Звякнул лифт, раскрылись двери, впуская еще пару человек. На следующем этаже внутрь зашли пара дюжих парней в синих спецовках и коробками в руках. Становится тесновато...
Не прислушиваюсь к разговорам, просто стараюсь, чтобы не наступали на ноги. Лифт большой, места пока хватает. Вот почему предпочитаю приезжать рано утром, терпеть не могу суету и толпы.
На последних этажах в лифте остался один, хотя до этого приходилось скромно ужаться к стенке. Утро, рабочий день разгорается. Пришлось проявлять терпение с иголками чужого внимания, узнаваем стал тут, даже здоровались.
Предпочел бы остаться одним из невидимых пчелок, что просто трудятся на благо организации. Очень неуютно, когда на тебя обращают столько пристального внимания.
Ладно, если бы по делу, или потому что один из двух Мастеров Духа в городе, так нет! Все из-за прошлых достижений. Людям пока не понятны наши мистические штучки, больше проходящие в разряде баек, чем реальных дел. Да и кому хочется верить, что еще год-два и начнется армагедец? Разумеется, каждый пытается отбросить эти мысли и цепляется за привычное.
Сам слышал, как один боец, весь такой брутальный, суровый, с выправкой образцового солдата и с автоматом на груди, суетливо спрашивал друга, не будет ли слишком назойливо и тупо спрашивать у меня автограф.
Это регулярно случается, один раз вообще на опросе пострадавших девушка селфи попросила... А всего-то удостоверение показал.
Чертова прежняя работа актера, она будет преследовать меня до смерти! В такие моменты ненавижу себя за такое отношение к бывшим фанатам, но ничего не могу с собой поделать, слишком не люблю внимание людей. Благо, что как человек взрослый, спокойно не подаю виду.
И руки пожимаю, и поцелуи в щечку принимаю, и автографы даю на стены в соцсетях, прямо на экранах протянутых мобильников... В такие моменты прочие сотрудники ОМД больше угарают надо мной или раздражаются из-за задержек.
Да и как тут скрыть личность? На заданиях часто приходится показывать лицо и удостоверение.
А на работе уже все в курсе, что Антон Табаков как раз тот самый. Не сказать, что моя карьера была долгой, но такова профессия. Можешь всю жизнь убить, но тебя так ни разу и не узнают на улице, а одна работа за сутки сделает мировой звездой.
Есть шесть фильмов, что стали хитами и еще не успел увянуть цветок славы в памяти людей, в двух у меня были интересные, но эпизодические роли, а в остальных четырех я главные роли исполнил. Главный прикол в том, что почти не помню!
Иногда тоскливо ощущать, что память кажется одеялом с вырезанными лоскутами разных размеров. Контакты в телефоне, имена которых кажутся незнакомыми, хоть убей, списки книг, помеченные как прочитанные, но не черта не помнишь...
Парочка моментов на съемочной площадке всплыли в памяти, особенно ярко с гневной рожей отца, что требовал все лучшей и лучшей отдачи.
Пришлось смотреть эти фильмы из любопытства, и чтобы не попасть впросак при неожиданных вопросах. Как вообще популярные люди с такими вещами справляются? Меня это уже реально раздражает!
Я уже не могу просто свалить с глушь и жить в удовольствие. Кстати, а фильмы не плохие, пускай батя козел, но талант режиссера неоспорим... Да и я был не плох, даже хрен сам себя узнал.
Азидал показался немного переигранным, но роль киллера, что убивает ради больных сыновей, тронул до слез. Сценарист сволочь, смерть персонажа в конце, когда ждешь хэппи энда всей душей, это удар ниже пояса.
Все эти мысли успевают пронестись обычным, почти привычным потоком за пяток секунд. Настроение немного испортилось. А сейчас еще и песочить будут, по совершенно неясной причине. Отличное утро, что не говори!
- Эх, блин...
Опечаленный вдох совпал с открытием дверей лифта. Вышел и чуть не столкнулся с женщиной, едва разминулись в проходе. Кратко отметил строгий офисный стиль, оправу тонких очков, холеные пальчики сжимающие тонкий планшет у груди. Взгляд удивленный, явно слышала меня.
- Это я так, - улыбка вышла глупой. - На ковер вызывают.
- Удачи, - сухое пожелание, невыразительное и формальное, как и весь ее вид.
Это пожелание скорее вогнало в большую неловкость, чем помогло. Но женщине чувства других явно до лампочки. Невозмутимо вдавила кнопку лифта, пропуск пролетел у сканера. Я остался один в коридоре, полном дверей вплоть до самого конца. За строгими, темными дверьми скрываются два десятка лучших кабинетов в здании.
Никаких табличек. Никаких номеров на дверях. Я попросту не знаю, где именно кабинет главы СОВД.
Под ногами лакированный паркет, ощущение, что если сделать шаг, будет слышно на весь этаж. Мягкий, желтоватый свет на светлых стенах, как в дорогом отеле, но ощущение нервозности подкатило, словно я вместо обычного коридора оказался на поле боя без малейшего понимания происходящего.
Что делать? Просто постучать в ближайшую дверь и спросить куда мне?
Но тут сидят только начальники отделов, а у этих ребят графика работы как такого нет, за месяц я прекрасно это понял и даже встречался с парочкой. Кто его знает, на месте ли и на кого нарвусь. А если закрыто, буду долбить в кабинеты по очереди?
Стою тут, как дурак, и не знаю, что делать, нелепая ситуация... Воровато огляделся, тишина, лифта тоже не слышно, а ведь время поджимает, меня ждут.
Пальцы нащупали мобильник в нагрудном кармане, прохлада и тяжесть телефона в ладони немного помогли вернуть ясность ума. Чего я так нервничаю, можно ведь просто спросить.
Иконка "В" мигнула, расширилась на весь экран.
- Велес, - тихо шепнул в мобильник. - Куда мне?
- Конец коридора, прямо, - по громкой связи телефона отвечает ВИ.
Твою мать, слишком громко! А ВИ, то ли забавляясь, то ли подчиняясь установкам, так же громко, на весь коридор, добавляет:
- Рекомендую постучать три раза перед входом.
- Спасибо, - все же нахожу в себе вежливость.
Сам виноват, надо было просто одеть наушник, ВИ бы ответил тихо. Или поднести мобильник у уху, разумеется, что Велес прекрасно видит через камеры, что устройство находится у спрашивающего в руке, вот и брякнул мне по громкой связи. Я еще не привык к такому помощнику. Среди народа в СОВД по поводу Велеса такие байки ходят, веселые и ужасные, что хоть стой хоть падай.
Надеюсь, этого никто не слышал... Я прошел половину коридора, успокоился от выходки ВИ. Надежда рассыпается в прах вместе с открытием двери в конце коридора. Сухощавая, подтянутая фигура начальника в дверях махнула рукой.
- Заблудился? - спокойный, грубый голос Ивана Павловича отражается от стен. - Заходи.
Все, нервы ушли. Сегодня слишком много глупых и смущающих ситуаций за утро, чтобы я продолжал реагировать на обычные, в общем-то, житейские мелочи. Я встречаюсь с опасными, ужасающими монстрами каждый день, черт побери! Почему меня так пугают обычные люди!
Может, поэтому сидел в жопе мира, в маленьком домике и рубился в игры? Будь благословенна потеря памяти, не хочу этого знать. Разумеется, я мог тратить жизнь как захочу, но осознавать, что был настоящим, стопроцентным задротом и даже специально поселился в отдаленном местечке для этой цели... Да, я мог быть настолько крут.
Ирония над самим собой помогла развеселиться, но все хорошее настроение как ветром сдуло, когда за спиной щелкнула дверь в кабинет Гаврилова.
Все здесь подчиненно простоте и эффективности, можно по одному взгляду сказать, что владелец кабинета не терпит ненужных вещей и пустой роскоши обстановки. Кабинет размерами напоминает скорее зал, подобный нашему, для тренировок. При желании тут можно было бы устроить вечеринку с танцами.
Здесь царит полумрак. Длинные, темные шторы тяжелым покровом спадают с потолка до пола, полностью отрезая от света снаружи. Единственный источник света - лампа в конце кабинета, на широком столе. За столом массивное кресло с широкой спинкой.
- Присядем, - Иван Павлович повел рукой влево, приглашая.
А там всего лишь узкий столик для переговоров, да пяток стульев, выглядевших так, словно купленных на уличной распродаже. Ощущение, словно эта мебель здесь случайно, поставили, что было в самом начале, да так и забыли поменять.
Молча повинуюсь, следуя на начальством. Пускай в жилах струится сейчас столько Эн, что могу свернуть ему шею взглядом за долю секунды, или размазать ударом кулака по высоким стенам. Этот мужик все так же подавляет незримой аурой власти, даже простое молчание от него кажется весомым, будто он решает важный вопрос.
Присели за стол, Иван Павлович во главе, я через стол от него. Сам не знаю почему, просто сохранять "дистанцию вежливости" с ним кажется правильным выбором.
Гаврилов постучал указательным пальцем по столу, властно, без тени просьбы, сказал:
- Велес, будь так добр.
ВИ не ответил, зато сделал. Столешница озарилась синим светом, да и не столешница это, а настоящий экран во всю длину. Через секунду снова поправился, не просто экран, голографический проектор! Причем с такой детализацией, что затрудняюсь дать цену такой невзрачной на вид штучке. Наверняка еще функция перевода обычного фото и видео в голографический, объемный формат.
За прошедший месяц устал удивляться количеству инновационных новинок, что находятся в руках властей Новой Москвы. Один ВИ чего стоит, остальное уже так, мелочи... Которые и топовые бизнесмены мира не всегда себе позволить могут.
Иван Павлович политесы и разговоры ни о чем разводить не стал. Его лицо, с морщинами, словно высеченными в камне, в синем свете стола кажется маской, безжизненной, устрашающей.
Сидим в молчании секунду, две, пока не размыкаются тонкие губы мужчины во главе стола:
- Я хочу, чтобы ты объяснил это.
Краткий кивок на стол, не гляди я так внимательно, мог бы и не заметить. Но стоило глянуть на голограмму, как все мысли о неординарном начальстве вылетают из головы.
Изображение плавно вытягивается в объемный формат, обретает цвет и движение. Смотрим на настоящий, маленький макет оживленной улицы. Не узнать знаменитые здания в центре Нью-Йорка невозможно.
Как и фигуру, что пролетает над потоком людей стремительной тенью. Краткий отрезок видео, превращенный в голо формат на пару секунд, заставляет сердце биться сильнее.
- Твою же мать... - протянул я, без всякого стеснения добавив пару крепких словечек.
- Думаю, ты уже понял, что это.
Голограмма снова запустилась, остановившись на единственном моменте. Между высокими зданиями, распахнув крылья, летит вполне узнаваемая фигура.
- Демон, - проглотил крепкое словцо. - Однозначно, демон.
- Верно, - спокойный тон главы скрывает за собой зачатки агрессии. - А теперь обсудим, что ты от меня скрыл...
Глава одиннадцатая. Предатель.
За последние пару минут осознал одну из очевидных истин. Очень неприятно, когда ничего не понимаешь, а на тебя орет начальство.
- Вы мне наперебой утверждали, что это невозможно как минимум год! Никаких ангелов и демонов на Земле не будет! Было такое? Говорили? Я тебя спрашиваю!
Кулак пролетает сквозь голограммные изображения зданий и гулко бьет по столу. В какой-то миг, я даже поверил, что изображения зданий разлетятся, как игрушечные домики.
- Было, - покорно отвечаю. - Говорили. Поймите, я и сам не понимаю, как это возможно. Наш мир все еще слишком беден на энергию, и один этот факт делает появление столь сильных существ невозможным!
Я все еще твердо верю в эту теорию. Измерения Небес и Бездны должны быть еще слишком далеко, нащупать тропку в наш мир - нереально. Это просто даже в сравнении, можно твердо ступить на землю, а можно ухнуть на глубину, наступив на болото, не зная где твердые кочки или тропка. Сейчас Земля и есть одно большое болото, взбаламученное энергиями Незримого. Мы уже достаточно подкованы в таких вопросах, чтобы говорить наверняка.
- Ты это уже говорил, - холодный тон оказался хуже громких вопросов. - Но они здесь, а значит - ты солгал.
Не понимаю... Хрен с ним, с демоном, почему Гаврилов так враждебен? Я легко улавливаю в Эн нотки страха, агрессии и мелькающее желание убивать, словно он сдерживается, чтобы не вцепиться мне в глотку суровой хваткой и не придушить к чертям.
- Скрыл, солгал... Я ничего не утаиваю. К чему такое отношение, Иван Павлович? И откуда вы вообще взяли эту запись?
- Изъяли. Говоря проще, украли у наших заокеанских "друзей". Слишком уж они нашумели, пытаясь не пустить эти кадры в эфир новостей. Но это все так не важно.
Начальник откинулся на спинку стула, задержал взгляд на крылатой фигуре, застывшей меж небоскребов на стоп кадре. Все еще ощущаю враждебные намерения, сомнения, страх. Иван Павлович несомненно прекрасно владеет лицом, прочитать что-то невозможно, но я и не по нему сужу.
Если бы я видел фон Эн, он был бы алым, под цвет крови, с нотами черноты, цвета страха и стресса. Но я не Видящий, так что обхожусь чувствами. Эн способна открыть новый мир ощущений любому, кто в силах до нее достучаться.
- Может, уже скажете, в чем дело-то? - неловкая улыбка. - Я уже сам нервничать начинаю.
Иван Павлович скрестил руки на груди, бросил в пространство:
- Велес, файл двадцать три из папки аналитиков.
ВИ отвечает в ту же секунду мерным голосом:
- У капитана все еще нет допуска...
- Даю разрешение, - перебил его начальник.
Голограмма на секунду исчезает, покрывая наши лица полумраком. А спустя еще миг озаряется объемным изображением человека от макушки до пояса.
На вид, невнятный неформал. Алые волосы падают на глаза, скрывая треть лица, тонкий нос, да еще и нечесаная, курчавая борода закрывает не хуже платка или маски. Потертая одежда, неряшливый вид. Крашеный бомж, иначе и не скажешь.
- Узнаешь? - неожиданно спросил начальник.
И буквально вонзил взгляд в лицо, ища любые мелочи поведения. Ощущение такое, словно прямо в мозг забрались.
- Впервые вижу.
Иван Павлович медленно кивает, плечи чуть опустились, выдавая, в каком напряжении он был, ожидая ответ.
- Хорошо, - намного спокойнее продолжает он. - Этот человек попадал на запись камер вблизи каждого аномального случая. Последние две недели, если где-то случаются дела, связанные с ОМД, будь уверен - он там бывал. Всегда до начала проблем. И почти во всех случаях проблемы начинались почти сразу, в течение суток.
- Почему вы скрыли такую важную информацию?!
- Не кипятись, - поднял ладонь собеседник. - Велес, продемонстрируй капитану причину.
Изображение мужика панка медленно меняется. Волосы обретают черный цвет и укорачиваются, открывая жесткий взгляд. Борода исчезает слой за слоем, словно срезаемая невидимым лазером. Исчезает маскировка, все детали, что не давали рассмотреть лицо, теперь стерты замечательным ластиком, под именем Велес.
- Спрошу еще раз... Узнаешь?
- Да, - горло сдавило, ответ выходит сиплым.
Еще бы я не узнал! Это же Андерсен, Том Андерсен! Узковатое, резкое лицо, тонкий нос, только выражение лица такое у него никогда не наблюдал. Слишком жесткое. Совсем как у меня последнее время...
- Как вы там мне сказали? - Иван Павлович хмыкнул. - Забрал семью и уехал в Питер? Его мать и тетка действительно там, а вот сам Андерсен... Скрывает личность, проник в город незаконно, записей в реестре нет. Подстраивает смерти людей мистическими методами, проводит невнятные опыты, над которыми вы потом ломаете головы, пытаясь найти причину. Ваш хороший друг и соратник, между прочим.
И с таким намеком глянул, что без подсказок ясно, слово не так скажу и мне все, смерть. Вспомнились странные взгляды от сослуживцев, непонятно преувеличенное внимание на заданиях, все теперь бросается в глаза, как удар отложенной паранойи.
Черт, в голове сумбур и каша. Как разговор о демоне в Нью-Йорке пришел к такому повороту?
- Я об этом ничего не знал! Появления сильных монстров происходит из-за Тома? Это бред! Он бы никогда не стал заниматься чем-то подобным!
- Велес?
- Капитан не лжет, - без эмоциональный голос ВИ подобен оправдательному приговору. - Все метрики в норме.
Черт, мой бронник! ВИ считывает информацию по нему, как хренов детектор лжи! Хотя, сейчас это в тему, но надо запомнить на будущее. Какая-то часть сознания остается холодно-спокойной, оценивает все логически и без переживаний. Прямо как перед тяжелым боем с неясными последствиями и врагом.