
- Так не пойдет, вы должны сидеть ближе, иначе не сможете ее даже взять, – сказал Гарри, отчего-то краснея.
Не поверив, Снейп потянулся за книгой и попытался взять, но его пальцы прошли сквозь нее, не встретив ни малейшего сопротивления. Смирившись с неизбежным, Северус придвинулся ближе и получил заветный фолиант. Открыв первую страницу, он буквально выпал из реальности. Знания, бережно сохраненные Родом Певерелл, не имели цены. Была б его воля, он поселился бы в этой библиотеке на ближайшие несколько лет.
Прочитав все, что было в книге по ритуалу, о котором говорил Гарри, Северус обратил внимание на то, что происходило в реальности – Гарри уснул, удобно устроив голову на его коленях. Но самое страшное, что свои пальцы Северус обнаружил в волосах нахаленка. Он сам перебирал шелковистые пряди и видимо уже давно. В этот момент Гарри, почувствовав отсутствие ласки, открыл глаза. И Северус утонул в этих бездонных омутах. В голове проносились мысли о том, что перед ним мало того, что ученик, но еще и несовершеннолетний. Последняя мысль отрезвила его, и он спешно отдернул руку.
- Я что, уснул? – спросил Гарри, поднимая голову с колен Снейпа. – Извините. А, вы уже все прочитали?
- Если вы позволите пользоваться своей библиотекой, то можете спать на моих коленях сколько угодно, – только договорив, Снейп понял, насколько двусмысленно прозвучали его слова. – Да, я прочитал. Гарри, вы действительно согласны провести этот ритуал? Ведь вы единственный, кто может…
- Стал бы я предлагать, если бы не хотел вам помочь? – слегка возмутился Гарри. – Вы только скажите, когда у вас будет время, и я все подготовлю.
- Если не сложно, то я хотел бы сегодня, – получив шанс на свободу от Дамблдора, Снейп решил не откладывать.
- Значит, сегодня. Вы должны будете остаться здесь на пару дней. У нас есть время до заката. Если вам нужно домой, мой камин открыт для вас, – проговорил Гарри, уже продумывая предстоящий ритуал. Нужно было все приготовить. Не хочется ударить в грязь лицом перед деканом.
Снейп в срочном порядке отбыл домой, нужно было кое-что доделать и собрать вещи, а Гарри спустился в ритуальный зал. Он был расположен на том же уровне, что и библиотека, но к нему вел другой коридор. Зал был огромный, с гладкими стенами белого мрамора с золотистыми прожилками и черным полом. Гарри нарисовал ритуальный круг призыва и наметил, где будут располагаться руны. Как и любой другой ритуал, проводимый некромантом, этот требовал жертвенной крови, на этот раз Снейпа. Гарри поднялся наверх и вызвал домовика.
- Донки, приготовь угловую спальню для профессора Снейпа и, пока он будет здесь, ты поступаешь в его распоряжение.
Лопоухий домовик радостно замотал головой, счастливый оттого, что хозяин дал ему отдельное задание.
- Донки все сделает, как велел хозяин, – радостно пропищал домовик и с хлопком исчез.
- Спасибо, Гарри, – раздался за спиной голос Снейпа, – но не стоило.
- Сэр, вы уже вернулись? Это очень хорошо. Мне нужна ваша кровь. А насчет домовика – стоило. Я хочу, чтобы вы чувствовали себя комфортно, – ответил Гарри. Снейп был для него очень близким человеком и юноше, выросшему сиротой, было приятно заботиться о нем.
- Если вы всех гостей будете встречать фразой «Мне нужна ваша кровь», то боюсь, что к вам никто не будет приходить, – пошутил Северус, приятно удивленный такой заботой.
- Всех я так встречать не собираюсь. А про кровь я не пошутил, она мне и вправду нужна. Сейчас я вам дам одежду для ритуала, и пойдем вас освобождать. Кстати, на вас не должно быть ничего, кроме того, что я дам. Ни амулетов, ни артефактов, даже простые украшения нужно снять, – начал объяснять юноша.
- Мерлин с вами, Гарри, неужели я похож на человека, который будет увешан, как елка гирляндами.
- Нет, конечно, но предупредить я должен. В вашей ванной стоит специальное зелье. Вы должны помыться с ним. Оно снимает все наносное, – смущаясь, продолжил Гарри. Говорить подобные вещи было морально сложно, но необходимо. – На вашей кровати будет лежать ваш наряд.
- А кто варил зелье? – этот вопрос не мог не прозвучать.
- Это зелье варили вы. Помните, я вас просил? – Гарри знал, что профессор не будет пользоваться, чем попало, и заранее озаботился приобретением.
- Слава Моргане. От него я точно не облезу. Ну, я пошел?
- Да, идите. Я буду ждать вас в малой гостиной, – и Гарри пошел переодеваться и готовиться.
Через час в гостиную зашел Северус, обряженный в простой балахон из небеленого льна с завязками на груди. Гарри уже ждал его, он был в белых ритуальных одеждах с вышитыми золотыми рунами. Ноги у обоих были босыми.
- Готовы? – спросил Гарри.
- Готов, – уверенным голосом ответил Снейп.
Они спустились вниз и пошли к ритуальному залу. На входе с Гарри начали происходить изменения, которые Северус наблюдал с замиранием сердца. Осанка изменилась и Гарри, нет, здесь уже Лорд Певерелл, стал как будто выше. Черты лица заострились, утратив детскую пухлость, а взгляд, когда он повернулся, чтобы позвать за собой Снейпа, излучал уверенность и властность. Он провел профессора в центр вычерченного круга и, глядя в глаза, спросил чужим голосом:
- Признаешь ли ты, Северус Тобиас Снейп, над собой власть Магии и готов ли ты отдаться на Ее суд? – голос проникал прямо в сердце, а глаза видели душу. Но Северус не мог позволить себе отступить
- Готов.
- Готов ли ты, Северус Тобиас Снейп, принять Ее решение?
Магические вихри окутывали стоящего перед Северусом человека?.. Мага?.. Повелителя Смерти.
- Готов.
- Готов ли ты, Северус Тобиас Снейп, кровью подтвердить свое решение?
- Готов.
В руках у Гарри оказалась ритуальная чаша и нож. Северус протянул левую руку и Гарри, резко взмахнув, рассек кожу и подставил чашу под струйки крови. Когда набралось достаточно, он одним взмахом руки залечил порез и опустился на колени. Обмакивая пальцы в кровь, он рисовал руны в нужных местах, потом он нарисовал руны на лбу и, распахнув рубаху на груди Северуса, над сердцем. Оставшуюся кровь он вылил под ноги зельевара. Снейп ни разу не видел, как работает Гарри, и завороженно наблюдал за скупыми и точно выверенными движениями парня.
Гарри встал за спиной просящего и начал читать заклинание «In voto silentium*». Перед Северусом возник призрачный силуэт Дамблдора, к руке которого тянулись разноцветные нити, идущие от шеи зельевара. Рядом появился женский силуэт и Снейп провалился в ее взгляд. Он не ощущал своего тела, но чувствовал, будто его рассматривают со всех сторон, и понял – это суд Магии, и она решает прямо сейчас, достоин ли он такого дара, сдержит ли свои клятвы. Его трясло и только понимание, что за его спиной стоит Гарри, давало силы. Постепенно он начал осознавать, что происходит. Нити от директора перешли в руки Магии, она перебирала их, каждую внимательно разглядывая. Раздался голос: «Клянешься?» и Снейп ответил «Клянусь». Нити сверкнули и переплавились в одну, она шла от руки Северуса к руке Гарри.
«Теперь он отвечает за тебя, если нарушишь клятву, то наказание примете оба» – сказал Голос, и все исчезло вместе с кровью. Жертва была принята.
Как он добрался до своей комнаты, Северус не помнил. Он просто упал на кровать и провалился в сон.
Комментарий к Глава 3. *Обет молчания.
Спасибо всем, кто читает. Буду рада вашим комментариям и предложениям.
====== Глава 4. ======
Отбечено.
В кабинете директора Хогвартса было тихо, только различные магические механизмы, которые занимали все свободные поверхности, издавали тихое жужжание и стрекотание. Фоукс спал, сидя на жердочке, а его оперение красиво переливалось при малейшем движении воздуха. Весь Хогвартс был погружен в ленивую летнюю дрему. Несколько человек, что оставались в замке на лето, не могли нарушить безмятежность огромного здания. Даже привидения затихли, спрятавшись от всего мира до осени. Пустынные классы и коридоры тихо ждали, когда их наполнит своим шумом непоседливая юность.
Только в одном месте было неспокойно. В самом дальнем крыле, куда никто уже давно не заходил, злой как мантикора, метался в нелепой мантии Альбус Дамблдор. А злиться ему было на что. Этот год стал провальным. Он видел косые взгляды, слышал смешки за своей спиной. Как же, великий светлый волшебник, а так облажался, и слова-то другого не подберешь. Этот турнир, на который возлагалось столько надежд, оказался абсолютно пустой затеей, растяпа Лонгботтом все испортил. С ним Альбус натерпелся столько позора, сколько не было за всю его долгую жизнь. Вообще со времени поступления Поттера в школу все его планы, тщательно разработанные и продуманные, горели синим пламенем. Во-первых, он распределился совсем не туда, куда планировал светлейший. Зря он накладывал заклинание принуждения на шляпу, проклятый артефакт все сделал по-своему. Ужасная ситуация – герой на Слизерине. Из-за этого пришлось включать в игру тупицу Лонгботтома.
Во-вторых, почему-то сейф Поттеров оказался почти пустым. Гоблины сказали, что таково было распоряжение главы Рода. Мол, нечего баловать наследника. А сколько зелий он извел на Гарри и все впустую! Если бы не ручной зельевар, то разорился бы. У мальчишки либо потрясающая везучесть и интуиция, либо он видит каким-то образом, что ему что-то подмешали. И ведь подливал не в своем кабинете, где можно было бы заподозрить, а за общим столом. И ни одного раза он не попался, то разольет, то даже в руки не возьмет, то еще что-нибудь помешает. Этот паршивец и здесь ломал все планы. Плохо, что он мало похож характером на своего отца. Если бы ему от Джеймса досталась хоть малая толика жажды к приключениям, но нет, он пошел характером в свою мамашу. Та тоже была слишком умной, поэтому и умерла.